70 Jahre nach ihrem Tod verklagt die Familie von Henrietta Lacks das Biotech-Unternehmen wegen nicht einvernehmlicher Nutzung ihrer Zellen

Die Zellen der 1951 verstorbenen Henrietta Lacks haben im Laufe der Jahrzehnte eine Schlüsselrolle bei mehreren medizinischen Durchbrüchen gespielt. Ihre Familie hat Thermo Fisher Scientific verklagt, weil sie zu Unrecht von diesen Zellen profitiert hat.

Am 70. Todestag von Henrietta Lacks reichte ihre Familie eine Klage gegen ein milliardenschweres Biotechnologieunternehmen ein und beschuldigte es der ungerechtfertigten Bereicherung für die Herstellung und den Verkauf von Produkten, die auf Gewebe beruhten, das ihrem Körper ohne Zustimmung der Ärzte von John Hopkins entnommen wurde Universität und ein rassistisch ungerechtes medizinisches System.

Dies werde nicht an eine andere Generation weitergegeben, sagte Ron Lacks, ihr Enkel, am Montag auf einer Pressekonferenz. Wir möchten, dass die Welt weiß, dass wir das Erbe unserer Familie zurückhaben wollen.

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Lacks starb am 4. Oktober 1951 an Gebärmutterhalskrebs. Aber die Zellen, die der damals 31-jährigen Mutter von fünf Kindern entnommen wurden, hatten einzigartige Eigenschaften. Laut der Klage überlebten ihre im Gegensatz zu den meisten Zellen, nachdem sie entfernt wurden, und reproduzierten sich im Labor. Forscher bezeichnen die kultivierte Zelllinie von Lacks als HeLa-Zelllinie, benannt nach den ersten und letzten Buchstaben von Lacks‘ Namen.

Diese Zellen wirken sich weiterhin auf die Welt aus John Hopkins . Sie wurden verwendet, um die Auswirkungen von Toxinen, Medikamenten, Hormonen und Viren auf das Wachstum von Krebszellen zu untersuchen, ohne am Menschen zu experimentieren. Sie wurden auch verwendet, um die Auswirkungen von Strahlung und Giften zu testen, und spielten eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung des Polio-Impfstoffs und in jüngerer Zeit der Coronavirus-Impfstoffe.

Gegenstand der Klage, Thermo Fisher Scientific , mit Sitz in Waltham, Massachusetts, hat auf eine Bitte um Stellungnahme von nicht geantwortet Iogeneration.pt . Laut seiner Website erwirtschaftet das Unternehmen einen Jahresumsatz von fast 35 Milliarden US-Dollar

Die medizinische Forschung hat eine lange, unruhige Rassengeschichte. Die Ausbeutung von Henrietta Lacks stellt den leider gemeinsamen Kampf dar, den Schwarze Menschen in der gesamten US-Geschichte erlebt haben, heißt es in der Klage. Tatsächlich hat das Leiden der Schwarzen unzählige medizinische Fortschritte und Profite angeheizt, ohne nur Entschädigung oder Anerkennung. Verschiedene Studien, sowohl dokumentierte als auch undokumentierte, haben von der Entmenschlichung der Schwarzen profitiert.

John Hopkins hat gesagt, dass es die Zelllinie nie verkauft oder davon profitiert hat, aber viele Unternehmen haben Wege zu ihrer Verwendung patentiert, heißt es in der Klage.

Ben Crump, einer der Anwälte der Familie Lacks, sagte der Associated Press, dass Händler Milliarden mit dem aus ihrem Körper gestohlenen genetischen Material verdient hätten.

Das medizinische Vermächtnis von Lacks wäre wahrscheinlich verborgen geblieben, wenn nicht der 2010 erschienene Bestseller The Immortal Life of Henrietta Hacks von Rebecca Skloot gewesen wäre. Später wurde daraus ein HBO-Film mit Oprah Winfrey als Lacks Tochter.

Shobita Parthasarathy, Professorin für öffentliche Ordnung an der Universität von Michigan, sagte gegenüber Associated Press, dass die Klage zu einem Zeitpunkt kommt, an dem die Familie von Lacks wahrscheinlich ein wohlwollendes Publikum haben wird.

Wir befinden uns in einem Moment, nicht nur nach dem Mord an George Floyd, sondern auch nach der Pandemie, in dem wir strukturellen Rassismus an allen möglichen Orten in Aktion gesehen haben, sagte Parthasarathy. Wir sprechen immer wieder von einer rassischen Abrechnung, und diese Abrechnung findet auch in Wissenschaft und Medizin statt.

Die Klage fordert das Gericht auf, Thermo Fisher aufzufordern, den vollen Betrag seiner Nettogewinne aus der Kommerzialisierung der HeLa-Zelllinie an den Nachlass von Henrietta Lacks abzuführen. Die Klage will das Unternehmen auch daran hindern, die Zellen von Lacks ohne die Erlaubnis des Nachlasses zu verwenden.

John Hopkins überprüfte seine Beziehung zu Lacks und ihrer Familie nach der Veröffentlichung des Buches.

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An mehreren Stellen im Laufe der Jahrzehnte haben wir festgestellt, dass John Hopkins aus Respekt vor ihnen, ihrer Privatsphäre und ihren persönlichen Interessen mehr tun könnte – und hätte tun sollen – um Mitglieder der Familie von Henrietta Lacks zu informieren und mit ihnen zusammenzuarbeiten, sagte John Hopkins auf seiner Website .

Die Entscheidung von Thermo Fisher Scientific, trotz der Herkunft der Zelllinien und der konkreten Schäden, die sie der Familie Lacks zufügen, weiterhin HeLa-Zellen zu verkaufen, kann nur als Entscheidung verstanden werden, das Erbe der rassistischen Ungerechtigkeit anzunehmen, das in die US-amerikanischen Forschungs- und Medizinsysteme eingebettet ist Klage Staaten. Schwarze Menschen haben das Recht, ihren Körper zu kontrollieren. Und doch behandelt Thermo Fisher Scientific die lebenden Zellen von Henrietta Lacks als Kauf- und Verkaufsgegenstand.

Andere Unternehmen könnten bald vor ähnlichen rechtlichen Herausforderungen stehen.

Thermo Fisher Scientific ist eines von mehreren Unternehmen, die sich bewusst dafür entschieden haben, von dem Angriff von Henrietta Lacks zu profitieren, sagte Chris Seeger, einer der Anwälte in dem Fall CNN . 'Thermos Fisher Scientific 'sollte sich nicht zu allein fühlen, weil sie bald viel Gesellschaft haben werden.'