Bill Cosby hatte geschworen, alle 10 Jahre seiner Haftstrafe zu verbüßen, anstatt Reue über die Begegnung mit der Anklägerin Andrea Constand im Jahr 2004 anzuerkennen.
Bill Cosby Foto: Getty Images Das höchste Gericht von Pennsylvania verwarf Bill Cosbys Verurteilung wegen sexueller Übergriffe und ebnete den Weg für seine sofortige Entlassung aus dem Gefängnis am Mittwoch in einer atemberaubenden Umkehrung des Schicksals des Komikers, der einst als Amerikas Vater bekannt war, und entschied, dass der Staatsanwalt, der den Fall vorgebracht hatte, an die Vereinbarung seines Vorgängers gebunden war Cosby nicht anzuklagen.
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Der 83-jährige Cosby hat mehr als zwei Jahre einer drei- bis zehnjährigen Haftstrafe verbüßt, nachdem er 2004 in seinem Haus in einem Vorort von Philadelphia für schuldig befunden worden war, die Sportadministratorin der Temple University, Andrea Constand, unter Drogen gesetzt und verletzt zu haben. Er war der erste Promi, der vor Gericht gestellt und verurteilt wurde die #MeToo-Ära .
Der ehemalige Cosby Show-Star wurde 2015 verhaftet, als ein Staatsanwalt, der mit neu entsiegelten Beweisen bewaffnet war – die schädliche Zeugenaussage des Comics in einer von Constand eingereichten Klage – Tage vor Ablauf der 12-jährigen Verjährungsfrist Anklage gegen ihn erhob.
Der Oberste Gerichtshof von Pennsylvania sagte jedoch, dass Bezirksstaatsanwalt Kevin Steele, der die Entscheidung zur Verhaftung von Cosby getroffen hatte, verpflichtet war, sich an das Versprechen seines Vorgängers zu halten, Cosby nicht anzuklagen. Es gab keinen Beweis dafür, dass das Versprechen jemals schriftlich festgehalten wurde.
Richter David Wecht, der für ein getrenntes Gericht schrieb, sagte, Cosby habe sich auf die Entscheidung des ehemaligen Bezirksstaatsanwalts verlassen, ihn nicht anzuklagen, als der Komiker seine potenziell belastende Aussage im Zivilverfahren von Constand machte.
Das Gericht bezeichnete Cosbys Festnahme als Angriff auf die grundlegende Fairness, insbesondere wenn sie zu einer Strafverfolgung führt, auf die mehr als ein Jahrzehnt verzichtet wurde.
Die Richter sagten, dass die Aufhebung der Verurteilung und der Verzicht auf weitere Strafverfolgung das einzige Mittel seien, das den vernünftigen Erwartungen der Gesellschaft an ihre gewählten Staatsanwälte und unser Strafjustizsystem entspreche.
Ein Cosby-Sprecher antwortete nicht sofort mit der Bitte um einen Kommentar. Auch ein Vertreter von Steele, Constand oder ihr Anwalt taten dies nicht.
ENDLICH!!!! Ein schreckliches Unrecht wird korrigiert – ein Justizirrtum wird korrigiert!′ Phylicia Rashad, Co-Star der Cosby Show des Schauspielers, twitterte.
Ich bin wütend, diese Nachricht zu hören, sagte die Schauspielerin Amber Tamblyn, eine Gründerin von Time’s Up, einer Interessenvertretung für Opfer sexueller Übergriffe, in einem Twitter-Beitrag. Ich persönlich kenne Frauen, die dieser Mann bewusstlos unter Drogen gesetzt und vergewaltigt hat. Schande über das Gericht und diese Entscheidung.
Vier Richter bildeten die Mehrheit, die zugunsten von Cosby entschied, während drei andere ganz oder teilweise anderer Meinung waren.
Obwohl Cosby nur wegen des Angriffs auf Constand angeklagt wurde, erlaubte der Prozessrichter fünf weiteren Anklägern auszusagen, dass auch sie in den 1980er Jahren von Cosby in ähnlicher Weise schikaniert wurden. Die Staatsanwälte beriefen sie als Zeugen, um festzustellen, was ihrer Meinung nach ein Muster kriminellen Verhaltens von Cosby war.
