Stephanie Schram war erst 17 Jahre alt, als sie wurde Charles Mansons Freundin - landete sogar einen „Ehering“ des charismatischen Kultführers, bevor sie mitten in der Nacht aus Angst um ihr Leben aus der Familie floh.
Schram erscheint in den neuen EPIX-Dokumentationen „Helter Skelter“, um ihren kurzen Aufenthalt mit der Familie Manson und ihre schreckliche Flucht kurz vor der Verhaftung der Familie zu besprechen.
Jahrzehntelang sprach Schram nicht über ihre Zeit mit dem berüchtigten Kultführer, sondern brach 2011 erstmals ihr Schweigen, als sie in einer Episode des Podcasts auftrat 'Die Wahrheit über das Radioprogramm Tate-LaBianca.'
Schram, die sich selbst als aus einer Familie der „oberen Mittelklasse“ in San Diego stammend bezeichnete, sagte, sie habe Manson im August 1969 kennengelernt, als sie mit einer Freundin auf einer Reise war.
Das Paar machte am frühen Morgen einen Stopp an einer Tankstelle - als Schram zum ersten Mal mit Manson die Wege kreuzte.
„Als ich ins Badezimmer ging, gab es einen Mann, der mir etwas in der Reihenfolge‚ Hallo Süße 'oder ‚Hallo Schöne' oder so etwas sagte, und als ich aus dem Badezimmer kam, gab es Charlie und eine Sache führte zu einem anderen und ich sagte dem Kerl, mit dem ich zusammen war, dass ich mit diesem Kerl ausgehen würde und er mir Big Sur zeigen würde “, erinnerte sie sich im Podcast.
Obwohl sie Manson - der damals Mitte 30 war - kaum kannte, sagte Schram, dass dies der Fall war etwas über den Kultführer das zog sie sofort zu ihm.
'Er hatte gerade etwas und es ist schwer, einen Finger darauf zu legen, aber er hat dir das Gefühl gegeben, etwas Besonderes zu sein', sagte sie im Podcast. „Es war, als könnte er deine Gedanken lesen. Er hat dir gesagt, was du hören wolltest, irgendwie wusste er das. “
Bevor es zur Spahn Ranch geht, wo die Rest von Masons Anhängern Schram sagte, sie hätten an der Station Halt gemacht Esalen Institut in Big Sur, Kalifornien.
„Charlie dachte du weißt, er würde ein Musikstar sein, ein Rockstar und ich erinnere mich, dass ich zum Esalen Institut gegangen bin und er seine Gitarre genommen hat und mir gesagt hat:‚ Bleib im Van, während ich dort rein gehe und ich werde bin gleich wieder da “, erinnerte sie sich in den EPIX-Dokumentationen.
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Aber die alternative Bildungseinrichtung war nicht beeindruckt von Mansons musikalischen Fähigkeiten und als er zum Van zurückkehrte, war er verärgert.
„Ich denke, dass er dachte, dass sie von seinem Talent wirklich umgehauen werden würden, und Sie wissen, dass Sie ihn bitten, zurückzukommen und ihn möglicherweise für seine musikalischen Fähigkeiten zu bezahlen. Aber das haben sie nicht “, sagte sie. 'Die Tatsache, dass diese Leute nicht von seinem Talent beeindruckt waren, machte ihn wütend.'
Sehen Sie sich jetzt 'Manson: Die Frauen' an Das Paar hielt auch in San Diego an, um ihre Sachen zu sammeln - einschließlich ihrer Gitarre und ihres Hundes - und ging dann zu Spahn Ranch .
Was Schram damals nicht wusste, war, dass am selben Tag, als sie auf der Ranch ankam, eine andere Gruppe von Mansons Anhängern brutal ermorden würde Schauspielerin Sharon Tate und vier weitere an diesem Abend, erinnerte sie sich später an den Podcast. In der folgenden Nacht würden einige von Mansons Anhängern wieder auf die Straßen von Los Angeles gehen und diesmal töten Leno und Rosemary LaBianca .
Schram sagte, sie habe keine Ahnung, dass die Gruppe an den gewalttätigen Morden beteiligt war.
'Die ganze Zeit, in der ich dort war, waren alle sehr nett zu mir', sagte sie. 'Ich habe mich gut verstanden, weißt du, die anderen Mädchen und ich hatten wirklich keine Ahnung, dass so etwas stattfindet.'
