Die ehemaligen Polizeibeamten von Minnesota, J. Alexander Kueng und Tou Thao, wurden am Mittwoch zu einem Bundesgefängnis verurteilt, nachdem sie wegen Verletzung der Bürgerrechte von George Floyd verurteilt worden waren.
J. Alexander Küng, Thomas Lane und Tou Thao Foto: AP Ein Bundesrichter verurteilte am Mittwoch zwei ehemalige Polizisten aus Minneapolis, die wegen Mordes verurteilt worden waren Verletzung der Bürgerrechte von George Floyd zu milderen Begriffen als in den Richtlinien für die Verurteilung empfohlen, den einen wirklich einen Anfängerbeamten nennen und den anderen als einen guten Polizisten, Vater und Ehemann beschreiben.
Der US-Bezirksrichter Paul Magnuson verurteilte J. Alexander Kueng zu drei Jahren Gefängnis und Tou Thao zu dreieinhalb Jahren Gefängnis wegen Verletzung von Floyds Rechten am 25. Mai 2020, bei dem der damalige Offizier Derek Chauvin Floyds Hals für mehr als neun mit dem Knie festhielt Minuten als der 46-jährige Schwarze sagte, er könne nicht atmen und sei schließlich still geworden. Der Mord, der in einem Video von Zuschauern festgehalten wurde, löste weltweit Proteste und eine Abrechnung mit rassistischer Ungerechtigkeit aus.
Kueng hielt Floyds Rücken fest, Thao hielt besorgte Umstehende zurück und ein vierter Offizier, Thomas Lane, hielt Floyds Füße. Fahrbahn wurde letzte Woche verurteilt zu zwei Jahren – ebenfalls unter den Richtlinien und einer Strafe, die Floyds Bruder Philonise als beleidigend bezeichnete – während Chauvin zuvor zu 21 Jahren verurteilt wurde. Floyds unmittelbare Familienmitglieder nahmen weder persönlich an den Anhörungen am Mittwoch teil noch kommentierten sie danach.
Floyds Freundin Courteney Ross gab bei den Anhörungen zur Verurteilung beider Männer Erklärungen ab und sagte danach, dass sie enttäuscht sei, insbesondere von Thaos Urteil. Es schien mir nicht wirklich zu dem Verbrechen zu passen. Ich habe um die Höchststrafe gebeten, sagte sie.
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Die niedrigeren Sätze für Kueng, der Schwarz ist, und Thao, der Hmong-Amerikaner ist, werfen die Frage auf, ob sie einen Plädoyer-Deal oder ein Risiko in Betracht ziehen würden ein Prozess vor einem staatlichen Gericht am 24. Oktober, wenn sie mit Beihilfe zu Mord zweiten Grades und Totschlag zweiten Grades konfrontiert sind. Lane, der weiß ist, bekannte sich einer staatlichen Anklage wegen Beihilfe zum Totschlag zweiten Grades schuldig und wartet in diesem Fall auf die Verurteilung.
Bundesrichtlinien für die Verurteilung – denen Richter nicht folgen müssen – empfahlen 4¼ bis 5¼ Jahre für Kueng und 5 ¼ bis 6 ½ Jahre für Thao. Für beide Männer sprachen sich die Staatsanwälte für höhere Strafen aus. Staatsanwältin Manda Sertich argumentierte, Kueng habe kein Wort gesagt, als Floyd im Sterben lag. Staatsanwältin LeeAnn Bell sagte, Thao habe aus der Vogelperspektive gesehen, was mit Floyd vor sich ging, und sei jahrelang im Einsatz gewesen, was bedeutete, dass er es hätte besser wissen müssen.