Die Richter des Obersten Gerichtshofs von Pennsylvania äußerten sich besorgt über die ihrer Meinung nach zunehmende Tendenz der Justiz, Aussagen zuzulassen, die die Grenze zu Charakterangriffen überschreiten. Das staatliche Recht erlaubt nur in begrenzten Fällen die Zeugenaussage früherer schlechter Taten, einschließlich der Darstellung eines Verbrechensmusters, das so spezifisch ist, dass es zur Identifizierung des Täters dient.
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Das Gericht lehnte es jedoch ab zu sagen, ob fünf weitere Ankläger hätten aussagen dürfen, da es angesichts der Feststellung, dass Cosby überhaupt nicht hätte strafrechtlich verfolgt werden dürfen, als strittig angesehen wurde.
In New York ließ der Richter, der den letztjährigen Prozess gegen den Filmmogul Harvey Weinstein leitete, dessen Fall 2017 die Explosion der #MeToo-Bewegung ausgelöst hatte, vier weitere Ankläger aussagen. Weinstein wurde für schuldig befunden und zu 23 Jahren Gefängnis verurteilt. Er sieht sich jetzt getrennten Anklagen in Kalifornien gegenüber.
Im Mai war Cosby Bewährung verweigert nachdem er sich geweigert hatte, an Programmen für Sexualstraftäter hinter Gittern teilzunehmen. Er hat lange gesagt, er würde sich den Behandlungsprogrammen widersetzen und sich weigern, Fehlverhalten anzuerkennen, selbst wenn dies bedeutet, die volle 10-jährige Haftstrafe zu verbüßen.
Die Staatsanwälte sagten, Cosby habe wiederholt seinen Ruhm und seine Rolle als Familienvater dazu benutzt junge Frauen manipulieren , der sich als Mentor hinstellt, bevor er sie verrät.
Der bahnbrechende schwarze Schauspieler wuchs in Philadelphia in Sozialwohnungen auf und machte während seiner 50-jährigen Tätigkeit in der Unterhaltungsindustrie, zu der die TV-Shows I Spy, The Cosby Show und Fat Albert sowie Comedy-Alben und eine Vielzahl von Alben gehörten, ein Vermögen, das auf 400 Millionen US-Dollar geschätzt wird Fernsehwerbungen.
Bruce Castor, Bezirksstaatsanwalt von Montgomery County, der ursprünglich die Vorwürfe von Constand untersuchte, hielt den Fall für fehlerhaft, weil Constand ein Jahr wartete, um sich zu melden, und danach mit Cosby in Kontakt blieb. Castor lehnte eine Strafverfolgung ab und ermutigte Constand stattdessen, Schadensersatz zu verlangen.
Als Teil dieser Klage unter Eid befragt, sagte Cosby, er habe Frauen, mit denen er Sex haben wollte, Quaaludes angeboten. Er entschied sich schließlich mit Constand für 3,4 Millionen Dollar.
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Teile der Aussage wurden später auf Anfrage von The Associated Press veröffentlicht und bedeuteten Cosbys Untergang, öffneten die Schleusen für Anschuldigungen anderer Frauen und zerstörten den guten Ruf und die Karriere des Comics. Mehr als 60 Frauen meldeten sich und sagten, Cosby habe sie verletzt.
Die AP identifiziert Opfer sexueller Übergriffe normalerweise nicht ohne ihre Erlaubnis, die Constand erteilt hat.
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Cosby gab in der Aussage zu, einer 19-jährigen Frau Quaaludes gegeben zu haben, bevor er 1976 in einem Hotel in Las Vegas Sex mit ihr hatte. Cosby nannte die Begegnung einvernehmlich.
Am Mittwoch sagte die Frau, Therese Serignese, jetzt 64, dass das Gerichtsurteil mir den Atem raubt.
Ich halte das einfach für einen Justizirrtum. Hier geht es um Verfahren. Es gehe nicht um die Wahrheit der Frauen, sagte sie. Serignese sagte, sie habe Trost in der Tatsache gefunden, dass Cosby fast drei Jahre hinter Gittern gedient habe: Das ist das Beste, was es in Amerika für Opfer von Sexualverbrechen gibt.
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Diese Geschichte wurde korrigiert, um zu zeigen, dass der Oberste Gerichtshof von Pennsylvania keine Stellungnahme zum Einsatz zusätzlicher Ankläger abgegeben hat
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