Als Veteran der Luftwaffe und Militärunternehmer war Joe Stutzman bestrebt, das Leben der Menschen zu verbessern, insbesondere das seiner Frau Brandy und ihres kleinen Sohnes Aaron.
Während Joe glaubte, dass seine Arbeit in Übersee seiner Familie Sicherheit und Stabilität bieten würde, trieb die Entfernung das Paar bald auseinander und führte dazu, dass Brandy sein Haus - und Bankkonto - für eine Bande rauflustiger Teenager eröffnete.
Als es so aussah, als wollte Joe sich von Brandy scheiden lassen und ihr nichts hinterlassen, rekrutierte sie einen ihrer jungen Bewunderer, um ihn zu töten.
Joe wurde 1977 geboren und wuchs in Altoona auf, einer kleinen Stadt in Zentral-Pennsylvania, deren beste Tage etwa 100 Jahre dahinter lagen.
„Altoona ist in Bezug auf Arbeitsplätze ein etwas deprimiertes Gebiet. Irgendwann beschloss er, sich dem Militär anzuschließen ', sagte Joes Mutter Carol Sellers. Schnappte , ”Lüften Sonntags um 6 / 5c auf Sauerstoff.
Nach seinem Eintritt in die United States Air Force verbrachte Joe lange Zeit im Ausland und wurde später Crewchef für Stealth Bombers. Anschließend wurde er 2002 auf die Nellis Air Force Base außerhalb von Las Vegas versetzt, und „Sin City“ bot dem gutaussehenden 24-Jährigen keinen Mangel an Spaß.
Eines Nachts, als er im Nachtclub war, traf er ein hübsches Mädchen namens Brandy Norfleet, und die beiden verstanden sich sofort. Brandy, ein gebürtiger Vegas-Amerikaner, war von einer alleinerziehenden Mutter aufgezogen worden, die ungerade Stunden arbeitete und Schwierigkeiten hatte, über die Runden zu kommen.
Obwohl sie ihren Teil der Not ertragen hatte, half Brandys Erziehung, sie zu einer fürsorglichen, nachdenklichen Frau zu formen, sagten Freunde.
„Sie liebte es immer zu helfen. Alles, was du brauchst “, sagte Nachbarin Nicole Prichard zu„ Snapped “. 'Es gab nichts, was sie nicht tun würde, um zu helfen.'
Joe fühlte sich von ihrer selbstlosen Natur angezogen, und wann immer sie zusammen waren, hatte er „immer ein Lächeln im Gesicht“, sagte Freund Todd Gargac.
Die beiden heirateten im Juni 2003 und zogen nach North Las Vegas, einem Wohnviertel unweit der Nellis Air Force Base. Sie gründeten bald eine eigene Familie und Brandy gebar einen kleinen Jungen namens Aaron.
Mit einer Frau und einem Neugeborenen zur Unterstützung verließ Joe die Luftwaffe und wurde ein unabhängiger Militärunternehmer, der sein Gehalt fast verdreifachte. Seine neue Arbeit führte ihn in Kriegsgebiete wie Afghanistan und den Irak.
Obwohl es mehr Zeit von zu Hause weg bedeutete, dachte Joe, dass er das Richtige tat.
„Er wollte alles für Aaron. Deshalb hat er diese Einsätze gemacht ', sagte Gargac zu' Snapped '. 'Deshalb hat er so hart gearbeitet. Es ist eine Familie. Viele von uns tun dies für die Familie, um ein besseres Leben für sie zu haben. “
Joe und Brandy Aber Joes längere Aufenthalte auf der anderen Seite der Welt forderten seinen Tribut von seiner Ehe.
Brandy war einsam und hatte mit Depressionen zu kämpfen, und sie fing an, mit einer Ersatzfamilie von lauten Teenagern abzuhängen, die ihr Gesellschaft leisteten, während Joe weg war.
Viele der Jungen, mit denen Brandy in Verbindung stand, waren selbst beschriebene „Juggalos“. Juggalos und ihre weiblichen Kollegen Juggalettes sind Anhänger der Hip-Hop-Gruppe Insane Clown Posse, die für ihr böses Clown-Make-up und ihre Songs bekannt ist, von denen manche glauben, dass sie Gewalt feiern.