Die Bundesregierung erhob die Bürgerrechtsklage gegen alle vier Beamten im Mai 2021, einen Monat nachdem Chauvin vor einem staatlichen Gericht wegen Mordes und Totschlags verurteilt worden war. Sie wurden als Bestätigung von gesehen die Prioritäten des Justizministeriums zur Bekämpfung rassistischer Ungerechtigkeiten bei der Polizei, ein Versprechen von Präsident Joe Biden vor seiner Wahl. Sie kamen eine Woche, nachdem die Bundesanwaltschaft Anklage wegen Hassverbrechen erhoben hatte die Ermordung des 25-jährigen Ahmaud Arbery in Georgia und kündigte umfassende Untersuchungen der Polizeiarbeit in Minneapolis und Louisville, Kentucky, an.
Magnuson sagte, es stehe außer Frage, dass Kueng Floyds Rechte verletzt habe, indem er ihn nicht verlassen habe, als Floyd nicht mehr reagierte. Aber er erwähnte auch eine, wie er es nannte, unglaubliche Anzahl von Briefen von anderen Offizieren, die Kueng unterstützten.
Du warst wirklich ein Anfängeroffizier, sagte Magnuson zu Kueng.
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Bei seiner anschließenden Anhörung sprach Thao mehr als 20 Minuten lang und zitierte häufig aus der Bibel, als er sagte, seine Verhaftung und seine Zeit im Gefängnis hätten ihn veranlasst, sich Gott zuzuwenden, aber er sprach seine Handlungen nicht direkt an oder sprach Floyds Familie an. Thao – wie Lane und Kueng – bleibt auf Kaution frei, verbrachte jedoch nach seiner Verhaftung im Jahr 2020 wegen staatlicher Anklagen mehrere Wochen im Gefängnis.
Magnuson bestätigte erneut Briefe, die den ehemaligen Offizier unterstützten, darunter eines mit 744 Unterschriften, und zitierte, was er Thaos völlig saubere Aufzeichnungen nannte.
Sie hatten eine schwierige Kindheit und haben es gut gemacht, ein guter Polizist, Vater und Ehemann zu werden, sagte der Richter.
Nekima Levy Armstrong, ein Bürgerrechtler und Aktivist, sagte, die Strafen seien besonders mild.
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Diese kleine Strafe signalisiert anderen Strafverfolgungsbeamten, dass sie einen Schlag auf die Hand bekommen könnten, wenn sie die Rechte von Menschen verletzen und sich an wehrlosen Menschen extrem misshandeln, sagte sie.
Aber Mark Osler, Professor an der University of St. Thomas School of Law und ehemaliger Bundesanwalt, nannte die Urteile bahnbrechend und stellte fest, dass es selten vorkommt, dass Beamte für Morde zur Rechenschaft gezogen werden, die sie nicht direkt begangen haben.
Wir sollten hoffen, dass es die Wirkung hat, das Verhalten zu ändern und sie dazu zu bringen, einzugreifen, wenn ein Leben gerettet werden kann, sagte er.
Osler sagte, es sei wahrscheinlich, dass Kueng und Thao eine Einigung über die staatlichen Anklagepunkte anstreben würden, die die Bundesstrafe nicht überschreiten und sie die Strafen gleichzeitig verbüßen lassen würden.
Beide Männer sind wegen Anzeige beim Bundesgefängnis am 4. Oktober, obwohl Magnuson feststellte, dass sich dies aufgrund ihres staatlichen Prozesses ändern könnte. Magnuson sagte, er würde empfehlen, dass sie ihre Zeit in Bundeseinrichtungen mit minimaler Sicherheit in Duluth oder in Yankton, South Dakota, verbringen könnten, um in der Nähe ihrer Familie zu sein. Die endgültige Entscheidung liegt beim Bureau of Prisons.
Chauvin, der weiß ist, war der ranghöchste Beamte am Tatort und wurde zu einer 22 1/2-jährigen Staatsstrafe verurteilt, die er gleichzeitig mit seiner Bundesstrafe verbüßt. Er wird seit seiner Verurteilung wegen Mordes zu seiner eigenen Sicherheit im staatlichen Hochsicherheitsgefängnis in Oak Park Heights in Einzelhaft gehalten und wird schließlich in ein Bundesgefängnis verlegt.
