Geiger vom Dach des New Yorker Opernhauses geworfen, nachdem er mitten in der Aufführung verschwunden war

Helen Mintiks ging während einer Pause bei einer Aufführung im Metropolitan Opera House. Als die Show begann und sie nicht zurückkam, mussten die Ermittler feststellen, welcher Kollege sie ermordet hatte.

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Warum die Ermittler dachten, dass die getroffene Arbeiterin wahrscheinlich Helen Mintiks getötet hat

Helen Mintiks wurde im Metropolitan Opera House tot aufgefunden, und die Ermittler glaubten, dass der Täter dort arbeitete – es hatte mit der Art und Weise zu tun, wie das massive Gebäude angelegt war. Hier ist wie.

Kathleen Dawn "Kat" West

Bei einem Bühnenauftritt sind alle Augen auf die Bühne gerichtet. Könnte jemand wirklich mitten in der Show verschwinden? Genau das ist Helen Mintiks passiert.

Es war die Nacht des 23. Juli 1980. Das Berlin Ballet trat im berühmten Metropolitan Opera House in New York City auf. An einem Punkt während der Aufführung wurde anstelle des Orchesters, das aus talentierten freiberuflichen Musikern bestand, aufgezeichnete Musik gespielt. Diese Musiker nutzten diese Zeit als Pause.

Aber 45 Minuten später, gegen 21:30 Uhr. die Darsteller sollten zurück sein – aber ein Platz in der Streichersektion war leer. Helen Mintiks, eine 31-jährige Geigerin, war nirgends zu sehen.

„In einem hochkarätigen Orchester wie dem Met gibt es Leute, die ihre Einsätze nicht verpassen“, sagte David Black, der Autor von „Murder at the Met“, gegenüber „New York Homicide“. Samstags beim 9 / 8c an Iogeneration.

Die Aufführung endete, und Mintiks war immer noch nirgends zu sehen. Einige Freunde suchten nach ihr, waren aber erfolglos. Sie wussten, dass sie ihre Geige nicht zurückgelassen hätte – ein Instrument, das Tausende von Dollar kostet. Behörden wurden kontaktiert.

Mintiks stammte aus einer Kleinstadt in British Columbia und war die Tochter von Geflügelzüchtern. Ihre Leidenschaft im Leben war die Musik.

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„Sie erzählte mir, dass ihr Vater sie früher 40 Meilen in seinem Truck gefahren ist, um in Vancouver Geigenunterricht zu nehmen“, sagte Judith Olsen, Freundin von Mintiks, die sie kennenlernte, als sie beide die renommierte Schule für darstellende Künste Julliard in New York City besuchten, gegenüber den Produzenten. „Sie war freundlich, sie sprach mit allen, sie backte ständig Käsekuchen für ihre Freunde … eine Weltklasse-Kicherin. ... Ich sah auch die ernste Seite. Sie war süchtig nach Musik und das würde ihr Leben sein.“

Sie war mit einer Künstlerseele wie ihr selbst verheiratet: Janis Mintiks, einer Bildhauerin. Er wurde kontaktiert und erklärte, dass er tatsächlich auf seine Frau im Met gewartet hatte, damit er sie zu ihrer Wohnung bringen konnte, aber sie tauchte nie auf. Er war nach Hause gegangen, in der Hoffnung, sie irgendwie vermisst zu haben, nur um festzustellen, dass sie verschwunden war.

Eine Durchsuchung ihres Schließfachs ergab, dass die Straßenkleidung, die sie zuvor getragen hatte, noch da war, was die Ermittler zu dem Verdacht veranlasste, dass sie sich noch im Gebäude befand. Die Behörden durchkämmten das Opernhaus, aber es war ein schwieriger Prozess, da jede Etage ein riesiges Labyrinth war.

„[Ermittler] wurden von einigen der Bühnenarbeiter gewarnt: ‚Geht nirgendwo alleine hin, denn ihr könnt irgendwohin gehen, falsch abbiegen, eine Tür schließen, euch verirren und feststellen, dass ihr eingesperrt seid“, sagte Olsen den Produzenten.

Am nächsten Tag machten sie eine schreckliche Entdeckung. Ein Ermittler war auf das Dach gegangen und hatte einen Schacht hinuntergespäht.

„Als sie nach unten schauten, entdeckten sie die Leiche von Helen Mintiks – nackt, blutig und gebrochen“, sagte John Bruno, ein pensionierter Detective der New York Homicide Task Force, den Produzenten.

