Kevin Strickland ist ein freier Mann nach 43 Jahren im Gefängnis wegen dreifachen Mordes, von dem er sagt, er habe ihn nicht begangen

Nach 43 Jahren im Gefängnis war Kevin Stricklands erster Halt als freier Mann am Grab seiner Mutter. Sie starb im August, als er noch um seine Freiheit kämpfte.

Nachdem er 43 Jahre wegen dreifachen Mordes im Gefängnis verbracht hatte, erfuhr ein Mann aus Kansas City, dass er bald frei sein würde – was eine der längsten fälschlichen Verurteilungen in der Geschichte der USA beendete – als der Nachrichtenalarm über den Fernsehbildschirm blitzte, während er tagsüber eine Soap sah Oper.

Am Dienstag, Oberrichter James Welsh beiseite legen Kevin Stricklands Verurteilung und ordnete seine sofortige Freilassung aus dem Western Missouri Correctional Center in Cameron an. Nach einer dreitägigen Beweisanhörung Anfang dieses Monats stellte Welsh fest, dass es keine physischen Beweise gab, die ihn mit dem Verbrechen in Verbindung brachten, ebenso wie die beiden anderen Männer, die wegen der Morde verurteilt wurden, die sagten, Strickland sei nicht beteiligt und die einzige Augenzeugin, die ihre Aussage widerrief.

Ich bin nicht unbedingt sauer. Das ist viel. Ich glaube, ich habe Emotionen erzeugt, von denen Sie alle noch nichts wissen, sagte Strickland Reportern nach seiner Freilassung NPR . Freude, Trauer, Angst. Ich versuche herauszufinden, wie ich sie zusammenfügen kann.

Wie bereits berichtet von Iogeneration.pt , Vier Menschen tranken und rauchten in einem Haus in Kansas City, das ein beliebter Treffpunkt war, als vier Männer 1978 eindrangen und sie erschossen. Drei von ihnen – Sherrie Black, 22, Larry Ingram, 21, und John Walker, 20, starben . Zunächst identifizierte Cynthia Douglas, die einzige Überlebende, Strickland als einen der Verdächtigen. Sie wurde ins Bein und in den Arm geschossen.

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Strickland hat immer behauptet, er sei unschuldig und zu Hause vor dem Fernseher gewesen, als die Morde stattfanden.

Sein erster Prozess endete in einer hängenden Jury, als der einzige schwarze Geschworene einen Freispruch forderte. Strickland, der schwarz ist, wurde im zweiten Prozess von einer rein weißen Jury verurteilt und zu lebenslanger Haft ohne die Möglichkeit einer Bewährung verurteilt.

Kurze Zeit nach Stricklands Verurteilung begann Douglas laut Gerichtsdokumenten, Freunden und Familie zu erzählen, dass sie den falschen Mann identifiziert hatte, nachdem sie von der Polizei unter Druck gesetzt worden war. 2009 schickte sie eine E-Mail an die Midwest Innocence-Projekt , die zu Unrecht Verurteilten hilft. Sie starb 2015 im Alter von 57 Jahren an Herzkomplikationen.

„Ich suche Informationen darüber, wie ich jemandem helfen kann, der zu Unrecht beschuldigt wurde“, schrieb Douglas New York Times . Dieser Vorfall ereignete sich im Jahr 1978, ich war der einzige Augenzeuge und die Dinge waren damals nicht klar, aber jetzt weiß ich mehr und möchte dieser Person helfen, wenn ich kann.

Strickland wandte sich ungefähr zur gleichen Zeit an die gemeinnützige Organisation, was sie dazu veranlasste, eine Untersuchung einzuleiten. Der Kansas-City-Star überprüfte den Fall im Jahr 2020. Die Zeitung berichtete, dass Vincent Bell und Kilm Adkins, die sich beide der Morde im Jahr 1979 schuldig bekannten, schworen, dass Strickland nicht bei ihnen war.

Der Staatsanwalt von Jackson County, Jean Peters Baker, überprüfte den Fall und stellte fest, dass Strickland die Wahrheit sagte. Nachdem der Oberste Gerichtshof des Staates Missouri im Juni Stricklands Antrag auf Freilassung abgelehnt hatte, beantragte Peters Baker eine Beweisaufnahme.

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Ein Großteil dieser Anhörung drehte sich um Douglas. Die Generalstaatsanwaltschaft von Missouri, die gegen die Entlastung war, argumentierte, dass Douglas ihre Aussage nicht widerrief.

Allen Berichten zufolge war Douglas zu dieser Zeit hysterisch, litt an zwei Schusswunden und hatte gerade die Hinrichtung von drei Freunden miterlebt, schrieb Welsh.

Er schrieb auch in der Entscheidung vom Dienstag: Das Vertrauen des Gerichts in die Verurteilungen von Strickland ist so untergraben, dass es nicht bestehen kann und das Verurteilungsurteil aufgehoben werden muss. Ohne Douglas‘ positive, eindeutige Identifizierung von Strickland hätte es keine Anklage, keinen Prozess und sicherlich keine Verurteilung gegeben.

Stunden später wurde Strickland, der jetzt wegen Spinalkanalstenose größtenteils an den Rollstuhl gefesselt war, entlassen. Seine erste Station als freier Mann war die Grabstätte seiner Mutter, berichtete die New York Times. Seine Mutter Rosetta Thornton starb im August.

Strickland hat keinen Anspruch auf Entschädigung durch den Staat, weil er nicht durch DNA-Beweise geklärt wurde. Eine GoFundMe-Seite hat bereits mehr als 345.000 US-Dollar für ihn gesammelt.

Strickland sagte Reportern, dass er sich seiner Zukunft nicht sicher sei, aber er würde gerne helfen, das Rechtssystem zu verbessern.

Ich weiß nicht, was ich gerade mache, sagte er laut der Kansas-City-Star. Ich habe ein paar Ideen ... um zu verhindern, dass dies jemand anderem passiert.