Dreister Dieb stahl unbezahlbare Kunstwerke am helllichten Tag für den Adrenalinrausch

Für mich war es, als würde ich ein Auto mit fast 150 Meilen pro Stunde fahren und das Gefühl haben, dass sich die Schrauben möglicherweise ein wenig lockern. Es war ziemlich berauschend, sagte Mark Lugo über den Nervenkitzel, den er bei jedem Überfall hatte.

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Als ein kultivierter Sommelier in eine Kunstgalerie in San Francisco stürmte und eine Zeichnung von Pablo Picasso von der Wand pflückte, bevor er lässig wieder hinausging, ging es nicht ums Geld.

Mark Lugo war motiviert von dem puren Adrenalinschub, den er bekam, als er das unbezahlbare Kunstwerk am helllichten Tag fotografierte. Und es war nicht sein erster Vorgeschmack auf das kriminelle Leben.

Lugo hatte bereits ein Apartment in New Jersey voller gestohlener Kunstwerke, die seine Wände säumten – aber während er mit diesen früheren Diebstählen davongekommen war, würde ihn ein entscheidender Fehler beim Anheben des Picasso ins Fadenkreuz der Polizei bringen.

Für mich war es, als würde ich ein Auto mit fast 150 Meilen pro Stunde fahren und das Gefühl haben, dass sich die Schrauben möglicherweise ein wenig lockern. Es war ziemlich berauschend, sagte Lugo gegenüber CNBC Super-Überfälle über den Nervenkitzel der Diebstähle in einer Folge, die am Montag, den 7. September um 22 Uhr ausgestrahlt wird. ET/PT.

Lugo – der in New York und Pennsylvania aufgewachsen ist – hatte eine angenehme Kindheit, aber er sagte schon in jungen Jahren, dass er es liebte, Sammlungen der Dinge anzuhäufen.

Wenn mir etwas Spaß macht, neige ich dazu, ziemlich tief einzutauchen, sagte er. Also, ich denke, in diesem Sinne könnte zwanghaftes Verhalten leicht interpretiert werden.

Lugo verliebte sich nach dem College in die elitäre Kunstwelt, während er als Sommelier in einigen der besten Restaurants in New York City arbeitete, wo er mit den reichsten Einwohnern, Kunstkuratoren und Galeristen der Stadt die Ellbogen rieb.

Der Halo-Effekt von Luxus ist, wenn Sie in der Nähe sind, wollen Sie ihn, sagte Stephanie Musat, ehemalige Journalistin beim Jersey Journal, in der Folge vom Montag.

Es genügte Lugo nicht, die Kunstwerke zu bewundern, die an den Wänden anderer Museen hingen, er wollte sie selbst besitzen.

Einige dieser großartigen Werke haben etwas Magisches an sich, sagte Lugo über die magnetische Anziehungskraft, die er von der Kunst empfand.

Seine Liebe wurde am 6. Juni 2011 kriminell, als er ein Stück in einer Kunstgalerie in SoHo bewunderte und feststellte, dass es einen überraschenden Mangel an Sicherheit gab und niemand in der Nähe war.

Es gab überhaupt keine Kameras. Ich war verwirrt, erinnerte er sich. Es war eine Entscheidung im Bruchteil einer Sekunde, wo ich das Gemälde selbst aufhob. Das physische Halten hat die Dynamik der Dinge ein wenig verändert.

Lugo beschloss, die Galerie mit dem Gemälde im Schlepptau ruhig zu verlassen und seinen ersten erfolgreichen Diebstahl zu begehen.

Es war definitiv ein Adrenalinschub, ein enormer Adrenalinschub, sagte er zu Super Heists.

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Die Leichtigkeit des Überfalls schickte ihn laut der Show auf einen Raubzug und nahm in nur 10 Tagen sieben Kunstwerke in Galerien in New York City mit.

Es musste eine klare Flucht ohne Probleme sein, sagte er über die Werke, die er stehlen wollte.

Einer seiner kühnsten Überfälle in New York fand drei Wochen nach seiner Verbrechenstour statt, als er ein Gemälde von Erland Leger im Wert von 350.000 Dollar aus dem berühmten Carlisle Hotel stahl.

Die Ermittler konnten ein körniges Bild von Lugo aufnehmen, der mit dem wertvollen Kunstwerk davonlief, aber es reichte nicht aus, um ihn zu identifizieren.

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Ich sagte: „Das ist unglaublich einfach“, sagte Lugo über seinen frühen Erfolg. Du denkst dir: „Hey, ich bin ziemlich gut darin, weißt du, ich bin irgendwie unbesiegbar.“

Lugo hatte eine beeindruckende eigene Kunstsammlung in seiner Wohnung in Hoboken – und hatte nicht versucht, etwas davon zu verkaufen –, aber er begann zu erkennen, dass er vielleicht einige der gestohlenen Stücke verkaufen könnte, um etwas Geld zu verdienen.

