„Ich akzeptiere, dass einiges von dem, was ich getan habe, nicht nur falsch, sondern kriminell war“, sagte Nancy Salzman bei ihrer Anhörung. Stunden später entsiegelten die Staatsanwälte eine neue Anklage gegen ihren ehemaligen Partner Keith Raniere.
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Ein Fall mit sensationellen Behauptungen, dass Anhänger einer New Yorker Selbsthilfeorganisation gezwungen wurden, Sexsklaven zu werden, nahm am Mittwoch eine neue Wendung, als sich ein Hauptangeklagter schuldig bekannte und ein anderer wegen Kinderpornografie angeklagt wurde.
Nancy Salzman, die einst die Gruppe NXIVM leitete, sagte einem Richter am Bundesgericht in Brooklyn, dass sie sich mit dem selbsternannten spirituellen Führer Keith Raniere zusammengetan habe, weil sie Menschen helfen wolle, ihr Leben zu verbessern. Aber sie gab zu, dass sie sich später verirrte, als sie sich den Bemühungen anschloss, vermeintliche Feinde auszuspionieren, die die in Albany ansässige Gruppe als Kreuzung zwischen einem Pyramidensystem und einem Kult entlarven wollten.
„Es hat einige Zeit und Seelenarbeit gekostet, an diesen Ort zu kommen“, sagte Salzman und unterdrückte die Tränen. „Ich akzeptiere, dass einiges von dem, was ich getan habe, nicht nur falsch, sondern kriminell war. ... Wenn ich zurückgehen und alles noch einmal machen könnte, würde ich es tun. Aber ich kann nicht.'
Etwa zwei Stunden nach dem Schuldbekenntnis entsiegelten die Staatsanwälte eine Anklage gegen Raniere, in der sie ihn beschuldigten, im Jahr 2005 zweimal einen Minderjährigen dazu verleitet zu haben, „sich an sexuell expliziten Verhaltensweisen zu beteiligen, um eine oder mehrere visuelle Darstellungen eines solchen Verhaltens zu produzieren“.
In einer Erklärung am Mittwoch bestritt Verteidiger Marc Agnifilo die neuen Anschuldigungen und stellte den Zeitpunkt in Frage, zu dem sein Mandant wegen anderer Anklagepunkte vor Gericht stand.
Nancy Salzman, Mitte, trifft am Mittwoch, den 13. März 2019, am Bundesgericht in Brooklyn in New York ein. Foto: AP Photo/Mary Altaffer
Die neuen Anklagepunkte „dienen nur dazu, die Geschworenen zu verunreinigen“, sagte Agnifilo. 'Wenn die Anklagen legitim wären, hätten sie sie vor einem Jahr erhoben.'
Salzman, eine staatlich geprüfte Krankenschwester, die innerhalb von NXIVM als „Präfekt“ bekannt war, war von 2003 bis 2008 daran beteiligt, die Identitäten der Kritiker der Gruppe zu stehlen und sich in ihre E-Mail-Konten zu hacken, sagten die Staatsanwälte. Sie behaupteten auch, dass sie sich verschworen habe, Videobänder zu behandeln, die ihren Unterricht bei NXIVM zeigten, bevor die Bänder den Klägern in einem Gerichtsverfahren in New Jersey gegen die Gruppe übergeben wurden.
Das Plädoyer kommt etwa sechs Wochen vor Ranieres Prozess und soll die Anschuldigungen detailliert beschreiben, dass eine Meister-Sklaven-Gesellschaft innerhalb von NXIVM Frauen einer Gehirnwäsche unterzogen habe, um unerwünschten Sex mit ihm zu haben, und sie bei Initiationszeremonien mit seinen Initialen gebrandmarkt habe. Unter den Angeklagten neben Raniere befinden sich auch Salzmans Tochter sowie die Erbin des Schnapsvermögens von Seagram, Clare Bronfman, und die Schauspielerin Allison Mack, die am besten dafür bekannt ist, in der Fernsehserie „Smallville“ eine jugendliche Freundin von Superman zu spielen. Sie alle haben die Vorwürfe bestritten.
Salzman wird offenbar nicht für die Regierung aussagen: Es gab keine Vereinbarung zur Zusammenarbeit im Rahmen des Schuldbekenntnisses zu einer Anklage wegen Verschwörung, die eine geschätzte Höchststrafe von 41 Monaten Gefängnis nach Strafmaßregeln vorsieht.
Raniere, 58, wurde 2018 in Mexiko festgenommen und wird in Brooklyn wegen sexuellen Handels ohne Kaution festgehalten. Laut Gerichtsakten lebte Mack zum Zeitpunkt seiner Festnahme mit ihm in einer Luxusvilla in Puerto Vallarta.
Eine NXIVM-Biografie von Salzman, die im Internet veröffentlicht wurde, besagt, dass sie Beraterin des Staates New York und großer Unternehmen war, „bis sie Keith Raniere traf und einen Ansatz für persönliches Wachstum entdeckte, der starke und dauerhafte Ergebnisse lieferte“.
Die Verurteilung von Salzman wurde für den 10. Juli angesetzt.
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