Vom Sklaven zum Gesetzeshüter: Das Leben und die Zeiten von Bass Reeves, dem bahnbrechenden schwarzen stellvertretenden US-Marschall

Bass Reeves war einer der größten Anwälte des alten Westens, aber bis vor kurzem war er eine historische Fußnote. Jetzt erzählt Hollywood seine Geschichte.

Zu Ehren des Black History Month, Iogeneration.pt hebt die Geschichten von schwarzen Pionieren in der Strafjustiz hervor.

Aus der Geschichte getüncht, ist die Geschichte von Bass Reeves, dem ersten schwarzen stellvertretenden US-Marschall westlich des Mississippi, plötzlich allgegenwärtig.

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Reeves ist in der Eröffnungsszene der preisgekrönten HBO-Serie Watchmen zu sehen. Ein kleiner Junge sitzt wie gebannt in einem Kino, während Reeves einen korrupten weißen Sheriff vor Gericht stellt. In der Show wird dieser kleine Junge von seinen verängstigten Eltern schnell aus dem Kino geführt, während sich das Tulsa Race Massacre von 1921 entfaltet.

Reeves tritt zusammen mit mehreren anderen realen historischen Persönlichkeiten aus dem Wilden Westen, darunter Nat Love, Rufus Buck, Cherokee Bill und Stagecoach Mary, in dem Netflix-Film „The Harder They Fall“ auf, der im Oktober veröffentlicht wurde.

Mindestens zwei Fernsehserien über den Gesetzeshüter sind in Arbeit. Einer soll auf Paramount+ mit erscheinen David Olelowo als Reeves. Taylor Sheridan, der Mastermind hinter dem äußerst beliebten Yellowstone and 1883, produziert. Oscar-Preisträger Morgan Freeman entwickelt auch eine Fernsehshow über den legendären Gesetzeshüter.

Historiker und Autor, Dr. Bob Blackburn, ein Berater der Paramount+-Serie, erzählt Iogeneration.pt dass die Menschen schon in den 1890er Jahren gegen Ende seiner Karriere von Reeves‘ Geschichte fasziniert waren.

Selbst in einer segregierten, ultrarassistischen Gesellschaft, wie sie Amerika im Jahr 1900 war, fand die Geschichte von Bass Reeves bei vielen Menschen Anklang. Ein Mann der Grenze, die Sklaverei-Verbindung, die indische Verbindung, die Strafverfolgung, die Beziehung zum hängenden Richter Isaac Parker … ein schwarzer Mann, der in einer multikulturellen Gesellschaft arbeitete, die das indische Territorium war. Es war nicht farbenblind, aber es war weniger rassistisch als die umliegenden ehemaligen Sklavenstaaten.

Blackburn sagte, er habe sich 1988 mit Freeman wegen Reeves getroffen. Der Schauspieler versuchte, einen Film über den Gesetzeshüter zu entwickeln.

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Die westliche Geschichte ist wie eine Brücke zwischen dem Ende der Sklaverei und dem Beginn der Bürgerrechtsbewegung. Es ist ermutigend, wenn Menschen ihren rechtmäßigen Platz in der Gesellschaft und die vielen verschiedenen Wege sehen können, die anders als in Filmen, Fernsehen und Lehrbüchern eingeschlagen wurden, Gloria Austin, Mitbegründerin des National Multicultural Western Heritage Museum in Fort Worth erzählte die Los Angeles Zeiten.

Reeves' Leben scheint einzigartig für Filme oder Fernsehen geeignet zu sein. Er wurde als Sklave geboren, diente aber schließlich von 1875 bis 1907 mehr als 30 Jahre als US-Marschall im Territorium von Oklahoma. Er verhaftete rund 3.000 Männer – viele von ihnen Weiße – und tötete je nach Quelle zwischen 14 und 20. Er wurde ein US-Marschall zusammen mit Hunderten anderer, die auf Befehl von Richter Isaac Hanging Richter Parker rekrutiert wurden, der den Vorsitz des US-Bezirksgerichts für den westlichen Bezirk von Arkansas in Fort Smith führte.

