Die Geschworenen werden entscheiden, ob Nikolas Cruz zum Tode oder zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt wird.
Der Schütze der Marjory Stoneman Douglas High School, Nikolas Cruz, sitzt am Verteidigungstisch, als er am 20. Oktober 2021 im Broward County Courthouse in Fort Lauderdale, Florida, vor Gericht steht, um sich schuldig zu bekennen. Foto: Getty Images Die Auswahl der Jury in der tödlichsten US-Massenschießerei, die jemals vor Gericht gestellt wurde, begann am Montag mit einer vorläufigen Überprüfung für das Gremium, das entscheiden wird, ob Nicolas Cruz wird wegen Mordes hingerichtet 17 Schüler und Mitarbeiter einer High School in Parkland, Florida .
Achtzehn Mitglieder des ersten Gremiums aus 60 potenziellen Geschworenen überlebten die einzige Frage, die ihnen von Kreisrichterin Elizabeth Scherer gestellt wurde: Könnten sie in einem Prozess dienen, der voraussichtlich von Juni bis September dauern wird? Die 18 werden in einigen Wochen zurückgebracht, um sie zu befragen, ob sie Cruz fair beurteilen könnten und was sie von der Todesstrafe halten. Zwei weitere Gruppen werden voraussichtlich am Montag untersucht.
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Gerichtsbeamte sagten, dass 1.500 oder mehr Kandidaten Scherer, Staatsanwälten und Anwälten von Cruz zur vorläufigen Überprüfung vorgeführt werden könnten. Der erwartete zweimonatige Prozess wird 12 Diskussionsteilnehmer plus acht Stellvertreter auswählen. Der 23-jährige Cruz bekannte sich im Oktober bis zum Massaker vom 14. Februar 2018 an der Marjory Stoneman Douglas High School schuldig, was bedeutet, dass die Jury nur entscheiden wird, ob er ein Todesurteil oder ein Leben ohne Bewährung erhält.
Cruz saß zwischen seinen Anwälten, trug einen grauen Pullover und eine antivirale Gesichtsmaske, vier Sheriff-Stellvertreter saßen in der Nähe. Er sprach nur kurz und verzichtete auf sein Recht, direkt am Screening-Verfahren teilzunehmen.
Acht Eltern und andere Familienmitglieder einiger Opfer saßen zusammen im Gerichtssaal.
Länder, in denen noch Sklaverei praktiziert wird
Wenn potenzielle Geschworene in ein paar Wochen zurückgeholt werden, werden sie gefragt, ob sie den Fall fair beurteilen können. Sie werden auch gefragt, ob sie für die Todesstrafe stimmen können, wenn die Beweise dieses Urteil stützen, aber nicht glauben, dass sie für Mord obligatorisch sein sollte. Wer das nicht kann, wird entlassen.
Sieben weitere US-Mörder, die mindestens 17 Menschen tödlich erschossen haben, starben während oder unmittelbar nach ihren Angriffen, entweder durch Selbstmord oder durch die Hand der Polizei. Der Verdächtige des Massakers von 23 im Jahr 2019 in einem Walmart in El Paso, Texas, wartet immer noch auf seinen Prozess.
Todesstrafenprozesse in Florida und in weiten Teilen des Landes dauern aufgrund ihrer Komplexität oft zwei Jahre, bis sie beginnen, aber Cruz’s wurde weiter verzögert durch die COVID-19-Pandemie und umfangreiche rechtliche Auseinandersetzungen.
Tony Montalto, dessen 14-jährige Tochter Gina bei dem Angriff starb, sagte, der Prozess habe lange auf sich warten lassen.
Ich hoffe nur, dass sich alle an die Opfer erinnern, sagte er. Cruz, sagte er, habe der Welt seine Pläne in den sozialen Medien mitgeteilt, diese Pläne kalt und kalkuliert ausgeführt und meine schöne Tochter, 13 ihrer Klassenkameraden und drei ihrer Lehrer ermordet.
Die Eltern und Ehepartner der Opfer, die sich öffentlich zu Wort gemeldet haben, sagten, sie befürworten die Hinrichtung von Cruz. Montalto hat die Frage nicht direkt beantwortet, aber bei mehreren Gelegenheiten gesagt, dass Cruz jede Chance verdient, die er Gina und den anderen gegeben hat.
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Wenn die potenziellen Geschworenen, die das erste Screening bestanden haben, in einigen Wochen zu einer individuellen Befragung zurückkehren, können sowohl die Staatsanwälte als auch die Verteidigung jeden aus wichtigem Grund anfechten. Scherer wird Kandidaten eliminieren, von denen Anwälte beider Seiten überzeugt sind, dass sie Vorurteile gegen ihre Seite haben würde. Jede Seite erhält außerdem mindestens 10 Zwangsschläge, bei denen jede einen Kandidaten aus irgendeinem Grund außer Rasse oder Geschlecht eliminieren kann.
Damit Cruz, ein ehemaliger Student von Stoneman Douglas, die Todesstrafe erhalten kann, muss die Jury einstimmig zustimmen, dass erschwerende Faktoren wie die Anzahl der von ihm getöteten Menschen, seine Planung und seine Grausamkeit solche mildernden Faktoren wie seine lebenslange Geisteskrankheit und der Tod von überwiegen seine Eltern.
Wenn ein Geschworener anderer Meinung ist, erhält Cruz eine lebenslange Haftstrafe.
