John Demjanjuk, ein Großvater aus Ohio, verbrachte die letzten Jahrzehnte seines Lebens damit, Anschuldigungen auszuweichen, er sei ein berüchtigter Nazi-Kriegsverbrecher und KZ-Wächter, bekannt als Ivan the Terrible.
Aber war der Cleveland-Autoarbeiter wirklich der massenmörderische blutrünstige Nazi-Todeslagerwächter? Oder war er ein hart arbeitender Familienvater und ein ukrainischer Flüchtling, der den Schrecken des Zweiten Weltkriegs entkommen war, um den amerikanischen Traum zu leben, wie seine Familie verkündete?
Die neuen Dokumentationen von Netflix 'Der Teufel von nebenan' Die Premiere am Montag befasst sich mit diesen unangenehmen - und unbeantworteten - Fragen und versucht, das trübe Leben und Erbe von Demjanjuk zu beleuchten.
Demjanjuk, der behauptet hatte, ein ukrainischer Kriegsgefangener zu sein, wurde 1958 eingebürgerter Amerikaner, änderte seinen Namen von Ivan in John, schmiedete eine Karriere als Autoarbeiter und gründete laut Angaben eine Familie Cleveland.com .
Demjanjuk lebte mit seiner Frau und seinen Kindern in relativer Anonymität, bis er 1986 von den internationalen Behörden beschuldigt wurde, der NS-Kriegsverbrecher Ivan the Terrible zu sein, ein Gaskammerbetreiber in Treblinka, einem Konzentrationslager im deutsch besetzten Polen, in dem fast eine Million Menschen leben geglaubt, umgekommen zu sein, nach Die New York Times .
1987 wurde Demjanjuk an Israel ausgeliefert, wo er vor Gericht stand. Während des Verfahrens in seinem Fall, in dem mehrere Holocaust-Überlebende und ihre Familien Zeugenaussagen machten, hatten Staatsanwälte argumentiert, Demjanjuk habe die Dieselmotoren betrieben, die Kohlenmonoxid in die Gaskammern des Konzentrationslagers pumpten.
Der Fall hatte weitgehend von der S.S. Personalausweis von 'Iwan der Schreckliche', dessen Bild eine bemerkenswerte Ähnlichkeit mit Demjanjuk hatte. Die Staatsanwaltschaft behauptete, Demjanjuk sei der sadistische Metzger des Konzentrationslagers, der dafür bekannt war, seinen Gefangenen mit einem Schwert die Ohren und Nasen abzuschneiden, berichtete die Times ebenfalls.
Demjanjuk wurde 1988 für schuldig befunden und zum Erhängen verurteilt. Seine Verurteilung wurde schließlich von der israelischen Regierung verworfen, nachdem neue Beweise aufgetaucht waren, die darauf hinwiesen, dass Ivan der Schreckliche laut Times ein anderer ukrainischer Staatsbürger namens Ivan Marchenko gewesen sein könnte. Demjanjuk kehrte in die USA zurück, wurde jedoch 2009 erneut deportiert, nachdem Deutschland ihn in einem neuen Fall wegen Mordes an fast 28.000 jüdischen Gefangenen in Sobibor, einem weiteren deutschen Vernichtungslager im besetzten Polen, angeklagt hatte der Wächter .
John Demjanjuk Jr., Sohn eines Mannes, der beschuldigt wird, Treblinka-Todeslagerwächter Iwan der Schreckliche zu sein, w. sein Schwager Ed Nishnic betrachtete Ärmel mit Fotonegativen, mit denen das Todesurteil seines Vaters entlastet werden könnte. Foto: Taro Yamasaki / Die LIFE-Bildersammlung / Getty Er stand später in Deutschland vor Gericht, wo er für schuldig befunden wurde, aber gegen das Urteil Berufung eingelegt hatte.
'Er rutscht aus', sagte Demjanjuks Schwiegersohn Ed Nishnic Die Associated Press vor seiner Deportation. 'Ihm geht es nicht gut', sagte Nishnic. „Es gibt Wege, um dies zu verhindern. Das wäre das Letzte, was wir möchten. '
Demjanjuk, dessen Staatsbürgerschaft von der US-Regierung entzogen worden war, starb 2012 in einem deutschen Pflegeheim staatenlos. Zum Zeitpunkt seines Todes hatte er vor einem Berufungsgericht gegen das Urteil gekämpft. Er war 91 Jahre alt.
Demjanjuks Familie, die immer behauptet hatte, er sei ein ukrainischer Kriegsgefangener, und die Anschuldigungen seien lediglich ein Fall falscher Identität, hatte heftig gekämpft, um seine Deportation nach Deutschland zu verhindern, ihn verteidigt und stand ihm bis zu seinem Tod zur Seite .
'Die Geschichte wird zeigen, dass Deutschland ihn als Sündenbock benutzt hat, um hilflose ukrainische P.O.W. für die Taten der Nazi-Deutschen verantwortlich zu machen', sagte sein Sohn John Demjanjuk Jr. der Times.
Der Sohn des Mannes beschrieb seinen Vater auch als 'Opfer und Überlebender der sowjetischen und deutschen Brutalität' und bezeichnete die Anklage in Deutschland in einem 2012 verfassten Meinungsartikel als 'politische Farce' die Kyiv Post , eine ukrainisch englischsprachige Zeitung.
'In seinem fortgeschrittenen Alter und bei schlechtem Gesundheitszustand konnte er einen weiteren Rechtsprozess nicht überleben', schrieb er. 'Als Nazideutschland Verbrechen gegen die Menschlichkeit begangen hat, indem es mehrere Millionen sowjetische Kriegsgefangene durch qualvollen Hunger und kranken Tod getötet hat, hat das heutige Deutschland absichtlich einen so überlebenden Kriegsgefangenen als Sündenbock gewählt.'
Die Familie ist seit dem Tod ihres Vaters im Jahr 2012 weitgehend aus dem öffentlichen Rampenlicht verschwunden.