Bass war bei weitem der beste Kandidat, um außerhalb dieses Gerichts zu arbeiten, sagte Reeves 'Großneffe, der pensionierte Richter Paul L. Brady Verfassung des Atlanta Journals vergangenes Jahr. Einem Schwarzen eine Waffe und die Befugnis zu geben, auf Weiße zu schießen. Das war unerhört.

Über 1,80 m groß und 200 Pfund schwer, war er körperlich imposant mit einem Besenschnurrbart. Er benutzte häufig Verkleidungen – manchmal war er ein Landstreicher, ein Bauer und sogar ein Gesetzloser – um die bösen Jungs zu fangen.

Reeves sprach fließend die Sprachen der sogenannten „fünf zivilisierten Stämme“ – Chickasaw, Creek, Cherokee, Choctaw und Seminole. Er war ein geschickter und beidhändiger Schütze.

Ein Scharfschütze sagte Reeves konnte das linke Hinterbein einer zufriedenen Fliege, die auf hundert Meter am Ohr eines Maultiers saß, abschießen, ohne ein Haar zu kräuseln.

Er konnte weder lesen noch schreiben, merkte sich aber die Haftbefehle, nachdem sie ihm vorgelesen worden waren. Er hat immer den Richtigen geholt.

Reeves war bekannt für seine Ehrlichkeit und Integrität. Er verhaftete sogar seinen eigenen Sohn, nachdem er seine Frau aus eifersüchtiger Wut getötet hatte. Er verhaftete auch den Mann, der ihn getauft hatte.

Unter den zahlreichen stellvertretenden Marschällen, die für die Gerichte von Paris (Texas), Fort Smith (Arkansas) und Indian Territory geritten sind, ist keiner auf haarsträubendere Fluchten gestoßen oder hat gefährlichere Verhaftungen bewirkt als Bass Reeves aus Muskogee, D.C. Gideon schrieb über Reeves in sein Buch Indisches Territorium im Jahr 1901. An seinen langen, muskulösen Armen sind zwei Hände befestigt, die einem Riesen alle Ehre machen würden, und sie handhaben einen Revolver mit der Leichtigkeit und Anmut, die man nur nach jahrelanger Übung erlangt. Mehrere „böse“ Männer sind in ihre alte Heimat gegangen, weil sie sich geweigert haben, anzuhalten, als Bass es ihnen befahl.

Art T. Burton, der Jahrzehnte damit verbracht hat, Reeves dem amerikanischen Publikum wieder vorzustellen, mit Büchern wie Black Gun, Silver Star: Das Leben und die Legende von Frontier Marshal Bass Reeves Sie nennt ihn den Michael Jordan der Strafverfolgung.

Bass Reeves war der größte Frontier-Held der amerikanischen Geschichte. Zeitraum. Er ging 32 Jahre lang jeden Tag durch das Tal des Todes und kam lebend heraus, sagte Burton. Einige Leute sagen, er sei nie verwundet worden.

Burton war erstmals von Reeves‘ Geschichte fasziniert, nachdem er im Alter von 11 Jahren während eines Sommerurlaubs mit seinen Großeltern in Arcadia, Oklahoma, von ihm gehört hatte.

Einige Jahre später, als er anfing, Reeves’ Leben zu recherchieren, sagte ihm jemand in einer örtlichen Geschichtsgesellschaft, es tut mir leid, wir haben die Geschichte der Schwarzen nicht aufbewahrt.

Aber Burton war in der Lage, Zeitungsberichte über Reeves Heldentaten und Gerichtsdokumente zu sammeln.