Mintiks war etwa 30 bis 45 Fuß bis zu ihrem Tod gefallen. Sie war gefesselt, geknebelt und mit verbundenen Augen, ihre Handtasche und Kleidung in ihrer Nähe. Der einzige aussagekräftige Ermittler hatte einen Handabdruck auf einem Rohr in der Nähe der Stelle, an der die Leiche geworfen wurde. Es gab keine Anzeichen dafür, dass sie sexuell angegriffen worden war, und sie starb irgendwann zwischen 21 Uhr. bis 23:30 Uhr, so der Gerichtsmediziner.

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Aufgrund des Zeitpunkts und der Tatsache, dass das Gebäude so kompliziert zu navigieren war, vermuteten die Behörden, dass der Mörder mit dem Metropolitan Opera House vertraut war. Sie erkannten, dass sie mit allen sprechen mussten, die dort arbeiteten.

Sie zeigten allen hinter der Bühne Fotos von Mintiks und sprachen mit Hunderten von Menschen – und eine Frau erinnerte sich, sie am Vorabend gesehen zu haben.

'Ich hatte sie in der Nacht zuvor gesehen. Während des aufgezeichneten Musikballetts wartete ich auf einen Aufzug, der in der Nähe der Bühne war, und da waren diese Frau und ein Mann, und sie kamen und fingen an, auch auf den Aufzug zu warten, und sie sprach mit mir, und das war Helen … der Aufzug fuhr nach unten Keller zuerst und ich stieg aus dem Aufzug und sie gingen weiter “, sagte Laura Cameron Cutler, eine Tänzerin des Berliner Balletts.

Mintiks war daran interessiert, herauszufinden, wo sich ein berühmter russischer Tänzer aufhielt, der an diesem Abend auftrat, da sie ihn mit ihrem Ehemann in Verbindung bringen wollte, um potenzielle Arbeitsmöglichkeiten zu finden. Sie hatte Cutler gefragt, wo er zu finden sei, und der andere Mann hatte geantwortet: »Im vierten Stock«, sagte Cutler.

Aber das stimmte nicht. Die Darsteller waren alle auf der Bühnenebene. Hat sich dieser Arbeiter geirrt? Oder hatte er Mintiks absichtlich angelogen, um sie in Ruhe zu lassen?

Cutler sagte, der Mann sei in Arbeiterkleidung gekleidet gewesen, was die Ermittler zu dem Verdacht veranlasste, er sei ein Bühnenarbeiter gewesen. Und die Knoten, die verwendet worden waren, um Mintiks zu binden, waren die Art von Knoten, die ein Bühnenarbeiter binden würde.

Cutler fertigte eine Skizze des Mannes im Aufzug an, und sie schien einem Bühnenarbeiter zu entsprechen – Craig S. Crimmins, der unglaublich nervös wirkte, als er von den Behörden befragt wurde. Er gab bereitwillig seine Fingerabdrücke ab – und es stimmte mit dem Handabdruck überein, der auf dem Dach gefunden wurde.

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Eine weitere rote Flagge entstand, als Detectives erfuhren, dass er vermisst worden war, als das Orchester aus der Pause zurückkehrte.

'Wir erfuhren dann, dass er keine Hinweise gemacht hatte und dass er vermisst wurde und [die Bühnenarbeiter] nach ihm suchten', sagte Michael Struk, ein pensionierter Detektiv der NYPD, 20th Precinct, Manhattan, gegenüber den Produzenten.

Ein Kollege behauptete dann, er habe Crimmins im Aufenthaltsraum des Elektrikers gesehen, während er während der Hinweise schlief. Als die Detectives jedoch nachdrückten, gab dieser Kollege zu, dass Crimmins ihn gebeten hatte, für ihn zu lügen.

Crimmins wurde mehrmals verhört, bevor er schließlich gestand. Er enthüllte, dass er Mintiks im Aufzug überholt hatte, und als sie ihn abwies, war er wütend. Er habe sie „mit einem Hammer bedroht“, sagte ein Ermittler, und sie verfolgt, bis sie gefangen war. Nachdem er erfolglos versucht hatte, Sex mit ihr zu haben, brachte er sie auf das Dach, wo er sie herunterwarf.

Im September 1981 wurde er des Verbrechensmordes für schuldig befunden und zu 20 Jahren lebenslanger Haft verurteilt.

„Es ist definitiv eine Erleichterung zu wissen, dass er es niemandem antun kann, aber für so etwas gibt es nie einen Abschluss“, sagte Olsen den Produzenten.

Weitere Informationen zu diesem und ähnlichen Fällen finden Sie unter Watch'New York Homicide', Ausstrahlung Samstags beim 9 / 8c an Iogeneration.