Elizabeth Smart über den „herzzerreißenden“ Fall Gabby Petito und wie andere Vermisste es verdienen, „genauso viel zu finden“

Sind sie weniger wert? Ist ein kleineres Loch geblieben, weil sie weg sind? Elizabeth Smart, die Überlebende der Entführung und Anwältin des Opfers, sagte über andere Fälle von vermissten Personen nach dem Verschwinden und Tod von Gabby Petito.

Elizabeth Smart – die vor ihrer Flucht neun Monate lang von ihren Entführern entführt, vergewaltigt und als Geisel gehalten wurde – bezeichnete die Suche nach Gabby Petito und das tragische Ende des Falls während eines Auftritts als herzzerreißend Gespräch am Roten Tisch .

Insbesondere in Gabbys Fall habe ich gelebt und bin nach Hause gekommen, und ihr Fall hat tragischerweise nicht so geendet, sagte Smart. Aber zu wissen, wie es ist, auf der anderen Seite zu sein, und möglicherweise, was passiert sein könnte und was zu ihren letzten Momenten geführt haben könnte, und wahrscheinlich viel von dem zu verstehen, was sie fühlte, ist herzzerreißend.

Smart diskutierte mit den Moderatoren der Show, Jada Pinkett Smith und Adrienne Banfield-Norris, über ihre eigene erschütternde Geschichte, die parallelen Aspekte ihres Falls zu Petitos und die unzähligen Fälle von vermissten Personen, die nicht so viel Medienaufmerksamkeit erhalten.

Smart wurde neun Monate gerettet, nachdem er im Alter von 14 Jahren von den Straßenpredigern Brian David Mitchell und Wanda Barzee von Polizisten auf einer Straße in Sandy, Utah, entführt worden war, nachdem aufmerksame Zeugen den Teenager entdeckt und die Polizei gerufen hatten, sagte sie.

Ihre Entführung im Jahr 2002 schickte Schockwellen durch das ganze Land und beherrschte die nationalen Nachrichten, ähnlich wie Petitos Verschwinden Ende August. Petito verschwand während eines Roadtrips quer durchs Land mit ihrem Freund Brian Laundrie, der später ohne sie im umgebauten Wohnmobil des Paares nach Florida zurückkehrte.

Die Ermittler in Petitos Fall würden später ihre Überreste im Grand Teton National Park finden. Dr. Brent Blue, der Gerichtsmediziner in Teton County, gab Anfang dieser Woche in einer Pressekonferenz bekannt, dass der 22-Jährige war zu Tode erdrosselt worden .

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Obwohl die Suche nach Petito ein tragisches Ende hatte, betonte Smart die Notwendigkeit, die Suche nach allen vermissten Personen zu untersuchen und publik zu machen.

Meine Eltern sagten immer, das Schlimmste daran, dass ich weg war, war, nicht zu wissen – nicht zu wissen, ob ich lebte und da draußen war oder ob ich tot war, und tatsächlich, als ich in jener ersten Nacht, in der ich entführt wurde, in die Berge gebracht wurde, ich fragte (Mitchell), ob er mich vergewaltigen und töten würde, und wenn er das tun würde, könnte er es bitte ziemlich nah an meinem Haus tun, weil es mir wichtig war, dass meine Eltern meinen Körper finden und wissen, dass ich es getan habe Lauf nicht weg, sagte sie. Wenn ich also an Gabby Petito denke, wenn ich an all diese anderen Opfer denke, habe ich das Gefühl, dass sie immer noch genauso viel verdienen, dass sie gefunden werden, damit auch ihre Geschichten ein Ende haben.

Sie wiederholte die Kommentare von Petitos Vater, Joseph Petito, während einer Pressekonferenz am 22. September, bei der ihre Familie die Medien aufforderte, auf andere Fälle von vermissten Personen aufmerksam zu machen, die nicht die gleiche Aufmerksamkeit erhalten.

Dieselbe Art von erhöhtem Bewusstsein sollte für alle fortgesetzt werden – für alle“, sagte Joseph Petito damals.Es liegt an Ihnen allen, allen in diesem Raum, dies zu tun, und wenn Sie dies nicht für andere Menschen tun, die vermisst werden, ist das eine Schande, denn nicht nur Gabby hat das verdient.

Smart – die sich jetzt lautstark für die Rechte der Opfer einsetzt – sagte, die Medienaufmerksamkeit um ihren eigenen Fall habe zu ihrer Rettung geführt, nachdem sie von besorgten Zeugen mit Barzee und Mitchell gesehen worden war. Die gleiche Art von Publizität, sagte sie, sollte anderen Fällen zuteil werden.

Sind sie weniger wert? Ist ein kleineres Loch geblieben, weil sie weg sind? Nein, sie sind jemand, sagte sie.

Nachdem sie nur wenige Wochen vor dem Verschwinden der 22-Jährigen Aufnahmen von Körperkameras von Polizeibeamten aus Moab über einen Stopp von Petito und Laundrie wegen häuslicher Gewalt überprüft hatte, wo Petito weinend gesehen wurde und darauf bestand, dass sie für den hitzigen Streit verantwortlich war, sprach Smart sie auch an eigene Erfahrungen mit der Polizei.

Obwohl sie vergewaltigt, angekettet und monatelang gefangen gehalten wurde, sagte sie, als sie zum ersten Mal von Polizisten in Utah angesprochen wurde, habe sie ihre Identität nicht sofort preisgegeben, teilweise wegen der Konditionierung und Angst, die Barzee und Mitchell eingeflößt hatten ihr.

Ich habe nicht sofort geschrien oder geschrien oder zugeben, wer ich war, weil mich neun Monate lang niemand vor ihnen beschützen konnte. Weil er mich neun Monate lang vergewaltigt, angekettet, mit mir gemacht hat, was immer er wollte, und es war nie jemand da, der mich beschützt hat, sagte sie. Ich kannte diese Polizisten nicht. Ich wusste nicht, wozu sie fähig waren. Ich wusste nicht, ob sie mich beschützen könnten.

Petitos Tod bleibt ungeklärt. Die Behörden haben Laundrie als eine Person benannt, die an ihrem Verschwinden interessiert ist, aber er ist letzten Monat selbst verschwunden .

Ende letzten Jahres, laut FBI , hatte das National Crime Information Center 89.637 Aufzeichnungen über aktive Vermisste.

Es ist ein massives Problem. Ich meine, alle 90 Sekunden verschwindet eine Person, eine Person wird vermisst, sagte Smart. Gerade in der Zeit, in der wir hier sitzen und uns unterhalten, gibt es Menschen, die bereits verschwunden sind.

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„Der Mord an Gabby Petito: Wahrheit, Lügen und soziale Medien“ wird am Montag, den 24. Januar um 9/8c auf Iogeneration ausgestrahlt. Es kann jetzt auch auf Peacock gestreamt werden.