Robert Findlay Smith, der Verdächtige bei der Erschießung einer Kirche in Alabama, bei der drei Menschen getötet wurden, saß laut Überlebenden allein da, trank Alkohol und lehnte Angebote ab, sich anderen anzuschließen.
Die Polizei verbarrikadiert das Gebiet nach einer Schießerei in der St. Stephen’s Episcopal Church am Donnerstag, den 16. Juni 2022 in Vestavia, Ala. Foto: AP Der 70-jährige mutmaßliche Schütze bei einer Schießerei, bei der drei Menschen in einer Kirche in Alabama getötet wurden, saß allein, trank Alkohol und lehnte Angebote ab, sich den anderen beim Potluck-Dinner anzuschließen, bevor Schüsse den Frieden des Abends zerstörten, erinnerte sich ein Überlebender.
Es fühlte sich an, als wäre er losgelöst, sagte Susan Sallin, 73. Sallin saß mit den drei Menschen, die in der Donnerstagnacht starben, am selben Tisch im Boomers Potluck Schießen in der St. Stephen’s Episcopal Church in Vestavia Hills, Alabama.
Der mutmaßliche Schütze hatte zuvor Gottesdienste und einige wenige besucht kirchliche Versammlungen für Menschen der Baby-Boomer-Generation und älter, schien aber nicht viel mit anderen zu interagieren, sagte sie. An diesem Abend saß er alleine an einem Tisch. Während Wein im Potluck erhältlich war, trank er aus einer scheinbar kleinen Flasche Scotch und mied Einladungen, sich den anderen anzuschließen.
Ich habe ihn persönlich zweimal eingeladen, zu uns zu kommen und sich an unseren Tisch zu setzen, weil ich wollte, dass er ein Gefühl der Inklusion verspürt, aber er ist nicht gekommen, sagte Sallin. Sie sagte, eine Frau, deren Ehemann kurz später bei der Schießerei getötet werden würde, habe gemerkt, dass er sich keinen Teller gemacht hatte, und sei hingegangen und habe angeboten, ihm einen Teller zu machen. Auch das lehnte er ab.
Robert Findlay Smith, 70, wird wegen Mordes an der Schießerei angeklagt, bei der drei Menschen ums Leben kamen. Walter Bartlett Rainey (84), Sarah Yeager (75) aus Pelham und eine weitere Frau wurden bei der Schießerei getötet. Die Polizei gab den Namen des dritten Opfers nicht bekannt, aber Freunde bezeichneten sie als Jane.
Das Treffen war fröhlich, da die Freunde – die während der Pandemie nicht so viel zusammenkommen konnten – über das Essen an diesem Abend, ihre Lieblingsautos und andere unbeschwerte Themen plauderten. Sallin sagte, sie erinnere sich nicht daran, Streit oder hitzige Gespräche gehört zu haben, bevor die Schüsse plötzlich ausbrachen.
Ich hörte dieses laute metallische Geräusch und dachte, ein Metallstuhl wäre auf den Boden gefallen. Und dann war da noch ein Geräusch, und noch ein Geräusch, und mir wurde klar, dass es eine Waffe war, erinnerte sie sich. Die Leute stürzten nach dem Boden. Ich tauchte für den Boden. Als ich auf den Boden kam, stellte ich fest, dass zwei meiner Freundinnen, die mit mir am Tisch saßen, geschlagen worden waren.
Sallin sagte, sie sei über den Boden gekrochen, um ihre Freunde zu erreichen. Ich habe versucht, sie zu beruhigen und sie zu tätscheln und ihnen zu sagen: ‚Du bist nicht allein. Du bist nicht allein.“ Das ist die Botschaft, die ich ihnen vermitteln wollte.
In der Nähe wiegte Linda Foster Rainey ihren Ehemann. Laut einer Familienaussage starb er in ihren Armen, während sie ihm Worte des Trostes und der Liebe ins Ohr flüsterte.
Sallin sagte, einer der Männer in der Gruppe, der ebenfalls in den Siebzigern ist, habe den Schützen überwältigen können. Ich habe gesehen, wie er die Waffe aus der Hand des Mannes nahm und ihn mit der Waffe auf den Kopf schlug, sagte sie.
Rev. Doug Carpenter, drei Jahrzehnte lang Pastor von St. Stephen, bevor er 2005 in den Ruhestand ging, sagte, er habe verstanden, dass der Mann den Schützen mit einem Klappstuhl geschlagen habe, bevor er ihn zu Boden gerungen und die Waffe genommen habe.
Die Person, die den Verdächtigen überwältigt hat, war meiner Meinung nach ein Held, sagte Captain Shane Ware der Polizei von Vestavia Hills am Freitag auf einer Pressekonferenz und sagte, dass die Tat äußerst wichtig sei, um Leben zu retten.
Die Kirche war mehrere Tage lang als Tatort gesperrt worden, aber die Gemeinde kehrte am Sonntag zum Gottesdienst mit der Botschaft zurück, Liebe statt Hass zu wählen.
Rev. John Burruss, der Rektor von St. Stephen’s, berief sich auf die christliche Geschichte vom letzten Abendmahl, wo Jesus den Freund einlud, der ihn schließlich verraten würde.
Ich habe keinen Zweifel daran, dass Bart und Sharon und Jane ihren Judas immer wieder einladen würden, sich hinzusetzen und eine Mahlzeit zu teilen, weil sie Gottes bedingungslose Liebe kannten, sagte er und benutzte die Vornamen der drei Opfer.
Es war ihre leitende Ethik und sie verkörperten sie voll und ganz. ... Sie haben uns beigebracht, dass alle am Tisch willkommen sind, sagte Burruss.
