Dianne Lake war erst 14 Jahre alt, als sie sich der Manson-Familie anschloss, und für eine Weile war es ein idyllisches Leben - aber ein wilder Vorfall von Gewalt durch den Kultführer Charlie Manson würde sie von der Gruppe trennen, die sie einst in Betracht gezogen hatte Familie.
Lake, in der Gruppe als 'Snake' bekannt, diente weiterhin als Starzeuge für die Anklage und half Manson, Charles 'Tex' Watson und Mansons weibliche Anhänger Susan Atkins, Patricia Krenwinkle und Leslie Van Houten hinter Gittern wegen der abscheulichen Morde, die Los Angeles 1969 terrorisierten.
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'Ich hatte einfach das Gefühl, ich müsste die Wahrheit sagen', sagte sie zu 'Manson: The Women', einem bevorstehenden Dokumentarfilm über Oxygen über die Entscheidung, gegen den Kultführer auszusagen. 'Das waren schreckliche Verbrechen.'
Ein früher sicherer Hafen
Aber ihre Zeit mit dem berüchtigten Kult begann unter viel harmloseren Umständen. Obwohl sie Anfang Teenager war, traf Lake Manson und die anderen Frauen, nachdem sie bereits Monate alleine verbracht hatte.
Ihre Eltern hatten beschlossen, im Jahr zuvor „auszusteigen“ und lebten in einer Gemeinde, die als Hog Farm bekannt war. Lake hatte sich ihnen für eine Weile angeschlossen, aber sie sagte, die Führer der Gemeinde seien besorgt, weil sie glaubten, der sexuell aktive Minderjährige sei ein 'Gefängnisköder', sagte sie den Produzenten von 'Manson: The Women'.
Ihre Eltern stimmten zu, Papiere zu unterschreiben, die die Emanzipation des Sees gaben, und der junge Teenager machte sich selbständig. Sie gibt zu, dass sie an dem Tag, als sie Manson traf, „total nach Akzeptanz gesucht hat“.
Lake erzählte den Produzenten, dass sie die Gruppe in einem Haus getroffen habe und dass Manson sie gebeten habe, im Kreis zu sitzen und sich dem Rest der Familie anzuschließen, während er Gitarre spielte und die anderen mitsangen.
'Das war meine allererste Einführung in Charlie und die Mädchen, und es war äußerst liebevoll, und ich fühlte mich willkommen', sagte sie.
In dieser Nacht liebte sie zum ersten Mal mit der 34-Jährigen.
'Er nahm mich an diesem Abend in den Bus und liebte mich ... wie ich es noch nie zuvor erlebt hatte', sagte sie und fügte hinzu, dass dies ihre Einführung in die Gruppe noch 'spezieller' machte.
Nur ein paar Wochen später entschloss sie sich, sich der Gruppe anzuschließen, nachdem sie das Gefühl hatte, dass „ich mehr dort hingehörte als an jedem anderen Ort“, sagte sie.
Die frühen Tage mit der Familie waren voller Drogen, Sex und einem starken Gefühl der Kameradschaft zwischen den Frauen.
„In der mormonischen Familie nennen sie sie Schwesterfrauen. So waren wir “, sagte Lake. 'Es war erstaunlich, dass es unter uns keine Konkurrenz mehr gab, obwohl ich mich daran erinnere, dass ich wollte, dass Charlie nur mich liebt und mich heiratet.'
Mansons gewalttätige Wut
Aber während das Leben weitergeht Spahn Ranch war in gewisser Weise ein sicherer Hafen für den wandernden Teenager - sie war oft auch Gegenstand von Mansons gewalttätigen Ausbrüchen.
'Diese frühen Tage waren wahrscheinlich sehr erfüllend und wahrscheinlich sehr liebevoll, aber sie waren auch verwirrend, weil Manson von Anfang an seine dunkle Seite nicht verbergen konnte', sagte Deborah Herman, die zusammen mit Lake das Buch 'Member of the Familie: Meine Geschichte von Charles Manson, dem Leben in seinem Kult und der Dunkelheit, die die sechziger Jahre beendete. “
'Diane würde erwarten, dass sie etwas Nettes und Gutes tut, und er würde einfach abziehen und sie ohne Grund schlagen und dann sagen:' Das ist deine Schuld. Du brauchst einen Mann, der dir zeigt, wie du dich verhältst. '
Herman erzählte den Produzenten weiter, dass sie glaubte, Lake sei oft ein Ziel von Mansons Wut gewesen, weil 'ein Wolf immer das schwächste Tier in der Herde sucht', sagte aber auch, dass sie nicht glaube, dass Lake die einzige Frau war, die einen Blick darauf erhaschte Mansons gewalttätige Seite.
Manson setzte Gewalt, Drogen und Angst ein, um „Menschen zu programmieren“, und stützte sich häufig auf verschiedene Formen des Missbrauchs, um die Frauen in der Gruppe zu manipulieren.
'Eines Tages schlug er (Lake) ohne Grund mit einer Schnur in der Küche und sagte ihr dann:' Es ist deine Schuld ', sagte sie.
Lake selbst glaubt, dass sie oft das Ziel von Mansons Wut war, weil sie sagte, sie könnte ein 'Klugscheißer' sein und Manson nicht immer ihre volle Aufmerksamkeit schenkte.
'Ich habe mich nicht auf jedes Wort gestützt', sagte sie. 'Vielleicht, weil ich anderen Gemeinden ausgesetzt war.'
Aber erst in einer besonders gewalttätigen Episode zwischen Lake und Manson sagte Lake, sie verliere allmählich das Vertrauen in den rätselhaften Anführer.