Trotz Protesten der Band und ihrer Fans stufte das FBI Juggalos in seiner National Gang Threat Assessment 2011 als Bande ein Rollender Stein Zeitschrift.
'Viele der Juggalos gelten als Mitglieder der Straßenbande', sagte Dan Long, Polizist der Stadt Las Vegas, zu 'Snapped'.
Während Joe im Auftrag im Ausland war, wurde das Stutzman-Haus zu einer Szene für wilde Teenager-Partys voller Drogen und Alkohol.
'Es waren ständig Kinder rein und raus, zu allen Stunden der Nacht', sagte Prichard. „Es war einschüchternd. Es war ein Flop House. “
Als Joe im Herbst 2010 von einem Einsatz in Afghanistan zurückkehrte, kamen die Jungen nicht mehr vorbei und die Parteien hörten auf. Drei Wochen später war die Nachbarschaft jedoch wieder voller Aufregung.
Am Nachmittag des 7. November machte Brandy einen hektischen Notruf. Sie erzählte dem Dispatcher, dass sie ihren Mann mit Blut auf seinen 'Armen und seiner Brust' entdeckt habe und dass sein Körper laut 'kalt' sei KSNV .
Die Behörden kamen, um einen grausamen Tatort zu entdecken - Joe lag offen auf dem Boden seiner Küche, direkt hinter Glasschiebetüren, die sich zum Hinterhof hin öffneten.
'Es gab ein ziemlich weitläufiges Gebiet mit einem Durchmesser von vielleicht fünf oder sechs Fuß, in dem ringsum Blut war', sagte Dean O’Kelley, Detective der Polizei von Las Vegas, zu 'Snapped'.
Das medizinische Personal erklärte den 32-Jährigen am Tatort für tot Las Vegas Sun. Zeitung.
Joes Körper hatte mehrere Schnitte und Stichwunden erlitten und er 'hatte sehr tiefe Schnittwunden an Oberarm und Schultern, an denen er anscheinend bis auf die Knochen geschnitten worden war', sagte Det. O'Kelley.
Ihm fehlte auch sein linker Ringfinger, der mit einem Messer sauber abgeschnitten und von der Szene genommen worden war.
Als Brandy anfänglich mit Detectives sprach, erzählte sie ihnen, dass sie und ihr Sohn nach einem Streit mit Joe im Haus eines ihrer jugendlichen Freunde geschlafen hätten. Am nächsten Tag sagte Brandy, sie sei zu ihrem Haus zurückgegangen, um zu versuchen, die Dinge in Ordnung zu bringen, und dann habe sie Joes Leiche entdeckt.
Brandy erzählte auch Detectives, dass sie Opfer von häuslicher Gewalt und emotionalem Missbrauch geworden sei, aber ihre Verhaftungsaufzeichnungen erzählten eine andere Geschichte. Im Juli dieses Jahres war sie nach Angaben der US-Regierung wegen häuslichen Missbrauchs festgenommen worden Las Vegas Review-Journal . Und das war nicht der einzige Vorfall.
'Brandy war ein paar Mal wegen häuslicher Gewalt mit Joe verhaftet worden', sagte Det. O'Kelley sagte 'Schnappte'. „Zuletzt, zwei Tage vor dem Mord, als sie sein Auto rammte. Dafür ist sie ins Gefängnis gegangen. “
Auf die Frage, ob einer ihrer jungen Juggalo-Freunde ihren Ehemann hätte verletzen können, verwickelte Brandy den 19-jährigen Jeremiah Merriweather widerwillig. Die beiden hatten eine 'Bruder-Schwester' -Beziehung, und Brandy sagte, sie habe sich in der Nacht des Mordes wegen Joe und ihrer Eheprobleme an Merriweather gewandt.
Während sie jegliche Beteiligung an dem Mord bestritt, brach Brandy schließlich zusammen und erklärte, dass Merriweather gegen 4 Uhr morgens an diesem blutüberströmten Haus ihres Freundes aufgetaucht war.
'Er gibt ihr zu, dass er hinübergegangen war und eine Konfrontation mit Joe hatte und dass er ihn erstochen hatte und dass er tot war', sagte Det. O'Kelley sagte 'Snapped'.
