Während der Massenselbstmord am Himmelstor eine absolute Tragödie war, wurde ein besonderes Element davon zu einem kulturellen Prüfstein der neunziger Jahre: diese Nike-Schuhe.
Während eines dreitägigen Zeitraums Ende März 199739 Mitglieder des Heaven's Gate-Kultes haben sich in einem Herrenhaus in Südkalifornien das Leben genommensie hatten gemietet.
Es ist nach wie vor der größte Massenselbstmord, der jemals in den USA begangen wurde. Als Bilder des Vorfalls Zeitungen und Fernsehgeräte im ganzen Land erreichten, ragte buchstäblich ein Objekt heraus. Die Medien ließen Fotos von Toten laufen, die mit dunkelvioletten Decken bedeckt waren, was den weißen Nike-Swoosh der schwarzen Schuhe an ihren Füßen nur deutlicher machte.
Der makabere Look wurde schnell Teil des nationalen Gesprächs und des Futters fürKomödie. Innerhalb weniger Wochen strahlte 'Saturday Night Live' einen satirischen Werbespot aus, der einige der Nachrichtenaufnahmen der toten Mitglieder enthielt, die von den Beinen abwärts in Nike-Schuhen auftraten.
Der Slogan war:„Keds. Getragen von besonnenen Christen. “
Alle 39 Mitglieder waren während des Massenselbstmordes identisch gekleidet: in schwarzen Hemden und Jogginghosen und mit Armbinden, auf denen „Heaven's Gate Away Team“ stand. Am bekanntesten war jedoch, dass sie alle diese schwarz-weißen Nike-Schuhe trugen, ein Modell namens Decades.
'Wir haben alle Witze gehört', sagte ein Unternehmensvertreter sagte Adweek 1997, das ist das letzte Mal, dass der Sneaker-Riese den Vorfall kommentierte. 'Der Vorfall mit dem Himmelstor war eine Tragödie. Es hatte nichts mit Nike zu tun. “
Oxygen.com hat sich wegen dieser Geschichte an Nike gewandt, aber keine Antwort erhalten.
Die Gruppeglaubte, dass sie sich einer unterziehen würdenspirituelle Transformation, als sie starben, als sie in ein Raumschiff gebeamt wurden, erklärt die neue HBO-Dokumentation „Himmelstor: Der Kult der Kulte“.Der Anführer der Gruppe, Marshall Applewhite (der sich selbst als Do bezeichnete, ausgesprochen 'Doe'), sagte seinen Anhängern, dass sie Wesen von einem anderen Planeten namens 'Next Level' seien und dass sie zu ihrer vollen Form aufsteigen müssten, um nach Hause zu gehen. Es war angeblich ein Planet, auf dem Androgynie und Einheit wichtige Werte waren, und die einheitliche Kleidung, die die Gruppe annahm, spiegelte dies wider.
Die Gruppe war seit den 1970er Jahren aktiv und viele der Mitglieder hatten sich jahrzehntelang auf ihr zukünftiges außerirdisches Leben vorbereitet. Sie suchten nur nach einem Zeichen dafür, dass es Zeit war, sich in ihre endgültige Form zu verwandeln. Als gemunkelt wurde, dass ein nicht identifiziertes Objekt nachlief Komet Hale-Bopp Sie nahmen es als Zeichen: dass es ein Raumschiff war. Ihr Massenselbstmordfiel mit der nächsten Annäherung des Kometen an die Erde Ende März 1997 zusammen.
Laut einem Experten ist die Bekanntheit der Nike-Schuhe auf den persönlichen Geschmack von Applewhite zurückzuführen.
Applewhite 'mochte Nike's und daher wurde von jedem erwartet, dass er Nike's kult und mag', Kult-Experte Rick Ross , Wer hat geschrieben über Himmelstor in der Vergangenheit, erzählt Oxygen.com per Email.
Er erklärte, dass Heaven's Gate 'ein Sprichwort innerhalb der Gruppe' Just Do it 'hatte, das den Slogan von Nike verwendete, um die Idee zu bekräftigen, dass alles, was jeder in Heaven's Gate tat, Do / Marshall Applewhite entsprach.'
Er fügte hinzu, dass die Gruppe, als sie das Sprichwort verwendete, 'Do' als 'Doe' aussprach, genau wie der alternative Name von Applewhite.
'Es ist nicht ungewöhnlich, dass Kultführer sich aus der Populärkultur alles aneignen, was sie können, um ihre Anhänger zu kultivieren und zu kontrollieren', sagte Ross.
Ehemalige Mitglieder des Himmelstors erzählten Einziger Sammler 2015 wurde das jeweilige Nike-Modell gekauft, weil die Gruppe durch den Kauf in großen Mengen „ein gutes Geschäft machen“ konnte.
'Es war eine Kombination von Faktoren, die den Verkauf ermöglichten, nicht aufgrund eines bestimmten Modells oder einer bestimmten Marke', behaupteten sie.
Nach dem Massenselbstmord stellte Nike das Modell ein. Es erhöhte jedoch nur ihren Wert, VICE im Jahr 2017 darauf hingewiesen. Das Modell von 1993 geht für Tausende auf eBay bis heute.
Zu den Nike-spezifischen Witzen, die sich aus der Tragödie ergaben, erzählte Ross Oxygen.com : 'Anstatt dass Nike ein Witz ist, ist es eine beunruhigende Bestätigung der vollständigen Kontrolle des Kultführers über seine Anhänger. Es war eher gruselig als lustig, dass Applewhite seine Schüler so vollständig ihrer individuellen Identität berauben konnte, dass nichts, einschließlich ihrer Schuhe, ihre eigenen Entscheidungen widerspiegelte. '
