Der mysteriöse, fast gleichzeitige Tod von John Gerrish, Ellen Chung und ihrer Tochter Miju während einer Wanderung im Sierra National Forest verwirrte die Strafverfolgungsbehörden.
Sierra Nationalforst Foto: Getty Images Mehr als zwei Monate nach einer Familie und ihrem Hund war tot gefunden Auf einem Wanderweg im Sierra National Forest haben Ermittler die Todesursache veröffentlicht.
Die Leichen von John Gerrish, Ellen Chung, ihrer Tochter Aurelia „Miju“ Chung-Gerrish, 1, und dem Hund der Familie, Oski, wurden am Dienstagmorgen, dem 17. August, zusammen entdeckt. Sie waren am Sonntag zu einer Wanderung aufgebrochen , 15. August entlang der drei Meile lang Savage-Lundy-Trail im Wald, in einem als Devil's Gulch bekannten Gebiet in der Nähe der Gemeinde Hites Cove; Entlang des Weges wurden ihre Leichen entdeckt.
Ihr Babysitter kam am Montagmorgen in ihr leeres Haus und nach einem Tag ohne sie zu erreichen, meldeten Freunde sie am Montagabend als vermisst.
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Es gab keine Anzeichen für ein Fremdverschulden, und die Ermittler stuften das Gebiet zunächst als Gefahrgutuntersuchung ein, was ebenfalls befürchtet wurde giftige Algenblüten Bäche in der Nähe des Weges oder Gase aus nahe gelegenen Minen könnten die Todesursache gewesen sein.
Am Donnerstag, das Büro des Sheriffs von Maricopa County angekündigt dass nach Autopsien und toxikologischen Tests das Geheimnis des fast gleichzeitigen Todes der Familie gelöst worden war.
'Als Todesursache für Jonathan Gerrish, Ellen Chung und Aurelia 'Miju' Chung-Gerrish wurde Hyperthermie und wahrscheinlich Dehydrierung aufgrund von Umwelteinflüssen festgestellt', sagte die Abteilung in einer Erklärung.
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Obwohl die Todesursache von Oksi noch offiziell festgestellt werden muss, sagen die Ermittler, dass der Hund anscheinend auch hitzebedingte Probleme hatte.
„Hitzebedingte Todesfälle sind äußerst schwierig zu untersuchen“, sagte Sheriff Jeremy Briese bei a Pressekonferenz , 'und ich möchte Ihnen allen für Ihre Geduld danken, während wir diesen Fall untersucht haben.'
Die Ermittler sagten, sie konnten feststellen, dass Gerrish sich für die Route für ihre acht Meilen lange Wanderung am Samstagabend entschieden hatte, indem sie eine App auf seinem Telefon benutzten, um sie zu planen – aber die App berechnete weder die Wegstrecke noch die Höhenunterschiede. Die Route, die er geplant hatte, hätte die Familie in einer Schleife geführt, die bei ihrem Auto endete. (Sein Handy wird laut Briese vom FBI „immer noch überprüft“, obwohl sie noch nicht in der Lage sind, auf seine Inhalte zuzugreifen. Er gab auf Nachfragen an, dass sie Informationen über die App-Nutzung von der Firma erhalten hätten direkt.)
Die Familie begann ihre Wanderung entlang des Weges zwischen 7:45 und 8:00 Uhr an diesem Morgen, so ein Zeuge, der die Straße entlang wanderte und sie vorfahren sah und später ihr geparktes Auto beobachtete. Laut Ermittlern hatte die Familie nur einen, 85-Unzen. Camelback-Trinkblase und eine Flasche voll Milchnahrung für die drei Personen und den Hund. Als sie den Hites Cove Trail Head verließen – der sich auf einer Höhe von 3.880 Fuß über dem Meeresspiegel befindet – war es etwa 75 Grad Fahrenheit. Das Paar hatte seine kleine Tochter in einer Rucksacktrage.
Sie gingen vom Ausgangspunkt des Wanderwegs etwa 2,2 Meilen bergab und stiegen 1.950 Fuß auf eine Höhe von 1.930 Fuß über dem Meeresspiegel ab, bevor sie an der Kreuzung des Hites Cove Trail und eines U.S. Forest Service Trail ankamen. Die Temperatur, an der sie wahrscheinlich diesen Punkt ihrer Wanderung erreicht hätten, war um ungefähr 20 Grad auf zwischen 93 und 99 Grad Fahrenheit gestiegen.
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Die Familie fuhr weitere 1,9 Meilen bis zur Kreuzung des Savage Lundy Trail und verlor nur etwa 100 Fuß an Höhe. Die Ermittler glauben, dass es zu der Stunde, als sie dort ankamen, auf dem Weg zwischen 99 und 103 Grad gewesen wäre.
Die Ermittler sind sich nicht sicher, zu welchem Zeitpunkt des Tages die Familie diesen Abschnitt des Savage Lundy Trails begonnen hat eine steile Steigung mit Serpentinen . Seit dem Ferguson-Feuer von 2018 fehlt es dem Weg auch an Schatten, und sein nach Südosten ausgerichteter Hang liegt den ganzen Tag in der Sonne. Aber zwischen 12:50 Uhr und 14:50 Uhr lagen die Temperaturen auf dem Trail zwischen 40 und 40 Grad, erst gegen 16:50 Uhr begann es abzukühlen. dieser Tag.
Die Familie absolvierte etwa zwei Meilen des bergauf führenden Savage Lundy Trail und stieg weitere 2.000 Fuß hoch – weniger als eine halbe Meile Höhe vom Ausgangspunkt entfernt und nahe an der ursprünglichen Höhe, auf der sie begannen.
Dort fanden die Ermittler am Dienstagmorgen ihre Leichen. Die Familie war ungefähr 1,6 Meilen vom Ende ihrer Schleife und ihrem Auto entfernt; Berichten zufolge hatte Gerrishs Telefon an diesem Ort keinen Dienst. Die 85 oz. Die Wasserblase in ihrem Rucksack war leer, und die Ermittler fanden keine anderen Wasserflaschen oder Wasserfiltersysteme bei ihren Körpern und keine Beweise dafür, dass die Familie Wasser aus dem Merced River getrunken hatte, der parallel zum zweiten von ihnen genutzten Pfadabschnitt verlief.
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Die Ermittler testeten jedoch immer noch sechs Proben des Wassers entlang des Weges und fanden darin ein Toxin aus den Algenblüten – Anatoxin A –, aber es ist nicht bekannt, dass dieses Toxin für Menschen tödlich ist. Die einzige Mine in der Gegend war fast zwei Meilen von der Stelle entfernt, an der die Leichen der Familie gefunden wurden, und es gab keine Beweise dafür, dass die Familie auch nur in ihre Nähe gekommen war.
Die Familie Gerrish/Chung übermittelte dem Sheriff von Mariposa County eine Erklärung.
„Der Verlust eines nahen Verwandten ist ein fast unbeschreiblicher Schmerz. Wenn dieser Verlust mit vier multipliziert wird und eines dieser vier ein Baby von nur einem Jahr ist, dann ist der Schmerz unbeschreiblich“, hieß es.
„Unsere Herzen werden das schöne Leben von Jonathan, Ellen, Miju und natürlich Oski nie vergessen“, fügte er hinzu. „Sie werden bei uns bleiben, wohin wir auch gehen und was auch immer wir tun. Wenn wir in Zukunft unter den Bäumen sitzen und dem Wind lauschen, der durch die Zweige rauscht, werden wir sie hören und uns erinnern.“
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