Heliumballons und eine 'CSI'-Episode helfen, den Tod von Restaurant Exec zu knacken

Thomas Hickman, Geschäftsführer von Red Lobster, wurde an einer Straße in New Mexico mit Klebeband über dem Mund erschossen aufgefunden. Was ist mit ihm passiert?





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Detectives, die auf einem einsamen Abschnitt des Highways in New Mexico einem Mord nachgingen, wechselten den Gang, als Beweise sie in eine unerwartete Richtung lenkten und enthüllten, dass der Tod überhaupt nicht so war, wie er schien.

Am Morgen des 15. März 2008 entdeckte ein Paar, das auf der US 84 fuhr, eine Leiche am Straßenrand und rief 911. Die New Mexico State Police traf am Tatort ein, wo sie einen leblosen Mann mittleren Alters auf dem Boden liegend fanden .



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Der Mund des Mannes war mit Klebeband verschlossen, was darauf hindeutet, dass er entführt worden war. Er war einmal in den Hinterkopf geschossen worden. Zunächst sah es nach einer Hinrichtung aus, sagten Ermittler Unfall, Selbstmord oder Mord, Lüften an Samstags beim 7/6can Iogeneration.



Gefunden wurde eine Pistole, die an mehrere Heliumballons gebunden war, von denen einige noch aufgeblasen waren etwa 10 Meter von der Leiche entfernt in einem Kaktus verheddert zum Rätsel hinzugefügt.



Nummernschilder eines Autos am Tatort wurden verwendet, um das Opfer als 55-Jährige zu identifizieren Thomas Hickmann , ein Betriebsleiter von Red Lobster aus Richland Hills, Texas. Er wurde zuletzt bei einem Geschäftstreffen in Abilene, Texas, gesehen und als vermisst gemeldet, als er nie zu einem späteren Treffen erschien.

Nachdem die 911-Anrufer als Mordverdächtige ausgeschlossen worden waren, bearbeiteten die Ermittler den Fall. Sie erfuhren, dass Hickman, ein sanfter Riese mit einer Körpergröße von 1,80 m, eine fast 30-jährige Frau, Lisa, und einen erwachsenen Sohn, Matthew, hatte.Hickman war viel bewundert bei der Restaurantkette und in seiner Gemeinde. Er hatte anscheinend keine Feinde.



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Der Bericht des Gerichtsmediziners bestätigte, dass die Todesursache der einzelne Schuss gewesen war. Beweise zeigten, dass aus nächster Nähe geschossen worden war.

Hickmans Brieftasche und Kreditkarten wurden in seinem Auto gefunden, was der Polizei mitteilte, dass dies kein Raub gewesen war. Die einzigen im Fahrzeug gefundenen Fingerabdrücke gehörten Hickman.

Die Ermittler erstellten eine Zeitleiste. Ein Ranchmanager, der in der Nähe des Tatorts arbeitete, sagte den Ermittlern, er habe in der Nacht vor der Entdeckung von Hickmans Leiche kein Auto in der Gegend gesehen. Andere Zeugen sagten, sie hätten dort um 4:30 Uhr ein Auto gesehen. am 15. März.

Sie gruben sich in Hickmans Bank- und Kreditkartenaktivitäten ein, um seine Bewegungen zu verfolgen. Ein Einkauf an einer Tankstelle in Sweetwater, Texas, in den Stunden, bevor er vermisst wurde, veranlasste Detectives, das Filmmaterial von Überwachungskameras zu überprüfen. Das Video zeigte Hickman im Laden sowie ein weiteres Paar, das die Ermittler zu identifizieren versuchten, um sie zu befragen.

Als sie an dieser möglichen Spur arbeiteten, wurden die Behörden von Hickmans Finanzunterlagen überrascht, aus denen hervorgeht, dass er laut Accident, Suicide or Murder mit rund 60.000 US-Dollar verschuldet war.

Die Detectives erfuhren auch, dass Hickman ein Treffen mit einem Red Lobster-Manager geplant hatte, den er beenden wollte. Die Behörden betrachteten dies als mögliches Motiv für Gewalt, bestätigten jedoch, dass sich die betreffende Person zum Zeitpunkt des Mordes nicht in der Nähe von New Mexico befand.

