Purdue Pharma Opioid-Vergleich unter Auflagen genehmigt, wird Familie Sackler entfernen und einen Krisenfonds von 10 Milliarden US-Dollar schaffen

Die kolossale Einigung wird die Familie Sackler aus dem Besitz des OxyContin-Herstellers Purdue Pharma entfernen und potenziell 10 Milliarden US-Dollar für die Krise aufwenden, die eine halbe Million Amerikaner getötet hat.

Ein Bundeskonkursrichter hat am Mittwoch eine umfassende Einigung unter Auflagen genehmigt, die die Familie Sackler aus dem Besitz des OxyContin-Herstellers Purdue Pharma entfernen und möglicherweise 10 Milliarden US-Dollar für die Bekämpfung der Opioidkrise aufwenden wird, die in den letzten zwei Jahrzehnten eine halbe Million Amerikaner getötet hat.

Wenn es Berufungen standhält, wird der Deal einen Berg von 3.000 Klagen von staatlichen und lokalen Regierungen, Indianerstämmen, Gewerkschaften und anderen lösen, die das Unternehmen beschuldigen, durch die aggressive Vermarktung des verschreibungspflichtigen Schmerzmittels dazu beigetragen zu haben, die Überdosis-Epidemie auszulösen.

Im Rahmen des Vergleichs müssen sich die Sacklers vollständig aus dem Opioidgeschäft zurückziehen und 4,5 Milliarden US-Dollar beisteuern. Aber sie werden vor künftigen Klagen wegen Opioiden geschützt sein.

Der Arzneimittelhersteller selbst wird in ein neues wohltätiges Unternehmen mit einem von Beamten ernannten Vorstand umstrukturiert und seine Gewinne in regierungsgeführte Bemühungen zur Prävention und Behandlung von Sucht fließen.

Außerdem richtet der Vergleich einen Entschädigungsfonds ein, der einigen Opfern von Drogen voraussichtlich jeweils 3.500 bis 48.000 US-Dollar zahlen wird.

Nach einer ganztägigen Anhörung, in der er 6 1/2 Stunden lang ununterbrochen die Vor- und Nachteile des Plans analysierte, sagte der US-Konkursrichter Robert Drain, er würde ihn genehmigen, solange zwei relativ kleine Änderungen vorgenommen würden. Wenn ja, sagte er, werde er die Entscheidung am Donnerstag formell eintragen.

Er sagte, dass er zwar keine Vorliebe für die Sacklers oder Sympathie für sie habe, es jedoch kompliziert wäre, Geld von ihnen durch Klagen anstelle einer Einigung zu sammeln.

Der Deal kommt fast zwei Jahre zustande, nachdem das in Stamford, Connecticut, ansässige Unternehmen unter dem Gewicht der Klagen Insolvenz angemeldet hat.

Im Rahmen des Vergleichs wurde den Sacklers keine Immunität gegen strafrechtliche Anklagen gewährt, obwohl es keine Anzeichen dafür gibt, dass sie sich einer solchen stellen werden.

Staatliche und lokale Regierungen unterstützten den Plan mit überwältigender Mehrheit, wenn auch in vielen Fällen widerwillig. Aber neun Staaten und andere hatten sich dagegen ausgesprochen, hauptsächlich wegen des Schutzes der Familie.

2 Jahre alt erfroren

Die Generalstaatsanwälte von Connecticut, dem District of Columbia und dem Bundesstaat Washington kündigten sofort an, dass sie entweder gegen das Urteil Berufung einlegen oder die Möglichkeit prüfen werden, dies zu tun.

Den Sacklers sollte nicht erlaubt werden, Konkursgesetze zu manipulieren, um sich der Justiz zu entziehen und ihr Blutgeld zu schützen, sagte William Tong aus Connecticut.

Einige Familien, die Angehörige durch Drogen verloren haben, haben sich ebenfalls gegen den Vergleich ausgesprochen, darunter Ed Bisch aus Westampton, New Jersey, dessen 18-jähriger Sohn vor fast 20 Jahren an einer Überdosis starb. Die Sacklers erkaufen sich ihre Immunität«, sagte er.

Aber andere Familien sagten, sie wollten nicht riskieren, das Geld zu verlieren, das für Behandlung und Prävention verwendet wird.

Wenn sie mir eine Million Dollar geben würden, würde das helfen, meinen Sohn zurückzubringen? sagte Lynn Wencus aus Wrentham, Massachusetts. Helfen wir den Menschen, die wirklich mit dieser Krankheit zu kämpfen haben.

In einer Erklärung sagten Mitglieder der Familie Sackler: „Obwohl wir die Vorwürfe bestreiten, die gegen unsere Familie erhoben wurden, haben wir diesen Weg eingeschlagen, um zur Bekämpfung einer schweren und komplexen Krise der öffentlichen Gesundheit beizutragen.

Der Vorsitzende von Purdue, Steve Miller, sagte, der Vergleich verhindere jahrelange wertzerstörende Rechtsstreitigkeiten und „stelle sicher, dass Milliarden von Dollar dafür aufgewendet werden, Menschen und Gemeinschaften zu helfen, die durch die Opioidkrise geschädigt wurden.

Der Konkursrichter in White Plains, New York, hatte die Verweigerer aufgefordert, aus demselben Grund eine Einigung auszuarbeiten.

