Eine Jury aus Virginia entschied zugunsten aller drei Verleumdungsklagen von Johnny Depp gegen seine Ex-Frau Amber Heard und sprach ihm Schadensersatz in Höhe von 15 Millionen Dollar zu. Sie entschieden zugunsten einer von Heards Behauptungen der Verleumdung und sprachen ihr 2 Millionen Dollar zu.
Amber Heard vor dem Fairfax County Circuit Court und Johnny Depp verlassen das Fairfax County Circuit Court am 12. April 2022, Foto: Brendan Smialowski/Pool/AFP und Samuel Corum/AFP über Getty Images) Eine Jury stellte sich am Mittwoch auf die Seite von Johnny Depp in seiner Verleumdungsklage gegen Ex-Frau Amber Heard , der dem Fluch der Karibik-Schauspieler mehr als 10 Millionen Dollar zusprach und seine Behauptungen rechtfertigte, Heard habe gelogen, dass Depp sie vor und während ihrer kurzen Ehe missbraucht habe.
Aber in einer getrennten Entscheidung stellte die Jury auch fest, dass Heard von einem der Anwälte von Depp diffamiert wurde, der sie beschuldigte, einen detaillierten Schwindel gemacht zu haben, der beinhaltete, die Wohnung des Paares aufzuräumen, um für die Polizei schlechter auszusehen. Die Jury sprach ihr 2 Millionen Dollar zu.
Die Urteile beenden einen im Fernsehen übertragenen Prozess, von dem Depp gehofft hatte, dass er dazu beitragen würde, seinen Ruf wiederherzustellen, obwohl er sich in ein Spektakel verwandelte, das ein Fenster in eine bösartige Ehe bot.
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Heard, die bei der Verlesung des Urteils im Gerichtssaal stoisch war, sagte, sie sei untröstlich.
Noch enttäuschter bin ich darüber, was dieses Urteil für andere Frauen bedeutet. Es ist ein Rückschlag. Es stellt die Uhr auf eine Zeit zurück, in der eine Frau, die sich zu Wort gemeldet und sich ausgesprochen hat, öffentlich gedemütigt werden könnte. Es wirft die Idee zurück, dass Gewalt gegen Frauen ernst genommen werden muss“, sagte sie in einer Erklärung, die auf ihrem Twitter-Account veröffentlicht wurde.
Depp, der am Mittwoch nicht vor Gericht war, sagte, die Geschworenen hätten mir mein Leben zurückgegeben. Ich bin wirklich gedemütigt.
Ich hoffe, dass meine Suche nach der Wahrheit anderen geholfen hat, Männern oder Frauen, die sich in meiner Situation wiedergefunden haben, und dass diejenigen, die sie unterstützen, niemals aufgeben, sagte er in einer auf Instagram geposteten Erklärung.
Depp verklagte Heard wegen Verleumdung vor dem Fairfax County Circuit Court wegen eines Kommentars vom Dezember 2018, den sie in der Washington Post schrieb und in dem sie sich als eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens beschrieb, die häusliche Gewalt vertritt. Seine Anwälte sagten, er sei durch den Artikel diffamiert worden, obwohl er nie seinen Namen erwähnt habe.
Die Jury entschied zu Gunsten von Depp in allen drei seiner Behauptungen in Bezug auf bestimmte Aussagen in dem Stück von 2018.
Während des gesamten Verfahrens stellten sich Fans, die überwiegend auf Depps Seite standen, über Nacht für die begehrten Plätze im Gerichtssaal an. Zuschauer, die nicht reinkommen konnten, versammelten sich auf der Straße, um Depp anzufeuern und Heard zu verspotten, wann immer sie draußen auftauchten.
Eine Menschenmenge von etwa 200 Menschen jubelte, als Depps Anwälte nach dem Urteil herauskamen. Johnny zum Präsidenten! Ein Mann schrie wiederholt.
Greg McCandless, 51, ein pensionierter Privatdetektiv aus Reston, Virginia, stand vor dem Gerichtsgebäude und trug einen Piratenhut und ein rotes Kopftuch, eine Anspielung auf Depps berühmte Rolle als Captain Jack Sparrow in der Serie Fluch der Karibik.
Ich glaube, dass es Verleumdung gab, und ich glaube, dass es seiner Karriere geschadet hat, sagte McCandless. Ich denke, die Jury hat die Beweise gehört, und das Urteil war gerecht.
Bei der Bewertung von Heards Gegenklagen berücksichtigten die Geschworenen drei Aussagen eines Anwalts von Depp, der ihre Behauptungen als Scherz bezeichnete. Sie stellten fest, dass sie von einem von ihnen diffamiert wurde, in dem der Anwalt behauptete, sie und ihre Freunde hätten ein wenig Wein verschüttet und den Ort aufgeraut, ihre Geschichten geklärt und die Polizei gerufen.
Sydni Porter, 30, fuhr eine Stunde von ihrem Haus in Maryland entfernt, um Heard ihre Unterstützung zu zeigen. Sie sagte, das Urteil sei enttäuschend, aber nicht überraschend, und sendet eine Botschaft an Frauen, dass so viele Beweise (für Missbrauch) wie Sie haben, es niemals ausreichen wird.
