Wie aus einem ehemaligen Eagle Scout ein Vorstadt-Drogenboss wurde, der jedes Jahr Millionen einnimmt

Aaron Shamo verdiente Millionen mit der Herstellung gefälschter OxyContin-Pillen aus seinem Keller, aber nicht alle seine Kunden würden überleben.

Aaron Shamo war einst das gepflegte Kind von nebenan.

Der Millennial aus Salt Lake City stammte aus einer guten Familie, war ein Eagle Scout gewesen und hatte Charme und gutes Aussehen.

Aber die Ermittler sagen, dass Shamo neben seiner rein amerikanischen Persönlichkeit auch der Hauptdarsteller eines massiven kriminellen Syndikats war und andere rekrutierte, um ihm bei der Herstellung tödlicher gefälschter Opioide im Keller seines Hauses in Cottonwood Heights, Utah, zu helfen Amerikanische Gier , ausgestrahlt mittwochs auf CNBC.

Shamo verkaufte die illegalen Drogen im Darknet an eifrige Kunden im ganzen Land, die den „Pharma Master“ – wie er sich online nannte – aufsuchten, aber bis heute haben die Behörden 90 von Shamos Kunden identifiziert, die an einer Überdosis Drogen gestorben sind.

Das verschwenderische Leben, das sich der 26-jährige Shamo mit dem Erlös geschaffen hatte, kam am 22. November 2016 zu einem jähen Ende. Zu diesem Zeitpunkt durchsuchten Bundesermittler sein Eigentum und beschlagnahmten mehr als 1 Million Dollar an Bargeld und Drogenherstellung Utensilien.

Meine aufrichtige Hoffnung ist, dass Mr. Shamos Fall ein warnendes Beispiel für jeden ist, der daran interessiert ist, durch den Verkauf von Gift schnell Geld zu verdienen, indem er den Tod über das Darknet verwaltet, sagte Michael Gadd, stellvertretender US-Sonderstaatsanwalt für den Bezirk Utah Amerikanische Gier .

Shamo begann das kriminelle Unternehmen mit seinem Freund Drew Crandall, nachdem er das College abgebrochen hatte. Das Paar wollte sein Interesse an Partydrogen mit Shamos Wissen über Kryptowährungen kombinieren – und begann mit dem Verkauf von Adderall im Darknet.

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Es war wirklich seine Fähigkeit, Kryptowährungen zu nutzen und zu verwalten, die ihm die Tür öffnete, um ein Geschäft zu eröffnen und ein E-Commerce-Pionier zu werden, wenn Sie so wollen, im Dark Web, sagte CNBC-Senior-Korrespondent Ylan Mui.

Das Paar weitete sich bald darauf aus, andere kontrollierte Substanzen in großen Mengen im Internet zu kaufen, darunter Xanax oder Medikamente gegen erektile Dysfunktion, verpackte seine Einkäufe in kleineren Mengen neu und verkaufte sie dann mit einem Aufschlag.

Ein paar Monate nach Beginn der Operation erhielt Shamo von einem örtlichen Drogendealer einen Tipp, dass das wahre Geld im Verkauf von gefälschtem OxyContin liege. Er machte sich auf den Weg, um zu lernen, wie man die Pillen herstellt, schaute sich YouTube-Videos an und kaufte eine Tablettenpresse, die er in seinem Keller aufstellte.

Shamo kaufte auch eine große Menge Fentanyl – ein synthetisches Opioid, das bis zu 100 Mal stärker als Morphin ist – um die gefälschten Pillen herzustellen.

Nachdem Shamo die Lieferung von Fentanyl erhalten hatte, stellte er die gefälschten OxyContin-Pillen von Hand her, indem er mit Fentanyl gemischte Pulverbindemittel und Füllstoffe verwendete, Farbstoffe hinzufügte, die Pillen in der Pillenpresse presste und dann illegale gefälschte Briefmarken verwendete, die im Darknet gekauft wurden, um die Pillen herzustellen legitim erscheinen.

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Diese Kinder versuchten, sich selbst Rezepte auszudenken, sagte Mui. Sie waren keine Chemiestudenten, sie fanden Informationen online und taten dies durch Versuch und Irrtum.

Während die erste Charge von Pillen, die sie herstellten, abgelehnt wurde, weil sie nicht ganz wie Oxycodon aussahen, sagte Mui, dass sie schließlich die Formel bekamen und ihre Pillen unglaublich beliebt wurden.

Als die Popularität ihres Produkts zunahm, wuchsen auch ihre Verkäufe.

Wenn jede Pille etwa zwischen 20 und 40 US-Dollar kostet und Sie in der Lage sind, 7.000 bis 10.000 Pillen pro Stunde herzustellen und den ganzen Tag Pillen am laufenden Band produzieren, dann rechnen Sie nach, Brian Besser, stellvertretender Verwaltungsassistent bei der DEA , erzählte Amerikanische Gier . Am Ende kommen Sie auf Millionen von Dollar an Erlösen aus illegalen Drogen.

Mit dem wachsenden Erfolg seines neu gegründeten Unternehmens begann Shamo, andere Vollzeitmitarbeiter einzustellen, die beim Verpacken und Versenden der Waren in den Vereinigten Staaten halfen, während er die Gewinne einstrich.

Am Ende seines ersten Jahres im Geschäft verdiente er fast 3 Millionen US-Dollar Amerikanische Gier .

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Mit reichlich Bargeld kaufte sich Shamo einen BMW, machte verschwenderische Ferien und verbrachte die Wochenenden mit seinen Kumpels in Las Vegas.