Obwohl gestohlene Waren normalerweise nur für einen Bruchteil ihres Wertes verkauft werden – schätzungsweise 20 Prozent –, lässt sich dennoch Geld verdienen. Beispielsweise könnte ein gestohlenes Kunstwerk im Wert von 200.000 $ bei einer Auktion geschätzte 40.000 $ auf dem Schwarzmarkt einbringen.

Es gibt alle Arten von Märkten für Kunst, wissen Sie, und nicht alle sind seriös, sagte die Kunsthistorikerin und Kritikerin Martha Schwenener zu Super Heists.

Lugo wollte seine neu entdeckte Karriere fortsetzen, aber er vermutete auch, dass es an der Zeit war, New York zu verlassen und einen neuen Markt zu erproben.

Nachdem er einige Online-Erkundungen durchgeführt hatte, entschied er sich wegen der mangelnden Sicherheit für die Weinstein Gallery in San Francisco.

Ich habe deutlich bemerkt, dass sie Kunstwerke im Wert von fast 100 Millionen Dollar in ihren Türen hatten, sagte Lugo zu Super Heists.

Lugo war fasziniert von einer Skizze von Pablo Picasso aus dem Jahr 1965, bekannt als Tete de Femme, die damals einen Wert von etwa 250.000 US-Dollar hatte.

Der Plan war, dass Lugo nach San Francisco fliegt, die Galerie besucht und die begehrte Skizze stiehlt, bevor er nach Napa Valley fährt, um einen Freund zu besuchen.

Lugo arrangierte einen Aufenthalt im Hotel Palomar wegen seiner günstigen Lage nur wenige Blocks von der Galerie entfernt.

Am 5. Juli 2011 – nur vier Wochen nach Beginn seiner Überfälle – betrat Lugo lässig die Galerie, trug ein Paar Bootshalbschuhe und lässige Hosen und wartete eine Weile, bis er mit der Skizze allein gelassen wurde.

In diesem Moment war es der perfekte Sturm. Es war absolut niemand in Sicht. Die Gelegenheit hat sich für mich perfekt ergeben, sagte Lugo.

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Lugo löste die Skizze ruhig von der Wand und ging mit ihr unter dem Arm hinaus, wobei er eine Zeitung benutzte, um den Inhalt des Rahmens zu blockieren.

Doch gerade als er sich auf den Weg aus der Galerie machte, erspähte eine Frau Lugos ungewöhnliche Fracht.

Ich konnte ihre Augen auf mir spüren, wie sie auf den Rahmen starrten, sagte er.

In Panik rief Lugo schnell ein Taxi, sprang hinein und sagte dem Fahrer, er solle ihn zum Palomar bringen – ein kritischer Fehler, der ihn später heimsuchen sollte.

Nachdem Lugo den Standort seines tatsächlichen Hotels preisgegeben hatte, versuchte er schnell, den Fehler zu vertuschen, und bat den Fahrer, ihn stattdessen ein paar Blocks entfernt im Apple Store abzusetzen. Dann packte er seine Koffer und machte sich mit seinem ahnungslosen Freund auf den Weg nach Napa Valley.

Aber während Lugo in einen erholsamen Urlaub fahren wollte, hatte die Polizei von San Francisco von dem Überfall erfahren und war entschlossen, den Dieb zu fassen.

Ich erinnere mich an keinen anderen ähnlichen Fall, es war ein einziger, pensionierter Polizeidetektiv von San Francisco. Donna Loftus erzählte Super Heists.

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Die Ermittler wussten, dass sie die Skizze schnell bergen mussten, bevor sie auf dem Schwarzmarkt verschwand.

Obwohl die Uhr tickte, hatten die Ermittler bereits einen entscheidenden Hinweis. Die Frau, die Lugo bei seiner Flucht beobachtete, konnte der Polizei eine Beschreibung des Diebes, die Taxinummer und die Taxifirma des Fahrzeugs geben, in das sie ihn einsteigen sah.

Das war golden. Ich meine, das war ein riesiges Nugget, sagte Edward Santos Jr., Polizeileutnant von San Francisco.

Anhand dieser Informationen konnte die Polizei den Taxifahrer ausfindig machen, der sich daran erinnerte, dass Lugo zuerst darum gebeten hatte, zum Hotel Palomar zu fahren. Die Ermittler gingen zum Hotel und konnten Lugo als ihren Verdächtigen identifizieren, aber bevor sie ihn in Gewahrsam nehmen konnten, mussten sie ihn finden.

Um mehr darüber zu erfahren, wie Ermittler Lugo im Napa Valley gefunden haben und was der freche Amoklauf den Kunstdieb am Ende kosten würde, schalten Sie ein Super-Überfälle Montag um 22 Uhr ET/PT auf CNBC.