2 Brüder erschossen ihren Onkel über 400 Dollar, dann nahm einer ein Lied darüber auf

Skip Brown hatte versucht, dem Stiefsohn seines Bruders ein Handwerk und ein Geschäft beizubringen. Er wurde stattdessen in seinem eigenen Schlafzimmer ermordet.

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Siehe Dustin Merricks Interview mit der Polizei

Im Januar 2017 befragten die Behörden Dustin Merrick zu den Morden an Skip Brown und Sherri Mendenhall. Im Filmmaterial des Interviews stellt Dustin Theorien darüber auf, warum Brown getötet wurde, und erzählt eine Geschichte darüber, warum er aus Browns Geschäft gefeuert wurde.

Es war gerade zwei Stunden vor Sonnenuntergang am 15. Januar 2017, als ein 911-Betreiber in Greene County, Ohio, einen Anruf über eine verletzte Frau erhielt, die am Rand einer Einfahrt in Yellow Springs, etwa 15 Meilen außerhalb von Dayton, lag.

»Ich kann sehen, wie ihr Blut seitlich aus dem Kopf kommt«, sagte der Anrufer. „Es sieht nicht so aus, als würde sie atmen.“

Das Büro des Sheriffs von Greene County antwortete kurz nach 15:30 Uhr. Anruf und konnte sehen, dass das Opfer, das später als Sherri Mendenhall, 63, bestimmt wurde, bereits weg war.

„Da ist viel Blut“, sagte Warren Hensley, Detective aus Greene County, „Killer Siblings, lüften Freitags beim 8/7c an Iogeneration . 'Sie hat eine offensichtliche Kopfwunde.'

Die Einfahrt, in der sie gefunden wurde, führte zu einer nebeneinander liegenden Maisonette-Wohnung über einem Carport und einer kleinen Kunstgalerie. Als die Polizeibeamten die Treppe zur Wohnungsebene hinaufgingen, konnten sie sehen, dass die Tür zur rechten Wohnung offen stand.

„Sie gingen hinein, um die Wohnung zu räumen“, sagte Greene County Detective Kelly Edwards, „um sicherzustellen, dass kein aktiver Schütze oder jemand anderes Hilfe benötigt.“

Stattdessen fand die Polizei im hinteren Schlafzimmer die Leiche eines Mannes, der später als William „Skip“ Brown, 44, bestimmt wurde. Er war mehrmals erschossen worden.

Sie riefen nach Verstärkung, und als Agenten des Ohio Bureau of Criminal Investigation eintrafen, begann es bereits zu dunkeln. Sie begannen mit Mendenhalls Leiche und bemerkten sofort etwas.

„Ihr Kopf war auf die Straße gerichtet, die vom Haus wegführte“, sagte Seth Hagaman, Senior Special Agent des Ohio BCI, gegenüber „Killer Siblings“. 'Es deutete darauf hin, dass sie versuchte, aus dem Haus wegzukommen, als auf sie geschossen wurde.'

Brown lag mit mehreren Schusswunden am Fußende seines Bettes; Die Ermittler bemerkten eine verbrauchte Schrotpatrone im Flur vor dem Schlafzimmer und drei 0,9-mm-Geschosshülsen auf dem Boden des Schlafzimmers – von denen sich herausstellte, dass eine unbekannte männliche DNA darauf war. Schrotkugeln hatten das Kopfteil, die Matratze und den Boden getroffen; es gab Blutspritzer an den Wänden und im Schrank gleich hinter dem Fußende des Bettes.

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Er hatte vier Schusswunden in der Brust; Der Gerichtsmediziner stellte schließlich fest, dass zwei von einer Schrotflinte und zwei von der .9 mm stammten.

Mendenhalls Wohnung war jedoch völlig ungestört, ebenso wie die Kunstgalerie, die Brown im ersten Stock des Gebäudes unterhielt meist gewidmet an die Arbeit seines Großvaters, der Fotograf Axel Bahnsen . (Brown war auch selbst ein Amateurfotograf, obwohl er seinen Lebensunterhalt durch das Dachdeckergeschäft verdiente, das er besaß.)

Aber wegen der Kunstgalerie und einige gemeldete Diebstähle auf dem Grundstück Brown hatte ein umfangreiches Kamerasystem installiert. Darauf konnten die Ermittler ein Video von dem Moment sehen, in dem Sherri Mendenhall getötet wurde.

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„Auf den Überwachungsaufnahmen sehen wir kurz nach 3 Uhr morgens in der Nacht zuvor Sherri Mendenhall rennen“, erklärte Edwards. „Sie ist nach links auf die Straße gerannt. Sie kommt gerade unter die Straßenlaterne, als wir sie fallen sehen ... dann kommt ein Männchen in Sicht. Er geht die Treppe von den Wohnungen hinunter und geht nach links in Richtung Straße.“

Der Mann wurde als großer, dünner, weißer Mann beschrieben, der eine schwarze Pistole trug – aber sein Gesicht war nicht sichtbar, weil die Kameras im Nachtmodus waren. Es war der einzige Beweis für die Täter im Videosystem, was den Ermittlern anzeigte, dass derjenige, der die Morde orchestriert hatte, über das System Bescheid wusste.

