Was 1987 mit Walter McMillian in einer kleinen Stadt in Alabama geschah, wurde lange als klassisches Beispiel für eine Fehlentscheidung der Justiz bezeichnet.
Trotz des Fehlens physischer Beweise, die McMillian mit dem Mord an einem weißen Angestellten namens Ronda Morrison in Verbindung bringen, wurde er mehr als sechs Monate nach dem Verbrechen wegen des Verbrechens verhaftet. Dann wurde er trotz des Mangels an physischen Beweisen, die ihn mit dem Mord oder sogar einem Motiv in Verbindung brachten, für schuldig befunden, und eine fast ausschließlich weiße Jury verurteilte ihn zu lebenslanger Haft. In einem noch ausgefalleneren und schrecklicheren Schritt setzte der dem Fall zugewiesene Richter eine wenig bekannte Regel um, die es ihm ermöglichte, die Empfehlung der Jury außer Kraft zu setzen und eine eigene Strafe zu verhängen.
Richter Robert E. Lee Key Jr. - der bereits seine Macht eingesetzt hatte, um sicherzustellen, dass McMillian nicht in seiner Heimat Grafschaft Monroe, die zu 40 Prozent schwarz war, vor Gericht gestellt wurde, sondern in Baldwin, einer Grafschaft, die nur zu 13 Prozent bestand schwarz - befahl, McMillian zu töten, nach Die New York Times . McMillian kehrte in die Todeszelle zurück - wo er nach seiner Verhaftung bereits vorzeitig untergebracht worden war - und verbrachte die nächsten sechs Jahre zuvor, nachdem er nach mehreren Berufungsversuchen 1993 endgültig entlastet worden war.
McMillians Geschichte ist einer der bekanntesten Fälle von rechtswidriger Verurteilung, der in dem kommenden Drama 'Just Mercy' mit Jamie Foxx und Michael B. Jordan nacherzählt wird. Während McMillian 2013 verstarb, fesselt und verärgert seine Geschichte weiterhin das Publikum, und es bleiben Fragen offen.
Hier ist, was mit einigen der Hauptakteure in dem Fall passiert ist, vom Sheriff, der McMillian zuerst verhaftet hat, bis zum Staatsanwalt, der den Fall ausprobiert hat.
Sheriff Thomas 'Tom' Tate
Sheriff Tom Tate war derjenige, der McMillian im Juni 1987, mehr als sechs Monate nach dem Tod von Ronda Morrison, zum ersten Mal in Gewahrsam nahm. McMillian, der wiederholt seine Unschuld bewahrte, versuchte Tate kurz nach seiner Inhaftierung über sein Alibi zu informieren und teilte dem Sheriff mit, dass er an dem Morgen, an dem Morrison getötet wurde, bei einem Fischbraten war. Die Washington Post berichtet in einem Stück, in dem der Sheriff nicht namentlich erwähnt wird.
Tate sagte jedoch zu McMillian: „Ich gebe keinem d-mn, was Sie sagen oder was Sie tun. Ich gebe auch kein d-mn, was deine Leute sagen. Ich werde zwölf Leute in eine Jury stellen, die deinen gottverdammten schwarzen Arsch für schuldig erklären werden. “
Im Jahr 1998, Jahre nach der Freilassung von McMillian, war Tate nach Angaben der US-Regierung immer noch der Sheriff in Monroe County Associated Press . Er stand auch fest zu seinen Entscheidungen in Bezug auf McMillians Fall.
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McMillian reichte eine Klage gegen Tate (und andere Staatsbeamte) ein und verklagte ihn wegen angeblicher Bürgerrechtsverletzungen wegen 7,2 Millionen US-Dollar. Tates Anwalt erklärte daraufhin gegenüber der Verkaufsstelle: „Sheriff Tate hat keinerlei rechtswidrige Handlung begangen und sollte dafür gelobt werden wie er den Fall geführt hat. “
Der Oberste Gerichtshof entschied schließlich gegen McMillian, doch vor seinem Tod im Jahr 2013 erreichte er laut einer außergerichtlichen Einigung mit einer Reihe von Beamten Das nationale Entlastungsregister.
Sheriff Tate machte 2018 Schlagzeilen als einer der zahlreichen Sheriffs in Alabama, die von einem wenig bekannten staatlichen Gesetz profitierten, das es Sheriffs erlaubt, so genanntes übrig gebliebenes Geld aus den zugewiesenen Mitteln zu stecken, die sie für den Kauf von Lebensmitteln für Insassen erhalten. AL.com Berichte. Insbesondere Tate hat über einen Zeitraum von drei Jahren „überschüssige“ Mittel in Höhe von 110.459,77 USD mit nach Hause genommen, wie aus Gerichtsakten hervorgeht, die von der Verkaufsstelle erhalten wurden.
