Ein Mann, dessen Frau während ihrer Flitterwochen auf See verschwunden ist, wurde zu acht Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er sich wegen ihres mysteriösen Verschwindens des unfreiwilligen Totschlags schuldig bekannt hatte.
Lewis Bennett wurde am Dienstag von einem Bundesrichter in Miami wegen unfreiwilligen Totschlags zu einer Höchststrafe verurteilt, zwei Jahre nachdem seine Frau Isabella Hellman aus dem Katamaran des Paares verschwunden war, als sie auf verspäteten Flitterwochen durch die Karibik segelten, nachdem sie den Knoten geknüpft hatten.
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Bennett hatte den Richter gebeten, ihn zu nur sieben Jahren Gefängnis zu verurteilen, damit er früher mit der jungen Tochter des Paares wiedervereinigt werden könne, aber der US-Bezirksrichter Federico Moreno sagte, die Umstände des Falles erforderten die Höchststrafe nach dem Gesetz , gemäß Der Miami Herald .
'Verurteilung ist zur Bestrafung', sagte Moreno. 'Wenn ein Leben genommen wird, sollte die Strafe acht Jahre betragen, selbst wenn es sich um einen unfreiwilligen Totschlag handelt.'
Nachdem Bennett eine Einigung mit den Staatsanwälten erzielt hatte, erklärte er sich bereit, sich im November des unfreiwilligen Totschlags schuldig zu bekennen. Viele Details des Falls sind jedoch weiterhin ein Rätsel.
Hellmans Familie glaubt, Bennett habe seine Frau während der Flitterwochen auf hoher See getötet und sich gegen den Plädoyer-Deal ausgesprochen, insbesondere weil Bennett noch wenige Details darüber gegeben hat, was in der schicksalhaften Nacht passiert ist, in der seine Frau verschwunden ist.
'Er muss sagen, was passiert ist', sagte ihre Schwester Dayana Rodriguez zum Zeitpunkt des Plädoyers laut der Lokalzeitung. 'Sie ist verschwunden und das war's. Was ist mit ihr passiert? Und wir leiden hier. '
Die Staatsanwaltschaft hatte Bennett zunächst wegen Mordes zweiten Grades angeklagt, nachdem sie in der kurzen Ehe des Paares Streit entdeckt hatte, hatte jedoch Schwierigkeiten, genügend Beweise zu finden, um zu beweisen, dass das Brautpaar ein finsteres Ende gefunden hatte.
Bennett hat behauptet, seine Frau sei am 15. Mai 2017 über Nacht verschwunden, nachdem er unter Deck gegangen war, um etwas Schlaf zu bekommen. Er sagte, er sei von einem lauten Geräusch geweckt worden und über Deck gegangen, aber seine Frau sei weg.
In seinem Plädoyer sagte er, dass der Unfall, obwohl er ihn nicht miterlebt habe, vorhersehbar und auf seine Nachlässigkeit zurückzuführen sei.
Bennett, selbst ein erfahrener Seemann, hat auch zugegeben, nur minimale Anstrengungen unternommen zu haben, um nach seiner Frau zu suchen, sobald er feststellte, dass sie weg war. Er sagte den Behörden, er erinnere sich nicht daran, ob er jemals ihren Namen gerufen habe, und sagte, dass er, obwohl er einen Rettungsring über Bord geworfen habe, niemals Fackeln benutzt habe, um den Bereich zu beleuchten, um nach ihr zu suchen, gemäß seiner Aussage in der Einverständniserklärung .
'Außerdem suchte Mr. Bennett nicht mit dem Katamaran oder dem daran befestigten Beiboot nach ihr', heißt es in der Erklärung.
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Ermittler des FBI entdeckten ein Loch im Rumpf des Bootes, glaubten jedoch, dass das Loch wahrscheinlich von innen gemacht worden war WPTV .
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Bennett, der die doppelte Staatsbürgerschaft aus Großbritannien und Australien besitzt, entschuldigte sich bei Hellmans Familie bei einer Anhörung im Januar, in der er seine Frau als seine Seelenverwandte bezeichnete und sagte, ihr Tod sei der größte Verlust, den er jemals erleiden musste.
'Ich weiß, dass sie aufgrund meiner Handlungen unvorstellbare Schmerzen erlitten haben, und das tut mir wirklich leid', sagte er im Januar. 'Ich weiß, dass meine Worte sie nicht heilen können, aber ich entschuldige mich von ganzem Herzen bei ihnen und hoffe, dass ihre Schmerzen eines Tages nachlassen werden.'
Die Tochter des Paares, Emelia, die jetzt 3 Jahre alt ist, wird von Bennetts Eltern in Schottland großgezogen. Als Teil des Urteils wurde Bennett angewiesen, etwa 23.000 US-Dollar an Emelia zu zahlen, und musste seinen Anspruch auf das Haus des Paares im Wert von 160.000 US-Dollar aufgeben.
Er wird außerdem angewiesen, nach Ablauf seiner Haftstrafe drei Jahre lang unter Aufsicht freigelassen zu werden Die Palm Beach Post .
Hellmans Familie plant, nächste Woche einen Besuch in Schottland zu machen, um Emelia zu besuchen, mit der sie nur über das Internet kommunizieren konnten, seit die Suche nach Hellman abgebrochen wurde.
'Damit ist ein trauriges Kapitel für diese Familie abgeschlossen', sagte der Anwalt der Hellman-Familie, Mitch Kitroser. „Wir können nur hoffen, dass diese Besuche fortgesetzt werden, damit Emelia aufwächst und weiß, dass sie zwei Familien hat. Sie hat ihre Mutter verloren, aber nicht die Familie ihrer Mutter. '
