„Ich fühlte mich schuldig“: Prozess gegen Hassverbrechen gegen Ahmaud Arbery beginnt mit Zeugenaussagen von Nachbarn

Nachbarn des For Greg und Travis McMichael und William Bryan – verurteilt wegen Mordes an Ahmaud Arbery – sagten aus, wie der Mord sie erschüttert hat.

Die Nachbarn der drei weißen Männer, die des Mordes an Ahmaud Arbery für schuldig befunden wurden, sagten bei ihrem Hassverbrechensprozess am Dienstag aus, wie ein ruhiger Nachmittag in ihrer Gemeinde durch drei Schüsse und den Anblick eines auf der Straße ausgestreckten Körpers eines jungen Mannes erschüttert wurde.

„Ich fühlte mich schuldig, dass es vor meinem Haus passiert ist“, sagte Dan Allcott, der mit seiner Frau und ihrem Baby zu Hause war, als Arbery am 23. Februar 2020 ein paar Meter von Allcotts Einfahrt entfernt tot umfiel.

Die Polizei fand Blutflecken und Schrotpatronen in Allcotts Garten. Er sagte, er habe später Arberys Eltern getroffen, als sie kamen, um die Szene zu inspizieren, und ließen sie ein Holzkreuz mit einem Kranz in seinem Garten aufstellen. Monate später zog er mit seiner Familie in eine andere Nachbarschaft.

„Das Haus fühlte sich nicht mehr so ​​an“, sagte Allcott. 'Es fühlte sich nicht mehr wie zu Hause an.'

Vater und Sohn Greg und Travis McMichael bewaffneten sich und benutzten einen Pickup, um Arbery zu jagen, nachdem sie ihn an diesem Tag, einem Sonntag, in ihrem Küstenviertel in Georgia gesehen hatten. Ein Nachbar, William „Roddie“ Bryan, schloss sich der Verfolgungsjagd in seinem eigenen Truck an und nahm ein Handyvideo von Travis McMichael auf, der Arbery erschoss.

Es wurden keine Verhaftungen vorgenommen, bis das Video zwei Monate später online durchsickerte.

Sowohl McMichaels als auch Bryan wurden im vergangenen Herbst vor einem Staatsgericht in Georgia wegen Mordes zu lebenslanger Haft verurteilt.

Alle drei stehen nun in einem separaten Fall vor dem US-Bezirksgericht vor Gericht, wo sie beschuldigt werden, Arberys Bürgerrechte verletzt und ihn angegriffen zu haben, weil er schwarz war. Sie haben sich nicht schuldig bekannt.

Eine Jury aus acht weißen Mitgliedern, drei Schwarzen und einer hispanischen Person wurde am Montag vereidigt, den Fall anzuhören. Der Richter in dem Fall hat am Montag eine schriftliche Anordnung erlassen, die verlangt, dass die Geschworenen während des gesamten Prozesses beschlagnahmt werden, um sie vor „der Öffentlichkeit des Prozesses, äußeren Einflüssen und Belästigungen“ zu schützen und ein faires Verfahren zu gewährleisten.

Am Tag der Schießerei rief ein anderer Nachbar, Matt Albenze, die Polizei unter einer Nicht-Notrufnummer an, als er sah, wie Arbery ein im Bau befindliches Haus betrat, in dem Sicherheitskameras Arbery zuvor aufgezeichnet hatten.

Albenze telefonierte mit der Polizei, als Arbery vom Haus zum Haus der McMichaels rannte. Albenze sagte, er habe ihren Truck aus der Einfahrt zurückkommen sehen, als sie ihn verfolgten.

Pete Theodocion, Bryans Verteidiger, fragte Albenze, ob er immer noch die Polizei gerufen hätte, wenn der Mann, der das unfertige Haus betrat, ein Weißer oder Hispanoamerikaner gewesen wäre.

'Nichts, was Sie an diesem Tag getan haben, keines der Worte oder Handlungen, basierte darauf, dass Mr. Arbery Afroamerikaner ist, ist das richtig?' fragte Theodocion.

»Richtig«, erwiderte Albenze.

Er sagte, er habe die Schüsse Minuten später gehört und sei mit seinem Fahrrad zum Ort der Schießerei gefahren, habe aber Abstand gehalten, nachdem er den Mann, den er der Polizei gemeldet hatte, tot auf der Straße liegen sah. Albenze sagte, er sei nach Hause gegangen und habe sich einen Wodka eingeschenkt.

Albenze sagte aus, dass er, als er nach seinem Handy griff, um die Polizei zu rufen, auch eine Pistole in die Tasche seines Overalls steckte. Auf die Frage von Staatsanwalt Bobbi Bernstein, ob er Arbery jemals angeschrien habe, er solle aufhören, seine Waffe gezogen oder auf Arbery gerichtet habe, verneinte Albenze.

»Das ist nicht meine Aufgabe«, sagte er.

Der Agent des Georgia Bureau of Investigation, Richard Dial, der die Ermittlungen der Agentur zu Arberys Tod leitete, sagte am Dienstagnachmittag aus.

Während er auf dem Stand war, sah sich die Jury drei Versionen des Handyvideos der Dreharbeiten an: das Original, eine Zeitlupenversion und eine Version, die herangezoomt und stabilisiert wurde, um wackelige Handbewegungen zu reduzieren.

Die Anwältin von Travis McMichael, Amy Lee Copeland, erhob Einspruch dagegen, dass die letzte Version gezeigt werde, und sagte, die Geschworenen würden das Video ein drittes Mal sehen. Der Richter wies ihren Einspruch zurück.

Die Jury sah auch einen Clip von der Körperkamera des Ersten Offiziers am Tatort, der die McMichaels zeigte, wie sie auf der Straße standen, wo Arbery lag, nachdem er erschossen worden war. Der Clip zeigt die Bewegung von Arberys Kopf und rechtem Bein. Das Video wurde ohne Ton gezeigt, aber Dial sagte, wenn der Ton eingeschaltet wäre, würde Arberys „sterbendes Keuchen“ hörbar sein.

Am ersten Tag des Prozesses am Montag in der Hafenstadt Braunschweig teilten die Staatsanwälte den Geschworenen mit, dass sie Beweise dafür hätten, dass jeder der Angeklagten in der Vergangenheit rassistische Äußerungen gemacht habe. Um Verurteilungen wegen Hassverbrechen zu erreichen, müssen sie der Jury beweisen, dass Arbery verfolgt und tödlich erschossen wurde, weil er schwarz war.

In ihrer Eröffnungsrede bezeichneten die Verteidiger die Verwendung rassistischer Beleidigungen durch ihre Mandanten als beleidigend und nicht zu rechtfertigen. Aber sie bestanden darauf, dass ihre tödliche Verfolgung von Arbery durch einen ernsthaften, wenn auch irrtümlichen Verdacht motiviert war, dass der 25-jährige Schwarze Verbrechen begangen hatte – nicht durch Rassenfeindlichkeit.