Bitterkeit über den Ausgang dieses Falls sei völlig verständlich, sagte Drain. Aber man muss auch den Prozess und die Probleme und Risiken und Chancen und Alternativen eines fortgesetzten Rechtsstreits gegenüber der im Plan festgelegten Einigung betrachten.

Einige der Opioid-Todesfälle in den letzten zwei Jahrzehnten wurden OxyContin und anderen verschreibungspflichtigen Schmerzmitteln zugeschrieben, aber die meisten sind auf illegale Formen von Opioiden wie Heroin und illegal hergestelltes Fentanyl zurückzuführen. Opioid-bedingte Todesfälle in den USA setzten sich im vergangenen Jahr mit einem Rekordtempo fort und erreichten 70.000.

Die Krise zerstörte den Ruf der Familie Sackler, bedeutende Philanthropen, deren Name einst an den Wänden von Museen und Universitäten auf der ganzen Welt prangte. Mit dem Vergleich werden Familienmitglieder, denen das Unternehmen gehörte, weiterhin Milliarden wert sein. Ein anderer Zweig der Sackler-Familie hat seit Jahrzehnten nichts mit Purdue zu tun.

Ob der Deal die Sacklers ausreichend zur Rechenschaft zieht, war die umstrittenste Frage während des Verfahrens. Den Klägern gelang es, den Betrag, den die Sacklers zahlen würden, von voraussichtlich 3 Milliarden US-Dollar zu erhöhen.

David Sackler, ehemaliges Vorstandsmitglied von Purdue, hatte ausgesagt dass Familienmitglieder die Vereinbarung nicht akzeptieren würden, wenn sie sie nicht vor Klagen schützte. Andernfalls würde sich die Familie in Rechtsstreitigkeiten verteidigen, die sich über Jahre hinziehen und das Vermögen des Unternehmens und der Familie an Anwaltskosten auffressen könnten.

Sein Vater, Richard Sackler, ein ehemaliger Präsident und Vorstandsvorsitzender von Purdue, sagte auf Nachfrage, dass er, seine Familie und das Unternehmen keine Verantwortung getragen für die Opioidkrise.

Drain bemerkte, dass keiner der vier Sacklers, die aussagten, eine ausdrückliche Entschuldigung anbot. Eine erzwungene Entschuldigung ist nicht wirklich eine Entschuldigung, also werden wir ohne eine leben müssen, sagte er.

Der Richter beantragte zwei etwas technische Änderungen des Plans: eine, die klarstellte, dass die Familienmitglieder von Sackler nur vor Klagen im Zusammenhang mit Opioiden geschützt wären, und eine zum Verfahren, um Nicht-Opioid-Klagen gegen sie zu erheben.

Eine von einer Gruppe von Generalstaatsanwälten in Auftrag gegebene Prognose ergab, dass das Vermögen der Familie trotz der erforderlichen Zahlungen bis 2030 von derzeit 10,7 Milliarden US-Dollar auf mehr als 14 Milliarden US-Dollar steigen könnte. Das liegt daran, dass die Familie weiterhin von Anlagerenditen und Zinsen profitieren könnte, wenn sie ihre schrittweisen Beiträge über ein Jahrzehnt im Rahmen des Deals leisten.

Anwälte für Purdue und Zweige der Familie Sackler bestritten die in der Projektion verwendeten Annahmen.

Der Vergleich erfordert auch, dass Mitglieder der Familie Sackler, die über die USA, Großbritannien und anderswo in Europa verstreut sind, weltweit aus dem Opioidgeschäft aussteigen.

Mehrere Generalstaatsanwälte gewannen eine weitere Bestimmung, die ein massives öffentliches Archiv von Unternehmensdokumenten schaffen wird, einschließlich solcher, die normalerweise durch das Anwaltsgeheimnis geschützt wären.

Purdue hat gesagt, dass der Vergleich insgesamt einen Wert von etwa 10 Milliarden US-Dollar haben wird, was den Wert der Suchtbehandlung und der von ihm entwickelten Gegenmittel gegen Überdosierung einschließt.

Der Insolvenzfall ist nicht das erste Mal, dass Purdue wegen der Vermarktung seiner Schmerzmittel mit rechtlichen Problemen konfrontiert wurde.

Das Unternehmen bekannte sich 2007 schuldig, weil es die Aufsichtsbehörden und andere über die Suchtgefahren von OxyContin in die Irre geführt hatte, und erklärte sich bereit, Strafen in Höhe von mehr als 600 Millionen US-Dollar zu zahlen.

Im vergangenen November bekannte sich Purdue im Rahmen einer Einigung mit dem US-Justizministerium schuldig, sich verschworen zu haben, die Vereinigten Staaten zu betrügen, und gegen Anti-Kickback-Gesetze verstoßen zu haben.

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Die Insolvenz von Purdue war der prominenteste Fall in einem komplizierten Universum von Opioid-Rechtsstreitigkeiten.

Der Arzneimittelhersteller Johnson & Johnson und die drei größten US-amerikanischen Arzneimittelvertriebsunternehmen gaben kürzlich eine Einigung bekannt, die einen Wert von bis zu 26 Milliarden US-Dollar haben könnte, wenn die staatlichen und lokalen Regierungen zustimmen.

Es bleiben auch einzelne Studien, darunter eine, die im Oktober in Cleveland über die Rolle der Apotheken in der Krise beginnen soll. Weitere Gerichtsverfahren fanden dieses Jahr in Kalifornien, New York und West Virginia statt, Urteile stehen jedoch noch aus.