Die Tatsache, dass Hickman im Hinrichtungsstil erschossen und sein Mund mit Klebeband versiegelt worden war, deutete auf einen Mord hin, aber die Ermittler stellten diese Theorie angesichts des Smith & Wesson-Revolvers in Frage, der an den Ballons am Tatort befestigt war. Die Waffen Griff und Abzugsbügel waren entfernt worden . Seine Seriennummer war archiviert worden.Eine Durchsuchung von Hickmans Laptop ergab, dass er einen Monat vor seinem Tod ein Geschäft besuchte, das Heliumballons verkaufte.

41.296111 n 105.515000 w (Mordort von Matthew Shepard)

Fünf Tage nachdem Hickmans Leiche auf einem Feld entlang der Straße gefunden worden war, befragten Beamte Lisa und Matthew Hickman. Detectives erfuhren, dass bei Lisa im Jahr 2003 Multiple Sklerose diagnostiziert worden war. Die chronische Krankheit hatte einen körperlichen, emotionalen und finanziellen Tribut von der Familie gefordert.

Bei einer Durchsuchung des Hauses von Hickman fanden Detectives Briefe des Opfers an seine Frau und seinen Sohn. Jeder kam mit Anweisungen, was zu tun ist, wenn er sterben sollte, einschließlich der Behandlung von Schulden und der Verwendung von Geldern aus seiner Lebensversicherung. Hickmans Brief an seinen Sohn versicherte ihm, dass er auf jeden Fall auf ihn aufpassen würde.

Die Ermittler erwogen die Möglichkeit, dass Hickman über Selbstmord nachgedacht und seine Familie auf die Folgen seines Todes vorbereitet hatte. Eine weitere Durchsuchung der Hickman-Garage ergab Metallspäne auf einer Werkbank. Es stellte sich heraus, dass die Späne nahezu perfekt zu den Spänen der leichten Waffe passten, die am Tatort gefunden wurde.

Detectives konnten feststellen, dass Hickman diese Waffe im Januar 2008 gekauft hatte. Hickman war allen als jemand bekannt, der Konfrontationen vermied. Warum sollte er eine Waffe brauchen? Es widersprach seiner Persönlichkeit.

Hickmans Tod sah eher nach einem Selbstmord aus, und Beweise von Hickmans Laptop, die zeigten, dass er die Auftriebskapazität mit Ballons untersucht hatte, unterstützten diese Theorie.

Es stellte sich heraus, dass die TV-Serie CSI hatte im Oktober 2003 eine Folge gezeigt mit einem Fall über einen verzweifelten Mann, der versuchte, sich selbst zu Tode zu erschießen als Mord auszugeben. Er würde den Abzug betätigen und die an Heliumballons gebundene Waffe würde davonschweben. Aber die Ballons haben sich nach dem Selbstmord verstrickt.

Es schien, als könnte das Leben die Kunst imitieren. Captain Shayne Arthur, pensionierter Crime Scene Investigator der New Mexico State Police, experimentierte mit Heliumballons und einer federleichten Schusswaffe und versuchte, das nachzubilden, was am Tatort gefunden worden war. Irgendwann, sagte er, trafen meine Ballons einen Busch in meinem Hinterhof.

Er vermutete, dass dies auf dem Feld passiert war, auf dem Hickman gefunden wurde.Hickman hat den Kaktus in der Nähe der Stelle, an der er sich erschoss, möglicherweise nicht bemerkt, argumentierten die Ermittler. Wäre es nicht dort gewesen, wäre Hickmans Tod ein ungelöster Mord gewesen, sagten sie zu 'Unfall, Selbstmord oder Mord'.

Zwei Monate nachdem Hickmans Leiche entdeckt wurde, stellte das New Mexico Medical Examiner’s Office fest stufte seinen Tod als Suizid ein .

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Die Ermittler wissen nicht, ob Hickman die CSI-Folge gesehen hat oder ob er unabhängig davon auf die Idee gekommen ist, seiner Familie zu helfen. Da sein Tod als Selbstmord eingestuft wurde, zahlte die Lebensversicherung nicht den vollen Betrag aus.

Um mehr über den Fall zu erfahren, schauen Sie sich an Unfall, Selbstmord oder Mord, Lüften an Samstags beim 7/6c an Iogeneration , oder Folgen streamen Hier .

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