Ein neues Buch des legendären kriminellen Profilers des FBI, John Douglas, taucht ein in die Fahndung nach einem Serienmörder, der 1985 zwei Mädchen aus South Carolina entführt und getötet hat.
When a Killer Calls: A Haunting Story of Murder, Criminal Profiling, and Justice in a Small Town Foto: HarperCollins Ein Aspekt der wahren Kriminalität hängt von der Karriere des ehemaligen FBI-Einheitschefs und Spezialagenten John Douglas ab. Als krimineller Profiler beim FBI interviewte er berüchtigte Mörder, um Profile zu erstellen, die dabei helfen, andere unbekannte aktive Mörder in den Vereinigten Staaten zu identifizieren und zu stoppen.
Seine schockierend Fälle und Interviews – darunter Kultführer Charles Manson, Serienmörder Edmund Kemper und weißer Rassist Joseph Paul Franklin – waren die Inspiration für die Netflix-Serie Mindhunter. Wenn Sie nach einem tieferen Einblick in die Arbeitsweise seiner Fälle suchen, nimmt Douglas die Leser mit auf die stressige, eindringliche Fahrt zur Justiz in den Büchern von ihm und seinem langjährigen Mitarbeiter Mark Olshaker. Die AutorenReduzieren Sie Serienmörder und stellen Sie die Verluste der Opfer und ihrer Familien konsequent in den Mittelpunkt.
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Dieser Auszug aus der Februar-Auswahl des Iogeneration Book Clubs, „When A Killer Calls: A Haunting Story of Murder, Criminal Profiling, and Justice in a Small Town“, folgt der Fahndung nach einem Mörder, der die Familie von Shari Smith mit wiederholten Telefonanrufen verspottet hat. Dann entführte er schnell die 9-jährige Debra May Helmick und ließ die Behörden den Druck spüren und befürchteten, der Mörder würde erneut handeln. Douglas schlüsselt das Profil auf, das erstellt wurde, um den Mörder und die einzigartige Art und Weise, wie er schließlich gefasst wurde, zu identifizieren.
PROLOG
Für Shari Smith war es bereits ein arbeitsreicher Tag gewesen. Nach dem hektischen Frühstück und der obligatorischen kurzen Andachts- und Gebetsstunde ihrer Eltern für sie und ihren Fünfzehnjährigen Bruder Robert, war sie am Sonntag zur Schule gerannt, um für den Abschluss der Lexington High Class of 1985 im Carolina Coliseum der University of South Carolina zu üben. Sie und Andy Aun waren ausgewählt worden, The Star-Spangled Banner zu singen, also mussten sie mit Mrs. Bullock, der Chorlehrerin, proben. Sobald sie aus der Schule kam, würde der Rest des Tages ein endloser Sprint von einer Aktivität zur nächsten sein, viel, aber nicht alles, um sich auf die Reise der Abschlussklasse vorzubereiten – eine Kreuzfahrt zu den Bahamas in der folgenden Woche.
Shari liebte es zu singen, und an der Lexington High war sie Solistin der Jazzband, Chormitglied und Sängerin und Tänzerin im Bühnenchor. Sie hatte All State Chorus Honours in ihrem zweiten und letzten Jahr gemacht und als Seniorin an der Governor's School for the Arts teilgenommen. Das war alles zusätzlich zu drei Jahren Studentenvertretung. Sie hatte für einen Gesangs- und Tanzjob für den Sommer im Vergnügungspark Carowinds an der Staatsgrenze zu North Carolina, südwestlich von Charlotte, vorgesprochen. wo ihre ältere und gleich aussehende Schwester Dawn bereits auftrat. Trotz der Tatsache, dass sie selten Highschool-Schüler nahmen, hatte Shari einen Platz gewonnen, und sie hatte sich darauf gefreut, den Sommer mit Dawn zu verbringen, die den Sommer über in Charlotte in einer Wohnung mit zwei Mitbewohnern lebte, und genau wie Dawn Hauptfach Gesang und Klavier am Columbia College in Columbia, South Carolina. Die beiden umwerfenden, blauäugigen Blondinen hatten regelmäßig Soli und Duette in der Lexington Baptist Church gesungen, wo die Smiths gehörten, und die Smith Sisters, wie sie später genannt wurden, hatten zahlreiche Anfragen erfüllt, in anderen Kirchen in der Gegend zu singen. Shari übte ihren Tanz gerne auf dem gepflasterten Basketballplatz vor der Garage, wenn Robert nicht mit Körben schoss. Manchmal brachte sie ihre Mutter und ihren Vater mit, um ihr Publikum zu sein.