Die Ermittler konnten aus dem Video von Mendenhalls Mord noch etwas feststellen: Der Schuss, der sie tötete, musste vom Dach des Carports gekommen sein – 25 Meter von ihrem Sturz entfernt und 10 bis 12 Fuß über dem Boden vor den Türen zu den beiden Wohnungen.

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„Es war ein Schuss, der abgefeuert wurde und sie möglicherweise sofort getötet hat“, sagte David Hornyak, Sonderagent der Ohio BCI. 'Es schien wie ein Heckuva-Schuss.'

Angesichts der Bösartigkeit des Angriffs um 3:00 Uhr morgens auf Skip Brown entschieden die Ermittler, dass er das beabsichtigte Ziel gewesen sein muss, und begannen, aktuelle und ehemalige Mitarbeiter und Mitarbeiter seines Dachdeckerunternehmens zu untersuchen.

Unter diesen ehemaligen Mitarbeitern war Browns Stiefneffe Dustin Merrick, 25. Ein anderer Auftragnehmer sagte den Ermittlern, Brown habe Dustin als seine „rechte Hand“ bezeichnet und angedeutet, dass er ein wesentlicher Bestandteil des Unternehmens sei – weshalb er überrascht war, dass Dustin arbeitete dort nicht mehr.

Die Ermittler erfuhren, dass Brown Dustin angeheuert hatte, um „ihm nach einigen Problemen wieder auf die Beine zu helfen“, ihn aber im Herbst vor den Morden entlassen musste.

„Dustin glaubte, dass Skip ihm zum Zeitpunkt seiner Entlassung etwa 400 Dollar für Nachzahlungen schuldete“, sagte Edwards.

In einem ersten Interview, das Hornyak und Edwards am 20. Januar 2017 mit Dustin führten, gab er an, dass sein jüngerer Bruder, Bret Merrick, 24, in der Nacht der Morde bei ihm gewesen war und übernachtet hatte, nachdem die beiden in dieser Nacht gemalt hatten . Er sagte, Brown habe ihn gefeuert, weil er nach mehr Standard-9-5-Stunden gefragt habe, aber so sei er „irgendwie so“.

Dustin stellte auf Anfrage eine DNA-Probe zu „Eliminierungszwecken“ zur Verfügung und gab, als er zu einigen in der Wohnung ausgestellten Zertifikaten der National Rifle Association befragt wurde, zu, dass er eine verdeckte Trageerlaubnis für eine 0,9-mm-Pistole und auch hatte besessen ein Gewehr vom Kaliber .22 und eine „Chinese Birdshot Gun“ (eine Schrotflinte chinesischer Herstellung).

Dustin erklärte sich freiwillig bereit, die Ermittler die Schrotflinte zur Analyse entfernen zu lassen, und erlaubte Hornyak, die 0,9-mm-Pistole zu untersuchen, deren Magazin 12 Schuss enthielt. Voll geladen, mit einer Kugel in der Kammer, hielt die Waffe normalerweise 13 Schuss. Aber als Hornyak die Waffe reinigte, waren nur neun Kugeln darin – vier knapp vor der vollen. Hornyak und Edwards erkannten beide, dass sie die Mordwaffe halten könnten, da am Tatort 4 verbrauchte 0,9-mm-Hülsen lagen.

Am 23. Januar bestätigte das Kriminallabor, dass die DNA, die auf einer der 0,9-mm-Hüllen in Browns Schlafzimmer gefunden wurde, Dustin gehörte, und bestätigte am nächsten Tag, dass die 0,9-mm-Waffe, die sie beschlagnahmt hatten, eine der Waffen war, die geschossen hatten Brown und die Waffe, die Mendenhall getötet hatte.

Da Bret das einzige Alibi seines Bruders war und die Brüder bekanntermaßen nahe standen, vermuteten die Ermittler, dass es Bret auf dem Überwachungsvideo vom Tatort war – zumal er größer und dünner als sein älterer Bruder war.

Am 24. Januar 2017 – weniger als 10 Tage nach dem Mord – verhaftete ein SWAT-Team des Greene County Sheriff Office Dustin Merrick, während Hagaman und ein anderer Detektiv Bret Merrick baten, zu einem freiwilligen Interview in die Xenia Police Department zu kommen.

Hagaman führte ein, wie er es nannte, „entspanntes Gespräch“ über Skip Brown – bis Hagaman Bret mitteilte, dass sein Bruder bei dem Mord festgenommen wurde. Zu diesem Zeitpunkt übernahmen Edwards und Hornyak das Interview und Edwards belog Bret und versuchte ihn davon zu überzeugen, dass Dustin der Polizei erzählt hatte, dass Bret in der Nacht der Morde der Hauptschütze in Skip Browns Haus gewesen war.

