Geschworene im Prozess gegen Elizabeth Holmes wegen Theranos-Betrugs beginnen mit Beratungen

Den acht Männern und vier Frauen wurde der Fall nach den Abschlusserklärungen am Freitag übergeben.

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Die Geschworenen, die jetzt für die Bewertung von elf Anklagen wegen Betrugs und Verschwörung gegen die ehemalige CEO von Theranos, Elizabeth Holmes, verantwortlich sind, sollen am Montag ihren ersten vollen Tag der Beratungen beginnen. Sie haben nach einem dreimonatigen Prozess, der das Silicon Valley in seinen Bann gezogen hat, jede Menge Beweise zu prüfen.

Dazu gehörten die Aussagen von 32 Zeugen – darunter Holmes selbst – und mehr als 900 Exponate.

Die acht Männer und vier Frauen in der Jury nahmen sich das Wochenende frei, nachdem Richter Edward Davila ihnen am späten Freitagnachmittag den Fall übergeben hatte. Sie sollen entscheiden, ob Holmes ihr Bluttest-Startup in einen massiven Betrug verwandelt hat. Bei einer Verurteilung in allen Anklagepunkten drohen dem 37-jährigen Holmes bis zu 20 Jahre Gefängnis.

Der Prozess dreht sich um Vorwürfe, dass Holmes Investoren, Geschäftspartner und Patienten über die Technologie von Theranos getäuscht habe. Sie behauptete wiederholt, dass das neue Testgerät des Unternehmens mit ein paar Tropfen Blut, die mit einem Stich in den Finger statt mit einer Nadel in einer Vene entnommen wurden, nach Hunderten von Krankheiten und anderen Problemen suchen könnte.

Das Konzept war so überzeugend, dass Theranos und Holmes mehr als 900 Millionen US-Dollar aufbrachten, einige davon von milliardenschweren Investoren wie dem Medienmagnaten Rupert Murdoch und dem Softwaretitan Larry Ellison. Das Unternehmen aus Palo Alto, Kalifornien, handelte auch potenziell lukrative Geschäfte mit den großen Einzelhändlern Walgreens und Safeway aus. Holmes begann bald als Wunderkind die Titelseiten nationaler Zeitschriften zu zieren.

Den meisten Menschen außerhalb von Theranos war nicht bekannt, dass die Bluttesttechnologie des Unternehmens fehlerhaft war und oft ungenaue Ergebnisse lieferte, die das Leben der Patienten, die sich den Tests unterzogen, hätten gefährden können.

Nachdem die Fehler in den Jahren 2015 und 2016 aufgedeckt wurden, brach Theranos schließlich zusammen. Das Justizministerium reichte 2018 sein Strafverfahren ein.

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In einer dramatischen Wendung im Zeugenstand im vergangenen Monat sagte Holmes aus, dass ihr ehemaliger Liebhaber und Geschäftspartner Sunny Balwani heimlich ihre Ernährung, ihre Freundschaften und mehr kontrolliert und sie dabei mentalem, emotionalem und sexuellem Missbrauch ausgesetzt hatte.

Obwohl die Zeugenaussage Holmes als Balwanis Bauer darstellte, erwähnte ihr Verteidigungsteam den mutmaßlichen Missbrauch und seine Auswirkungen auf Holmes während der Schlussplädoyers nicht.

Balwanis Anwalt wies die Anschuldigungen von Holmes in Gerichtsdokumenten, die die Geschworenen nie zu Gesicht bekamen, entschieden zurück. Die Geschworenen hörten auch nie von Balwani, der beabsichtigte, sich auf sein Recht zur fünften Änderung gegen Selbstbeschuldigung zu berufen, wenn er zur Aussage geladen worden wäre. Balwani, 56, sieht sich ähnlichen Betrugsvorwürfen in einem separaten Prozess gegenüber, der im Februar beginnen soll.

Damit bleibt der Jury die Entscheidung überlassen, ob der mutmaßliche Partnermissbrauch Holmes 'Entscheidungen bei Theranos beeinflusst haben könnte.