Im Herbst 1980 begann das junge Gamboa-Paar gerade sein Leben als Familie in Modesto, Kalifornien, als ihr glückliches Leben auf tragische Weise unterbrochen wurde.
Richard und Bonnie Gamboa verbrachten zusammen mit ihrem neugeborenen Sohn Richard Jr. nur einen Tag zusammen bei sich zu Hause, bevor Richard zur Arbeit zurückkehren musste. Während Richard Angst hatte, das Baby zu verlassen, das erst ein paar Tage alt war, versicherte Bonnie ihm, dass alles gut werden würde.
Das Paar telefonierte an diesem Morgen und Bonnie erzählte Richard, dass ein Fotograf, den sie angeheuert hatten, um ein Fotoshooting des Babys zu machen, eingetroffen war. Als er sie später an diesem Tag anrief, um einzuchecken, antwortete jedoch niemand und er eilte nach Hause, um einen Tatort zu finden, der seinen Lebensverlauf für immer veränderte.
Obwohl Bonnies Auto immer noch draußen geparkt war und ihre Handtasche zurückgelassen worden war, fehlten sowohl Bonnie als auch Baby Richard.
Nachdem Richard den Hinterhof durchsucht und festgestellt hatte, dass die Hintertür offen gelassen worden war, rief er 911 an.
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'Ich wurde gerade von Angst überwältigt. Wir hatten solche Angst, sagte Bonnies Schwester Barbara Allen. Im Hinterhof begraben , 'lüften Donnerstags beim 8 / 7c auf Sauerstoff .
Als die Behörden begannen, die Szene zu untersuchen, wies Richard darauf hin, dass zahlreiche Dinge - Windeln, die Babytrage und sein Bockmesser, das er auf dem Tisch liegen gelassen hatte - fehlten. Auf dem Weg zur Rückseite des Hauses stellten die Ermittler fest, dass ein Gartenschlauch im Gras verlaufen war und bald darauf etwas noch Beunruhigenderes: Blut.
'Man konnte Blut sehen, und es war eine große Menge Blut', sagte Edward Viohl, Detective des Sheriff-Büros des Stanislaus County, gegenüber den Produzenten. 'Es war keine blutige Nase, es war kein geschnittener Finger - jemand hat auf diesem Rasen geblutet.'
Die Entdeckung war ähnlich alarmierend für den Detektiv der Polizeiabteilung von Modesto, Richard Breshears, der an diesem Tag ebenfalls vor Ort war.
'Wenn Sie so viel Blut finden, lässt das nur einen Schauer über Ihren Rücken laufen, da Sie wissen, dass dies nicht in Ordnung sein wird', sagte er zu 'Begraben im Hinterhof'.
Die Behörden brachten Richard zur Befragung zum Bahnhof und kontaktierten Familienmitglieder, die Licht in die Beziehung des Paares bringen konnten. Während die Familie zugab, dass Richards Schutz für Bonnie als Besessenheit angesehen werden konnte, waren sie ein glückliches Paar.
In ähnlicher Weise sagte Richard der Polizei, dass er und seine Frau eine großartige Beziehung hätten und dass er ihr niemals Schaden zufügen würde. Als Richards Chef sein Alibi unterstützte, wurde er als Verdächtiger ausgeschlossen.
'Richard war übervorsichtig, aber ich glaube nicht, dass es in den Gedanken meiner Familie jemals eine Möglichkeit gab, dass Richard ihr Schaden zugefügt hätte', sagte Allen den Produzenten. 'Es war einfach unvorstellbar für uns.'
Bonnie und Richard Gamboa Die Detectives richteten ihre Aufmerksamkeit dann auf den Fotografen, der das Baby an diesem Tag fotografieren sollte. Richard teilte den Behörden mit, dass Bonnie zwei Tage zuvor einen Anruf von jemandem erhalten habe, der behauptete, Fotograf zu sein.
Der Fotograf sagte, sie wollten zu Werbezwecken Fotos von der Familie und dem Baby machen und die Bilder wären kostenlos.
Obwohl es ein vielversprechender Hinweis war, kannte Richard den Namen des Fotografen nicht, weil nur Bonnie mit ihnen gesprochen hatte. Die Behörden begannen, das Telefonbuch nach lokalen Fotografen zu durchsuchen, aber mehr als einen Tag später waren sie nicht näher dran, den vermeintlichen Fotografen aufzuspüren.