Aber Sharis Träume für den Sommer waren zunichte gemacht worden. Sie hatte mehrere Wochenenden bei Carowinds verbracht, um ihre Routinen für die Country-Show zu lernen. Schon nach wenigen Proben wurde sie heiser und hatte Probleme mit der Projektion. Ihre Mutter und ihr Vater hatten sie zu einem Halsspezialisten gebracht, der ihnen die schlechte Nachricht überbrachte: Shari hatte Knötchen an ihren Stimmbändern entwickelt. Sie würde zwei Wochen lang eine vollständige Stimmruhe brauchen und danach sechs Wochen lang kein Singen. Shari war untröstlich, dass sie in diesem Sommer nicht bei Carowinds arbeiten konnte. Der einzige Trost war, dass sie im Herbst zu Dawn am Columbia College gehen würde.
Gegen zehn Uhr an diesem Morgen rief Shari ihre Mutter von der Schule aus an und sagte, sie würde noch einmal anrufen, wenn sie ging, damit sie sich in der Bank treffen könnten, um Reiseschecks für ihre Reise zu holen. Sie rief gegen elf Uhr erneut an und sagte, sie sei noch nicht bereit, würde aber bald zurückrufen. Ihre Eltern bestanden im Allgemeinen darauf, dass sie und Robert häufig vorbeikamen, um ihnen mitzuteilen, wo sie waren, aber das war eine der Regeln, gegen die sie nichts einzuwenden hatte, weil Shari gerne redete. Für die Senior Superlative des Jahrbuchs war Shari zur Witzigsten gewählt worden. Sie war auch zur Talentiertesten gewählt worden, aber zwei Superlative waren nicht erlaubt, also hatte sie diesen einem anderen Mädchen überlassen, das von der Ehrung begeistert war.
Es gab noch so viel zu tun, um sich vorzubereiten.
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Gegen 11:30 Uhr rief Shari wieder zu Hause an und sagte, ihre Mutter könne sie in einer halben Stunde in der Filiale der South Carolina National Bank im Einkaufszentrum Lexington Town Square treffen. Shari bat sie, ihr einen Badeanzug und ein Handtuch für die Poolparty mitzubringen, zu der sie im Haus ihrer Freundin Dana ein paar Meilen entfernt in Lake Murray hinter der Bank gehen würde. Sie konnte ihre ausgebeulten weißen Shorts und das schwarz-weiß gestreifte Pulloveroberteil ausziehen, wenn sie zu Hause ankam.
In der Bank kam Shari mit ihrem Freund Richard Lawson und ihrer guten Freundin Brenda Boozer in Kontakt. Sie war so glücklich, von drei Menschen umgeben zu sein, denen sie sich so nahe fühlte. Nachdem sie die Reiseschecks erhalten hatten, gingen Shari und Brenda mit Richard zur Party und ließen ihre Autos auf dem Parkplatz des Einkaufszentrums stehen.
Shari rief an diesem Nachmittag gegen 2:30 Uhr von Dana an und sagte, sie komme nach Hause und ziehe ein Hemd und Shorts über ihren zweiteiligen Badeanzug, bevor sie und Brenda mit Richard gingen. Etwa fünfzehn Minuten später kam das Trio zurück zum Einkaufszentrum, wo Brenda und Shari ihre Autos abholen konnten. Brenda verabschiedete sich, und Shari und Richard saßen eine Weile allein in seinem Auto. Dann stieg Shari in ihren eigenen kleinen blauen Chevy Chevette mit Fließheck und fuhr nach Hause, während Richard ihr folgte, bis sie den Highway 1 hinunterbog und in Richtung Red Bank fuhr.
Die Smiths lebten auf dem Land, in einem Haus, das sie auf zwanzig Morgen Land in der Platt Springs Road gebaut hatten, etwa zehn Meilen außerhalb von Lexington. Das Haus lag auf einer Anhöhe von der 750 Fuß langen Auffahrt zurückversetzt von der Straße, sodass es viel Privatsphäre gab. Die Mädchen waren nicht gerade begeistert von ihrem früheren Zuhause in einer Sackgasse in der gemütlichen Irmo-Gemeinde in Columbia, wo ihre Freunde in der Nähe und ihre Schulen nur eine Meile entfernt waren, aber ihr Vater dort aufgewachsen war Land, und er dachte, es wäre der beste Weg, seine eigenen Kinder großzuziehen. In ihrem neuen Zuhause gab es genug Land, um ein Schwimmbad zu bauen und Dawn und Shari Pferde zu halten, obwohl Shari und Robert sich mehr dafür interessierten, mit einem kleinen Motorrad um das Grundstück und die Pferde herumzufahren, als Dawn aufs College ging wurden verkauft. Die beiden Kinder fuhren, manchmal stundenlang, und stritten sich spielerisch darüber, wer mehr Zeit auf dem Fahrrad hatte. Trotz ihrer femininen, blonden Schönheit und engelsgleichen Singstimme hatte Shari im Gegensatz zu Dawn – die ihre jüngere Schwester immer als Goody-Goody neckte – viel Wildfang in sich.
Irgendwann gegen 3.25 Uhr bog Shari in die Smith-Einfahrt ein und hielt den Chevette an, um am hölzernen Briefkasten auf einer Stange nach Post zu sehen, wie sie es immer tat, wenn sie nach Hause kam. Da es nur wenige Schritte bis zum Auto waren, ließ sie den Motor laufen und machte sich nicht die Mühe, in ihren schwarzen Plastikgummischuhen auszurutschen.
