Zwei Frauen, die Mütter von zwei Verdächtigen bei dem Massaker an einer Familie sind, und die Großmütter der beiden anderen, haben sich am Donnerstag nicht schuldig bekannt, die Ermittler des Verbrechens irregeführt zu haben, das mehr als zwei Jahre lang ohne Verhaftung war.
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Während der Gerichtsverhandlung sagte ein Sonderstaatsanwalt, die vier Verdächtigen bei den Morden von 2016, bei denen acht Tote starben, hätten sich vor ihrer Verhaftung getroffen und über Rache an Ermittlern gesprochen, einschließlich des obersten Justizbeamten des Staates.
Fredericka Wagner (Bild rechts), 76, und Rita Newcomb, 65, werden wegen Behinderung der Justiz und des Meineids wegen Behinderung einer Untersuchung angeklagt. Newcomb wird ebenfalls wegen Fälschung angeklagt. Ein Bezirksrichter stellte eine Anleihe in Höhe von 100.000 USD für Wagner und 50.000 USD für Rita Newcomb fest. Bei einer Freilassung würden beide unter Hausarrest gestellt und von elektronischen Fußkettchen überwacht.
Am Dienstag Polizei verhaftete eine vierköpfige Familie bei den Morden an acht Mitgliedern der Familie Rhoden. George 'Billy' Wagner III, 47 seine Frau, die 48-jährige Angela Wagner und ihre Söhne, der 27-jährige George Wagner und der 26-jährige Edward Wagner, sehen sich schweren Mordanklagen und anderen Anklagen ausgesetzt, die die Möglichkeit von ein Todesurteil, wenn sie verurteilt werden.
Ein Anwalt der Familie hat erklärt, dass sie bestätigt werden.
Fredericka Wagner ist die Mutter von Billy Wagner. Rita Newcomb ist die Mutter von Angela Wagner.
Die Staatsanwälte sagten, die beiden Mütter seien beschuldigt worden, eine große Jury angelogen zu haben, gaben jedoch keine Einzelheiten bekannt.
Fredericka Wagner Rita Newcomb, Der Anwalt von Newcomb, Franklin Gerlach, stellte seinen Mandanten als Großmutter dar, die von der sozialen Sicherheit lebt. Wagners Anwalt James Owen sagte am Donnerstag, sein Mandant habe 'so nah wie möglich am Kreuz gelebt' und jahrzehntelang die Sonntagsschule unterrichtet.
Ein Sonderstaatsanwalt sagte während der Anhörung, ein vertraulicher Informant habe den Ermittlern mitgeteilt, dass sich die vier Wagners bei Fredericka Wagner getroffen hätten und darüber gesprochen hätten, was sie tun würden, wenn jemand verhaftet würde.
Die Diskussion beinhaltete die Flucht und Rache an Ermittlern, einschließlich des County Sheriffs und des Generalstaatsanwalts Mike Dewine, sagte der Staatsanwalt.
Der Anwalt von Fredericka Wagner reagierte nicht direkt auf die Aussage der Staatsanwaltschaft.
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DeWine hat kaum detailliert dargelegt, warum acht Mitglieder der Rhoden-Familie - sieben Erwachsene und ein Teenager - im April 2016 in den Kopf geschossen aufgefunden wurden, abgesehen davon, dass das Sorgerecht für ein kleines Kind eine Rolle gespielt hat.
Einer der Verdächtigen, Edward 'Jake' Wagner, war der langjährige ehemalige Freund der 19-jährigen Hanna Rhoden, eines der Opfer, und teilte das Sorgerecht für ihre Tochter. Familienmitglieder sagen, dass das Mädchen, jetzt 4, in staatlicher Haft ist.
Tony Montgomery, Beauftragter des Pike County, sagte gegenüber Columbus Dispatch, der Fall Rhoden habe den Landkreis bisher etwa 600.000 US-Dollar gekostet, darunter etwa 200.000 US-Dollar für ein sicheres Gebäude, in dem die Anhänger und Wohnmobile untergebracht waren, in denen die Morde stattfanden. Montgomery sagte, dass fast 140.000 Dollar vom Staat erstattet wurden.
Ein Todesstrafenfall dieser Größe könnte 'außerordentlich kompliziert und schwierig' sein, sagte Michael Benza, ein Rechtsprofessor der Case Western Reserve University, der auch Angeklagte der Todesstrafe vertreten hat.
Nach dem Gesetz von Ohio müssen Angeklagte in Kapitalfällen zwei Anwälte haben, die beide für die Behandlung von Todesstrafenbeschuldigungen zertifiziert sind. Jede Seite muss auch zahlreiche Ermittler und Sachverständige einstellen, die bei jedem Mord alles von Blutmustern bis hin zur Ballistik abdecken können.
Während Staatsanwälte einen einzigen Prozess befürworten könnten, werden Verteidiger wahrscheinlich für jeden Angeklagten separate Prozesse fordern, sagte Benza und erhöhte die Belastung für den Landkreis. Und viele Gerichtsverfahren könnten ein kleines Gericht wie das in Pike County überfluten, wo die beiden Richter mit gemeinsamen Klagegründen bereits zahlreiche andere Fälle bearbeiten. Die Kosten im Laufe der Jahre, einschließlich der Einsprüche, könnten in die Millionen gehen, sagte Benza.
'Kapitalfälle sind bereits ein enormer Ressourcenverbrauch, aber jetzt haben Sie vier mit acht Opfern hinzugefügt', sagte Benza am Donnerstag. 'Es ist nicht nur viermal, es ist ein exponentieller Anstieg der Kosten, der Zeit und des Personals.'
Nach den Regeln des Obersten Gerichtshofs des Bundesstaates können Richter verlangen, dass in Situationen, in denen die Gerichte „überlastet“ sind, vorübergehend ein zusätzlicher Richter ernannt wird, obwohl in Pike County noch kein Antrag gestellt wurde.
Die Opfer der Morde 2016 waren der 40-jährige Christopher Rhoden Sr., seine Ex-Frau, die 37-jährige Dana Rhoden, ihre drei Kinder, der 20-jährige Clarence 'Frankie' Rhoden, der 16-jährige Christopher Jr. . und die Verlobte der 19-jährigen Hanna Clarence Rhoden, die 20-jährige Hannah Gilley, der Bruder von Christopher Rhoden Sr., der 44-jährige Kenneth Rhoden und ein Cousin, der 38-jährige Gary Rhoden.
[Foto: Associated Press]
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