Sie hatte gewollt, dass Manson sie liebte, wie er es in der Vergangenheit getan hatte, aber stattdessen brachte er sie die Straße hinunter zu einer „kleinen Zigeuner-Karawane“ und sodomisierte und vergewaltigte sie.
Als er fertig war, sagte er zu ihr: 'So machen wir das im Gefängnis', sagte sie.
Er ließ den jungen Teenager 'in Tränen und Blutungen' zurück und der Vorfall veränderte für immer ihre Sicht auf ihn.
'Das war das Ende', sagte sie und fügte hinzu, dass sie nie wieder eine körperliche Beziehung zu ihm pflegte.
'Es war einfach wirklich hässlich', sagte sie. 'Es war eine wirklich hässliche Seite von ihm.'
Ermittler überfallen die Verbindung
Im Laufe der Zeit mit der Familie Manson sagte Lake, sie habe auch das Gefühl, nicht mehr Teil des inneren Kreises der Gruppe zu sein. Als mehr Waffen und kriminelle Aktivitäten Teil des Lebens auf der Spahn Ranch werden, wurde Lake auf der Barker Ranch in die Wüste geschickt und blieb auch eine Zeit lang bei Gary Hinmans Haus - der später von Manson-Anhängern ermordet wurde, nachdem ein Drogendeal schlecht geworden war.
„Eine Seite von mir sagt, oh. Er liebte mich wirklich und er beschützte mich. Er wollte, dass ich zu meiner eigenen Sicherheit in der Wüste bleibe “, sagte Lake, er sei ferngehalten worden. „Die andere Realität ist, dass nein. Ich war eine Verpflichtung, und er wollte, dass ich so weit wie möglich von dieser Aktivität entfernt bin. “
Aber Lake entschied sich schließlich, zu der größeren Gruppe zurückzukehren, obwohl es sich anfühlte, als würden die „Felsen und Bäume nach mir schreien“, um ihr zu sagen, dass sie einen Fehler gemacht hatte.
Lake wurde schließlich zusammen mit anderen Familienmitgliedern während eines Überfalls auf der Barker Ranch nach den berüchtigten Morden verhaftet. Die damaligen Behörden waren sich der Verbindung der Familie zu den Morden an Tate und LaBianca nicht bewusst und glaubten, die Gruppe habe Autos gestohlen, um sie in Dünenbuggys zu verwandeln. Aber nach zwei Monaten im Gefängnis teilte sie den Behörden ihren richtigen Namen und ihr Alter mit, kurz bevor sie vor einer großen Jury aussagen sollte.
'Es ist nur ich, und Sie wissen, der Gerichtsvollzieher und der Gerichtsvollzieher fragen (meinen) Namen, also sage ich zum ersten Mal' Dianne Lake '. Ich bin 16 und ich will meine Mama. 'Und ich tat es. Ich hatte Angst “, sagte sie. 'Ich fühlte mich allein und so verletzlich.'
Nachdem sie erfahren hatte, dass Lake minderjährig war, wurde sie aus dem Gefängnis in eine psychiatrische Klinik gebracht, wo sie eine neue Perspektive auf den Kult und seinen Einfluss bekommen konnte.
'Die psychische Gesundheit, die ich im Krankenhaus bekam, war meiner Meinung nach äußerst hilfreich', sagte sie.
Lake fühlte sich beschützt und hatte einen Psychiater und Krankenschwestern, die ihr halfen, zu heilen.
„Sie haben mir das Häkeln beigebracht. Ich habe gelernt, wie man Flöte spielt “, sagte sie.
Nach ihrem Aufenthalt im Krankenhaus wurde Lake als Pflegekind von Detective Jack Gardiner aufgenommen, der die Gruppe festgenommen hatte. Sie schreibt Gardiner zu, dass er ihr Selbstwertgefühl zurückgegeben hat.
'Ich hatte ein paar Monate dort, wo ich babysittete, und weißt du, ich hatte eine normale Art von Teenager-Erfahrung', sagte sie.
Lake beschloss, gegen Manson und die Anhänger auszusagen und erzählte, wie sie aufgewacht war, um etwas zu finden Leslie Van Houten brennende Gegenstände am Tag nach den Morden an LaBianca.
Sie erinnerte sich auch an eine spätere Diskussion mit Watson, in der er eine Zeitung mit der Überschrift über die Morde hochhielt und die Verantwortung für die Verbrechen übernahm.
Erst als Lake Stellung nahm und gegen Manson und die anderen aussagte, sagte sie, sie habe endlich den Einfluss gespürt, den der charismatische Anführer einmal in ihrer Pause gehalten hatte.
'Ich wollte keinen Teil davon, und ich wollte mich nur entfernen, und ich fühlte, dass der beste Weg, dies zu tun, darin bestand, nur die Wahrheit zu sagen', sagte sie, um sich von der Gruppe zu distanzieren.
Lake gibt zu, dass sie 'Angst' hatte, Stellung zu beziehen und wieder in Mansons Gegenwart zu sein, sagte aber eines der ersten Dinge, die sie auf dem Stand fragten, war: 'Hast du ihn geliebt oder liebst du ihn?'
Als Lake dem Gericht sagte, dass sie es vermutet hatte, platzte Manson heraus: 'Nicht alles auf Mr. Manson. Sie hat alle geliebt “, sagte sie.
'Da wurde mir klar, dass er ein Hofnarr war', sagte sie und fügte hinzu, dass sie merkte, dass er sie nicht mehr kontrollierte.
Jahre später sagte Lake, sie sehe ihre Zeit mit dem Kult jetzt in einem anderen Licht - und erkenne, dass sie oft ein Opfer von Mansons Missbrauch und Manipulation war.
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'(Es) nahm viel Perspektive', sagte sie. 'Zu der Zeit fühlte ich mich nicht als Opfer, aber jetzt verstehe ich, dass ich es war.'
