Reporterin hinterließ ihr 'perfektes kleines Leben in Brooklyn', um Romantik mit dem inhaftierten 'Pharma Bro' Martin Shkreli zu verfolgen

Eine ehemalige Reporterin von Bloomberg News hinterließ ihr „perfektes kleines Leben in Brooklyn“ - sie warf ihren Job, ihren Ehemann und ihre Wohnung beiseite - für eine Romanze mit dem inhaftierten „Pharma Bro“ Martin Shkreli.

Christie Smythe, 38, erzählte die Geschichte der unkonventionellen Romanze des Paares in Elle Magazin und erzählte, wie sie Shkreli ursprünglich als schwer fassbares journalistisches Thema verfolgte, das „weiter mit mir spielte“, als sie versuchte, ihn dazu zu bringen, sich auf ein aktuelles Interview einzulassen. Im Laufe der Zeit entwickelte sich ihre Beziehung und führte sie schließlich dazu, ihr einst glückliches Leben für eine Kellerwohnung in Harlem und eine Romanze in einem Gefängnisbesuchsraum hinter sich zu lassen.

'Ich bin in das Kaninchenloch gefallen', erzählte Smythe der Zeitschrift von ihrer abrupten Lebensverschiebung.

Shkreli machte landesweite Schlagzeilen, nachdem er den Preis für ein lebensrettendes Medikament namens Daraprim über Nacht um 5.000% erhöht hatte. Die dreiste Entscheidung brachte ihm Schande ein als 'der am meisten gehasste Mann in Amerika', ein 'böser Junge' und 'Pharma-Bruder' Das Wall Street Journal .

Smythe, der als erster die Geschichte brach, dass Shkreli 2015 wegen Verstößen gegen das Sicherheitsgesetz untersucht wurde, während er bei Bloomberg News arbeitete, wandte sich zuerst an die junge Führungskraft, um seinen Kommentar zu dem Artikel zu erhalten.

Nachdem Shkreli wegen der Anklage des Bundes angeklagt worden war und nach der Hinterlegung einer 5-Millionen-Dollar-Anleihe nach Hause zurückkehren durfte, rief er sie an und erklärte sich bereit, sich persönlich zu treffen.

Aber Shkreli würde sich als schwer fassbare Quelle erweisen. Er erklärte sich damit einverstanden, nur vertraulich zu sprechen, und ließ dann wiederholt das Versprechen eines möglichen Interviews vor ihr baumeln, als er das Privileg stattdessen anderen Reportern gewährte.

'Er spielte mich eine Weile', sagte sie zu Elle.

Er würde aber auch ihre Meinung dazu einholen, einen neuen Anwalt einzustellen oder seine Kindheit beim Abendessen in einer örtlichen Weinbar zu besprechen.

Im Jahr 2017 schrieb Smythe sogar während eines Stipendiums an der Columbia University einen Artikel darüber, wie „manipulativ“ die pharmazeutische Führungskraft gegenüber Reportern war.

An einem Punkt soll Shkreli eine gefälschte Facebook-Seite für einen anderen Gerichtsreporter der New York Post erstellt haben, die fälschlicherweise behauptete, er habe eine Beziehung zu ihr. Er kaufte auch eine Internet-Domain unter ihrem Namen und bot ihr dann an, sie für Tausende von Dollar an sie zu verkaufen.

Smythe sagte, er trolle Leute, weil 'er ängstlich ist'.

'Er will wirklich, wirklich jemand sein', sagte sie.

Als Smythe beschloss, ein Buch über Shkreli zu schreiben, warnte ihr Professor an der Columbia, Michael Shapiro, sie davor, sich auf jemanden zu konzentrieren, der „so manipulativ“ sei.

'Du wirst dein Leben ruinieren', sagte Shapiro laut der Zeitschrift.

Im Rückblick gibt Smythe zu, dass „ich vielleicht von einem Meistermanipulator verzaubert wurde“, aber sie verfolgte weiterhin die Möglichkeit eines Buches und näherte sich seinem inneren Kreis.

Ihr zunehmendes Engagement für Shkreli forderte auch einen Tribut an ihrer Ehe 2014 mit ihrem Ehemann aus dem Investmentmanagement - der ihr sagte, dass er glaubte, Shkreli würde „nur Sie benutzen“.

Er machte sich Sorgen, dass sie 'zu sehr in diese schlechte Person hineingezogen wird' und riskierte ihren journalistischen Ruf. Das Paar ließ sich schließlich scheiden.

Smythe wurde bei Bloomberg News von der Geschichte abgehalten, nachdem sie festgestellt hatte, dass E-Mails zwischen ihr und Shkreli in den von den Staatsanwälten eingereichten Schriftsätzen enthalten waren, als sie argumentierten, Shkreli habe seine Reue vorgetäuscht und sei nur daran interessiert, „alles und jedes zu tun, um den niedrigstmöglichen Satz zu erhalten. ”

Er wurde 2017 wegen Wertpapierbetrugs verurteilt und zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt. Aber das verhinderte wenig die Gefühle, die Smythe für Shkreli entwickelte. Sie blieb in Kontakt mit ihm und begann öffentlich, Unterstützung für ihn zu twittern.