Laut einer Geschichte in der Daily Arkansas Gazette aus dem Jahr 1891 ist Bass Reeves der erfolgreichste Marschall, der im indischen Land reitet. Er ist ein großer, lebkuchenfarbener Neger, aber ein heiliger Schrecken für die gesetzlosen Charaktere im Westen. … Es ist wahrscheinlich, dass er in den letzten Jahren mehr Gefangene aus dem indischen Territorium gemacht hat als jeder andere Offizier.

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An einem Punkt geriet Reeves mit dem Gesetz in Konflikt. Er wurde wegen Mordes an seinem Koch William Leach im April 1884 angeklagt. Reeves behauptete, es sei ein Unfall gewesen, und verbrachte sechs Monate im Gefängnis. Im Oktober 1987 wurde er freigesprochen.

Einige haben vorgeschlagen, dass der Lone Ranger nach Reeves modelliert wurde. Burton bemerkt die Ähnlichkeiten zwischen den beiden im ersten Kapitel seines Buches Black Gun, Silver Star. US-Marschälle mussten zu dieser Zeit mit mindestens einem Posseman reisen. Reeves ritt häufig mit amerikanischen Ureinwohnern, ähnlich wie der Tonto des Lone Ranger.

Reeves benutzte Verkleidungen bei der Jagd nach Gesetzlosen. Der Lone Ranger trug eine Maske. Die Leute kannten Reeves’ Namen nicht und nannten ihn Black Marshal. So war es auch beim Lone Ranger. Während der Lone Ranger für die Silberkugel bekannt war, verteilte Reeves Silberdollar.

Ich bezweifle, dass wir schlüssig beweisen können, dass Reeves die Inspiration für den Lone Ranger ist. Wir können eindeutig sagen, dass Bass Reeves die reale Person ist, die dem fiktiven Lone Ranger an der amerikanischen Westgrenze des 19. Jahrhunderts am nächsten kommt, schrieb John W. Ravage in seinem Buch Black Pioneers: Images of the Black Experience on the North American Frontier.

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Reeves war nicht der einzige Schwarze, der im Indianerterritorium arbeitete, aber laut Burton war er der prominenteste.

Sidney Thompson war so fasziniert von Reeves‘ Leben, dass er wieder zur Schule ging, um über ihn zu schreiben, mit seiner Familie von Alabama nach Texas zog und schließlich mit einer Spezialisierung auf afroamerikanische Erzählungen promovierte. Das Ergebnis ist eine Trilogie aus drei fiktiven Büchern, die auf Reeves basiert. Die ersten beiden sind bereits erschienen: Folge den Engeln, folge den Tauben: Die Bass-Reeves-Trilogie, Buch Eins und Hölle an der Grenze: Die Bass Reeves-Trilogie, Buch Zwei. Er arbeitet am dritten und letzten Teil.

Er würde diesen Gesetzlosen nahe kommen, sich sogar mit ihnen anfreunden und dann den Spieß umdrehen und sie ohne Blutvergießen verhaften, sagte Thompson Iogeneration.pt . Das unterscheidet sich so sehr von seinen weißen Kollegen im Westen, die mit lodernden Waffen und großen OK Corral-Schießereien loslegten. Er war an Schießereien beteiligt, aber er versuchte, sie zu vermeiden. Er versuchte, Leben zu retten und wann immer möglich gewaltfrei zu sein und Gewalt als letzten Ausweg einzusetzen.

Reeves zeugte 12 Kinder und heiratete zweimal. Er ging 1907 als stellvertretender Marschall in den Ruhestand und starb 1910. Er war 71 Jahre alt.

Während seines Lebens hat Reeves einige mächtige enge Anrufe. Laut einem Artikel des Oklahoma City Weekly Times-Journal vom 8. 1907, das in Burtons Buch Black Gun, Silver Star erscheint. Dennoch hat er noch nie in einem Kampf die Kapuze aufgezogen bekommen, obwohl insgesamt vierzehn Männer von seiner tödlichen Waffe ausgelöscht wurden, und nicht in einem einzigen Fall hat er jemals auf einen Mann geschossen, bis der andere Kerl den Kampf begonnen hat.