Steven Lopez wurde mit dem jetzt entlasteten „Central Park 5“ festgenommen, bekannte sich jedoch angesichts falscher Aussagen und des Drucks der Polizei zu einem anderen Überfall in derselben Nacht einer geringeren Anklage schuldig.
Steven Lopez hört während einer Gerichtsverhandlung am Montag, den 25. Juli 2022, in New York zu. Lopez, ein Mitangeklagter der sogenannten Central Park Five, dessen Verurteilung wegen einer berüchtigten Vergewaltigung eines Joggers im Jahr 1989 mehr als ein Jahrzehnt später aufgehoben wurde, hatte seine Verurteilung wegen einer damit verbundenen Anklage am Montag aufgehoben. Foto: AP Die Verurteilung eines Mitangeklagten der sogenannten Central Park Five, dessen Verurteilung wegen einer berüchtigten Vergewaltigung eines Joggers im Jahr 1989 mehr als ein Jahrzehnt später aufgehoben wurde, wurde am Montag wegen einer ähnlichen Anklage aufgehoben.
Steven Lopez wurde auf Antrag von Lopez‘ Anwalt und Staatsanwälten bei einer Gerichtsverhandlung in Manhattan entlastet.
Lopez war 15, als er zusammen mit fünf anderen schwarzen und lateinamerikanischen Teenagern bei der Vergewaltigung und dem Angriff auf Trisha Meili festgenommen wurde, einigte sich jedoch mit der Staatsanwaltschaft darauf, sich der geringeren Anklage schuldig zu bekennen, dass er und mehrere andere in derselben Nacht einen männlichen Jogger überfallen hatten.
Bezirksstaatsanwalt Alvin Bragg sagte am Montag einem Richter, eine Überprüfung des Falls habe ergeben, dass Lopez sich angesichts falscher Aussagen und unter immensem Druck von außen unfreiwillig schuldig bekannt habe. Er saß mehr als drei Jahre hinter Gittern, bevor er Anfang der 1990er Jahre freigelassen wurde.
Lopez, jetzt 48, gab vor Gericht keine Erklärung ab und ging, ohne mit Reportern zu sprechen.
Herr Lopez sucht derzeit nach Privatsphäre, sagte sein Anwalt Eric Shapiro Renfroe.
Während der Anhörung sagte der Verteidiger zu seinem Mandanten: Ich glaube, was Ihnen widerfahren ist, war eine schwere Ungerechtigkeit und eine amerikanische Tragödie. ... Ich freue mich, heute mit DA Bragg hier zu sein, damit wir Ihnen Ihren Namen zurückgeben können.
Der brutale Angriff auf Meili, einen 28-jährigen weißen Investmentbanker, der nach dem Angriff 12 Tage im Koma lag, galt als Sinnbild für die Gesetzlosigkeit von New York City in einer Zeit, in der die Stadt 2.000 Morde pro Jahr verzeichnete.
Ihr Angriff ereignete sich in einer Nacht, als mehrere andere Personen im Park von Gruppen von Jugendlichen angegriffen worden waren.
Fünf Teenager wurden bei dem Angriff auf Meili verurteilt und verbüßten sechs bis 13 Jahre Gefängnis. Ihr Verurteilungen wurden 2002 aufgehoben nachdem Beweise einen verurteilten Serienvergewaltiger und Mörder, Matias Reyes, mit dem Angriff in Verbindung gebracht hatten. Reyes sagte den Ermittlern, er sei allein für Meilis Angriff verantwortlich gewesen.
Staatsanwälte, die den Fall überprüften, waren zu dem Schluss gekommen, dass die Geständnisse der Teenager, die nach stundenlangen Verhören abgelegt wurden, zutiefst fehlerhaft waren.
Ein Vergleich der Aussagen zeige beunruhigende Unstimmigkeiten, schrieben sie damals in Gerichtsakten. Die Berichte der fünf Angeklagten unterschieden sich in den konkreten Einzelheiten praktisch aller wichtigen Aspekte des Verbrechens.
Staatsanwälte sagte am Montag, dass Aussagen, die Lopez in die Gewalt in dieser Nacht verwickelten, ebenfalls unzuverlässig seien.
Andere Personen, die Lopez mit den Angriffen auf die Jogger und Joggerinnen in Verbindung brachten, widerriefen später ihre Anschuldigungen in ihren zivilrechtlichen Aussagen, schrieben die Staatsanwälte in Gerichtsakten. Der männliche Jogger habe Lopez nie als einen der Angreifer identifiziert, fügen die Zeitungen hinzu.
Die Central Park Five, die jetzt manchmal als Exonerated Five bekannt sind, gewannen einen $4 0 Millionen Siedlung aus der Stadt und inspirieren Bücher, Filme u Fernsehsendungen.
Lopez hat keine Einigung erhalten, und sein Fall ist in den Jahren, seit er sich 1991 des Raubes schuldig bekannte, um der schwereren Anklage wegen Vergewaltigung zu entgehen, fast in Vergessenheit geraten. Seine erwartete Entlastung war erstmals in der New York Times berichtet.
Die Associated Press identifiziert normalerweise keine Opfer sexueller Übergriffe, aber Meili ging 2003 an die Öffentlichkeit und veröffentlichte ein Buch mit dem Titel I Am the Central Park Jogger.
