Iowa-Stiefbrüder gehen auf verstörende Kriminalitätsrampage, die in 2 Morden und einem Banküberfall endet

Jamie McMahan und Chris Kaufmann brauchten Bargeld, um ihre Meth-Gewohnheit anzuheizen – also hatten sie einen schrecklichen Plan, der beinhaltete, einen Freund zu verraten.

Mahaska County scheint ein friedlicher, ruhiger Ort zu sein.

„Das ist das ländliche Iowa“, sagte Michael Berrier, ein Beamter der Iowa Division of Criminal Investigation, gegenüber „Killer Siblings“, die ausgestrahlt wurden Freitags beim 8/7c an Iogeneration . „Morde finden nicht statt und Banken werden selten ausgeraubt.

Sein Kollege John Quinn schloss sich Barriers Meinung an.

„Mahaska County ist einer der sichersten Bezirke im Bundesstaat Iowa“, sagte er den Produzenten. „Es ist einfach voller guter Leute, Leute aus Iowa. Sie nennen es 'Iowa nice'.

Aber 1997 bewies eine bösartige Verbrechensserie, dass die Dinge hier nicht immer „Iowa nice“ sind.

Am 11. Juni 1997 wurde die Polizei von einem Bauern und Vermieter, Joe Hollop, in der Stadt What Cheer, Iowa, kontaktiert. Seine Angestellte und Mieterin Barb Garber, 52, war – ungewöhnlich für sie – an diesem Morgen nicht zur Arbeit erschienen. Als die Polizei kurz nach 9:30 Uhr zu ihr nach Hause kam, fand sie die Tür unverschlossen vor und Garber, die mit ihrem Frühstück in Reichweite auf einem Stuhl saß, schoss zweimal in den Kopf und zweimal in die Brust.

Die Ermittler fanden Patronenhülsen des Kalibers .22 in der Nähe und stellten fest, dass ihr grüner Ford-Pickup fehlte. Ein Nachbar sagte, dass sie gegen 5:15 Uhr morgens ein seltsames Auto in Garbers Einfahrt gesehen hätten, was die Polizei zu Spekulationen veranlasste, dass zwei Verdächtige beteiligt waren.

Als die Polizei gerade anfing, den Mord an Garber zu untersuchen, hörte sie über Funk, dass die Gibson Bank, nur 13 km entfernt, kurz nach 10:00 Uhr von zwei weißen Männern in Skimasken und Overalls um 65.000 Dollar geraubt worden war.

Niemand hielt es für einen Zufall.

Ein 10-jähriges Mädchen sah das Auto, mit dem die Bankräuber zur Bank fuhren: eine blaue Limousine. Es war weder der ungewohnte graue Kombi, der an diesem Morgen um 5:15 Uhr in Garbers Einfahrt zu sehen war, noch ihr Truck.

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Aber es gibt nur drei Straßen in oder aus Gibson, und eine Suche von Deputys entlang dieser Straßen fand die Limousine verlassen auf einer Schotterstraße abseits einer von ihnen. Der Beamte, der es fand, erkannte, dass es der 18-jährigen Insel Schultz gehörte, die in Gibson lebte.

Um 11:00 Uhr waren der Deputy, Quinn und andere Beamte in Schultz‘ Wohnung, unsicher, ob sie eine Teilnehmerin oder ein Opfer war, aber, in Quinns Worten, „sehr besorgt um ihre Sicherheit und ihr Wohlergehen“.

Sie hatten Recht: Schultz' Leiche wurde in ihrem Wohnzimmer gefunden. Sie war sowohl in den Hinterkopf als auch in die Stirn geschossen worden. Auf dem Boden lagen Patronenhülsen vom Kaliber .22.

'Ich habe nie an Zufälle geglaubt und einen Mord in einem kleinen ländlichen Gebiet innerhalb von fünf Jahren zu haben, ist ungewöhnlich', sagte Berrier. »Zwei Morde und einen Banküberfall im Umkreis von acht Meilen? Zu diesem Zeitpunkt wussten wir, dass wir es mit denselben Leuten zu tun hatten.“

Ein Nachbar hatte gegen 9:30 Uhr einen grünen Pick-up gesehen, der vor dem Haus geparkt war.

Die Polizei hielt am Nachmittag des 11. Juni eine Pressekonferenz ab, um der Öffentlichkeit die Verbrechen zu erklären, und bekam sofort einen Tipp von einem Mann, der den Anwohner Jamie McMahan an diesem Tag den Pickup fahren sah, von dem er sicher war, dass es sich um den arbeitslosen 22-Jährigen handelte konnte es sich nicht leisten.

