Todesurteil von Dylann Roof wegen rassistischer Morde in der Kirche von South Carolina im Jahr 2015 bestätigt

„Keine kalte Aufzeichnung oder sorgfältige Analyse von Gesetzen und Präzedenzfällen kann den vollen Schrecken dessen erfassen, was [Dylann] Roof getan hat. Seine Verbrechen qualifizieren ihn für die härteste Strafe, die eine gerechte Gesellschaft verhängen kann, schrieben die Richter.

Ein Bundesberufungsgericht bestätigte am Mittwoch die Verurteilung und das Todesurteil von Dylann Roof wegen der rassistischen Ermordung von neun Mitgliedern einer schwarzen Gemeinde in South Carolina im Jahr 2015 und sagte, die Rechtsakte könne nicht einmal den vollen Schrecken dessen erfassen, was er getan habe.

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Ein aus drei Richtern bestehendes Gremium des 4. U.S. Circuit of Appeals in Richmond wies einstimmig Argumente zurück, dass der junge weiße Mann für unfähig erklärt werden sollte, bei den Schießereien in der Mother Emanuel AME Church in Charleston vor Gericht zu stehen.

Im Jahr 2017 wurde Roof als erste Person in den USA wegen eines Hassverbrechens auf Bundesebene zum Tode verurteilt. Die Behörden sagten, Roof habe während des Schlussgebets eines Bibelstudiums in der Kirche das Feuer eröffnet und Dutzende von Kugeln auf die Versammelten regnen lassen. Er war damals 21.

In seiner Berufung argumentierten die Anwälte von Roof, dass ihm zu Unrecht gestattet worden sei, sich während der Urteilsverkündung, einer kritischen Phase seines Prozesses, zu vertreten. Roof hinderte die Geschworenen erfolgreich daran, Beweise über seine geistige Gesundheit zu hören, unter dem Wahn, argumentierten seine Anwälte, dass er von weißen Nationalisten aus dem Gefängnis gerettet werden würde – aber bizarrerweise nur, wenn er seine geistigen Beeinträchtigungen aus der Öffentlichkeit heraushalten würde.

Die Anwälte von Roof sagten, seine Verurteilungen und sein Todesurteil sollten aufgehoben oder sein Fall für eine ordnungsgemäße Kompetenzbewertung an das Gericht zurückverwiesen werden.

Der 4. Kreis stellte fest, dass der Prozessrichter keinen Fehler begangen hatte, als er Roof für befähigt hielt, vor Gericht zu stehen, und eine vernichtende Rüge der Verbrechen von Roof erteilte.

Dylann Roof ermordete Afroamerikaner in ihrer Kirche während ihres Bibelstudiums und ihrer Anbetung. Sie hatten ihn willkommen geheißen. Er hat sie geschlachtet. Er tat dies mit der ausdrücklichen Absicht, nicht nur seine unmittelbaren Opfer in der historisch wichtigen Mutter-Emanuel-Kirche zu terrorisieren, sondern so viele ähnliche Menschen, wie sie von dem Massenmord erfahren würden“, schrieb das Gremium in der Entscheidung.

„Keine kalte Aufzeichnung oder sorgfältiges Analysieren von Gesetzen und Präzedenzfällen kann den vollen Schrecken dessen erfassen, was Roof getan hat. Seine Verbrechen qualifizieren ihn für die härteste Strafe, die eine gerechte Gesellschaft verhängen kann, schrieben die Richter.

Eine von Roofs Anwältinnen, Margaret Alice-Anne Farrand, eine stellvertretende Bundesverteidigerin, lehnte es ab, sich zu dem Urteil zu äußern. Die anderen Anwälte von Roof reagierten nicht sofort auf per E-Mail gesendete Anfragen mit der Bitte um Stellungnahme.

Rev. Kylon Middleton, ein enger Freund von Mother Emanuel Pastor Clementa Pinckney, einer Senatorin des Staates, die bei dem Massaker getötet wurde, sagte, Roofs Berufung habe einige der psychologischen Wunden wieder geöffnet, die Angehörige der Opfer und Überlebenden empfanden. Middleton sagte, er sei persönlich gegen die Todesstrafe, habe dies aber als Urteil akzeptiert, das Roof erhalten habe.

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Wir wollen nur, dass die Folgen oder die Gerechtigkeit, die auf der Grundlage des Gerichtsurteils zugestellt wurde, endgültig sind, Punkt, sagte Middleton.

Der stellvertretende US-Staatsanwalt Nathan Williams, einer der führenden Staatsanwälte in dem Fall, sagte, die Massenerschießung sei eines der schlimmsten Ereignisse in der Geschichte von South Carolina.

„Unser Büro ist dankbar für die Entscheidung des Gerichts, eine Entscheidung, die sicherstellt, wie das Gericht feststellte, dass ‚die härteste Strafe, die eine gerechte Gesellschaft verhängen kann‘ tatsächlich verhängt wird“, sagte Williams in einer Erklärung.

Alle Richter des 4. U.S. Circuit Court of Appeals, das für South Carolina zuständig ist, verzichteten darauf, die Berufung von Roof anzuhören; Einer von ihnen, Richter Jay Richardson, verfolgte Roofs Fall als stellvertretender US-Staatsanwalt. Das Gremium, das im Mai Argumente anhörte und am Mittwoch das Urteil erließ, bestand aus Richtern mehrerer anderer Berufungsinstanzen.

Nach seinem Bundesprozess wurde Roof zu neun aufeinander folgenden lebenslangen Haftstrafen verurteilt, nachdem er sich 2017 wegen Mordes schuldig bekannt hatte, sodass er in einem Bundesgefängnis auf die Hinrichtung warten musste und seinen Opfern und ihren Familien die Last eines zweiten Prozesses ersparte.

Letzten Monat jedoch erließ Justizminister Merrick Garland ein Moratorium und stoppte alle Hinrichtungen auf Bundesebene, während das Justizministerium eine Überprüfung seiner Hinrichtungsrichtlinien und -verfahren durchführt. Die Überprüfung erfolgt nach einer historischen Reihe von Todesstrafen am Ende der Trump-Administration, die in sechs Monaten 13 Hinrichtungen durchführte. Es wurde auch eine Bundesklage wegen der Hinrichtungsprotokolle eingereicht – einschließlich des Risikos von Schmerzen und Leiden im Zusammenhang mit der Verwendung von Pentobarbital, dem Medikament für die tödliche Injektion.

Präsident Joe Biden sagte als Kandidat, er werde daran arbeiten, Hinrichtungen auf Bundesebene zu beenden. Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Jen Psaki, sagte im März, er habe weiterhin große Bedenken.

Biden hat Verbindungen zu dem Fall. Als Vizepräsident nahm Biden an der Beerdigung einer dieser Ermordeten teil, der Senatorin Clementa Pinckney, die auch Pastorin der Gemeinde war. Während seiner Präsidentschaftskampagne 2020 bezog sich Biden häufig auf die Schießerei und sagte, dass ein Besuch bei Mutter Emanuel ihm geholfen habe, nach dem Tod seines Sohnes Beau zu heilen.

Die Anwälte von Roof könnten den gesamten 4. Bezirk bitten, die Entscheidung des Gremiums zu überdenken. Wenn seine direkte Berufung erfolglos bleibt, könnte Roof eine sogenannte 2255-Beschwerde einreichen oder beantragen, dass das Gericht die Verfassungsmäßigkeit seiner Verurteilung und seines Urteils überprüft. Er könnte auch beim Obersten Gerichtshof der USA eine Petition einreichen oder eine Begnadigung durch den Präsidenten beantragen.