Als Tate von der Website kontaktiert wurde, verteidigte er seine Handlungen und bemerkte teilweise: „Ich mache es so, wie es das Gesetz vorschreibt. Das ist ungefähr alles, was ich dazu zu sagen habe. “
Ab 2019 hat Sheriff Tom Boatwright laut lokalen Angaben Monroe County bedient Aufzeichnungen . Andere Online-Aufzeichnungen zeigen, dass Tate 2019 nicht zur Wiederwahl kandidierte. Er entschied sich nach 30 Jahren in den Ruhestand zu gehen, nachdem er laut einer von veröffentlichten Geschichte nie ein Angebot zur Wiederwahl verloren hatte Der bittere Südstaatler .
Bezirksstaatsanwalt William Thomas 'Tommy' Chapman
Chapman trat 1990 sein Amt an, zwei Jahre nachdem McMillian laut Associated Press bereits für schuldig befunden worden war. Als er 1998 mit der Verkaufsstelle sprach, gab er zu, dass der Fall misshandelt worden war und „viele Dinge, die wirklich dumm sind“ von Ermittlern getan wurden, wie das Bewegen der Leiche und die sonstige Kontamination des Tatorts.
Er verfolgte McMillians Fall nicht und obwohl er sich den Bemühungen anschloss, McMillians Anklage abzuweisen, bestritt er laut einem Bericht von 1993, dass jemand McMillian absichtlich gerahmt hatte Die New York Times , veröffentlicht, nachdem McMillian freigelassen wurde.
'Es ist einfach zu einem schrecklichen Fehler geworden', sagte er der Verkaufsstelle. 'Ich möchte es nicht so nennen. Ein schrecklicher Vorfall. '
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Er fuhr fort, dass die Freilassung von McMillian bewies, dass das System funktioniert, eine Behauptung, mit der die Anwälte von McMillian nicht einverstanden waren.
Chapman war weiterhin Bezirksstaatsanwalt des 35. Justizkreises, bis er 2012 zurücktrat, nachdem er vier frühere Wiederwahlkampagnen erfolgreich gewonnen hatte. AL.com Berichte. Gouverneur Robert Bentley ernannte Chapman dann zu einem überzähligen Bezirksstaatsanwalt, einer Art Quasi-Ruhestand, bei dem pensionierte gewählte Beamte weiterhin ein Gehalt erhalten, aber je nach Verkaufsstelle zur Ausübung oder zur Ausführung anderer Aufgaben aufgefordert werden.
Er verstorben im Jahr 2017.
Bezirksstaatsanwalt Theodore 'Ted' Pearson
Einen Monat bevor McMillian im März 1993 entlastet wurde, war es Theodore Pearson, der zum Zeitpunkt der Strafverfolgung von McMillians Fall Bezirksstaatsanwalt war gefunden durch das Berufungsgericht von Alabama, um Beweise zu unterdrücken, die das Rechtsteam des Angeklagten angefordert hatte, und damit sein Recht auf ein ordnungsgemäßes Verfahren zu verletzen.
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Dennoch verteidigte er 1993 seine Rolle in dem Fall und legte der Jury den größten Teil der Verantwortung für das Ergebnis zu Füßen ABA Journal . Im Gespräch mit der Zeitschrift sagte er, dass es das 'Letzte' sei, McMillian für ein Verbrechen zu beschuldigen, das er nicht begangen habe, und bemerkte: 'Ich habe nur die Beweise, die ich hatte, vor eine Jury gestellt. Es war ihre Entscheidung, ihn zu verurteilen, nicht meine. “
Pearson vertrat einen ähnlichen Standpunkt, als er 1998 mit Associated Press sprach. Zu diesem Zeitpunkt war er laut der Verkaufsstelle stellvertretender Bezirksstaatsanwalt in Mobile, AL.
'Ich dachte, er sei schuldig', sagte er über den Fall. „Ich habe getan, was ich tun sollte. Die Grand Jury hielt ihn für schuldig. Und die Jury hat ihn verurteilt. “
Pearson scheint erst 2018 als Anwalt gearbeitet zu haben. Dies geht aus einer Geschichte hervor, die von der örtlichen Verkaufsstelle veröffentlicht wurde. Der Ausblick , wo Pearson als einer der gesetzlichen Vertreter einer Familie zitierte, die eine millionenschwere Bürgerrechtsklage verfolgte.
Heute, den Webseite Für die Alabama Bar Association wird Pearson seit Oktober 2019 als „inaktiv“ eingestuft, was bedeutet, dass er nicht mehr als Anwalt tätig ist.
