Schwarzer Mann, der wegen Diebstahls von Heckenscheren zu lebenslanger Haft verurteilt wurde, könnte auf Freedom geschossen werden

Die lebenslange Haftstrafe von Fair Wayne Bryant für den Diebstahl von 1997 wurde vom Obersten Gerichtshof von Louisiana mit 5: 1 bestätigt, aber Chief Justice Bernette Johnson, das einzige schwarze Mitglied des Gerichts, sagte in einem scharfen Widerspruch, dass die Strafe im rassistischen Gesetz verwurzelt sei.

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In letzter Zeit wurden jedes Jahr 150 rechtswidrige Verurteilungen aufgehoben, und diese Zahl wächst. Quelle: Time-Magazin.

Für einen Schwarzen, der 1997 bei einem Einbruch eine Heckenschere gestohlen hatte, wurde im Oktober eine Anhörung zur Bewährung angesetzt, ein Urteil, das der Oberste Gerichtshof von Louisiana bestätigte, obwohl der Oberste Richter darauf bestand, dass die Bestrafung übertrieben und im rassistischen Gesetz verwurzelt war.

Im November entschied ein staatliches Berufungsgericht, dass die Strafe für Fair Wayne Bryant, 62, dem Gesetz über gewöhnliche Straftäter entspreche und nach dem Scheitern einer früheren Berufung nicht mehr überprüft werden könne.

Der Oberste Gerichtshof stimmte mit 5:1 für die Beibehaltung des Urteils, wobei fünf weiße männliche Richter dafür stimmten und Chief Justice Bernette Johnson, das einzige schwarze Mitglied des Gerichts, dagegen stimmte. Ein siebter Richter, ebenfalls ein weißer Mann, wurde zurückgezogen. Das Gericht erließ die Entscheidung kommentarlos, aber Johnson veröffentlichte einen scharfen zweiseitigen Widerspruch, in dem sie argumentierte, dass das Urteil so unverhältnismäßig zum Verbrechen sei, dass es eindeutig verfassungswidrig sei. Ihre Antwort zog breite Aufmerksamkeit auf den Fall.

In ihrem Dissens nannte Johnson die Gewohnheitsstraftätergesetze eine moderne Manifestation von Gesetzen, die nach dem Bürgerkrieg verabschiedet wurden, um es einfacher zu machen, ehemalige Sklaven und ihre Nachkommen für geringfügige Verbrechen zu verurteilen und sie hart zu verurteilen. Diese Gesetze, sagte sie, seien ein Versuch, Afroamerikaner erneut zu versklaven.

Bryant zog die harte Strafe, nachdem er 1997 wegen Diebstahls verurteilt worden war, weil er die Heckenschere aus einem Lagerraum in einem Carport in einem Haus in Shreveport gestohlen hatte. Seine Aufzeichnungen enthielten bereits eine Verurteilung wegen versuchten bewaffneten Raubüberfalls aus dem Jahr 1979 – ein Verbrechen, das unter Louisiana als gewalttätig eingestuft wurde – und drei nachfolgende gewaltfreie Verbrechen: Besitz gestohlener Dinge im Jahr 1987; versuchte Fälschung eines 150-Dollar-Schecks im Jahr 1989; und einfacher Einbruch im Jahr 1992.

Im Jahr 2000 wies das staatliche Berufungsgericht mehrere Argumente von Bryant zurück, von denen einige Gerichtsverfahren betrafen und ein Argument, dass das Urteil übertrieben war.

Der Angeklagte hat sehr wenig seines Erwachsenenlebens außerhalb des Strafjustizsystems verbracht, sagte das Berufungsgericht des 2. Kreises in seinem Urteil aus dem Jahr 2000, in dem seine Aufzeichnungen aufgeführt wurden. Diese Litanei von Verurteilungen und die Kürze der Zeiträume, in denen der Angeklagte nicht wegen einer neuen Straftat in Haft war, stützen die in diesem Fall verhängte Strafe.

Francis Abbott, Exekutivdirektor des Louisiana Board of Pardons and Committee on Parole, sagte, dass Faktoren, die in die Entscheidung des siebenköpfigen Bewährungsausschusses über die Freilassung von Bryant einfließen werden, seine Vorstrafen beinhalten werden; sein Verhalten im Gefängnis; ob er eine Wohnung hat und irgendwelche Kommentare von Opfern.

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Abbott sagte, Bryant habe am 21. Juli einen Antrag auf Bewährung gestellt, und ein dreiköpfiger Verwaltungsausschuss des Bewährungsausschusses habe am Mittwoch vereinbart, ihn für eine Anhörung am 15. Oktober zu vereinbaren.