Eine physische Suche in der Umgebung des Gamboa-Hauses war ebenfalls leer.
Als die Polizei zu theoretisieren begann, dass jemand eine Hausinvasion geplant haben könnte, um das Baby zu entführen, möglicherweise mit dem Ziel, das Kind auf dem Schwarzmarkt zu verkaufen, waren Bonnies Angehörige, insbesondere Richard, verstört.
»Er wusste nicht, was er mit sich anfangen sollte«, sagte Bonnies Nichte Pamela Lovett über Richard. 'Es war schrecklich, ihn so gebrochen zu sehen.'
Die Testergebnisse bestätigten später, dass das auf dem Rasen gefundene Blut mit Bonnies Blutgruppe übereinstimmte. Als mehr Zeit verging, ohne Fortschritte in dem Fall zu machen, gingen die Behörden zur Presse, die verschiedene Geschichten über das Verschwinden von Gamboa veröffentlichte. Während dies anfänglich zu einem Zufluss von Trinkgeldern führte, ging keiner der Leads irgendwohin.
Das heißt, bis eine Mutter die Behörden anrief, um zu melden, dass sie einen Anruf von einer Frau erhalten hatte, die Interesse bekundete, Fotos von ihrem Neugeborenen machen zu wollen - dieselbe Art von Anruf, die Bonnie erhalten hatte, bevor sie vermisst wurde.
Sie beschrieb eine seltsame Interaktion mit dem sogenannten Fotografen. Die Frau kam ohne Kamera an ihrer Tür an und behauptete, sie habe sie im Auto gelassen.
Was als nächstes geschah, war noch rätselhafter: Ein Nachbar kam unerwartet vor dem Haus vorbei, und der Fotograf erschrak. Sie sagte der Mutter des Babys, dass sie zu ihrem Auto gehen würde, um ihre Kamera zu holen, aber sie kehrte nie ins Haus zurück.
'Das war ziemlich verdächtig, denn all dies geschah kurz bevor Bonnie Gamboa und ihr Kind vermisst wurden', sagte Viohl den Produzenten. 'Als wir die Geschichte dieser Frau mit der von Richard Gamboa verglichen haben, hatten wir das Gefühl, auf dem richtigen Weg zu sein.'
Die Suche wurde zielgerichteter, als die Ermittler daran arbeiteten, diesen mysteriösen Fotografen aufzuspüren, der von der Zeugin als Frau mit dunklem Haar und mittlerer Körpergröße beschrieben wurde, die Anfang 30 zu sein schien.
Nachdem eine lokale Zeitung eine Belohnung für Informationen über Bonnie und ihr Baby angekündigt hatte, kam ein weiterer anonymer Tipp herein. Eine Frau berichtete, dass ihre Nachbarin, eine verdächtige Frau namens Mary Wry, allen erzählte, dass sie ein Kind erwartete, obwohl sie es nie zu sein schien schwanger sein.
Sie sagte, dass Wry dann mit einem Neugeborenen am selben Tag auftauchte, an dem Bonnie und ihr Kind vermisst wurden.
Als die Polizei Wry untersuchte, stellte sie fest, dass im Zusammenhang mit einem früheren DUI ein Haftbefehl gegen sie ergangen war. Die Behörden verschwendeten keine Zeit damit, Wry einen Besuch in ihrem Haus abzustatten, und nachdem sie eine Entschuldigung gefunden hatten, um ins Haus zu gelangen, entdeckten sie schnell eine Babyflasche auf der Theke, die Wry vor ihrer Sicht zu verbergen versuchte.
Als Detectives fragten, ob ein Baby in der Wohnung sei, sagte Wry zunächst nein, bevor sie ihre Geschichte auf eine Weise änderte, die die Ermittler als äußerst seltsam empfand.
Sie sagte: Ich habe es selbst geboren. Es war sehr bizarr “, sagte Breshears den Produzenten.
Von dort aus wurde es nur noch seltsamer.
Bonnie Gamboa und Richard Gamboa Jr. Nachdem sie zugestimmt hatten, die Detectives das Baby sehen zu lassen, fanden sie Beweise dafür, dass das Baby in Wrys Haus das entführte Gamboa-Kind war: Das Kind hatte vernetzte Füße und eine Falte im Ohr, zwei Familienmerkmale, die Richard Jr. geerbt hatte.