Sie war anfangs nervös, weil sie außer Manson niemanden kannte und sagte, er habe oft 'viel Zeit' mit ihr verbracht, damit sie sich wohler fühle.
'Als ich dort war, teilten er und ich uns einen Wohnwagen, einen kleinen Wohnwagen, der wie hinter dem großen Haus war und in dem ich geschlafen habe', sagte sie.
In der Nacht der Tate-Morde sagte Schram, sie erinnere sich daran, dass Manson mit ihr ins Bett gegangen sei und nichts Ungewöhnliches an seinem Verhalten bemerkt habe.
„Nach meiner besten Erinnerung ist er mit mir schlafen gegangen“, sagte sie im Podcast. 'Als ich nachts aufwachte, war er nicht da und er kam wieder ins Bett, denke ich, so gut ich mich kurz vor Sonnenaufgang erinnern kann.'
Sieben Tage nach den Morden überfielen die Abgeordneten des Sheriffs des Verwaltungsbezirks Los Angeles die Ranch, während sie möglichen Autodiebstahl untersuchten.
'Ich war mit der ganzen Gruppe zusammen, ich glaube, ich habe angenommen, dass hier das Establishment ohne Grund auf uns herabkommt', sagte Schram später in den Dokumentationen. „Sie haben meine Gitarre zerschlagen und nach Drogen gesucht, denke ich. Ich weiß es nicht.'
Manson und seine Anhänger wurden festgenommen, aber später wieder freigelassen, nachdem die Behörden nicht nachweisen konnten, wer die Fahrzeuge gestohlen haben könnte.
Während er auf der Ranch war, verliebte sich Schram weiter in Manson. Einmal sagte sie, der Kultführer habe ihr einen „Ehering“ gegeben - was eigentlich nichts weiter als eine Schlauchklemme von einem Motor war.
„Es war die Tatsache, dass ich Angst hatte, selbst dort zu sein, und so sagte er:‚ OK, so viel bedeutest du mir. Ich gebe dir diesen Ring und es war eine Schlauchklemme “, erinnerte sie sich im Podcast.
Schram erinnerte sich auch an eine Gelegenheit, bei der sie zu ihren Eltern zurückgekehrt war, weil sie zu dem Zeitpunkt, als sie und Manson verhaftet worden waren, nur minderjährig gewesen war, weil sie eine Marihuana-Zigarette besessen hatte. Die Heimkehr würde nicht lange dauern.
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„Ich war zu diesem Zeitpunkt so verliebt in Charlie, dass ich wahrscheinlich lieber tot gewesen wäre, als nicht bei ihm zu sein“, sagte Schram im Jahr 2011. „Ich habe mich aus meinem Schlafzimmerfenster geschlichen und glaube, es waren Clem und Squeaky und vielleicht jemand sonst kam das tatsächlich und holte mich und brachte mich zurück auf die Ranch. “
Als sie zurückkam, war Manson bereits zur Barker Ranch gegangen, wo er und seine Anhänger vorhatten, sich zu verstecken und sich auf einen bevorstehenden Rassenkrieg vorzubereiten.
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Manson hatte seinen damaligen Anhängern gesagt, dass die zunehmenden Spannungen zwischen Schwarzen und Weißen zu einem apokalyptischen Rassenkrieg führen würden - den er Helter Skelter nannte, einen Namen, den er aus dem beliebten Beatles-Lied übernahm.
Der Teenager folgte Manson erneut in die Wüste - aber dort begann sie, Vorbehalte gegen die Gruppe zu hegen.
Sie erzählte den Podcast-Moderatoren, dass sie das Gefühl hatte, die Gruppe verstecke sich vor etwas und fragte sich, warum sie angewiesen wurden, ihre Spuren zu verbergen und große Löcher in der Wüste zu graben.
Manson hatte auch begonnen, seine Anhänger zu unterweisen, wie sie sich verteidigen sollten, und die Gruppe begann, Waffen anzuhäufen. Der Kultführer gab jeder Frau sogar ein Bockmesser zum Schutz.
