Rechtsanwalt Donald Watkins Sr. kämpfte 2005 darum, den in Ungnade gefallenen Chief Executive Officer von HealthSouth, Richard Scrushy, aus dem Gefängnis herauszuhalten - aber mehr als ein Jahrzehnt später würde er sich hinter Gittern wiederfinden.
Watkins Sr., der in Netflix 'neuen Dokumentationen 'Trial By Media' zu sehen ist, wurde 2019 verurteilt, ehemalige Sportler, darunter Charles Barkley, in einem jahrelangen Plan, den er zusammen mit seinem Sohn Donald Watkins durchgeführt hatte, um Millionen von Dollar betrogen zu haben. Jr.
Der einstmals angesehene Anwalt in Alabama wurde im Alter von 70 Jahren zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt und im August der Federal Correction Institution in Talladega gemeldet DIE WELT .
Eine siegreiche Verteidigung
Vor seiner Verurteilung war Watkins Sr. eine bekannte Persönlichkeit in der Rechtsszene von Alabama, und einer seiner bekanntesten Fälle war die Verteidigung von Richard Scrushy.
Der sensationelle Fall, der von den Staatsanwälten als ein Fall von übermäßigem Reichtum und übermäßiger Gier dargestellt wurde, wurde in Netflix ''Trial by Media' erneut aufgegriffen, der neue Interviews von Watkins und seinem Verteidigungskollegen Jim Parkman sowie den US-amerikanischen Anwälten Alice H. Martin und Scrushy selbst enthält.
Scrushy war beschuldigt worden, Mitarbeiter der HealthSouth Corp. angewiesen zu haben, die Bücher zu ändern, um den Eindruck zu erwecken, dass das Unternehmen rentabler sei, als es tatsächlich unter zunehmendem Leistungsdruck an der Börse stehe.
Fünf der Finanzchefs des Unternehmens hatten zugestimmt, gegen Scrushy auszusagen, um den Juroren mitzuteilen, wie Scrushy sie zum Kochen der Bücher ermutigt hatte.
'Ich bin mir sicher, dass Richard Scrushy des Finanzbetrugs bei HealthSouth schuldig war', erinnerte sich Martin, der den Fall verfolgte, an die Serie. 'Wir hatten fünf CFOs, die Ihnen sagen konnten, was Richard Scrushy zu ihnen gesagt hatte, und sie sagten von Anfang an, als es an der Nasdaq war, dass HealthSouth niemals wahre Zahlen gemeldet hatte.'
Bevor der Fall vor Gericht gestellt wurde, vertrat Watkins Sr. die Philosophie, dass die öffentliche Meinung ebenso wichtig sei wie die Beweise in einem Fall, und ermutigte Scrushy, wann immer möglich mit den Medien zu sprechen.
„Richard Scrushy war der am meisten gehasste Mann in Birmingham. Er war der Teufel. Ihr Jury-Pool kommt von normalen Leuten hier draußen, die all diesen Mainstream-Medien ausgesetzt sind. Wir müssen also im selben Nachrichtenzyklus zurückschlagen und unsere Geschichte die ganze Zeit veröffentlichen “, sagte er in der Reihe der Strategie.
Vor Gericht konzentrierten sich die Staatsanwälte auf das steigende Vermögen, das Scrushy nach eigenen Angaben genoss, da die überhöhten Gewinnberichte des Unternehmens dazu beitrugen, die Aktienkurse fälschlicherweise anzukurbeln.
Watkins Sr. und Parkman bauten jedoch eine Verteidigung auf, die Scrushy als einen Mann mit bescheidenen Anfängen malte, der den Erfolg verdient hatte, den er genoss.
„Im Gerichtssaal basieren Entscheidungen von Juroren auf der menschlichen Verbindung. Während des Prozesses liebst du dich also mit allen. Sie lernen alle kennen “, sagte Watkins Sr.
Sie griffen die Glaubwürdigkeit der CFOs an, stellten sie als Lügner dar und sagten den Juroren, dass Scrushy die Aktionen seiner CFOs nicht kenne.