McMahan und sein Stiefbruder Chris Kauffmann, 18, waren der örtlichen Polizei vertraut: Paul Degeest, stellvertretender Sheriff-Chef von Mahaska County, nannte sie „typische Teenager“.

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McMahans Mutter und Kauffmans Vater kamen 1979 zusammen und heirateten schließlich. Die Jungen wuchsen zusammen in Oskaloosa, Iowa auf – einer Stadt mit damals etwa 10.000 Einwohnern, etwa 40 km von den oben genannten Verbrechen entfernt.

„Wir hatten eine Gruppe von ungefähr 30 Kindern, die zusammen durch die Straßen liefen“, sagte Nikki Loffredo, eine Jugendfreundin der Jungs, den Produzenten. „Wir waren wie eine Fahrradbande. Wir waren Schrecken.

Sowohl Lofreddo als auch die frühere Des Moines Register-Reporterin Kirsten Scharnberg-Hampton erzählten ‚Killer Siblings‘, dass McMahan der kontaktfreudige, charismatische (und attraktive) ältere Bruder war, während Kauffman ein ruhiges, nicht sportliches Kind in ihrem Kreis war, das Loffredo als ‚Dweeb‘ bezeichnete .'

„Diese beiden Stiefbrüder fingen an, eine engere Beziehung aufzubauen“, sagte Scharnberg-Hampton. 'Aber beide waren an schlechten Orten und es war wirklich nur ein Rezept für eine Katastrophe.'

Kauffman hatte gerade die High School mit scheinbar wenigen Aussichten und einer Gruppe von Freunden abgeschlossen, die „die Straßen regierten“, und McMahan hatte kürzlich seinen Job in einem örtlichen Werk verloren. Zu Beginn des Sommers hing der 22-jährige McMahan mit dem 18-jährigen Kauffman und seinen Freunden im Highschool-Alter ab, und beide nahmen laut Lofreddo Drogen.

Staatsermittler gingen am nächsten Tag zum Haus der Jungen und schockierten ihre Eltern, die sagten, dass sie nicht viel über McMahans Freunde wüssten, aber wussten, dass er oft mit Kauffman rumgehangen hatte.

Die Freunde, die sie kannten, wurden kontaktiert und erzählten der Polizei etwas, von dem die Eltern nichts wussten.

„Im letzten Jahr fingen die beiden Brüder an, sich mit Meth zu beschäftigen“, erklärte Lofreddo. „Alle Kids, die ich in der Stadt Oskaloosa kannte, waren entweder dabei, stellten es her oder verkauften es. Und wenn nicht, waren Sie weit und breit.

Die Polizei erfuhr nicht nur vom Drogenkonsum der Brüder, sondern erfuhr auch, dass McMahan im Mai den grauen Kombi eines Freundes ausgeliehen und am 11. Juni zurückgegeben hatte. McMahan hatte die Pistole vom Kaliber .22 desselben Freundes ausgeliehen, aber noch nicht zurückgegeben.

Die Behörden gaben am 12. Juni, nachdem sie die Patronenhülsen in den Morden von Garber und Schultz abgeglichen hatten, bekannt, dass die Jungen Verdächtige seien.

Schultz' Familie und Freunde kannten sie beide: Ihre beste Freundin Amanda Fenton sagte, sie seien mit McMahan befreundet, und sogar Schultz' Großmutter Sonja Schultz hatte ihn getroffen.

Dann, am 13. Juni, wenden sich zwei ortsansässige Familien an die Polizei: Ihre 16-jährigen Töchter wurden seit mehreren Tagen vermisst, und die Eltern waren sich sicher, dass sie bei Kauffman und McMahan waren. Das bestätigte ein späterer Hinweis eines örtlichen Hotelangestellten, der die Jungs mit zwei Mädchen um die Mordzeit im Hotel gesehen hatte. Er sagte, sie seien in einem grauen Kombi angekommen, aber die Jungs seien zurückgekommen, um die Mädchen in einem grünen Pick-up abzuholen.

Am 21. Juni riefen die Eltern der Mädchen zurück: Ihre Töchter seien wohlbehalten nach Hause zurückgekehrt. In Interviews mit der Polizei sagten die Mädchen im Teenageralter, dass sie in der Nacht des 10. Juni mit McMahan und Kauffman im Hotel „gefeiert“ hätten Haufen Bargeld. Die Jungs wollten nach Florida fahren und sich mit den beiden Teenagern die Freizeitparks ansehen.

