Einblicke in den Fall des zum Tode verurteilten Insassen Julius Jones und die Bemühungen von Aktivisten und NBA-Stars, die versuchen, ihn zu befreien

Julius Jones wurde 2002 wegen Mordes an dem prominenten Geschäftsmann aus Oklahoma, Paul Howell, verurteilt, aber Jones hat immer seine Unschuld beteuert, und seine Unterstützer glauben, dass seine Verurteilung durch rassistische Vorurteile, fehlerhafte Ermittlungen und eine schwache Verteidigung beeinträchtigt wurde.

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Seit fast zwei Jahrzehnten sitzt Julius Jones im Todestrakt von Oklahoma, nachdem er wegen Mordes an einem prominenten Geschäftsmann in einem Vorort von Oklahoma City im Jahr 1999 verurteilt worden war.

Jones hat immer seine Unschuld beteuert – aber ein kürzlich von Community-Aktivisten, Prominenten und NBA-Stars angeführter Vorstoß, den Fall erneut zu untersuchen, hat Jones’ Überzeugung ins Rampenlicht gerückt.

Diejenigen, die den Mann aus Oklahoma unterstützen, weisen auf das hin, was ihrer Meinung nach rassistische Vorurteile, eine fehlerhafte Untersuchung und eine Verteidigung war, die ernsthaft fehlte, als sie sich für Gerechtigkeit für Jones einsetzen, der seine Berufungen bereits erschöpft hat.

Das einzige derzeit verfügbare Rechtsmittel ist das Gnadenverfahren, und im Oktober reichten wir beim Oklahoma Pardon and Parole Board einen Umwandlungsantrag ein, in dem wir darum baten, zu empfehlen, die Strafe von Julius in die Verbüßungszeit umzuwandeln, sagte Jones‘ Anwalt Dale Baich gegenüber Iogeneration.pt.

NBA-Stars wie Blake Griffin, Russell Westbrook, Trae Young und Buddy Hield haben alle im Namen von Jones Briefe an den Gouverneur von Oklahoma, Kevin Stitt, geschrieben – zusammen mit dem NFL-Quarterback Baker Mayfield. ESPN Berichte.

Bei Westbrook Buchstabe – die von der Nachrichtenagentur erhalten wurde –, der ehemalige Star des Oklahoma City Thunder, bezeichnete die Verurteilung von Jones als schwere Ungerechtigkeit.

Als ich mehr über den Fall des zum Tode verurteilten Häftlings Julius Jones erfuhr, wurde mir und vielen anderen klar, dass seine Verurteilung durch einen zutiefst fehlerhaften Prozess beeinträchtigt war, schrieb Westbrook, der jetzt bei den Houston Rockets ist. Ich schließe mich vielen Stimmen an, um meine Traurigkeit und tiefe Besorgnis über seine Verurteilung und sein Todesurteil auszudrücken.

Cece Jones-Davis startete die Gerechtigkeit für Julius-Kampagne als Basisbemühung, das Bewusstsein für den Fall Jones zu schärfen.

Die Kampagne „Gerechtigkeit für Julius“ war eine Bewegung, um Klarheit darüber zu schaffen, was passiert ist, zu einem Vorfall, der vor 21 Jahren passiert ist, und um sicherzustellen, dass diese Person nicht zu Unrecht stirbt, sagte sie Iogeneration.pt .

Kim Kardashian West – der sich in den letzten Jahren für die Reform der Strafjustiz eingesetzt hat, darunter Iogeneration Kim Kardashian West: The Justice Project – hat sich in einer Podcast-Folge vom Mai 2020 zu dem Fall geäußert Falsche Verurteilung mit Jason Flom, Fordern Sie den Gouverneur auf, Jones Gnade zu gewähren, bevor seine Hinrichtung angesetzt werden kann.

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„Ich weiß, dass wir laut sein müssen, und ich spüre in meiner Seele, dass wir früh genug sind, weil noch kein Hinrichtungstermin für Julius festgelegt wurde“, sagte sie eine Pressemitteilung Förderung der Folge. „Jetzt ist die Zeit gekommen, wo wir alle zusammenkommen müssen.

Der Fall gegen Jones

Jones – ein Spitzensportler der High School und Student an der University of Oklahoma – war gerade 19 Jahre alt geworden, als er im Sommer 1999 geweckt und aus dem Bett gezerrt und wegen Mordes an dem 45-jährigen Geschäftsmann Paul Howell verhaftet wurde die Freisetzung.

Howell war am 28. Juli 1999 in seinem GMC Suburban vor dem Haus seiner Eltern in den Kopf geschossen worden. Seine Schwester Megan Tobey war Zeuge der Schießerei und beschrieb den Mörder ihres Bruders als einen jungen schwarzen Mann mit einer Zipfelmütze und einem roten Bandana über sein Gesicht.

