Ein Landentwickler, der sich in Arizona ein neues Leben aufbaute, verschwand im Sommer 2015 auf tragische Weise und markierte den Beginn eines Rätsels, dessen Lösung Jahre dauern würde.
Sid Cranston Jr., ein 40-jähriger Ingenieur, hatte sich ein gutes Leben aufgebaut, um Immobilien in der Gegend von Kingman zu entwickeln und zu verkaufen. Er reiste international, war mit einer Frau verlobt, die er liebte, und hatte enge Beziehungen zu allen in seiner Gemeinde.
Sids vielversprechendes Leben nahm jedoch am 15. Juni 2015 eine tragische Wendung. An diesem Tag traf er Al Blanco, einen Wartungsmann, der an verschiedenen Immobilien arbeitete, die Sid besaß. Blanco sagte, dass er und Sid zusammen zu Mittag gegessen hätten und dann gegangen seien, um ein anderes Anwesen zu warten.
Sid sollte sich mit ein paar anderen Leuten treffen, nachdem er Blanco gesehen hatte, aber er tauchte nie auf und machte sich Sorgen um seine Freunde. Diese Besorgnis wuchs erst am nächsten Morgen, als Blanco Sids geliebtes Motorrad auf einem seiner unbewohnten Grundstücke verlassen vorfand.
'Als das Motorrad gefunden wurde und er nicht dabei war, war das ein Schlüsselstück für mich, um zu wissen, dass etwas nicht stimmte', sagte Jenny Nelson, eine Freundin von Sid, ' Im Hinterhof begraben , ”Lüften Donnerstags beim 8 / 7c auf Sauerstoff .
Sids Bruder Chris Cranston lebte zu der Zeit in North Carolina, aber er ließ alles fallen und eilte nach Arizona, nachdem Sids Freunde und Verlobte angerufen hatten, um ihn über das Verschwinden zu informieren.
Als Chris in Kingman ankam, versuchten die Behörden bereits zusammenzufassen, was mit Sid hätte passieren können. Chris informierte sie schnell über ein störendes Gespräch, das er kürzlich mit seinem Bruder geführt hatte.
Sid hatte ihm erzählt, dass in eines seiner im Bau befindlichen Grundstücke eingebrochen worden war und der Angreifer mit verschiedenen teuren Materialien davongekommen war.
Sid hatte anscheinend geplant, eine Absteckung auf dem Grundstück durchzuführen, damit er den Einbrecher auf frischer Tat ertappen konnte, eine Idee, die seinen Bruder angesichts seines Verschwindens mit Furcht erfüllte.
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'Sein Bruder Chris war sehr besorgt darüber, dass [Sid] am nächsten Tag verschwunden ist', sagte Dennis Gilbert, Detective der Kingman Police Department, gegenüber den Produzenten.
Als die Polizei das fragliche Haus durchsuchte, fand sie jedoch nichts, was auf ein schlechtes Spiel hindeutete.
Im Laufe der Wochen starteten die Behörden eine umfassende Durchsuchung aller 43 Immobilien, die Sid besaß, aber selbst nachdem sie Zugang zu seinen Telefonaufzeichnungen erhalten hatten, fanden die Ermittler keine Beweise, geschweige denn Sid selbst.
Wochen wurden zu Monaten, aber Sids Lieben weigerten sich, die Hoffnung aufzugeben.
'Ich wusste, dass mein Bruder da draußen war', sagte Chris zu den Produzenten. 'Es war nur eine Frage der Entschlossenheit, der Zeit und der Hilfe und des Einflusses von außen, um zu versuchen, ihn zu finden.'
Ein Hoffnungsschimmer kam im September 2017, als eine Gruppe von Wanderern auf teilweise vergrabene Skelettreste stieß, die nur 12 Meilen von Sid entfernt waren, wo er zuletzt lebend gesehen wurde. Die Behörden reagierten schnell und begannen mit der Bearbeitung der Szene, aber die grausame Entdeckung stellte sich letztendlich als Sackgasse für Sids Lieben heraus, da der Körper der einer vermissten Frau war.
Chris erlitt einen weiteren Schlag und verlor stetig die Hoffnung, dass sein Bruder an einem sicheren Ort war.
'Ich hatte die geheime kleine Hoffnung, dass mein Bruder noch am Leben sein könnte, aber ich wusste in meinem Herzen, dass mein Bruder wahrscheinlich tot war und dass wahrscheinlich jemand meinen Bruder getötet hat', sagte Chris.
In dem Fall kam es zu einer Pause, nachdem die Polizei ein Trinkgeld von einem örtlichen Juwelier erhalten hatte, der behauptete, er besitze Ringe, die denen ähnelten, die Sid auf Fotos von Vermissten trug.
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Als die Polizei den Besitzer interviewte, erfuhren sie, dass er die Ringe am 16. Juni gekauft hatte, nur einen Tag nachdem Sid verschwunden war. Was die Ermittler jedoch noch mehr schockierte, war die Identität des Verkäufers: Al Blanco, Sids vertrauenswürdiger Freund.
»Ich habe Al Blanco überhaupt nicht vermutet. Kein Jota «, sagte Det. Gilbert sagte: 'Im Hinterhof begraben.'
Die Polizei stellte Blanco als Verdächtigen fest und brachte ihn zur Befragung. Während Blanco behauptete, ein anderer Angestellter habe ihm die Ringe gegeben, nachdem er sie auf einer Couch in einem von Sids Anwesen gefunden hatte, hielt diese Geschichte nicht an.