Brandy Stutzman Foto: LVMPD Obwohl Merriweather ursprünglich behauptete, er sei zum Zeitpunkt von Joes Mord zu Hause, gab er schließlich gegenüber der Polizei zu, dass er gegen 2 Uhr morgens mit einem Messer zu den Stutzmans nach Hause ging. Er sagte, er wolle Joe wegen der Art und Weise, wie er Brandy behandelte, konfrontieren.
Merriweather behauptete, Joe habe die Tür mit seinem eigenen Messer geöffnet und die beiden gerieten in einen Streit, der in Joes Tod endete. 'Jeremiah sagte, es sei kein Mord, es sei Selbstverteidigung', sagte Det. Sagte O'Kelley.
Als die Ermittler die Tasche fanden, die Merriweather in der Nacht des Mordes benutzt hatte, glaubten sie jedoch, er sei im Haus von Stutzman angekommen, um Joe zu töten. In der Tasche befanden sich Handschuhe, die Mordwaffe - ein Messer mit Schlagring - und eine schwarze Torwartmaske.
„Es war eine Hockeymaske. Und so bedeckte es sein Gesicht vollständig ... Jemand kommt mit einer Maske ins Haus, er ist da, um nichts Gutes zu tun. Er ist nicht da, um Angst zu machen ', sagte Staatsanwalt Frank Coumou zu' Snapped '.
Überzeugt, dass Merriweather den Mordanschlag nicht selbst ausbrütete, gruben sich Detectives tiefer in die Beziehung der Stutzmans ein.
Sie erfuhren, dass Joe vor dem Mord entdeckt hatte, dass Brandy und ihre Juggalos Tausende von Dollar von seinem Bankkonto abgezogen hatten. Er hatte es satt, Brandys jugendliche Freunde zu finanzieren, traf sich mit einem Anwalt und erstellte Scheidungspapiere.
Als Joe Brandy sagte, 'wurde sie ungeklebt', sagte Coumou.
„Sie wurde gewalttätig. Sie wurde gegenüber Joe absolut giftig, bis zu dem Punkt, an dem Joes Sicherheit vielen seiner Freunde ein Anliegen war “, sagte er zu„ Snapped “.
Detectives fanden auch heraus, dass Brandy im Falle von Joes Tod eine schwere Lebensversicherung abschließen musste Associated Press .
'Er hatte eine Lebensversicherung abgeschlossen, die Brandy ungefähr 213.000 US-Dollar wert war, wenn Joe tot ist. Also bekommt sie das ganze Eigentum, sie bekommt 213.000 Dollar in bar und sie bekommt das Kind “, sagte Det. Lange.
Die Staatsanwaltschaft beschuldigte sowohl Brandy als auch Merriweather des Verbrechensmordes, und während des Prozesses erklärte sich Merriweather bereit, Brandy erneut auszusagen, um einen Plädoyer-Deal zu erhalten.
Merriweather erzählte der Jury, dass Brandy Joe in der Nacht des Mordes Schlaftabletten verabreicht habe, was ihn für den Teenager zu einer leichten Beute machte.
Später am Abend flechtete sie Merriweathers Haare und sagte ihm, wie viel es für sie bedeuten würde, wenn er Joe töten würde.
West Memphis drei Morde Tatort Fotos
„Du musst das tun. Sie können unsere Familie retten “, sagte Brandy zu Merriweather, bevor er ihn abschickte Associated Press .
Merriweather fuhr dann mit Handschuhen, einem Hoodie und einer Hockeymaske zum Haus von Stutzman. Er griff Joe im Hinterhof an, stach ihn 15 Mal und schnitt ihm den Ringfinger ab.
Merriweather bekannte sich des Mordes ersten Grades schuldig und wurde nach Angaben des CBS-Mitglieds von Las Vegas zu 21 Jahren Haft verurteilt KLASSE . Derzeit verbüßt er seine Haftstrafe im Lovelock Correctional Center in Nevada.
Brandy wurde wegen Mordes ersten Grades für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft ohne Bewährungsmöglichkeit verurteilt. Sie ist derzeit im Florence McClure Women's Correctional Center inhaftiert.
Brandy und Joes Sohn Aaron wird derzeit von Brandys Vater aufgezogen.
Um mehr über den Fall zu erfahren, schauen Sie sich „Snapped“ an Sauerstoff .