Er hatte eine schwere Spielsucht. Er liebte das Reisen, er liebte erlesene Weine, er liebte Kreuzfahrten, er liebte es, an den Strand zu gehen. Er habe Geld ausgegeben, so schnell er es bekommen konnte, sagte Gadd.

Aber während Shamo ein luxuriöses Leben führte, starben einige seiner Kunden.

Gavin Keblish, ein 23-jähriger Berater für Kinder in Pflegefamilien, wandte sich an Pharma Masters, um 20 Opioidpillen zu kaufen, um chronische Schmerzen zu behandeln, nachdem er eine schwere und schwächende motorische Kreuzverletzung erlitten hatte.

Keblish erhielt das Paket nur wenige Tage später und machte sich mit Freunden auf den Weg zu einer Strandparty in Montauk, New York. Die Ermittler glauben, dass Keblish irgendwann in dieser Nacht eine der Pillen genommen hat. Er wurde am nächsten Morgen tot an einer Überdosis Fentanyl auf einer Rasenfläche neben einer Straße aufgefunden.

Seine Mutter, Tova Keblish, erinnert sich noch an den Moment, als sie erfuhr, dass ihr einziges Kind fort war.

Ich werde keine Enkelkinder mehr haben. Ich werde keine eigene Hochzeit mehr für unseren Sohn haben. Das ist hart, sagte sie Amerikanische Gier .

Shamo – der zu diesem Zeitpunkt sein illegales Unternehmen alleine führte – begann auch, gefälschtes OxyContin in großen Mengen an lokale Drogendealer zu verkaufen, um seine Gewinne zu steigern.

Aber im Juli 2016 signalisierte ein K-9 in einer US-Zolleinrichtung ein Paket aus der Provinz Guangdong in China, das in einen Vorort von Salt Lake City, Utah, geschickt wurde. Die Behörden identifizierten den darin enthaltenen Inhalt als Fentanyl – damals eine relativ unbekannte Substanz – und alarmierten die Bundesbehörden in Utah, die ihre eigenen Ermittlungen einleiteten.

Das Paket war an Sean Gygi adressiert gewesen. Laut Besser hatte Gygi – der damals 26 Jahre alt war – einen sehr bescheidenen Hintergrund.

(Er) entsprach nicht dem typischen Profil, das die Leute als Drogenhändler oder Drogendealer sehen, sagte Besser.

Die Ermittler begannen, ihn zu überwachen, und beschlossen schließlich, Gygi nach dem Paket zu befragen.

Gygi sagte den Ermittlern, dass er die Pakete für seinen Freund Aaron Shamo erhalten habe – und gab zu, im Rahmen seiner Drogenhandelsoperation Vollzeit für Shamo gearbeitet zu haben.

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Gygi erklärte sich bereit, mit den Behörden zusammenzuarbeiten, indem er ein Kabel trug, und konnte ein Gespräch zwischen den beiden über den Geschäftsbetrieb und Shamos Pläne, in Zukunft auf den Markt in Colorado zu expandieren, festhalten.

Gygi holte auch 79 Pakete von Shamos Haustür ab, die er an wartende Kunden schicken sollte, aber anstatt die Pakete zu versenden, brachte er sie zu einer örtlichen Polizeistation.

Als sie diese Kisten öffneten, fanden sie 10.000 Fentanyl-Pillen in einer Kiste, 20.000 Pillen in einer Kiste, sagte Gadd.

Besser nannte es nichts, was er je gesehen hatte.

Das Unternehmen von Herrn Shamo war eine der ersten groß angelegten dunklen Webshop-Fronten, mit denen wir uns befasst hatten, sagte er und fügte hinzu, dass die Ermittler 8.000 Paketempfänger in den Vereinigten Staaten identifizieren konnten.

Als die Ermittler nur zwei Tage vor Thanksgiving im Jahr 2016 Shamos Haus durchsuchten, fanden sie 1,2 Millionen Dollar in bar, die in einer Schublade versteckt waren.

Weitere 429.000 Dollar wurden im Haus seiner Eltern versteckt und die Ermittler fanden 500 Bitcoin, die mit seinem Kryptowährungskonto verknüpft waren, das damals ein paar tausend Dollar wert war. Die Regierung würde den Bitcoin schließlich für 5 Millionen Dollar verkaufen.

Shamo wurde wegen 13 Drogendelikten festgenommen, darunter der Führung eines fortgesetzten kriminellen Unternehmens – das mit einer lebenslangen Freiheitsstrafe belegt war – und der Beihilfe zum Vertrieb von Fentanyl, was zum Tod eines seiner Kunden, Ruslan Kljuev, führte.

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Acht seiner mutmaßlichen Mitverschwörer wurden ebenfalls festgenommen; alle erklärten sich bereit, mit der Regierung in ihrem Fall gegen Shamo zusammenzuarbeiten.

Im August 2019 wurde Shamo in zwölf der gegen ihn erhobenen Anklagepunkte verurteilt. Die Jury konnte kein Urteil über die Anklage im Zusammenhang mit Klyuevs Tod fällen, aber Shamo drohte immer noch eine obligatorische lebenslange Haftstrafe hinter Gittern.

Es tut mir zutiefst leid und ich bedauere die Entscheidung, die ich getroffen habe, sagte Shamo während seiner Anhörung zum Urteil im Jahr 2020. Ich habe mich lächerlich gemacht und meine Familie in Verlegenheit gebracht, die ich niemals wegwaschen kann.

Um mehr über Shamos kometenhaften Aufstieg und Fall zu erfahren, schalten Sie ein Amerikanische Gier um 23 Uhr ET Mittwoch auf CNBC.