Als der betreffende Mitarbeiter von der Polizei kontaktiert wurde, bestritt er, jemals Schmuck gefunden zu haben.
Die Polizei verschwendete keine Zeit damit, Blancos Telefonaufzeichnungen anzufordern, aber aufgrund des Mangels an Beweisen, die Blanco mit Sids Verschwinden in Verbindung brachten, waren sie gezwungen, ihn von der Befragung freizulassen.
Dennoch war die Enthüllung, dass Blanco ein Verdächtiger war, eine schmerzhafte Nachricht für Chris, der auf der Suche nach seinem Bruder bei Blancos Familie gelebt hatte.
'Es war totales Chaos und Chaos, und mein Vater rief an, um mich da rauszuholen', erinnerte sich Chris.
Obwohl Blanco weiterhin jegliche Beteiligung an Sids Verschwinden bestritt, zog Chris aus dem Haus und die Ermittlungen wurden fortgesetzt.
Ein weiterer Tipp kam einige Wochen später, als Chris einen Anruf von einem Anwalt vor Ort erhielt, dessen Mandant über aktuelle Informationen verfügte: Der Mandant gab an, die Person zu kennen, die Sid getötet hatte, und wollte sich anonym für 140.000 US-Dollar melden.
Als das sogenannte Angebot als Erpressung eingestuft wurde, wurde das FBI in die Untersuchung einbezogen.
'Es war schockierend zu glauben, dass jemand von dieser Familie profitiert, die ihren geliebten Menschen vermisst', sagte FBI-Spezialagent Desirae Tolhurst gegenüber Produzenten.
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Die Behörden konnten bald die mögliche Identität des anonymen Tippgebers aufdecken: Jeff Cave, ein Mann mit umfangreichen Vorstrafen und einer von Blancos engen Freunden. Die Behörden stellten einen Durchsuchungsbefehl in Caves Haus aus, aber als er mit einer Waffe die Tür öffnete, kam es zu Chaos.
Cave ignorierte Befehle zum Abwerfen der Waffe und im daraus resultierenden Feuergefecht Det. Gilbert wurde verletzt und Cave wurde getötet. Als Cave erschossen wurde, schien jede Information, die er über Sids Verschwinden wusste, für eine Weile mit ihm gestorben zu sein.
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'Es war ein Rückschlag, ein großer Rückschlag', sagte Chris.
Nach dem Tod von Cave weigerte sich sein Anwalt, Informationen darüber weiterzugeben, was Cave möglicherweise gewusst hatte, und Spezialagent Tolhurst war gezwungen, andere Hinweise zu untersuchen. Tolhurst überflog Blancos Telefonaufzeichnungen und fand ein weiteres Loch in Blancos Geschichte: Handyaufzeichnungen zeigten, dass an dem Tag, an dem Sid verschwand, Blancos und Sids Telefone zusammen waren und in die gleiche Richtung gingen.
Bald fingen die Stücke an, zusammen zu kommen. Blanco wurde erneut zum Hauptverdächtigen und lehnte eine zweite Anfrage der Behörden ab, zu einem Interview und einem Polygraphentest zu kommen.
Die Ermittler machten jedoch Fortschritte und stellten fest, dass ein enger Freund von Blanco, Bill Sanders, am Tag von Sids Verschwinden mehrmals Kontakt zu Blanco aufgenommen hatte. Als die Polizei ihn besuchte, stimmte Sanders zu, einen Polygraphen zu machen, aber er bestand den Test nicht.
Es dauerte nicht lange, bis er unter dem Druck zusammenbrach und den Behörden alles erzählte. Er sagte, dass er an dem Tag, an dem Sid verschwand, Blanco in einem kleinen Ranchhaus auf einem Grundstück traf, das er unterhielt. Einmal drinnen, zeigte Blanco ihm Sids Körper, der auf dem Badezimmerboden lag.
Sanders sagte, Blanco habe ihm gedroht, ihm zu helfen, den Körper loszuwerden. Die beiden Männer benutzten dann einen Baggerlader, um Sids Körper zu einem vorgefertigten Loch zu transportieren und begruben ihn dort.
Die Behörden rannten mit Sanders als Vorreiter zum Grundstück. Nach stundenlangem Graben fanden sie schließlich Sids Überreste, die tief in der Erde vergraben waren.
'Der Eigentümer des Grundstücks hatte keine Ahnung, dass auf seinem Grundstück ein Verbrechen begangen worden war', sagte Det. Gilbert erzählte den Produzenten. 'Er war ziemlich verärgert darüber.'
Am nächsten Tag bestätigte eine Autopsie, dass es sich bei der Leiche um Sid handelte, und beendete schließlich die jahrelange Suche. Die Behörden glaubten, dass Blanco wahrscheinlich die Person war, die Sids Eigentum Tage vor seinem Verschwinden ausgeraubt hatte, und das FBI verhaftete ihn wegen Mordes ersten Grades.
Blanco behielt seine Unschuld bei, wurde aber schließlich für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft verurteilt.
'Das war ein Moment, in dem ich mich nur in Güte trösten konnte', sagte Chris. 'Das Richtige ist passiert.'
Weitere Folgen von „Buried in the Backyard“ finden Sie unter Sauerstoff auf Donnerstags beim 8 / 7c oder schauen Sie sich die vollständigen Folgen unter an Oxygen.com .
