Kritiker bezeichnen die Entschuldigung des New Yorker Gouverneurs Andrew Cuomo nach Anschuldigungen wegen sexueller Belästigung als „taub“.

Mehrere Frauen haben sich gemeldet und Gouverneur Andrew Cuomo beschuldigt, unerwünschte Annäherungsversuche gemacht zu haben, die er als Witz herunterzuspielen versucht hat.

Als Yuh-Line Niou 2013 zum ersten Mal in Albany ankam, um als Gesetzesassistentin zu arbeiten, packte der Gesetzgeber sie am Gesäß, schlug vor, sie und ihr Chef seien „ein heißes Duo“, das Sex haben sollte, und spähte in ihr Büro, um sie auf einen zu untersuchen 'heiß oder nicht'-Liste.

Niou, damals Stabschefin Ende 20, hat es nie gemeldet. Sie befürchtete, dass es ihren Boss ungerechtfertigterweise herunterziehen würde. Aber die Erfahrungen blieben bei ihr.

Sie sträubte sich am Montag über die Antwort von Gouverneur Andrew Cuomo auf die Vorwürfe, er habe zwei junge Frauen in der Landesregierung sexuell belästigt, bemerkt einige in den sozialen Medien, die als „Faux-Pology“ bezeichnet werden und die Opfer beschuldigen, seine „gutmütigen“ Witze falsch interpretiert zu haben.

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„Wann ist es ein Witz zu sagen: ‚Hast du Sex mit älteren Männern?‘“, sagte die heute 38-jährige Niou, die 2017 selbst Mitglied der New York Assembly wurde und Lower Manhattan vertritt. 'Ich hatte das Gefühl, dass es eher eine Gasbeleuchtung als eine Entschuldigung war, und ich denke, viele Frauen lesen es so.'

Cuomo, ein Demokrat, wurde nicht öffentlich gesehen, seit letzte Woche neue Details der Beschwerden wegen sexueller Belästigung veröffentlicht wurden.

Eine ehemalige Verwaltungsangestellte, Lindsey Boylan, sagte, Cuomo habe sie auf die Lippen geküsst, ihr Aussehen kommentiert und sie nach einer Weihnachtsfeier zu einem unnötigen privaten Treffen in sein Büro gerufen.

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Eine andere ehemalige Angestellte, die 25-jährige Charlotte Bennett, sagte, Cuomo habe sie über ihr Sexualleben befragt, über ihre Einsamkeit gesprochen und sie gefragt, ob sie offen für eine sexuelle Beziehung mit einem älteren Mann sei.

Und am späten Montag sagte eine dritte Frau, Anna Ruch, in einem Artikel der New York Times, dass Cuomo ihren Rücken und ihr Gesicht ohne Zustimmung berührt und darum gebeten habe, sie mitten auf einem Hochzeitsempfang 2019 zu küssen, kurz nachdem sie sich kennengelernt hatten.

Bennett kritisierte Cuomos Aussage an einem ihrer eigenen Montag und sagte, der 63-jährige Gouverneur habe sich „weigert, sein räuberisches Verhalten anzuerkennen oder Verantwortung dafür zu übernehmen“.

Cuomos Büro antwortete am Montag nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Er bestritt Boylans Behauptungen in seiner Erklärung und sagte, dass er in Bennetts Fall beabsichtigt habe, als Mentor zu fungieren.

„Ich habe Leute über ihr Privatleben, ihre Beziehungen, darüber, ob sie heiraten oder nicht heiraten, aufgezogen. Ich meine keine Beleidigung und versuche nur, etwas Leichtsinn und Scherz zu einem sehr ernsten Geschäft hinzuzufügen “, sagte der dreijährige Gouverneur in der am Sonntag veröffentlichten Erklärung.

„Ich verstehe jetzt, dass meine Interaktionen möglicherweise unsensibel oder zu persönlich waren und dass einige meiner Kommentare angesichts meiner Position andere auf eine Weise fühlen ließen, die ich nie beabsichtigt hatte. Ich erkenne an, dass einige der Dinge, die ich gesagt habe, als unerwünschter Flirt missverstanden wurden“, fuhr er fort. 'Soweit sich jemand so gefühlt hat, tut es mir wirklich leid.'

Die Rechtsprofessorin der Northwestern University, Deborah Tuerkheimer, die Rechts- und Geschlechterfragen lehrt, sagte, Cuomo ignoriere in seiner Erklärung das entscheidende Machtungleichgewicht im Spiel.

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„Die Vorstellung, dass sein Verhalten einfach ein unerwünschter ‚Flirt‘ war, der ‚Beleidigungen‘ verursacht haben könnte, ignoriert völlig eine Arbeitsplatzhierarchie, in der er – der Gouverneur des Staates – ganz oben stand“, sagte Türkheimer.

„Es geht um die Umwelt. Die Anschuldigungen beschrieben ein Umfeld, in dem sich diese beiden Frauen erniedrigt fühlten … als Objekte und nicht als kompetente Arbeiterinnen“, sagte sie.

Die Anschuldigungen gegen Cuomo tauchten fast genau ein Jahr auf, nachdem der hochkarätige Prozess wegen sexueller Übergriffe in New York gegen den Filmmogul Harvey Weinstein mit einer Verurteilung geendet hatte, und mehr als drei Jahre, nachdem die #MeToo-Bewegung Fuß gefasst hatte.

Bennett beschwerte sich im vergangenen Frühjahr bei ihren Vorgesetzten und bei Cuomos Rechtsbeistand über die ihrer Ansicht nach sexuellen Annäherungsversuche des Gouverneurs und wurde in eine neue Position versetzt, bevor sie im November aus dem öffentlichen Dienst ausschied.

Bis Montag hatte sie die Anwältin für Diskriminierung am Arbeitsplatz, Debra Katz, beauftragt, die Christine Blasey Ford in ihrer Anklage wegen sexueller Übergriffe gegen den Richter des Obersten Gerichtshofs, Brett Kavanaugh, vertrat.

Katz nannte Cuomo „tontaub“ und stellte die Frage, ob ein Gouverneur, der „invasive, unangemessene Fragen über einen fast 40 Jahre jüngeren untergeordneten Mitarbeiter“ stelle, für ein Amt geeignet sei.

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„Wenn er sagt ‚Ja, so rede ich mit Leuten‘, dann wurden andere Frauen davon betroffen“, sagte sie.
Niou glaubt, dass sexuelle Belästigung in der Landesregierung nach wie vor allgegenwärtig ist, sagte aber, dass sie zumindest offener diskutiert wird, da immer mehr Frauen ihr Amt übernehmen. Sie nahm 2017 an einer Anhörung im Statehouse zu diesem Thema teil, die zu Reformen führte, aber sie sagte, die neuen Gesetze seien noch nicht umfassend genug.

„Deshalb waren diese Geschichten so beeindruckend und konnten so nachvollziehbar sein, denn wie oft mussten Frauen ihre Karriere komplett ändern, ihr ganzes Leben musste verändert werden“, sagte sie und hielt für einen tiefen Seufzer inne, „wenn ein Mann Macht ausgeübt hat auf diese Art?'

'Das passiert so vielen Frauen.'