Die Jury befand, dass Depp Schadensersatz in Höhe von 10 Millionen US-Dollar und Strafschadensersatz in Höhe von 5 Millionen US-Dollar erhalten sollte, aber der Richter sagte, dass das staatliche Gesetz den Strafschadensersatz auf 350.000 US-Dollar begrenzt, was bedeutet, dass Depp 10,35 Millionen US-Dollar zugesprochen wurden.
Während es in dem Fall angeblich um Verleumdung ging, konzentrierten sich die meisten Aussagen darauf, ob Heard körperlich und sexuell missbraucht worden war, wie sie behauptete. Heard zählte mehr als ein Dutzend mutmaßlicher Übergriffe auf , einschließlich eines Kampfes in Australien – wo Depp eine Fortsetzung von Fluch der Karibik drehte – bei dem Depp die Spitze seines Mittelfingers verlor und Heard sagte, sie sei mit einer Schnapsflasche sexuell angegriffen worden.
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Depp sagte, er habe Heard nie geschlagen und dass sie die Täterin war, obwohl Heards Anwälte jahrelange Textnachrichten hervorhoben, die Depp geschickt hatte, um sich bei Heard für sein Verhalten zu entschuldigen, sowie profane Texte, die er an einen Freund schickte, in denen Depp sagte, er wolle Heard töten und ihre Leiche beschmutzen.
In gewisser Weise war der Prozess eine Wiederholung einer Klage, die Depp im Vereinigten Königreich gegen eine britische Boulevardzeitung eingereicht hatte, nachdem er als Frauenschläger beschrieben worden war. Der Richter in diesem Fall entschied zugunsten der Zeitung, nachdem er festgestellt hatte, dass Heard in ihren Missbrauchsbeschreibungen die Wahrheit sagte.
Im Fall Virginia musste Depp nicht nur beweisen, dass er Heard nie angegriffen hat, sondern dass Heards Artikel – der sich hauptsächlich auf die öffentliche Ordnung im Zusammenhang mit häuslicher Gewalt konzentrierte – ihn diffamierte. Er musste auch beweisen, dass Heard den Artikel mit tatsächlicher Bosheit geschrieben hatte.
Und um Schadensersatz zu fordern, musste er beweisen, dass ihr Artikel den Rufschaden verursacht hat, im Gegensatz zu einer Reihe von Artikeln vor und nach Heards Artikel, in denen die Anschuldigungen gegen ihn detailliert beschrieben wurden.
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Der Fall fesselte Millionen durch seine Fernsehberichterstattung von Hammer zu Hammer, einschließlich leidenschaftlicher Anhänger in den sozialen Medien, die alles analysierten, von den Manierismen der Schauspieler bis hin zur möglichen Symbolik ihrer Kleidung. Beide Darsteller gehen mit angeschlagenem Ruf und unklaren Karriereaussichten aus dem Prozess hervor.
Eric Rose, ein Experte für Krisenmanagement und Kommunikation in Los Angeles, nannte den Prozess einen klassischen Mord-Selbstmord.
Aus Sicht des Reputationsmanagements könne es keine Gewinner geben, sagte er. Sie haben sich gegenseitig blutig gemacht. Es wird jetzt für Studios schwieriger, einen der beiden Schauspieler einzustellen, weil Sie möglicherweise einen großen Teil Ihres Publikums entfremden, dem die Tatsache vielleicht nicht gefällt, dass Sie entweder Johnny oder Amber für ein bestimmtes Projekt behalten haben, weil die Gefühle jetzt so stark sind.
Depp, ein dreimaliger Oscar-Nominierter für den besten Schauspieler, war bis in die letzten Jahre ein bankfähiger Star gewesen. Seine Rolle als Sparrow trug dazu bei, die Fluch der Karibik zu einem globalen Franchise zu machen, aber er hat diese Rolle verloren. Er wurde auch im dritten Spin-off von Fantastic Beasts, The Secrets of Dumbledore, ersetzt.
Trotz der Aussage im Prozess, dass er gewalttätig, missbräuchlich und außer Kontrolle geraten könnte, erhielt Depp am Dienstagabend in London stehende Ovationen, nachdem er etwa 40 Minuten lang mit Jeff Beck in der Royal Albert Hall aufgetreten war.
Heards Schauspielkarriere war bescheidener, und ihre einzigen zwei anstehenden Rollen sind in einem kleinen Film und der kommenden Aquaman-Fortsetzung, die nächstes Jahr erscheinen soll.
Depps Anwälte kämpften darum, den Fall in Virginia zu halten, teilweise weil das staatliche Recht einige rechtliche Vorteile im Vergleich zu Kalifornien, wo die beiden wohnen, bot. Ein Richter entschied, dass Virginia ein akzeptables Forum für den Fall sei, da sich die Druckmaschinen und Online-Server der Washington Post im Bezirk befinden.