'Viele Reporter twitterten oder schrieben Geschichten über Interaktionen mit Martin, und ich hatte einen reichen Wissensschatz, den ich in meinem Buch oder einem Artikel nicht verwenden konnte', sagte sie laut der Zeitschrift.

Aber ihr Arbeitgeber, Bloomberg News, wurde durch die Tweets gestört und Smythe trat schließlich von ihrer Position bei der Nachrichtenagentur zurück.

'MS. Das Verhalten von Smythe in Bezug auf Herrn Shkreli entsprach nicht den Erwartungen eines Bloomberg-Journalisten “, sagte ein Sprecher der Zeitschrift. 'Es wurde klar, dass es am besten ist, sich zu trennen.'

Sie besuchte Shkreli weiterhin im Gefängnis und bekam sogar einen Führerschein, als er in ein Gefängnis in Pennsylvania gebracht wurde.

Sie erkannte, dass sie bei einem dieser Gefängnisbesuche in ihn verliebt war und erzählte es ihm auch.

„Und er hat mir gesagt, dass er mich auch liebt“, sagte sie und erinnerte sich daran, wie das Besucherzimmer nach Hühnerflügeln roch.

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Das Paar war gezwungen, nur begrenzten körperlichen Kontakt zu haben und konnte sich aufgrund der Gefängnisregeln nur schnell umarmen oder küssen, aber sie begannen „über eine gemeinsame Zukunft“ nachzudenken und sprachen darüber, wie sie ihre zukünftigen Kinder nennen würden.

Smythe fror sogar ihre Eier ein, nachdem sie sich Sorgen gemacht hatte, dass sie zu alt sein könnte, um Kinder zu bekommen, sobald Shkreli aus dem Gefängnis entlassen wurde.

Ihr Kontakt untereinander wurde nach der COVID-19-Pandemie noch enger. Smythe sagte, sie habe Shkreli seit mehr als einem Jahr nicht mehr gesehen.

Shkreli machte im April erneut Schlagzeilen, als er darum bat, vorzeitig aus dem Gefängnis zu entlassen, um mit einem möglichen COVID-19-Impfstoff zu helfen, und bot an, bei Smythe zu leben, die seine Anwälte sie als seine „Verlobte“ bezeichneten.

Ein Bundesrichter lehnte den Antrag jedoch ab und entschied, dass sein Anspruch auf Unterstützung bei den Forschungsanstrengungen ein weiterer Beweis für das „wahnhafte selbstverherrlichende Verhalten“ sei, das ihn hinter Gittern gelandet habe. NPR Berichte.

'Das Gericht stellt nicht fest, dass die Freilassung von Herrn Shkreli die Öffentlichkeit schützen wird, obwohl Herr Shkreli versucht, seine Erfahrungen mit Arzneimitteln zu nutzen, um ein Heilmittel für COVID-19 zu entwickeln, das er angeblich kostenlos zur Verfügung stellen würde', so der US-Bezirksrichter Kiyo Matsumoto schrieb in der Entscheidung.

Smythe zieht es vor, das Paar als „Lebenspartner“ zu bezeichnen - aber ihre Romanze hat möglicherweise nicht das märchenhafte Ende, das sie sich vorgestellt hat. Das Paar hatte eine schwere Zeit hinter sich, nachdem Shrkeli erfahren hatte, dass sie mit Elle über die Geschichte des Magazins sprach und er aufhörte, mit ihr zu kommunizieren.

Shkreli schickte eine kurze Erklärung an die Zeitschrift, in der er sich mit ihrer Beziehung befasste.

'Herr. Shkreli wünscht Frau Smythe viel Glück bei ihren zukünftigen Bemühungen “, sagte er.

Nachdem Smythe von seiner Reaktion erfahren hatte, sagte sie leise zu der Verkaufsstelle: 'Das ist süß', bevor sie ihre Gefühle erweiterte.

'Das sagt er, du wirst dein Leben leben und wir werden einfach nicht zusammen sein. Dass ich vielleicht mein Buch bekomme und dass sich unsere Wege teilen “, sagte sie, bevor sie angeblich zerreißt.

Smythe arbeitet immer noch daran, einen Buchvertrag abzuschließen, und arbeitet jetzt remote für ein Journalismus-Start-up. Trotz der Umwälzungen in ihrem Leben bereut sie die Entscheidungen, die sie getroffen hat, nicht.

'Ich bin glücklich hier', sagte sie der Steckdose. 'Ich fühle mich wie ich einen Zweck habe.'

Ihr Einblick in das Prozess- und Gefängnissystem hat sie auch dazu veranlasst, die Geschichten, die sie einst über das Rechtssystem schrieb, zu überdenken.

'Sie bekommen nie die Seite des Angeklagten', sagte sie und fügte hinzu, dass ihre Erfahrung mit Shkreli 'meine Perspektive enorm verändert hat'.