Amokläufer im Großraum Atlanta erscheint wegen 4 Morden vor Gericht als mögliches Todesurteil

Robert Aaron Long wird beschuldigt, am 16. März in Cherokee County vier Menschen in einem Massagegeschäft erschossen und eine fünfte Person erschossen und verwundet zu haben und dann vier weitere Menschen in Atlanta getötet zu haben.

Ein Mann, der beschuldigt wird, acht Menschen in Massageunternehmen in der Gegend von Atlanta getötet zu haben, ist bereits dazu bestimmt, den Rest seines Lebens eingesperrt zu verbringen, nachdem er sich in vier der Morde schuldig bekannt hat. Aber er sieht sich weiteren Anklagen – und einem möglichen Todesurteil – bei den anderen vier Morden gegenüber.

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Robert Aaron Long, 22, wird beschuldigt, am 16. März in Cherokee County vier Menschen in einem Massagegeschäft erschossen und eine fünfte Person erschossen und verwundet zu haben und dann vier weitere Menschen in zwei Massagegeschäften in Atlanta getötet zu haben. Sechs der acht getöteten Opfer waren Frauen asiatischer Abstammung.

Long erschien am Montag zum ersten Mal kurz vor dem Obersten Gericht von Fulton County, wo ihm Anklage wegen Mordes, schwerer Körperverletzung und häuslichem Terrorismus bei den Morden in Atlanta droht. Bezirksstaatsanwältin Fani Willis fordert die Todesstrafe sowie eine Verbesserung des Strafmaßes nach dem neuen georgischen Gesetz über Hassverbrechen.

Die in Cherokee County getöteten waren: Paul Michels, 54; Xiaojie Emily Tan, 49; Daoyou Feng, 44; und Delaina Yaun, 33. Die Opfer von Atlanta waren: Suncha Kim, 69; Bald Chung Park, 74; Hyun Jung Grant, 51; und Yong Ae Yue, 63.

Alle Opfer von Atlanta waren Frauen asiatischer Abstammung, und Willis sagte, sie glaube, dass die Morde durch Vorurteile aufgrund des Geschlechts und der Rasse der Opfer motiviert waren. Willis nannte es einen der schrecklichsten Fälle, die sich in Fulton County ereignet haben, und sagte, ihre Entscheidung, die Todesstrafe zu beantragen, sei mit der vollen Unterstützung der Familien der Opfer getroffen worden.

Jede Person hier wird geschätzt, jeder wird vor dem Gesetz als gleich angesehen, und ich möchte nicht, dass unsere Opfer verloren gehen, sagte Willis während einer Pressekonferenz nach der Anhörung am Montag. Das sind alles Frauen, die in unserer Gemeinde gearbeitet, gelebt und gespielt haben.

Während Longs Anwälte sie wegen der Möglichkeit eines Plädoyers kontaktiert hatten, sagte Willis, sie plane, weiterhin die Todesstrafe zu beantragen.

Im Gegensatz dazu stimmte die Bezirksstaatsanwältin von Cherokee County, Shannon Wallace, im vergangenen Monat im Interesse einer schnellen Justiz und der Vermeidung langwieriger Berufungen einem Plädoyer-Deal zu. Sie sagte, sie habe ihre Entscheidung nach Gesprächen mit Überlebenden und Familien der Opfer getroffen. Long bekannte sich unter anderem wegen Mordes in vier Fällen schuldig und erhielt vier lebenslange Haftstrafen ohne Bewährung plus weitere 35 Jahre.

Wallace sagte, wenn der Fall vor Gericht gegangen wäre, wäre sie bereit gewesen, die Todesstrafe zu beantragen, und hätte argumentiert, dass Long durch geschlechtsspezifische Vorurteile motiviert sei. Aber sie sagte während der Anhörung im letzten Monat, dass die Ermittler bei den Morden dort keine Hinweise auf rassistische Vorurteile gefunden hätten. Sie bemerkte die Vielfalt der Opfer und sagte, Long sei durch Youngs Asian Massage gegangen und habe jeden und jeden erschossen, den er gesehen habe.

Auf die Frage nach den unterschiedlichen Einschätzungen von Longs Motivation sagte Willis, sie habe großen Respekt vor Wallace, fügte jedoch hinzu, dass sie ihre eigene Entscheidung auf der Grundlage der Fakten, des Gesetzes, ihres Gewissens und ihrer persönlichen Erfahrung getroffen habe.

Ich fühle mich sehr wohl in meiner Entscheidung, eine Verbesserung des Strafmaßes zu beantragen, basierend auf der Tatsache, dass Rasse und Geschlecht eine Rolle spielten, sagte sie.

Das georgische Gesetz über Hassverbrechen sieht kein eigenständiges Hassverbrechen vor. Nachdem eine Person wegen eines zugrunde liegenden Verbrechens verurteilt wurde, muss eine Jury feststellen, ob es durch Voreingenommenheit motiviert war, was eine zusätzliche Strafe nach sich zieht.

Während der Anhörung am Montag unternahm Ural Glanville, Richter am Obersten Gericht von Fulton County, einige vorbereitende Schritte und stellte fest, dass die Anwälte von Long qualifiziert sind, einen Fall der Todesstrafe zu behandeln. Dann sagte er, die Anhörung werde am 28. September fortgesetzt, wenn die Verlesung der Anklage und die Einreichung eines Plädoyers erwartet werden.

Willis räumte ein, dass die Verfolgung des Falls lange dauern könnte, und sagte, die Familien verstehen, dass das Erscheinen vor Gericht am Montag den Beginn einer sehr langen Reise und eines sehr langen Prozesses markierte.

Die Morde am 16. März lösten Angst und Empörung unter asiatischen Amerikanern aus, die aufgrund der zunehmenden Feindseligkeit aufgrund der Coronavirus-Pandemie bereits nervös waren. Viele waren verärgert über Behauptungen, Long sei nicht durch rassistische Vorurteile motiviert gewesen, sondern durch die Scham, die er wegen einer Sexsucht empfand, die nicht als offizielle Störung anerkannt ist.

Long sagte während der Anhörung in Cherokee County, er plane, sich an diesem Tag umzubringen, und ging zu den Massagegeschäften, weil er dachte, die Scham, die er empfand, weil er für sexuelle Handlungen bezahlt hatte, würde ihn dazu treiben. Aber während er in seinem Auto vor dem ersten Spa saß, beschloss er, die Menschen darin zu töten.

Nachdem er in diesem Spa in Cherokee County fünf Menschen erschossen hatte, fuhr er etwa 48 Kilometer südlich nach Atlanta, wo er drei Frauen im Gold Spa und eine Frau gegenüber im Aromatherapy Spa erschoss, teilte die Polizei mit.

Dann fuhr er auf der Interstate nach Süden, und die Behörden sagten, er beabsichtige, ähnliche Angriffe in Florida durchzuführen.

Aber seine Eltern hatten die Polizei gerufen, nachdem sie ihren Sohn in Bildern aus Sicherheitsvideos erkannt hatten, die von den Behörden in Cherokee County online gestellt wurden. Seine Eltern verfolgten bereits seine Bewegungen durch eine Anwendung auf seinem Telefon, die es den Behörden ermöglichte, ihn zu finden und auf einer Autobahn in Südgeorgien in Gewahrsam zu nehmen.

Long erzählte den Detectives, dass er mit Pornografie und Sex zu kämpfen habe, und Wallace sagte während der Anhörung im letzten Monat, dass Long die Opfer für seine Unfähigkeit verantwortlich gemacht habe, seine Impulse zu kontrollieren.