Weißer Mann, der sich absichtlich in Demonstranten wegen rassistischer Ungerechtigkeit stürzte, weil sie eine „Einstellungsanpassung“ brauchten, vermeidet das Gefängnis

Michael Stepanek, der in Iowa City absichtlich in Black Lives Matter-Demonstranten gefahren ist, könnte den Vorfall vollständig aus seiner Akte löschen lassen.

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Ein Weißer, der mit seinem Auto absichtlich durch eine Menge von Demonstranten gegen Rassenungerechtigkeit in Iowa City gefahren ist und mehrere geschlagen hat, wird das Gefängnis vermeiden und den Vorfall aus seiner Akte löschen lassen, wenn er sich drei Jahre lang aus Ärger heraushält.

Ein Richter gewährte letzten Monat ein aufgeschobenes Urteil für Michael Ray Stepanek , 45, der der Polizei sagte, er sei im August mit seinem Toyota Camry durch die Menge gefahren, weil die Demonstranten „eine Einstellungsanpassung“ brauchten.

Das Strafmaß bedeutet, dass eine Anklage wegen vorsätzlicher Körperverletzung mit anschließender Körperverletzung gegen Stepanek eingestellt und gelöscht wird, solange er während einer dreijährigen Bewährungsfrist keine Straftat begeht. Richter Paul Miller setzte auch eine Geldstrafe von 1.025 US-Dollar aus.

Straftäter, die „gewaltsame Verbrechen“ begehen, haben keinen Anspruch auf aufgeschobene Urteile, aber die Anklage, auf die Stepanek sich berief, wird nach dem Gesetz von Iowa nicht als eine angesehen. Er kam auch für die Pause in Frage, weil er keine Vorstrafen hatte.

Eine der von ihm getroffenen Demonstranten sagte am Freitag, dass sie sich für keine Gefängnisstrafe ausspreche, ihr aber nicht bewusst sei, dass der Fall aus der öffentlichen Akte verschwinden könnte.

'Ich denke, es ist gefährlich, wenn ein solcher Fall auftritt und ihn einfach wegwischt', sagte Eva Sileo, Studentin an der University of Iowa. Sie sagte, es sei frustrierend zu sehen, wie Demonstranten in anderen Fällen mit harten Anklagen konfrontiert würden, während Stepanek Nachsicht erhalte.

Stepaneks Anwalt John Bruzek sagte, sein Mandant sei von sozialen Medien und politischer Rhetorik beeinflusst worden, die die Demonstranten als gefährliche Kriminelle charakterisierten. Stepanek glaubte zunächst, er sei rechtlich gerechtfertigt, habe jedoch eingesehen, dass er falsch liege, und sich entschuldigt, sagte Bruzek.

„Michael versteht, wie sein Verhalten zu einer viel ernsteren und schädlicheren Situation hätte führen können“, sagte er.
Die Staatsanwaltschaft von Johnson County, die Stepaneks Plädoyer-Deal zugestimmt hat, verfolgt immer noch Anklagen gegen einige Demonstranten der Black Lives Matter, die an den Demonstrationen im letzten Sommer beteiligt waren.

Die Staatsanwaltschaft hat 15 Anklagepunkte, darunter neun Verbrechen, gegen einen Protestführer erhoben, der beschuldigt wurde, im August Polizisten mit einem Laserstrahl in die Augen geleuchtet zu haben.

Ein 20-jähriger schwarzer Demonstrant, der im Juni ein Sturmgewehr durch eine Menschenmenge in Iowa City trug, wurde wegen des illegalen Besitzes einer Waffe bei der Verwendung von Marihuana angeklagt. Der Mann, dem bis zu 10 Jahre Gefängnis drohen, war bereits von Johnson County wegen verwandter Anklagen strafrechtlich verfolgt worden, nachdem die Waffe nach dem Protest bei einer Verkehrskontrolle gefunden worden war.

Unabhängig davon verfolgen die Staatsanwälte in Des Moines Anklagen gegen zwei Demonstranten, die beschuldigt werden, einem Beamten ein Geheimdienstbulletin gestohlen und es einem Fernsehreporter gegeben zu haben.

Stepaneks Gewalt ereignete sich während eines Protestes in der Innenstadt von Iowa City, der von den Iowa Freedom Riders organisiert wurde, deren Mitglieder seit Monaten auf Änderungen bei der Polizei drängen. Die Polizei feuerte im Juni Tränengas auf sie ab und empörte die Stadtführer.

Die Polizei sagt, Stepanek sei wütend geworden, als er hinter anderen Fahrzeugen angehalten wurde, nachdem Demonstranten eine Kreuzung blockiert hatten. Er hupte, machte dann eine Kehrtwende und quietschte mit seinen Reifen, um umzukehren.

Dann schaltete er sein Licht aus, fuhr um den Block und bog in eine Straße in der Innenstadt ein, wo sich keine Fahrzeuge zwischen ihm und den Demonstranten befanden, sagt die Polizei. Das Video zeigt, wie sein Auto mehrere Demonstranten anfährt und einen auf seine Motorhaube zieht, bevor er davonrast.

Der 21-jährige Sileo erinnerte sich, dass er andere aus dem Weg des Fahrzeugs gestoßen hatte, bevor er auf der Motorhaube landete. Sie sagte, ihr Bein sei verletzt worden und der Mann, der gezogen wurde, sei mit dem Kopf auf Beton aufgeschlagen.

»Ich weiß nicht, wie er gelebt hat«, sagte sie.

In einer Opfererklärung an das Gericht sagte sie, der Vorfall habe ihr die Augen für Hass in der Gemeinde geöffnet.

„Es war äußerst erschütternd, dass ein Fremder es auf sich nahm, eine Gruppe junger unbewaffneter Menschen für Unannehmlichkeiten und/oder politische Dissidenz zu bestrafen“, schrieb sie.

Ein Polizist vor Ort sah Stepanek wegfahren und bemerkte sein Nummernschild, verfolgte ihn jedoch nicht unter Berufung auf Verkehrsstaus. Der Beamte behauptete, ihn nicht durch die Menge pflügen gesehen zu haben.

Die Polizeibehörde von Iowa City kündigte am nächsten Tag eine Untersuchung an, nachdem sich ein Video des Vorfalls in den sozialen Medien verbreitet hatte und Demonstranten die Polizei beschuldigten, nicht reagiert zu haben.

Die Abteilung bat die Getroffenen, sich zu melden, aber nur Sileo tat es. Stepanek wurde festgenommen und verbrachte 76 Tage im Gefängnis.