Obwohl er es anfangs nicht glaubte, war Edwards so überzeugend, dass Dustin Bret verwickelt hatte, dass dieser foldete und Edwards und Hornyak sagte: „F-k, der Typ.“

Anschließend legte er der Polizei ein Geständnis ab.

Laut Bret ging er gegen 21:00 Uhr zu Dustins Haus. am 14. Januar, um zu malen – aber sein Bruder war bereits betrunken, als er ankam. Sie malten und tranken bis weit nach Mitternacht, als Bret hörte, wie sich die Tür öffnete und schloss, und nach draußen ging, um zu sehen, wie Dustin in sein Auto stieg.

„Er redet nur über die Arbeit: ‚Ich muss das erledigen, es ist sehr wichtig‘“, sagte Bret zu Edwards und Hornyak. „Ich wusste, dass er wütend war…. Ich dachte, er würde Skip bedrohen.«

Bret sagte, er sei mit seinem Bruder ins Auto gestiegen, weil ich nicht wusste, ob ich ihm helfen könnte. Ich wusste nicht, ob ich ihn vor Ärger bewahren könnte.“ Aber als sie weit hinter Browns Haus parkten, stieg Dusti in seinen Truck und holte eine Waffe heraus.

»Dustin hatte die Schrotflinte auf dem Rücken«, fügte er hinzu. „Dann ging ich zu ihm und dachte: ‚Was zum Teufel ist los?‘ Er hatte eine .9 mm … ich hatte eine .40 cal. Dustin hat mir das Kaliber .40 gegeben. Er hat mir die Waffe gegeben, weil Dustin auf einer Mission war. Ich nahm seine Pistole. Ich hatte die Waffe, um sicherzustellen, dass niemand auf ihn schießt.“

Die beiden Männer kletterten auf das Dach des Carports, um Skip Browns Überwachungskameras auszuweichen, und betraten seine unverschlossene Wohnung. Bret sagte, er habe sich in der Küche hinter einer Wand versteckt, um seinen Bruder zu schützen, und beobachtete, wie Dustin in Skip Browns Schlafzimmer vorrückte, bevor er Schüsse hörte.

»Und dann habe ich eine Frau gehört«, sagte Bret. ' Sie sagte: 'Was ist los? Was ist los?''

Bret behauptete, er habe dann in die Tür geschossen, um Sheri Mendenhall zu erschrecken, die die Treppe hinunter auf die Straße rannte. Dustin, sagte er, kam aus dem Schlafzimmer und verfolgte ihn.

»Dustin nimmt die Pistole und schießt damit, und sie fällt«, sagte er. 'Er hatte Angst, dass sie wusste, wer er war.'

Nach seinem Geständnis wurde Bret Merrick wegen der Morde an Sherri Mendenhall und Skip Brown festgenommen, und die Ermittler führten eine rechtmäßige Durchsuchung seiner Wohnung durch, wo sie sein Handy fanden. Darauf, aufgenommen kurz nach den Morden, singt und rappt Bret Merrick.

„Ich spreche immer ein großes Spiel, aber ich hätte wirklich nie gedacht, dass ich es kann“, singt er halb in der Aufnahme. 'Wenn es an der Zeit ist, es zu beweisen, stellt sich heraus, dass ich es wirklich übertreibe.'

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Sehr verrückt«, erklärte Edwards. 'Bret hatte ein Lied gemacht, in dem er über die Morde sang. Du kannst das nicht tun, ohne etwas Böses in dir zu haben.“

Dustin wurde schließlich wegen schweren Mordes angeklagt, während Brett wegen zweier Fälle von Mitschuld an schwerem Mord, Mitschuld an schwerem Einbruch und verbrecherischer Körperverletzung angeklagt wurde. Beide wurden wegen Manipulation von Beweismitteln und Behinderung der Justiz angeklagt. Den beiden Brüdern drohte die Todesstrafe, aber im September 2018 machte Plädoyer-Deals .

Dustin Merrick, lächelnd , bekannte sich in zwei Anklagepunkten des schweren Mordes, zwei Anklagepunkten des schweren Einbruchs, einem Anklagepunkt der Manipulation von Beweismitteln und einem Anklagepunkt der Behinderung der Justiz schuldig. Er wurde wegen der Morde zu lebenslanger Haft ohne die Möglichkeit einer Bewährung verurteilt, mit einer gleichzeitigen Haftstrafe von 11 Jahren wegen Einbruchs und drei Jahren für jede der anderen Anklagen. Bret Merrick bekannte sich in zwei Fällen fahrlässiger Tötung schuldig und wurde zu 25 Jahren verurteilt. Er hat keinen Anspruch auf Bewährung bis 2042 – dann endet auch seine Haftstrafe.

Weitere Informationen zu diesem und anderen ähnlichen Fällen finden Sie unter „Killer Siblings, lüften“. Freitags beim 8/7c an Eigenerzeugung, oder hier Folgen streamen.