Der Mitangeklagte von Jones in dem Fall, Chris Jordan, würde später gegen Jones aussagen, im Austausch dafür, dass der Staat die Todesstrafe in seinem eigenen Fall fallen lässt.

Was Chris aussagte, war, dass er und Julius herumgefahren waren und nach einem Suburban gesucht hatten, um ihn zu stehlen, und dass sie Mr. Howell zu seinem Haus gefolgt waren und dass Julius aus dem Auto stieg, zum Fenster ging, um das Auto zu nehmen, und schoss Herr Howell,Baich sagte Iogeneration.pt.

Baich sagte jedoch, dass Jordan gegenüber der Polizei wahrscheinlich sechs oder sieben verschiedene Aussagen über das Verbrechen gemacht habe.

Zwei weitere vertrauliche Informanten sagten ebenfalls im Fall gegen Jones im Austausch für Geschäfte in ihren eigenen Fällen aus, sagte Baich.

Eine Waffe und ein rotes Halstuch wurden in einem Zimmer im Obergeschoss von Jones‘ Elternhaus gefunden; Jordan habe jedoch die Nacht bei Jones 'Familie verbracht und sei in der Nacht nach dem Verbrechen in diesem Zimmer geblieben, sagte Baich.

Baich sagte auch, dass zwei Insassen des Bezirksgefängnisses – die sich nicht kannten – den Behörden erzählten, Jordan habe angeblich damit geprahlt, Jones für das Verbrechen verantwortlich gemacht zu haben.

(Er sagte) er würde aus dem Gefängnis kommen, nachdem er 15 Jahre einer 30-jährigen Haftstrafe verbüßt ​​​​hatte, und wissen Sie was? Er tat es, sagte Baich.

Einer der Zeugen wurde nie vernommen und der andere wurde vom Verteidiger entlassen.

Jones hat immer behauptet, dass er in der Nacht des Verbrechens zu Hause bei seiner Familie war.

Seine Eltern, seine Schwester und sein Bruder sagen, dass er an diesem Abend zu Hause war, sagte Baich, der den Fall 2016 übernahm, um Jones bei seinem Gnadengesuch zu helfen. Sie hatten ein Spaghetti-Abendessen. Die Familie hing an diesem Abend einfach nur rum.

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Nachdem die Staatsanwälte ihren Fall vorgebracht hatten, ließ der damalige Verteidiger von Jones ihren Fall ruhen, ohne jemals einen Zeugen zu rufen, um das Alibi von Jones zu bestätigen.

Baich behauptet, die anfängliche Verteidigung sei auf keinen Fall gerichtet.

Es gab viele Ermittlungen, die nicht stattfanden, und das Kreuzverhör der staatlichen Zeugen war nicht sehr robust, sagte er.

Eine Jury verurteilte Jones 2002 zum Tode.

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Mögliche rassistische Vorurteile

In den Jahren seit dem Prozess sind Bedenken hinsichtlich möglicher rassistischer Vorurteile sowohl seitens der Strafverfolgungsbeamten als auch eines Mitglieds der Jury aufgetaucht.

Jones hat gesagt, dass er nach seiner Verhaftung nicht die Möglichkeit hatte, ein Hemd oder Schuhe anzuziehen, und laut seinem von der Polizei erhaltenen Gnadenbericht in ein wartendes Polizeiauto gezerrt wurde OU Täglich .

Die Beamten haben sich gegenseitig abgeklatscht und mir gesagt: „Du weißt, dass du braten wirst, hieß es in dem Bericht. Als ich von einem Polizeiauto in Oklahoma City zu einem Edmond-Polizeiauto gebracht wurde, nahm ein Beamter meine Handschellen ab und sagte: „Lauf, n-----, ich wage es.“ Ich stand wie erstarrt da und wusste, dass ich es tun würde, wenn ich mich bewegen würde erschossen und getötet werden.

Das Verteidigungsteam von Jones sagte auch, dass einer der Geschworenen in diesem Prozess – Jerry Brown – rassistische Kommentare über Jones abgegeben habe.

(Der Geschworene sagte, der Fall) sei Zeitverschwendung, und „sie sollten einfach den N----- rausnehmen und ihn hinter dem Gefängnis erschießen“, hieß es im Gnadenbericht. Ich wurde von einer Jury vor Gericht gestellt, der mindestens ein Rassist angehörte, und ich hatte nie eine Chance.

Jones hat weiterhin unerbittlich seine Unschuld beteuert.

„Da Gott mein Zeuge ist, war ich in keiner Weise an den Verbrechen beteiligt, die dazu führten, dass Howell erschossen und getötet wurde“, sagte Jones laut ESPN in dem Bericht. „Ich habe die letzten 20 Jahre im Todestrakt für ein Verbrechen verbracht, das ich nicht begangen, nicht miterlebt und nicht begangen habe.“

Der Bundesstaat Oklahoma hatte die Hinrichtungen nach zwei misslungenen Hinrichtungen in den Jahren 2014 und 2015 gestoppt.