Detectives konfrontierten Wry mit ihrem Verdacht und sie bestritt, am Verschwinden von Bonnie und ihrem Neugeborenen beteiligt zu sein. Wry behauptete, dass ihr Freund Ron Shembarger ein Baby haben wollte, aber weil sie sich nach mehreren eigenen Kindern einer Tubenligatur unterzogen hatte, kaufte sie das Baby von einem Paar in einem Einkaufszentrum.
Die Behörden waren nicht überzeugt, und eine Durchsuchung des Hauses ergab beunruhigende Hinweise darauf, dass etwas Unheimliches im Gange war. Wry hatte alte Zeitungen mit Geburtsanzeigen gerettet und die Namen von Jungen unterstrichen, einschließlich der von Richard Gamboa Jr. Sie hatte auch den Namen der Familie im Telefonbuch eingekreist.
Als Wry weiterhin jegliche Beteiligung am Verschwinden von Gamboa bestritt, deckten die Behörden weitere schädliche Beweise auf, darunter Blut im Kofferraum von Wrys Auto.
'Es war nur eine riesige Menge Blut. Wir hatten nicht das Gefühl, dass irgendjemand das überleben könnte “, sagte Viohl den Produzenten.
Die Ermittler nahmen Wry in Gewahrsam und interviewten anschließend ihren Freund Ron Shembarger, der sagte, dass Wry Anfang 1980 behauptete, sie sei schwanger mit ihrem Kind. Er glaubte, Wry habe Richard Jr. zur Welt gebracht und sagte, er habe keine Ahnung, dass sie sich einer Tubenligatur unterzogen habe und nicht mehr Kinder bekommen könne.
Die Behörden kamen schließlich zu dem Schluss, dass Shembarger nicht in den Fall verwickelt war und dass Wry die Entführung durchgeführt hatte, um ihre Beziehung zu retten.
Nachdem sich herausstellte, dass das Blut aus Wrys Auto mit dem Blut auf dem Gamboa-Rasen übereinstimmte, wurde Wry wegen Mordes und Entführung angeklagt.
Obwohl Wry sich weigerte, Bonnies Aufenthaltsort preiszugeben, kam bald ein Anruf, der das Geheimnis der vermissten Mutter zur Ruhe brachte.
Ein Mann namens Harold Duffy überblickte gerade einen Pfirsichgarten in der Nähe des Gamboa-Hauses, als er bemerkte, dass etwas aus dem hohen Gras ragte. Bei näherer Betrachtung fand er den zersetzten Körper einer Frau, die mehrere Stichwunden erlitten hatte.
Eine Autopsie bestätigte, dass es sich bei der Leiche um Bonnie handelte und dass sie erstochen worden war, möglicherweise mit dem im Haus fehlenden Bockmesser.
Die Behörden vermuteten, dass, als Bonnie versuchte, Wry davon abzuhalten, ihr Kind zu entführen, ein Kampf in der Nähe der Rückseite des Hauses ausbrach und Wry sie erstach. Dann benutzte sie den Schlauch, um das Blut vom Gehweg zu waschen und floh mit Bonnies Körper im Kofferraum ihres Autos aus der Szene.
'Sie hat diese Leiche im Obstgarten im Hinterhof begraben und das Kind mit nach Hause genommen', sagte Viohl den Produzenten.
Nach Wrys Verhaftung wurde das Baby wieder mit seiner Familie vereint, aber Richard Gamboa kämpfte mit dem Trauma dessen, was mit seiner Familie geschehen war.
'Mein Vater war kaputt. Er tat weh. Es war, als wäre ein Stück von ihm mit ihr gestorben “, sagte Richard Jr., jetzt ein Erwachsener mit einer eigenen Familie, den Produzenten. 'Ich konnte mir nicht vorstellen, wie schwer das damals gewesen wäre.'
Im Juli 1981 stand Wry wegen ihrer Verbrechen gegen die Familie Gamboa vor Gericht und wurde des Mordes und zweier Entführungsfälle für schuldig befunden.
Sie wurde zu lebenslanger Haft ohne Bewährungsmöglichkeit verurteilt. Richard starb acht Jahre nach seiner Frau nach einem Kampf gegen die Sucht.
Um mehr über den Fall zu erfahren, schauen Sie sich „Buried in the Backyard“ an Oxygen.com .
