Daniel Lee, der wegen Mordes an einem Waffenhändler aus Arkansas, seiner Frau und seiner 8-jährigen Tochter im Jahr 1996 verurteilt worden war, sollte in Indiana die tödliche Injektion erhalten, aber jetzt ist seine Hinrichtung ausgesetzt.
Das US-Gefängnis in Terre Haute, Indiana, dem Ort der letzten Bundesexekution. Foto: AP Das Justizministerium reichte am Samstag bei einem Bundesberufungsgericht einen Eilantrag ein, um die erste Hinrichtung auf Bundesebene seit fast zwei Jahrzehnten voranzutreiben.
Daniel Lee, 47, sollte am Montag in einem Bundesgefängnis in Indiana durch eine tödliche Injektion sterben. Er wurde in Arkansas der Ermordung des Waffenhändlers William Mueller, seiner Frau Nancy und ihrer achtjährigen Tochter Sarah Powell im Jahr 1996 für schuldig befunden.
Aber die oberste Bezirksrichterin Jane Magnus-Stinson Freitag entschieden in Indiana, dass die Hinrichtung wegen Bedenken der Familie der Opfer wegen der Coronavirus-Pandemie, die mehr als 130.000 Menschen getötet hat und landesweit Gefängnisse verwüstet, ausgesetzt würde.
Das Justizministerium versucht, dieses Urteil umgehend aufzuheben. In dem Dringlichkeitsantrag an das 7. U.S. Circuit Court of Appeals argumentiert es, dass die Anordnung des Richters sowohl das Bundes- als auch das Landesrecht falsch auslegt und keine Grundlage für Gerechtigkeit hat, und bittet das Berufungsgericht, der Regierung zu gestatten, die Hinrichtung am Montagnachmittag durchzuführen.
Die hier in Rede stehende Todesstrafe – verhängt für den Mord an einer Achtjährigen und ihren Eltern während eines Raubüberfalls zur Finanzierung einer Bewegung der weißen Rassisten – wurde wiederholt von Bundesgerichten bestätigt, und die eigenen Bemühungen der Insassin, ihre Vollstreckung zu stoppen, waren sehr erfolgreich kürzlich von diesem Gericht und dem Obersten Gericht abgelehnt worden, schrieb die Staatsanwaltschaft in der Akte.
Als Antwort sagten die Anwälte der Familie der Opfer, dass die Angehörigen nicht an die grausamen Details dieser Verbrechen erinnert werden müssten.
Das Justizministerium argumentiert auch, dass das Bureau of Prisons zwar Maßnahmen ergriffen hat, um der Familie entgegenzukommen und wegen der Pandemie zusätzliche Sicherheitsprotokolle eingeführt hat, die Bedenken der Familie jedoch nicht das öffentliche Interesse überwiegen, die rechtmäßig verhängte Strafe in diesem Fall endlich zu vollstrecken.
Die Angehörigen würden Tausende von Kilometern reisen und die Hinrichtung in einem kleinen Raum miterleben, in dem die zur Verhinderung der Ausbreitung des Virus empfohlene soziale Distanzierung praktisch unmöglich ist. Laut Bundesstatistik gibt es derzeit vier bestätigte Coronavirus-Fälle unter den Insassen des Gefängnisses Terre Haute, und ein Insasse dort ist gestorben.
Die Familie argumentiert, dass sie nicht versucht, Lees Todesurteil aufzuheben, sondern stattdessen versucht, ihr rechtmäßiges Recht auszuüben, an der Hinrichtung von Lee teilzunehmen, damit sie zu diesem Zeitpunkt zusammen sein können, wenn sie ihre Verluste betrauern, so die Akte . Die Familie hofft, dass es nie zu einer Hinrichtung kommen wird. Sie haben das Justizministerium und Präsident Donald Trump gebeten, die Hinrichtung nicht voranzutreiben, und haben lange darum gebeten, dass er stattdessen zu lebenslanger Haft verurteilt wird.
Die Verwandten, darunter Earlene Branch Peterson, die ihre Tochter und Enkelin bei dem Mord verloren hat, haben argumentiert, dass ihre Trauer durch den Vorstoß verstärkt wird, Lee mitten in einer Pandemie hinzurichten. Peterson, die 81 Jahre alt ist und die Grafschaft, in der sie seit Februar lebt, nicht verlassen hat, wurde von ihrem Arzt angewiesen, während der Pandemie nicht zu reisen und den Kontakt mit anderen so weit wie möglich zu vermeiden, heißt es in der Akte.
Die Kläger stehen vor der inakzeptablen Wahl zwischen der Ausübung ihres Rechts, Zeuge der Hinrichtung zu sein, und dem Risiko, einer tödlichen Krankheit ausgesetzt zu werden, schrieben die Anwälte.
Generalstaatsanwalt William Barr sagte diese Woche gegenüber The Associated Press, er glaube, dass das Bureau of Prisons diese Hinrichtungen ohne Risiko durchführen könne. Die Agentur hat eine Reihe zusätzlicher Maßnahmen ergriffen, darunter Temperaturkontrollen und die Verpflichtung von Zeugen, Masken zu tragen.
Die am späten Freitag verhängte einstweilige Verfügung verzögert die Hinrichtung, bis eine solche Notlage nicht mehr besteht. Der Gerichtsbeschluss gilt nur für Lees Hinrichtung und stoppt nicht zwei weitere Hinrichtungen, die für später nächste Woche geplant sind.
Die Entscheidung, die Hinrichtungen wieder aufzunehmen, wurde als gefährlicher und politischer Schritt kritisiert. Kritiker argumentieren, dass die Regierung eine unnötige und künstliche Dringlichkeit um ein Thema schafft, das derzeit nicht ganz oben auf der Liste der amerikanischen Bedenken steht.
Das Bundesgefängnissystem hat hatte in den letzten Monaten zu kämpfen um die explodierende Coronavirus-Pandemie hinter Gittern einzudämmen. Bis Freitag hatten mehr als 7.000 Bundesinsassen positiv getestet; Das Bureau of Prisons sagte, 5.137 von ihnen hätten sich erholt. Seit Ende März sind außerdem fast 100 Insassen gestorben.