Es war Freitag, der 31. Mai 1985.
Shari rief an, um zu sagen, dass sie Danas Party verließ. Sie kamen kurz darauf herein, damit Bob sich für das Golfspiel fertig machen konnte, das er geplant hatte. Bob, ein Ingenieur, der für das Highway Department gearbeitet hatte, verkaufte jetzt elektronische Anzeigetafeln und Schilder für eine Firma namens Daktronics und arbeitete oft zu Hause. Er meldete sich auch freiwillig zum Dienst in Gefängnissen und Jugendstrafanstalten für Jungen. Dawn und Shari begleiteten ihn oft zum Singen. Hilda war Teilzeit-Ersatzlehrerin an einer öffentlichen Schule.
Als sie aus dem Fenster blickte, sah sie Sharis blauen Chevette am Anfang der Einfahrt geparkt. Als sich das Auto nach ein paar Minuten nicht bewegt hatte, kam Hilda zu dem Schluss, dass Shari einen Brief von Dawn erhalten haben musste, und blieb stehen, um ihn zu lesen. Shari liebte es, von Dawn zu hören, und Hilda hatte mehr als nur ein bisschen Angst, dass Shari stellvertretend für ihre große Schwester lebte, da ihre Sommerpläne, bei Carowinds zu singen und zu tanzen, durch das Stimmbandproblem zunichte gemacht worden waren. Hilda und Bob waren fromme Menschen und hatten versucht, ihre drei Kinder mit der gleichen Ehrfurcht und dem gleichen Glauben zu erziehen. Shari war so erschüttert darüber, dass sie in diesem Sommer nicht bei Dawn sein und die Bühne mit ihr teilen konnte, dass Hilda sich manchmal fragte, warum Gott ihrer jüngeren Tochter eine so große Enttäuschung bereitet hatte.
Ungefähr fünf Minuten später, als sich die Haustür noch nicht geöffnet hatte und eine sprudelnde Shari hereingestürmt war, schaute Bob aus dem Fenster seines Heimbüros und sah, dass ihr Auto immer noch unten an der Straße geparkt war. Das war seltsam. Hilda sagte ihm, dass Shari wahrscheinlich immer noch im Auto saß und einen Brief von Dawn las, aber Bob dachte, dass etwas nicht stimmte. Shari hatte eine seltene Erkrankung namens Diabetes insipidus, auch bekannt als Wasserdiabetes, die anhaltenden Durst und häufiges Wasserlassen verursacht, sodass eine nahezu ständige Gefahr einer lebensbedrohlichen Austrocknung besteht. Es gab keine Heilung, aber Shari nahm Medikamente, die Vasopressin ersetzten, das Hormon, das den Flüssigkeitshaushalt reguliert, das ihr Körper nicht produzieren konnte. Als sie klein war, musste sie jeden zweiten Tag eine schmerzhafte Injektion mit einer großen Nadel bekommen. Später wurde zum Glück ein Nasenspray entwickelt, das die Injektionen ersetzte. Ein Behälter war immer in Sharis Handtasche, ein anderer stand zu Hause im Kühlschrank. Wenn Shari aus irgendeinem Grund ihre Medizin nicht genommen hätte, könnte sie ohnmächtig werden und schließlich ins Koma fallen. Was auch immer der Grund dafür war, dass sie die Einfahrt noch nicht heruntergekommen war, Bob war besorgt.
Er schnappte sich schnell seine Schlüssel, ging in die Garage, stieg in sein eigenes Auto und fuhr die lange unbefestigte Auffahrt hinunter.
Wenige Sekunden später stand er auf der Straße. Die Fahrertür von Sharis Auto war offen und der Motor lief. Neben dem geöffneten Briefkasten lagen Briefe auf dem Boden. Aber er sah Shari nicht. Er rief sie an, bekam aber keine Antwort. Er sah in die offene Autotür hinein. Das Handtuch, das Hilda Shari mitgebracht hatte, lag auf dem Fahrersitz, Sharis Handtasche auf dem Beifahrersitz und ihre Schuhe auf dem Boden. Bob öffnete den Deckel der Handtasche und wühlte hinein. Ihre Brieftasche und Medikamente waren noch da.
Im Dreck führten nackte Fußspuren vom Auto zum Briefkasten, aber – unheilvollerweise – führte keine zurück.
Stewart und Cyril Marcus Tatort Fotos
Auszug aus „When A Killer Calls: A Haunting Story of Murder, Criminal Profiling, and Justice in a Small Town“. Gedruckt mit freundlicher Genehmigung von Dey St, HarperCollins Publishers. Copyright (c) 2022 von Mindhunters, Inc.
When A Killer Calls: A Haunting Story of Murder, Criminal Profiles, and Justice in a Small Town ist ab sofort verfügbar.
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