Eine Frau, die den Stammbaum erforscht, entdeckt, dass ihre leibliche Mutter Opfer eines Cold Case-Mordes war

Die sterblichen Überreste von Pamela Duffey und William Everette Lane wurden diesen Monat, 40 Jahre nachdem sie in der kalifornischen Wüste begraben gefunden wurden, dank der Forschungsanstrengungen von Duffeys Tochter Christine Salley, laut dem Sheriff’s Office von San Bernardino County, eindeutig identifiziert.

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Eine Frau aus Virginia, die nach ihrer leiblichen Mutter suchte, half Detectives bei der Aufklärung eines 40 Jahre alten Mordfalls.

Christine Salley wusste immer, dass sie adoptiert war, nach Angaben des Sheriff-Büros von San Bernardino County. Diesen Monat wurde Salley, 41, entdecktIhre Mutter wurde eindeutig als eines der Opfer eines jahrzehntelangen mysteriösen Doppelmordes identifiziert, teilten die Behörden mit.

Die Überreste von Salleys Mutter, Pamela Duffey, wurden 1980 von einem Archäologen in einem flachen Grab in der kalifornischen Wüste gefunden. Ihre Leiche wurde neben der William Everette Lane gefunden. Autopsien ergaben, dass sie geschlagen und erschossen worden waren. Beide Opfer waren nackt.

Detektive konnten Duffey und Lane jahrzehntelang nicht identifizieren. Ihr mutmaßlicher Mörder, Howard Neal, lebte zur Zeit der Morde in Ludlow, Kalifornien, floh jedoch kurz darauf aus dem Staat. Später ermordete er seinen Bruder und missbrauchte und tötete laut Gerichtsdokumenten seine 13-jährige Nichte und ihre Freundin in Mississippi. Neal kehrte schließlich nach Kalifornien zurück, wurde jedoch an Mississippi ausgeliefert, um wegen Mordes im Zusammenhang mit dem dreifachen Mord angeklagt zu werden. Neal stand 1982 vor Gericht. Er wurde verurteilt und zum Tode verurteilt.

Fast ein Jahrzehnt später wurde Neals Todesurteil in drei lebenslange Haftstrafen umgewandelt, nachdem festgestellt wurde, dass er aufgrund eines niedrigen IQs laut Strafverfolgungsbehörden geistig behindert war. Berichten zufolge hat Neals Anwalt ihn jahrelang daran gehindert, mit Ermittlern des Bezirks in Kalifornien zu sprechen.

Die Ermittler der Ludlow-Morde versuchten, Neal zu befragen, aber jeder Versuch, dies zu tun, wurde von seinem Anwalt abgelehnt, der ihn für den Mordprozess in Mississippi und seine Berufungen vertrat, sagte das Sheriff-Büro von San Bernardino County in einer Erklärung. Sein Anwalt teilte den Ermittlern in Kalifornien mit, dass sie nicht weiter nach einem Verdächtigen in den Ludlow-Morden suchen müssten.

Im Jahr 2017 reisten Staatsanwälte und Detectives von San Bernardino nach Mississippi, um Neal zu befragen – und zu sehen, ob er helfen könnte, die Opfer des Ludlow-Doppelmordes zu identifizieren. Neal lieferte jedoch nur sehr wenige Informationen. Er behauptete, Duffey sei möglicherweise aus Arkansas und habe einen deformierten Arm. Er sagte den Ermittlern, sie habe ihre kleine Tochter zurückgelassen, bevor sie per Anhalter durch die Grafschaft gefahren sei. Neal beschrieb Lane als Hippie.

Der Mann aus Mississippi gestand, Duffey und Lane in seinem Haus ermordet zu haben, nachdem er die beiden Anhalter auf der Autobahn abgeholt hatte. Er sagte, er sei in seiner Wohnung in einen heftigen Streit mit Lane geraten, nachdem er Duffey körperlich angegriffen hatte.

Neal, jetzt 68, sagte den Detectives, er glaube, dass Lane ihn wahrscheinlich töten würde, wenn er ihn nicht zuerst töten würde, so das Büro des Sheriffs von San Bernardino County.

Die Ermittler vermuten, dass Neal Lane tödlich erschossen und dann Duffey sexuell angegriffen und getötet hat.

Neal begrub dann Duffey und Lane in der Wüste in der Nähe des Highway 66.

Im Laufe der Jahre hatten Ermittler DNA aus den Überresten von Duffey und Lane extrahiert und Proben an öffentliche und Strafverfolgungsdatenbanken übermittelt, in der Hoffnung, sie zu identifizieren.

Es tauchten keine Übereinstimmungen auf, bis Salley begann, ihren Stammbaum zu untersuchen. Im Jahr 2018 beauftragte die Frau aus Virginia einen Privatdetektiv mit der Erforschung ihrer Genealogie. Im Dezember 2020 wurde eine Probe von Salleys DNA auf das genealogische Forschungsportal hochgeladen GEDmatch . Detektive hatten zuvor Duffeys genetisches Material auf die Website hochgeladen.

Letztendlich wurde ein Match zurückgegeben, was auf eine Eltern-Kind-Beziehung zwischen Salley und dem Ludlow-Opfer hinweist. Später sagte sie den Ermittlern, ihre leibliche Mutter sei Pamela Dianne Duffey. Die Adoptionsunterlagen bestätigten ihre Behauptungen, sagten die Behörden.

Um die genetische Verbindung weiter zu verifizieren, sammelten Detektive eine zusätzliche DNA-Probe von Salley und schickten sie erneut an ein forensisches Labor des kalifornischen Justizministeriums in Richmond. Die Ergebnisse, die diesen Monat vorgelegt wurden, identifizierten Duffey eindeutig als das weibliche Mordopfer bei den Ludlow-Morden.

Salley half später den Ermittlern auch bei der Identifizierung von Lane. Sie erzählte Detectives, sie habe erfahren, dass ihre Mutter mit einem Mann namens Digger Lane in Verbindung gebracht wurde, als sie verschwand. Lane, die damals kurz zuvor aus dem Gefängnis entlassen worden war, plane mit ihrer Mutter eine Überlandreise, sagte sie.

Die Behörden des Bundesstaates Virginia halfen beim Durchsuchen der Polizeidatenbanken und ordneten schließlich die Verhaftungs- und Inhaftierungsaufzeichnungen William Everette Lane zu. Die Ermittler verfolgten später seine Privatadresse nach Jacksonville, Florida, und lokalisierten eine Reihe seiner Verwandten. DNA wurde auch von Lanes Mutter gesammelt, die später mit den Überresten des männlichen Opfers übereinstimmte, das vor Jahrzehnten in Ludlow gefunden wurde.

Der Prozess der Rückgabe der Überreste des Ludlow-Opfers an ihre Familien für ordnungsgemäße Bestattungen hat begonnen, erklärte das Sheriff-Büro des San Bernardino County.

Ein Sprecher des Sheriff-Büros von San Bernardino County war am Donnerstag nicht sofort für eine Stellungnahme zu dem Fall verfügbar.

Jeder, der zusätzliche Informationen zu dem Fall hat, wird gebeten, sich an Sgt. Jonathan Woods oder die Mordermittler Steve Shumway und Gerrit Tesselaar vom Büro des Sheriffs von San Bernardino County unter 909-387-3589.