Charles Armentrout, die Enzyklopädie der Mörder

Oberster Gerichtshof von Missouri

Bundesstaat Missouri gegen Charles W. Armentrout III

Oberster Gerichtshof von Missouri, En Banc., 21. Dezember 1999

Fakten zum Fall:

am Boden des Pools

Charles W. Armentrout wurde im August 1994 aus dem Gefängnis entlassen, nachdem er mehrere bewaffnete Raubüberfälle begangen hatte. Mit einer Ausnahme wollten die Mitglieder von Armentrouts Familie ihn nicht in ihre Häuser aufnehmen.

Die Ausnahme bildete Armentrouts 81-jährige Großmutter Inez Notter, die Armentrouts Opfer wurde. Nachdem Armentrout bei Frau Notter eingezogen war, verbrachte er seine Zeit mit Freunden, die Drogen konsumierten und „betrug“, um Geld für weitere Drogen zu bekommen.

Frau Notter war häufig das Ziel dieser Betrügereien. In den meisten Fällen bat Armentrout um Geld für einen fiktiven Freund, der angeblich Hilfe brauchte, und Frau Notter stellte Armentrout zu diesem Zweck einen Scheck aus.

Im Dezember 1994 begann Armentrout, den Namen von Frau Notter auf ihren Schecks zu fälschen, um an Bargeld zu kommen. Mitarbeiter der Bank, bei der Frau Notter ihr Girokonto hatte, wurden bald misstrauisch gegenüber diesen Schecks, und einer der Bankdirektoren informierte Frau Notter über das Problem.

Nachdem sie das Konto selbst überprüft hatte, war Frau Notter sehr verärgert darüber, dass eine große Geldsumme fehlte.

Am 20. Februar 1995 versuchte Armentrout, einen weiteren gefälschten Scheck auf das Konto seiner Großmutter einzulösen, woraufhin Bankangestellte die Polizei riefen. Als die Polizei eintraf, nahmen sie Armentrout fest und stellten fest, dass er den Scheck aus Mrs. Notters Scheckbuch gestohlen hatte. Frau Notter teilte der Polizei jedoch mit, dass sie keine Strafverfolgung einleiten wolle.

Am nächsten Tag ging Frau Notter zur Bank, und der Bankdirektor versuchte sie zu überreden, eine gefälschte eidesstattliche Erklärung zu unterzeichnen, aus der hervorging, dass sie Armentrout strafrechtlich verfolgen würde, wenn die Bank ihr fehlendes Geld erstatten würde.

Obwohl Frau Notter weiterhin sehr verärgert über die fehlenden Gelder war, weigerte sie sich dennoch, strafrechtlich vorzugehen und erklärte dem Bankdirektor, dass sie Angst vor Armentrout habe und dass sie dachte, er würde sie töten, wenn sie ihm nicht weiterhin erlauben würde, Geld zu nehmen von ihrem Konto.

Am 18. März 1995, gegen 11:00 Uhr, gingen Armentrout und ein Freund, Rick Lacy, zu Mrs. Notters Haus und brauchten Geld für Drogen. Gemeinsam schlugen sie Mrs. Notter mit einem Souvenir-Baseballschläger zu Tode.

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Sie starb an massiven Schädelfrakturen, die durch zwölf Schläge mit dem Schläger verursacht wurden. Sie erlitt außerdem einen Bruch des Unterkiefers und acht gebrochene Rippen auf der linken Körperseite, die offenbar dadurch verursacht wurden, dass jemand auf sie getreten war. Sie hatte „Verteidigungswunden“ an der linken Hand und am linken Oberarm.

Darüber hinaus waren beide Knochen ihres rechten Unterschenkels gebrochen, allerdings erst nach ihrem Tod, offenbar im Zusammenhang mit der Entsorgung ihres Körpers. Um den Körper zu entsorgen, band Armentrout Mrs. Notters Knöchel mit einer gelben Schnur zusammen und wickelte ihren Körper in eine Decke und eine Bettdecke, die er mit einem braunen Verlängerungskabel sicherte. Anschließend stopfte er ihre Leiche in eine Truhe in ihrem Keller.