„Dies wäre unsere Art, uns zu schützen, wenn die Welt auf uns hereinbricht und Sie das Messer nehmen und jemanden daran festhalten und sicher sein, dass Sie viel herumwackeln, um alle Organe zu bekommen, die Sie bekommen könnten. um sicher zu sein, dass Sie die Person töten würden “, sagte Schram in den Dokumentationen.
Sie beschloss schließlich, aus der Familie zu fliehen - zusammen mit Kathryn 'Kitty' Lutesinger - nachdem die beiden angefangen hatten, über den Komfort von zu Hause aus zu diskutieren, den sie verpasst hatten, wie Thanksgiving-Abendessen und Baskin & Robbins-Eis.
'Der Traum, den ich von der Hippie-Gemeinde hatte, von der wir leben würden, war nicht das, wofür ich mich angemeldet hatte', sagte sie. 'Aus irgendeinem Grund hatte ich wahrscheinlich das Gefühl, dass Kitty auch raus wollte. '
Die beiden beschlossen, eine Nacht Pause zu machen, nachdem sie sicher waren, weiter vom Rest der Gruppe entfernt zu schlafen, damit sie unbemerkt davonrutschen konnten.
'Ich glaube nicht einmal, dass wir Schuhe hatten', sagte Schram in den Dokumentationen. 'Wir haben uns weggeschlichen und beschlossen, an die Spitze einer Wäsche zu gehen und an der Spitze der Wäsche entlang zu gehen.'
Das Paar war ungefähr eine Stunde lang gelaufen, als sie hörten, wie die Dünenbuggys ansprangen und andere Familienmitglieder begannen, nach ihnen zu suchen.
„Wir waren hoch oben und sie mussten niedrig sein. Die Dünenbuggys konnten nicht an die Spitze der Wäsche gelangen “, sagte Schram, wie sie entkommen konnten.
Sie sagte, sie sei 'zu Tode erschrocken'.
Mit-Manson-Anhänger Dianne See , der zu dieser Zeit 'Schlange' genannt wurde, erinnerte sich auch an die Flucht der Frauen in den Dokumentationen und sagte, Mason habe sie alle 'bis spät in die Nacht die Büsche für diese Mädchen schlagen lassen'.
'Ich fühlte die Stimmung, dass sie getötet worden wären, wenn sie gefunden worden wären', sagte sie.
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Schram und Lutesinger gingen durch die Nacht, bis sie endlich eine Straße fanden, auf der sie einem zufällig vorbeikommenden Polizeibeamten begegneten und sie in Sicherheit brachten, erzählte sie den Dokumentationen.
'Wir sind gerade rechtzeitig da rausgekommen', sagte sie.
Am nächsten Tag würden die Behörden die Barker Ranch überfallen und Manson und seine Anhänger unter den Anklagen wegen Diebstahls verhaften. Während sie hinter Gittern saß, gab Susan „Sadie“ Atkins ihre Beteiligung an den Morden an ihren Zellengenossen weiter und die Behörden konnten den Kult mit den brutalen Morden in Verbindung bringen, die Monate zuvor stattgefunden hatten.
Während Lutesinger sich später für eine Weile wieder der Gruppe anschloss, sagte Schram, sie habe Manson dauerhaft zurückgelassen, selbst nachdem einige seiner Anhänger nach San Diego gekommen waren, um sie zu überzeugen, zurückzukehren.
'Sie waren ziemlich hartnäckig, aber ich denke, es war wirklich klar', sagte Schram im Podcast.
Sie würde später gegen Manson vor Gericht aussagen.
Jahrzehnte später sagte Schram, sie habe sich mit diesem Teil ihres Lebens abgefunden.
'Alles in meinem Leben ist aus einem bestimmten Grund passiert und es ist nur ein Teil dessen, wer ich jetzt bin', sagte sie.
Nachdem sie die Familie verlassen hatte, wurde sie Hundefriseurin und nahm ihr Leben in San Diego wieder auf.
„Ich habe ein paar gescheiterte Ehen durchgemacht“, sagte sie 2011 im Podcast. „Ich habe drei absolut fabelhafte Kinder, die jetzt Erwachsene sind. Ich habe einen Enkel. '
Manson starb 2017 im Alter von 83 Jahren im Gefängnis.
'Helter Skelter: Ein amerikanischer Mythos' wird am EPIX-Sonntag, 26. Juni, um 22 Uhr uraufgeführt.
