Seit Ende der neunziger Jahre wurden blaue Umschläge von Zeugengemeinden Jehovas im ganzen Land an das Hauptquartier der Organisation geschickt. Es sind jedoch die Informationen in diesen Umschlägen, die schädliche Geheimnisse enthalten.
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Die blauen Umschläge enthielten detaillierte Berichte von Mitgliedern der Religion, denen Kindesmissbrauch vorgeworfen wurde. Beamte scannten diese Dokumente in eine Datenbank mit Akten für jede Gemeinde, gemäß einer eidesstattlichen Erklärung eines Beamten der Wachtturm-Gesellschaft für Bibel und Traktat von Verraten , die Website des Center for Investigative Reporting.
Die spezifischen Details in dieser Datenbank sind jedoch weitgehend geheim geblieben - trotz gerichtlicher Anordnungen und Aufforderungen der Öffentlichkeit, ihren Inhalt freizugeben, was einige dazu veranlasste, die Organisation der Verschleierung mutmaßlicher Kindesmisshandler zu beschuldigen.
Die Kindesmissbrauchsakten wurden gesammelt, nachdem die Wachtturm-Gesellschaft für Bibel und Traktat - die Organisation, die die Zeugen Jehovas beaufsichtigt - im März 1997 eine Anfrage an alle Gemeinden der Vereinigten Staaten sandte, in der sie darum bat, dass jede Gemeinde einen detaillierten Bericht über jeden innerhalb der Religion schreibt, der dies getan hat wurde des Kindesmissbrauchs beschuldigt und schickte es in dem speziellen blauen Umschlag an das Hauptquartier Der Atlantik .
Der Wachtturm unterhält laut Reveal seit mehr als zwei Jahrzehnten die Datenbank, die die Namen, Versammlungsorte und Einzelheiten der Vorwürfe gegen diejenigen enthält, die verdächtigt werden, Kinder missbraucht zu haben.
Der Anwalt von San Diego, Irwin Zalkin, suchte die Datenbank erstmals während der Klage, die er 2012 im Namen von Jos eingereicht hatteEs istLopez nach dem Atlantik.
Lopez sagte, er sei erst sieben Jahre alt, als er von Gonzalo Campos belästigt wurde, einem erwachsenen Mentor, der von den Ältesten seiner Gemeinde empfohlen wurde.
Die Ältesten schlugen Campos als Mentor vor, obwohl sie angeblich bereits wussten, dass Campos in der Vergangenheit Jungen belästigt hatte. Lopez erzählte seiner Mutter von dem Missbrauch und sie meldete ihn den örtlichen Ältesten. Campos gab schließlich zu, Lopez und andere belästigt zu haben, so The Atlantic.
Lopez beschloss, eine Klage gegen den Wachtturm einzureichen, und forderte die Beamten auf, alle Dokumente im Zusammenhang mit Campos oder anderen bekannten Missbrauchern auszuhändigen.
Zunächst behauptete der Wachtturm, er habe nicht die Möglichkeit, die Dokumentation zu sortieren.
Der Beamte sagte vor Gericht aus, dass die Dokumente in einer leicht durchsuchbaren Microsoft SharePoint-Datenbank gespeichert seien, berichtet The Atlantic.
Der Wachtturm hielt sich jedoch immer noch nicht an die Veröffentlichung der Dokumente und ein Richter verlieh Lopez schließlich eine Auszeichnung in Höhe von 13,5 Millionen US-Dollar. Ein Berufungsgericht hob das Urteil später auf, aber der Fall bestätigte die Existenz der Datenbank.
Zalkin hat die Datenbank auch in einem weiteren Fall gegen Campos aus dem Jahr 2016 zur Sprache gebracht. Erneut wurde der Wachtturm angewiesen, die Dokumente zu übergeben, doch diesmal musste die Organisation eine Geldstrafe von 4.000 USD für jeden Tag zahlen, an dem sie der Forderung nicht nachkam. Wachtturm hat Bußgelder in Höhe von 2 Millionen US-Dollar verhängt, bevor der Fall später beigelegt wurde. (Nach der Einigung musste der Wachtturm diese Geldstrafen offenbar nicht zahlen.)