Gegen 18:00 Uhr holten Bridget Joseph, die Freundin von Armentrout, und Roger Brannon Armentrout bei Mrs. Notter ab. Als er das Haus verließ, trug er zwei große Tüten mit Geschenken für Frau Joseph und erzählte ihr, dass seine Großmutter den Frühjahrsputz gemacht hatte und wollte, dass sie einige Dinge hatte, die nicht mehr benötigt wurden. Armentrout hatte außerdem 100 Dollar aus der Kommode seiner Großmutter genommen, mit denen er Kokain kaufte.

Nachdem er die Nacht mit Frau Joseph im Haus ihres Großvaters verbracht hatte, sagte Armentrout ihr, dass er zu Frau Notters Haus zurückkehren würde, um zu sehen, ob er mehr Geld bekommen könne. Als er ins Haus zurückkehrte, reinigte er die Wände und die Decke des Schlafzimmers seiner Großmutter, in dem der Mord stattfand, und reinigte auch den Souvenir-Baseballschläger. Anschließend warf er alle Gegenstände weg, auf denen sich Blut befand.

Am nächsten Tag, dem 20. März 1995, unternahm Armentrout mehrere erfolglose Versuche, gefälschte Schecks auf dem Konto von Frau Notter einzulösen. Gegen 14:30 Uhr rief ein Bankangestellter die Polizei und berichtete, dass Armentrout und eine Freundin, Shirley Mendez, gerade einen letzten Versuch unternommen hatten, einen gefälschten Scheck am Durchfahrtsfenster der Bank einzulösen. Die Polizei verhaftete Frau Mendez, doch Armentrout floh, bevor auch er verhaftet werden konnte.

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Am Morgen des 21. März 1995 fanden Polizeibeamte die Leiche von Frau Notter im Kofferraum ihres Kellers. In ihrem Schlafzimmer fanden sie viele Blutflecken, die mit ihrem DNA-Profil übereinstimmten.

In Armentrouts Schlafzimmer fanden die Beamten den Souvenir-Baseballschläger, der bei dem Mord verwendet worden war, und stellten fest, dass Blut und Haare in den Rissen des Baseballschlägers eingebettet waren. Das DNA-Profil des Blutes der Fledermaus stimmte mit dem genetischen Profil von Frau Notter überein.

Gegen 23:30 Uhr trafen Polizisten, die nach Armentrout suchten, bei Rick Lacys Haus ein. Als einer der Beamten sich der Haustür näherte, kam Rick Lacy aus dem Haus und sagte dem Beamten, dass Armentrout drinnen sei.

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Dann schaute der Beamte durch das Vorderfenster und sah, wie Armentrout aus einem Stuhl stieg, zur Rückseite des Hauses rannte und aus dem Fenster sprang. Mehrere Beamte verfolgten Armentrout und erwischten ihn im Hinterhof, wo sie ihn festnahmen und ihn über seine Miranda-Rechte informierten.

Armentrout wurde zur Mordkommission gebracht und erneut über seine Miranda-Rechte informiert. Nachdem er erklärt hatte, dass er sich seiner Rechte bewusst sei und dass er sich dieser durch seine Tätigkeit als Rechtsanwaltsfachangestellter bewusst sei, gab er eine mündliche Stellungnahme zum Mord ab.

Anschließend wurde er in ein Fernsehstudio des St. Louis City Police Department gebracht, wo er erneut über seine Miranda-Kämpfe informiert wurde, ein Miranda-Verzichtsformular unterzeichnete und einem auf Video aufgezeichneten Interview zustimmte.

In der auf Video aufgezeichneten Erklärung erzählte er dies und diskutierte mit Rick Lacy darüber, wie man Mrs. Notter bewusstlos schlägt und ihr Scheckbuch stiehlt, und dass er ihnen vorschlug, seinen Souvenir-Baseballschläger der Cardinal World Series als Waffe zu verwenden.

Armentrout behauptete, Lacy habe das Opfer mit dem Schläger geschlagen, während Armentrout einen Stuhl und einen Nachttisch auf sie gestellt habe, um sie festzuhalten. Anschließend beschrieb Armentrout, wie er und Shirley Mendez versuchten, einen von Mrs. Notters Schecks einzulösen, und wie er am nächsten Tag zum Tatort zurückkehrte, um das Haus aufzuräumen und die Leiche zu entsorgen. Er beschrieb auch die Gegenstände, die er Frau Notter gestohlen hatte, und seine weiteren Bemühungen, gefälschte Schecks einzulösen.