Im Februar gab der Staat bekannt, dass er nun über ein neues und verbessertes Protokoll verfüge und wieder Hinrichtungen durchführen könne.

Baich sagte jedoch, dass aufgrund der laufenden Rechtsstreitigkeiten vor Bundesgerichten wahrscheinlich keine Hinrichtungen stattfinden werden, bis die rechtlichen Probleme gelöst sind.

Zum jetzigen Zeitpunkt wissen wir nicht, ob es dieses oder nächstes Jahr zu Ende gehen wird, sagte er.

Jones' Unterstützer befürchten, dass Jones' Name einer der ersten auf der Liste sein könnte, sobald der Staat die Hinrichtungen wieder aufnimmt.

Unterstützung von mächtigen Verbündeten

Jones’ mehr als zwei Jahrzehnte langer Versuch, seine Unschuld zu beweisen, war das Thema eines von Viola Davis produzierten Dokumentarfilms aus dem Jahr 2018 mit dem Titel Die letzte Verteidigung, Aber der Fall hat in den letzten Monaten neue Aufmerksamkeit erregt, da die Black Lives Matter-Bewegung im ganzen Land in den Mittelpunkt gerückt ist und mehr Prominente und Sportler ihren Einfluss geltend gemacht haben, um auf den Fall aufmerksam zu machen.

Jones-Davis, der selbst keine Beziehung zu Jones hat, erzählte Iogeneration.pt Es hat definitiv die Bemühungen verstärkt, Jones Gerechtigkeit widerfahren zu lassen.

Wir brauchten starken Einfluss, starke einflussreiche Stimmen, um dies zu erheben, den Namen dieses Mannes zu erheben, damit die Massen eine bessere Chance haben, zu wissen, dass er existiert und seit 21 Jahren im Todestrakt sitzt, sagte sie.

Baich sagte, es sei wichtig, Ungerechtigkeiten im Justizsystem zu „beleuchten“, und glaubt, dass die Unterstützung von Personen mit Bekanntheitsgrad dazu beigetragen hat.

„Ich habe mich letzte Woche mit Julius getroffen und ihm Kopien der Briefe (von den NBA-Spielern) gegeben. Er war überwältigt und gleichzeitig demütig über die Unterstützung, die er erhalten hat. Er ist dankbar, dass sich die Prominenten und Sportler die Zeit genommen haben, seinen Fall zu studieren, die Ungerechtigkeiten zu sehen und dann zu Papier zu bringen und ihre Meinung mit den Entscheidungsträgern in Oklahoma zu teilen “, sagte er.

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Jones-Davis glaubt auch, dass die Unterstützung als Bestätigung dafür dient, dass es echte Bedenken hinsichtlich des Falls von Jones gibt.

Das bedeutet, dass einige Leute genau genug zugehört haben, um für sich selbst zu sagen: „Okay, hier gibt es einige Probleme, und keiner von uns sollte sich wohl fühlen, wenn ein Mann sein Leben verliert, ohne dass diese Probleme angemessen berücksichtigt wurden , Sie sagte.

Jones-Davis sagte, sie und andere seien entschlossen, Gerechtigkeit für Jones zu finden – aber sie nannte die Arbeit nüchtern und sagte, das Opfer und seine Familie seien auch immer im Vordergrund ihrer Gedanken.

Diese Leute haben sich gemeldet und wir sind froh und wir sind dankbar, aber wir freuen uns nicht, weil wir erkennen, dass es hier draußen eine andere Familie gibt, ohne die sie seit 21 Jahren leben, sagte sie.

Ihre Hoffnung ist, dass die Begnadigungs- und Bewährungskommission den Fall von Jones mit klaren Augen erneut prüfen und die beunruhigenden Elemente der Verurteilung berücksichtigen wird.

Wir wissen, dass Oklahoma dieses Land seit geraumer Zeit bei der Masseneinkerkerung anführt, und wir wissen, dass eine Reform notwendig ist, und wir sind an diesen Ort gelangt, weil wir die Kästchen im Rechtssystem angekreuzt haben. Wir haben die Gesetze und alle Formalitäten befolgt, aber was uns mehr und mehr klar wurde, als mehr Geschichten über falsche Verurteilungen ans Licht kamen, war, dass es sehr unterschiedlich ist, Recht zu haben und Gerechtigkeit zu üben, und in dieser Situation brauchen wir Gerechtigkeit. Nicht nur für Julius Jones, sondern für Mr. Howell, den Mann, das Opfer dieses Verbrechens. Wenn wir die falsche Person töten, hat niemand Gerechtigkeit erfahren.