Einer Familie in Utah wird vorgeworfen, ein Kleinkind in „unmittelbarer Nähe“ zu einer Horde vernachlässigter und unterernährter Tiere, darunter eine Reihe von Schlangen, eingesperrt zu haben.
Heather Scarbrough, 42, T.J. Brown (46) und Charles Brown (82) wurden im Juni festgenommen, nachdem die Behörden die „abscheuliche“ Entdeckung gemacht hatten. Am 25. Juni hatten die Behörden im Haus der Familie in Buchanan, Tennessee, einen Durchsuchungsbefehl erlassen. Dort entdeckten sie ein Kind unter 8 Jahren, das nach einer Reihe von Haftbefehlen von in einem Käfig im Haus festgehalten wurde Oxygen.com .
„Als sich Beamte der Tür näherten, wurde ein kleines Kind in einem Käfig oder Zwinger in der Residenz beobachtet“, erklärte ein Haftbefehl.
Hunderte von Tieren, darunter fast ein Dutzend Schlangen, wurden ebenfalls unter 'grausamen' und 'grausamen' Bedingungen 'in unmittelbarer Nähe' des Jungen gefunden, sagten die Ermittler. Die Behörden beobachteten auch einen 'starken Geruch nach Kot' und stellten fest, dass 'zahlreiche Insekten' im Käfig des Kindes gefunden wurden.
Insgesamt wurden 531 Mäuse, Ratten und Hamster, 56 Hunde, 86 Hühner, 10 Kaninchen, acht Schlangen, vier Sittiche, drei Katzen, drei Zuckersegelflugzeuge, ein Fasan und ein Gecko in der Wohnung entdeckt.
Heather Scarbough, Charles Brown und Thomas Brown Foto: Büro des Sheriffs von Henry County Die Mehrheit der Tiere war dehydriert und hatte laut Haftbefehl „Hauterkrankungen aufgrund mangelnder Pflege“.
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'[Sie] versäumten es, das notwendige Wasser und die Pflege für die Tiere bereitzustellen', behaupteten die Strafverfolgungsbehörden.
Der Sheriff beschrieb den provisorischen Zoo auch als 'unbewohnbar'.
'Ich habe das noch nie gesehen, und ich kann garantieren, dass die Herren hier oben bei mir das noch nie gesehen haben', sagte der Sheriff von Henry County, Monte Belew MEAWW.
Viele der Nagetiere, die angeblich von der Familie gehalten wurden, waren auch in Gläsern versiegelt, die die verrottenden, von Maden befallenen Überreste toter Mäuse und Ratten enthielten.
'Mit all den Erfahrungen in der Strafverfolgung hier oben ist es schwierig, etwas zu finden, das uns tatsächlich schockiert', fügte Belew hinzu.
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Das Trio wurde auch mit der Herstellung von Marihuana beauftragt, nachdem die Ermittler 127 Marihuana-Pflanzen beschlagnahmt hatten, die auf dem Grundstück wachsen. Siebzehn Schusswaffen, von denen laut Haftbefehlen viele geladen waren, wurden ebenfalls entdeckt.
Scarbrough, T.J. Brown und Charles Brown wurden nach Gerichtsdokumenten wegen des Verdachts auf verschärften Kindesmissbrauch, Vernachlässigung oder Gefährdung und Tierquälerei festgenommen.
Scarbrough und T.J. Brown sind die Eltern des Kindes, WKRN-TV berichtet . T.J. Laut Haftbefehlen wurde Brown in Georgia wegen Schusswaffen und Straftaten im Zusammenhang mit Marihuana verurteilt, die auf eine Verhaftung von 1995 zurückgehen. Charles Brown, der Großvater, besitzt das Grundstück in Buchannan, Tennessee, wo der mutmaßliche Missbrauch stattfand, etwa 100 Meilen nordwestlich von Nashville.
Das Anwaltsteam der Familie spielte die Vorwürfe während der vorläufigen Gerichtsverhandlungen herunter und beschrieb den sogenannten „Käfig“ als Laufstall für Familien mit niedrigem Einkommen. Die Verteidigung argumentierte Berichten zufolge auch, dass der Zwinger der sicherste Ort für den 1-Jährigen in dem von Tieren gerittenen Haus sei.
„Wenn ich ein Kind in einen Laufstall stecke, stehen nicht acht Schlangen, Hunderte von Ratten, Hamstern und Mäusen gegen den Käfig, es gibt keine Kakerlaken im Käfig, es gibt keine mit Urin getränkten Kleider im Käfig, ich meine, es gibt eine große Unterschied “, sagte ein Ermittler vor Gericht, laut WKRN-TV.
Die Verteidigung stellte auch fest, dass die einzige Krankheit, an der das Kind zum Zeitpunkt seiner Entdeckung angeblich litt, ein Ausschlag war, berichtete die Verkaufsstelle.
Das Büro des Henry County Sheriffs antwortete nicht auf einen Kommentar, als er von kontaktiert wurde Oxygen.com am Freitag.
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Die drei Familienmitglieder könnten angeklagt werden, nachdem eine große Jury den Fall am 2. November geprüft hat.
