Der Tod des Mathematikers Scott Johnson, dessen Leiche am Fuß einer Klippe gefunden wurde, wurde lange Zeit als Selbstmord angesehen. Eine neue Betrachtung des Falles im Jahr 2017 führte zur Verhaftung von Scott White, einem geistig beeinträchtigten Mann, der vor Gericht unvermittelt den Mord gestand.
Die Verurteilung eines Mannes, der einst einen Mord gestand, der seit langem als Selbstmord untersucht wurde, wurde aufgehoben.
Scott Phillip White, 51, verurteilt wurde zu 12 Jahren und sieben Monaten in einem australischen Gefängnis wegen der Ermordung des amerikanischen Studenten Scott Johnson im Dezember 1988, der im Ausland an der Australian National University in der Hauptstadt des Landes, Canberra, studiert hatte.
Johnson, der schwul war, wurde tot am Fuß einer Klippe am Meer in North Head in Manly aufgefunden – fast 200 Meilen südwestlich von Canberra, etwas außerhalb von Sydney.
Es war bekannt, dass die Gegend, aus der Johnson in den Tod stürzte, von homosexuellen Männern frequentiert wurde.
Jahrelang wurde angenommen, dass es sich bei dem Tod des Mathematikers um einen Selbstmord handelte, bis 2012 eine zweite Untersuchung ergab, dass Johnsons Todesart nicht schlüssig war.
Entsprechend ABC (Australian Broadcasting Corporation) waren Angehörige ihrer Angehörigen fest davon überzeugt, dass Johnson Opfer eines Hassverbrechens geworden sei. Im Jahr 2017 waren sich die Ermittler einig, dass Johnson Opfer eines Mordes wurde.
Weiß war im Jahr 2020 verhaftet Nachdem er von einem Informanten benannt worden war, bekannte er sich zunächst nicht schuldig an Johnsons Tod, während ihm eine lebenslange Haftstrafe drohte. Bei einem überraschenden Eingeständnis während einer Vorverhandlung im Januar 2020 teilte er dem Gericht jedoch unvermittelt mit: „ Ich bin schuldig, schuldig .“
Die Verteidigung bemühte sich vergeblich darum, das Geständnis aus dem Protokoll streichen zu lassen, und White wurde verurteilt.
White behauptete angeblich: „Ich habe es nicht getan, aber ich sage, dass ich es tue … es ist der einzige Weg, sie wird hinter mir her sein“, sagte er demnach über seine frühere Frau Wächter .
White, der Berichten zufolge mit einer geistigen Behinderung lebt, behauptete bald, er sei „verwirrt“, als er seine Schuld eingestand Associated Press . Nur 20 Minuten, nachdem er die vernichtenden Aussagen gemacht hatte, änderte White seine Meinung und erklärte, er fühle sich durch den Stress, den Bruder des Opfers, Steve Johnson, im Gerichtssaal zu sehen, unter Druck gesetzt.
Am Freitag hörten drei Richter des New South Wales State Court of Criminal Appeal in Sydney Argumente, dass der vorherige Richter Whites Antrag auf Rücknahme seines Schuldgeständnisses nach einer zweitägigen Anhörung zu Unrecht abgelehnt hatte.
Oberster Richter Andrew Bell und die Richter Richard Button und Natalie Adams entschieden zu Gunsten Johnsons, berichtete ABC.
Der Bruder des Opfers – einst als Grund für Whites Schuldbekenntnis genannt – reiste letzte Woche von Boston nach Australien, um an der Anhörung teilzunehmen.
„Was auch immer vor uns liegt, wir sind bereit dafür“, sagte Steve Johnson in einer E-Mail an Associated Press. „Viele Leute arbeiten sehr hart an diesem Fall – niemand wollte ein überstürztes Urteil oder eine leichtfertige Verurteilung von irgendjemandem für dieses Verbrechen.“
Peter Rolfe, ein Freund der Familie, sprach nach der Entscheidung vom Freitag vor dem Gerichtsgebäude mit Reportern.
„Diese Angelegenheit dauert schon so lange an“, sagte Rolfe. „Und es geht immer weiter und weiter.“
Rolfe sagte gegenüber ABC, er habe gehofft, Steve Johnson wäre ein Prozess erspart geblieben.
Steve Johnson bleibt eine der lautesten Stimmen seines Bruders, da er insgesamt 2 Millionen australische Dollar (ca. 1,3 USD) für die Suche nach dem Mörder seines Bruders angeboten hat.
„Er hat sein Leben mutig so gelebt, wie er es wollte“, sagte Steve Johnson zuvor angegeben . „Ich hoffe, dass die Freunde und Familien der anderen Dutzende schwuler Männer, die ihr Leben verloren haben, Trost finden in dem, was heute passiert ist, und hoffe, dass es die Tür öffnet, um einige der anderen mysteriösen Todesfälle von Männern aufzuklären, denen noch keine Gerechtigkeit widerfahren ist.“
Anfang dieses Monats begannen die Anhörungen, nachdem die Sonderuntersuchungskommission vier Jahrzehnte unaufgeklärter Hassverbrechen innerhalb der LGBTIQ-Gemeinschaft (Lesben, Schwule, Bisexuelle, Transgender, Intersexuelle und Queer) untersucht hatte, die in Australien, insbesondere in den 1980er Jahren, weitgehend ignoriert wurden 1990er Jahre.
Die neue Untersuchung werde fast 90 Tötungsdelikte aufgrund von „Homosexuellenhass“ und „Anti-Homosexuellen-Voreingenommenheit“ zwischen 1976 und 2000 erneut untersuchen, heißt es Associated Press . ACON, eine LGBTQ+-Interessengruppe, berichtete, dass 30 dieser Todesfälle weiterhin ungelöst sind.
Anwalt Peter Gray, einer der Leiter der Ermittlungen der Regierung, sagte, die Untersuchung sei „die erste ihrer Art weltweit“.
Gray sagte, der Mord an Scott Johnson – eines der berüchtigteren Hassverbrechen in Australien – sei nicht Teil der Untersuchung gewesen, da das Verfahren gegen Scott Whites Berufung noch anhängig sei, so Associated Press.
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„Natürlich sind meine Familie und ich alle unglaublich enttäuscht – niedergeschlagen –, dass wir nach 34 Jahren immer noch keine Gerechtigkeit für meinen Bruder gefunden haben“, sagte Steven Johnson gegenüber The Guardian. „Wir hatten gehofft, dass wir uns nach dem heutigen Tag alle ausruhen könnten. Aber wir respektieren den Prozess. Ich weiß, dass sogar mein Bruder Scott die Sorgfalt, die ihm entgegengebracht wird, zu schätzen wissen würde.“
Laut ABC bedeutet die jüngste Entscheidung, dass Scott White wahrscheinlich erneut vor dem Obersten Gerichtshof von New South Wales vor Gericht stehen wird.
Er muss am 1. Dezember wieder vor Gericht erscheinen.