'Sie tun alles, um den Ruf der Organisation in Bezug auf die Sicherheit von Kindern zu schützen', sagte Zalkin, der zahlreiche Opfer sexuellen Missbrauchs durch Zeugen Jehovas vertreten hat, gegenüber Reveal im Jahr 2016.
Die Weigerung der Organisation, die Dokumente zu übergeben, scheint mit anderen Richtlinien übereinzustimmen, die von der Organisation seit mehr als drei Jahrzehnten eingeführt wurden und die anscheinend Führer - oder Älteste - innerhalb der Gemeinden ermutigen, den Missbrauch nicht den Strafverfolgungsbeamten zu melden.
In einem 1989 von Reveal an alle Ältesten in den Vereinigten Staaten erhaltenen Memo wurde die Bedeutung der Geheimhaltung in solchen Angelegenheiten hervorgehoben.
'Oft geht es um Frieden, Einheit und geistliches Wohlergehen der Gemeinde', heißt es in dem Brief nach a 2015 Artikel enthüllen . 'Ein unsachgemäßer Gebrauch der Zunge durch einen Ältesten kann zu ernsthaften rechtlichen Problemen für den Einzelnen, die Gemeinde und sogar die Gesellschaft führen.'
Ein anderer aus dem Jahr 1997 wies die Ältesten angeblich an, andere Älteste zu informieren, wenn ein bekannter Kindesmissbrauch von einer Gemeinde in eine andere zog, aber die Informationen anderen in der Gemeinde vorzuenthalten Der Philadelphia-Ermittler .
Der frühere Älteste Roger Bentley bestätigte dies gegenüber dem Hearst Television National Investigative Unit Anfang dieses Jahres hatte er interne Memos vom Wachtturm gelesen, die den Ältesten Anweisungen gaben, wie sie auf mutmaßlichen Kindesmissbrauch reagieren sollten.
Die Anweisungen zu verletzen oder die Polizei anzurufen, wäre wie ein Verstoß gegen Gottes Wort gewesen, sagte er.
„Indem man von Kindesmissbrauch erfährt - sogar von einer Anschuldigung - und ihn nicht meldet, vertuscht dies Kindesmissbrauch. Das ist keine schwierige Frage “, sagte Bentley jetzt und räumte ein, dass er an einer Organisation„ mitschuldig “war, von der er jetzt glaubt, dass sie eine schlechte Politik gegen Kindesmissbrauch verfolgt.
In einigen Staaten sind Geistliche von den obligatorischen Gesetzen zur Meldung von Kindesmissbrauch befreit, wenn sie durch eine vertrauliche, spirituelle Mitteilung von dem Missbrauch erfahrenWachtturmführer haben immer behauptet, dass sie das Gesetz befolgen.
'Jehovas Zeugen verabscheuen Kindesmissbrauch als Sünde und Verbrechen. Unsere Richtlinien zum Kinderschutz entsprechen dem Gesetz, einschließlich aller Anforderungen an Älteste, Vorwürfe des Kindesmissbrauchs den Behörden zu melden. Unsere Organisation wird weiterhin die Kindererziehung für Eltern fördern “, heißt es in einer Erklärung gegenüber der Hearst-Untersuchungseinheit.
Zalkin erhielt schließlich im Rahmen eines anderen Rechtsstreits gegen die Organisation Zugang zu einigen Dokumenten aus der Datenbank, wurde jedoch von einem Richter angewiesen, im Rahmen einer in dem Fall erlassenen Schutzanordnung nicht über den Inhalt der Dokumente zu sprechen die Untersuchung von Hearst.
„Es gibt viele Kinder, die betroffen sind. Sehr, sehr schlecht… Es ist schwer zu wissen, was darin enthalten ist und nicht in der Lage zu sein, darüber zu sprechen “, sagte Zalkin über den Inhalt.
Eine fünfjährige Untersuchung derKindesmissbrauchspolitik der Zeugen Jehovasby Reveal vom Center for Investigative Reporting ist das Thema von „ Die Zeugen .''