Mehrere Tage lang gaben McMahan und Kauffman das Geld „wie verrückt“ aus, sagte Quinn – aber als die Vierer in Disney World in Orlando ankamen, fragten sich die Mädchen, wie sie eigentlich an so viel Geld gekommen waren. Als sie danach fragten, sagte McMahan ihnen, dass er eine Bank ausgeraubt und zwei Menschen getötet hatte. Das störte die Mädchen so sehr, dass sie sagten, sie wollten nach Hause.

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Stattdessen setzte McMahan die beiden in einem Orangenhain im nahe gelegenen Kissimmee, Florida, ab, warf ihnen Bargeld zu und fuhr davon. Die Mädchen nahmen einen Zug zurück nach Iowa.

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Fox' 'America's Most Wanted' hat Ende Juni 1997 einen Beitrag über die Jungs gemacht - es wurde laut dem zweimal ausgestrahlt Tampa Bay Times – was am 30. Juni zu einem Tipp einer Frau in Pensacola führte, die den Lastwagen erkannte. Die Polizei von Pensacola fand es hinter einem Hotel geparkt, und das Hotelpersonal bestätigte, dass die Jungen dort waren – mit einer neuen dritten Person.

Die Polizei von Pensacola rief ihr SWAT-Team und einen Verhandlungsführer für Geiselnahmen hinzu und rief dann das Zimmer der Jungen an. Der dritte Mann nahm schließlich den Hörer ab.

„Er sagt, dass er ein Anhalter ist, mitgenommen wurde, sie hatten reichlich Drogen und Alkohol genommen und nur eine Party gefeiert“, erklärte Quinn. „Plötzlich greift Jamie McMahan zum Telefon und schreit den Verhandlungsführer der Geiselnahme an.“

Letztendlich ließ McMahan den Tramper frei, ließ dann Kauffman gehen und gab sich schließlich selbst auf. Die Polizei fand 29.000 Dollar in bar – weniger als die Hälfte dessen, was sie 19 Tage zuvor gestohlen hatte – und eine Pistole vom Kaliber .22.

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Kauffman gestand schließlich. Er sagte, die beiden hätten beschlossen, die Bank auszurauben, um Geld für ihre Meth-Gewohnheit zu bezahlen, aber am Tag zuvor sahen sie Garber ihren Pickup fahren – das war die Art von Auto, die McMahan gewollt hatte. Sie folgten ihr nach Hause, und McMahan sagte Kauffman, dass sie ihren Pickup benutzen würden, um den Raub zu begehen.

Am nächsten Morgen benutzten sie einen Trick, um Garbers Telefon zu brauchen, und als McMahan drinnen war, sagte er Kauffman, er müsse Garber töten, um sich zu beweisen. Hat er, sagte er. Auf die Frage, ob er sich schlecht fühle, sagte Kauffman der Polizei: „Nein, nicht wirklich. Es ist einfach, was es ist.“

Sie nahmen Garbers Pickup mit, aber laut Kauffman entschied McMahan, dass er ihn nach dem Raub behalten wollte, also brauchten sie ein anderes Auto. Er dachte an Island Schultz und die beiden fuhren hinüber. Kauffman sagte McMahan, er würde Schultz nicht auch erschießen, also schoss McMahan ihr in den Hinterkopf, dann in ihre Stirn und nahm ihr Auto.

Die Jungen wurden zurück nach Iowa ausgeliefert.

Der Anwalt, der die Jungen vertritt, die wegen schweren Raubüberfalls und Autodiebstahls auf Bundesebene und zweier Fälle von Mord ersten Grades angeklagt waren, handelte ein Plädoyer aus, um ihnen zu helfen, die Todesstrafe zu vermeiden. Sie wurden vor Bundesgerichten zu lebenslangen Haftstrafen und vor Staatsgerichten zu lebenslangen Haftstrafen verurteilt, was garantierte, dass keiner jemals aus dem Gefängnis entlassen würde.

McMahan tat es nicht: Im November 2017, 20 Jahre nach seiner Verurteilung, tötete sich Jamie McMahan in seiner Zelle in einem Bundesgefängnis in Florence, Colorado, laut dem Oskaloosa-Nachrichten . Aus Aufzeichnungen des Federal Bureau of Prison geht hervor, dass der jetzt 42-jährige Kauffman weiterhin im McCreary Federal Prison in Kentucky inhaftiert ist.

Weitere Informationen zu diesem und ähnlichen Fällen finden Sie in der Ausstrahlung von „Killer Siblings“. Freitags beim 8/7c an Eigenerzeugung, oder hier Folgen streamen.