Bill Cosby gab Berufung statt, die den Umfang der #MeToo-Verfolgung in Frage stellen könnte

Die Anwälte von Bill Cosby werden unter anderem argumentieren, dass die Entscheidung eines Richters, Zeugenaussagen von fünf anderen Anklägern im Prozess wegen sexueller Übergriffe des Fernsehstars 2018 zu hören, die Jury, die ihn verurteilte, zu Unrecht benachteiligt hat.

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In einer verblüffenden Entscheidung, die den rechtlichen Rahmen von #MeToo-Fällen auf die Probe stellen könnte, wird das höchste Gericht von Pennsylvania die Prozessentscheidung überprüfen, fünf weitere Ankläger in Bill Cosbys Prozess wegen sexueller Übergriffe im Jahr 2018 aussagen zu lassen, der mit der Verurteilung des langjährigen TV-Stars endete.

Der 82-jährige Cosby ist seit fast zwei Jahren in einem Vorort von Philadelphia inhaftiert, nachdem ihn eine Jury im Jahr 2004 wegen Drogenmissbrauchs und sexuellen Übergriffs auf eine Frau in seinem Haus verurteilt hatte. Er verbüßt ​​​​eine drei- bis zehnjährige Haftstrafe.

Der Oberste Gerichtshof hat zugestimmt, zwei Aspekte des Falls zu überprüfen, darunter die Entscheidung des Richters, die Staatsanwälte die anderen Ankläger vorladen zu lassen, um über lang zurückliegende Begegnungen mit dem Schauspieler und Komiker auszusagen. Cosbys Anwälte haben sich lange darüber beschwert, dass die Aussage weit entfernt und unzuverlässig ist.

Das Gericht wird bei der Abwägung des Umfangs der zulässigen Beweise auch prüfen, ob die Jury Cosbys eigene Zeugenaussage über das Erhalten von Quaaludes für Frauen in der Vergangenheit hätte anhören sollen.

Zweitens wird das Gericht Cosbys Argument prüfen, dass er mit einem ehemaligen Staatsanwalt eine Vereinbarung getroffen habe, dass er in dem Fall niemals angeklagt würde. Cosby hat gesagt, er habe sich auf das angebliche Versprechen verlassen, bevor er sich bereit erklärt habe, die Aussage in der Klage der Anklägerin Andrea Constand zu machen.

Diese Probleme standen im Mittelpunkt des Falls, seit Cosby im Dezember 2015 angeklagt wurde, Tage vor Ablauf der 12-jährigen Verjährungsfrist.

Staatsanwälte in einem Vorort von Philadelphia hatten den Fall in diesem Jahr wieder aufgenommen, nachdem The Associated Press darum gekämpft hatte, Teile von Cosbys jahrzehntelanger Aussage in Constands Klage wegen sexueller Übergriffe und Verleumdung zu entsiegeln. Cosby zahlte 2006 3,4 Millionen Dollar für die Beilegung des Rechtsstreits.

Cosby gab in der Aussage eine Reihe außerehelicher Beziehungen zu. Er nannte sie einvernehmlich, aber viele der Frauen sagen, dass sie unter Drogen gesetzt und missbraucht wurden.

Dutzende meldeten sich in den folgenden Jahren, um Cosby, der wegen seiner erfolgreichen Sitcom aus den 1980er Jahren als Amerikas Vater geliebt wurde, sexuelles Fehlverhalten vorzuwerfen.

Der Richter von Montgomery County, Steven O’Neill, erlaubte nur einem von ihnen, bei Cosbys erstem Prozess im Jahr 2017 auszusagen, der in einem Fehlverfahren endete.

Aber ein Jahr später, nachdem die #MeToo-Bewegung nach der Berichterstattung über den Hollywood-Mogul Harvey Weinstein und andere mächtige Männer explodiert war, erlaubte der Richter fünf weiteren Anklägern, im Wiederaufnahmeverfahren auszusagen. Die Jury verurteilte Cosby in allen drei Anklagepunkten wegen sexueller Übergriffe.

Anwalt Brian W. Perry argumentierte in der Berufung, dass die Aussage anderer Ankläger in #MeToo-Fällen die verfassungsrechtliche Rechtsprechung auf den Kopf stellt und die „Schuldvermutung“ statt der Unschuldsvermutung zur Prämisse wird.

Der Richter sagte jedoch, er habe auffallende Ähnlichkeiten in den Beschreibungen der Frauen über ihre Begegnungen mit Cosby festgestellt, und sagte, die Zeugenaussage sei daher zulässig, um Beweise für ein charakteristisches Verbrechen zu erbringen.

In jedem Fall traf (er) eine wesentlich jüngere Frau, gewann ihr Vertrauen, lud sie an einen Ort ein, an dem er mit ihr allein war, versorgte sie mit einem Getränk oder einer Droge und griff sie sexuell an, nachdem sie handlungsunfähig gemacht wurde, O'Neill schrieb in einem post-trial Opinion. Diese erschreckenden Ähnlichkeiten machten (ihre) Aussage zulässig.

Sprecher Andrew Wyatt sagte am Dienstag, die Entscheidung komme, als Demonstranten im ganzen Land gegen den Tod von Schwarzen durch die Polizei protestierten und die Korruption im Strafjustizsystem aufdeckten.

Die falsche Überzeugung von Bill Cosby ist so viel größer als er – es geht um die Zerstörung ALLER Schwarzen und Farbigen in Amerika, sagte Wyatt in einer Erklärung.

Constand, ein ehemaliger professioneller Basketballspieler, der sich jetzt um Opfer sexueller Übergriffe kümmert, bat das Berufungsgericht am Dienstag, Cosbys Reichtum, Ruhm und Vermögen nicht zu erlauben, aus seiner bösartigen, bösartigen und geradezu kriminellen Vergangenheit zu entkommen.

Nach der Begegnung mit ihr in der Aussage von 2006 befragt, beschrieb Cosby, wie er auf seiner Couch war und seine Hand in ihre Hose legte, nachdem er ihr drei Pillen gegeben hatte, die er als Benadryl identifizierte. Constand sagte, sie hätten sie ohnmächtig gemacht.

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Ich höre sie nichts sagen. Und ich habe nicht das Gefühl, dass sie etwas sagt. Und so mache ich weiter und gehe in den Bereich, der irgendwo zwischen Erlaubnis und Ablehnung liegt. Ich werde nicht aufgehalten, sagte er.

Rechtsexperten sagten, die Berufungsprüfung könne helfen zu klären, wann Richter frühere Zeugenaussagen von anderen Anklägern in Fällen von Sexualstraftaten zulassen sollten, zumindest in Pennsylvania, und ob eine angebliche mündliche Zusage eines Staatsanwalts ihren Nachfolger binden sollte.

Ich denke, dass Cosby noch einen harten Kampf hat. Die gute Nachricht ist, dass der Oberste Gerichtshof des Bundesstaates die Berufung prüfen wird, sagte Laurie Levenson, Professorin an der Loyola Law School.

Die AP nennt normalerweise keine Personen, die sagen, dass sie Opfer sexueller Übergriffe geworden sind, ohne deren Erlaubnis, die Constand erteilt hat.