Einer der besonders entscheidenden Momente des Prozesses war, als Watkins Sr. sich während der abschließenden Auseinandersetzungen in eine amerikanische Flagge wickelte und erzählte, wie seine Mutter ihm als Kind eine Pfefferminze geben würde, wenn sie in die Öffentlichkeit gingen, damit, wenn der Wasserbrunnen bestimmt wurde denn schwarze Menschen arbeiteten nicht, er konnte seinen Mund feucht halten, bis sie einen fanden, der war.
Er sagte der Jury, es sei eine Gruppe von Menschen gewesen, die sich sehr ähnlich fühlten und einmal entschieden hatten, dass schwarze Kinder keinen Durst haben müssen, und eine andere Gruppe, die entschied, dass schwarze Menschen an Mittagstischen sitzen und aufs College gehen könnten, und jetzt Es war an dieser Jury, die Verfassung aufrechtzuerhalten und sich für die Wahrheit zu entscheiden.
'Was ich während meiner gesamten juristischen Karriere als beständig erwiesen habe, ist ein Appell an den Patriotismus', sagte er in der Serie.
Parkman nannte es 'eine der größten Geschichten', die er jemals in einem abschließenden Streit gehört hatte.
Die Strategie funktionierte und Scrushy wurde nicht für schuldig befunden, alle Anklagen gegen ihn erhoben zu haben.
'Ich war froh, dass wir gewonnen haben, weil ich einen bestimmten Standard für einen afroamerikanischen Anwalt in einem hochkarätigen Mainstream-Fall festlegen wollte, der in der amerikanischen Rechtsprechung niemals gebrochen wird, und ich denke, ich habe das mit Scrushys Fall getan.' Watkins Sr. sagte in den Dokumentationen.
Mit wem ist Ice verheiratet?
Am Tag nach dem Ende des Prozesses zog Watkins Sr. nach Miami, Florida.
Vom Anwalt zum Angeklagten
Aber er würde sich 2019 im Zentrum eines Rechtsstreits befinden.
Watkins Sr. und sein Sohn Donald Watkins Jr. wurden jeweils wegen sieben Fällen von Drahtbetrug, zwei Fällen von Bankbetrug und einer Anzahl von Verschwörungen angeklagt, um Draht- und Bankbetrug in einem millionenschweren Fall zu begehen, der sich über fast einen Zeitraum erstreckte Jahrzehnt nach BEI DER. Wie .
Die Staatsanwaltschaft beschuldigte das Paar, mehr als 10 Millionen US-Dollar von Investoren und einer von der FDIC versicherten Bank gestohlen zu haben, indem sie den Investoren mitteilte, dass ihr Geld für die Masada Resource Group verwendet werden würde, ein Unternehmen, bei dem Watkins Sr. als Chief Executive Officer fungierte eine Pressemitteilung von der Staatsanwaltschaft der Vereinigten Staaten im nördlichen Distrikt von Alabama.
Watkins Sr. bezeichnete das Unternehmen für Investoren als 'ein' Pre-Revenue '-Unternehmen, das angeblich über Technologien verfügte, mit denen Müll in Ethanol umgewandelt werden kann', heißt es in der Erklärung.
Aber anstatt das Geld für das Wachstum der Unternehmen zu verwenden, sagte die Staatsanwaltschaft, Watkins Sr. habe das Geld für seine eigenen persönlichen Bedürfnisse verwendet, einschließlich der Verwendung des Geldes zur Zahlung von Hunderttausenden an Steuern, persönlichen Darlehenszahlungen, Unterhalt und einem Privatjet. Das Geld wurde auch verwendet, um Kleidung für Watkins Jr. und seine Frau zu kaufen.
Die Investorenliste von Watkins Sr. enthielt einige berühmte Namen, wie den ehemaligen NBA-Star und Fernsehanalysten Charles Barkley, der während des Bundesverfahrens aussagte, dass er durch das Programm mehr als 6 Millionen US-Dollar verloren hatte. Die Birmingham Times Berichte.
Die ehemaligen NFL-Spieler Taeko Spikes und Bryan Thomas sowie der frühere NBA-Star Damon Stoudamire verloren ebenfalls Geld.
Thomas und seine Frau Danielle sagten während des Prozesses aus, dass sie von ihrem millionenschweren Verlust „stark betroffen“ waren und dass dies sogar die Ehe des Paares belastet hatte.
'Ich wurde von einem Meister-Betrüger manipuliert', sagte Bryan Thomas in einem Brief, der laut AL.com während der Verurteilung gelesen wurde. 'Ich arbeite hart, um für meine Familie zu sorgen ... [Er] sah keinen von uns als Menschen. Wir waren alle Dollarzeichen, um ihn zu finanzieren. “
Stoudamires Frau, Natasha Taylor-Stoudamire, sagte während der Verurteilungen, dass Watkins Sr. einst als vertrauenswürdiger Freund der Familie angesehen worden war.
'Sie sind jemand, der so weit in Ungnade gefallen ist', sagte sie laut der Nachrichtenagentur. 'Sie müssen irgendwo getrennt sitzen und darüber nachdenken, wie es falsch ist. Ich weiß nicht einmal, was ich sonst noch sagen soll ... Du solltest dich schämen. Dein Sohn sollte sich schämen. “
Die frühere US-Außenministerin Condoleezza Rice, die aus Birmingham stammt, nahm während des Prozesses ebenfalls Stellung, um zu bezeugen, dass Watkins Sr. ihren Namen fälschlicherweise zur Förderung des Geschäfts verwendet hatte, obwohl sie sich geweigert hatte, sich zu engagieren.
Die Staatsanwaltschaft beschuldigte Watkins Sr. außerdem, die Alamerica Bank betrogen zu haben, ein Unternehmen, an dem er durch Aktien eine Mehrheitsbeteiligung hatte.
Watkins Sr. hatte einen langjährigen Mentor und eine prominente Persönlichkeit in der Gemeinde von Birmingham, die als „Strohkreditnehmer“ fungierte und Kredite in Höhe von mehr als 900.000 USD von der Bank aufnahm. Das Geld wurde dann sofort an Watkins Sr. weitergegeben, um es zu seinem eigenen 'persönlichen Vorteil' zu verwenden, einschließlich der Zahlung von 'Hunderttausenden von Dollar an Prozesskosten', die mit einem anderen seiner Geschäfte verbunden sind, so die Staatsanwaltschaft.
Auf dem Weg ins Gefängnis
Watkins Sr. verteidigte sich im Prozess, aber diesmal würden die Geschworenen nicht zu seinen Gunsten entscheiden.
Er wurde wegen sieben Fällen von Drahtbetrug, zwei Fällen von Bankbetrug und einem Fall von Verschwörung verurteilt und im Zusammenhang mit dem Programm zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt.
Watkins Jr. wurde wegen einer Anzahl von Drahtbetrugsfällen und einer Anzahl von Verschwörungen verurteilt. Er wurde zu 27 Monaten Gefängnis verurteilt.
Beide Männer wurden auch aufgefordert, in dem Fall eine Rückerstattung zu leisten. Die US-Bezirksrichterin Karen O. Bowdre forderte Watkins Sr. auf, etwas mehr als 14 Millionen US-Dollar an Restitution zu zahlen. Watkins Jr. wurde nach Angaben der Staatsanwaltschaft aufgefordert, gemeinsam mit seinem Vater 13,85 Millionen US-Dollar zu zahlen.
Watkins Sr. behält laut den Dokumentationen weiterhin seine Unschuld bei.
„Juroren versuchen meistens, das Richtige zu tun. Meine 46-jährige aktive Teilnahme am amerikanischen Justizsystem hat mir (und der Welt) jedoch gezeigt, dass wohlmeinende Geschworene oft unschuldige Angeklagte verurteilen “, schrieb Watkins Sr. in Ein Eintrag auf seiner Website kurz vor der Verurteilung.
Watkins meldete sich bei der Talladega Federal Correction Institution, um seine Strafe im August zu verbüßen.
