Wenn der Körper des 24-Jährigen Tommy Booth Zwei Wochen nach seinem Verschwinden wurde er in einem Bach in Woodlyn, Pennsylvania, mit dem Gesicht nach unten entdeckt. Der Gerichtsmediziner bemerkte verdächtige Fußabdrücke und Spuren an der Todesstelle.
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Über dem Kopf und dem Oberkörper von Booth befand sich laut einem Autopsiebericht des Delaware County Medical Examiner's Office eine „Schleppspur“ im Boden mit „möglichen Fuß- / Schuhabdrücken“ auf beiden Seiten. Die Markierung war stromaufwärts von der Strömung gerichtet, was es plausibel machte, dass Booths Körper von einem unbekannten Angreifer an den Füßen durch den Bach gezogen worden war.
Aufgrund der verfügbaren Beweise entschied der Gerichtsmediziner seinen Tod jedoch als „wahrscheinliches Ertrinken“.
Der Fall von Booth ist seit 2008 abgeschlossen, aber ein neues Team von Ermittlern arbeitet daran, dass sein Tod als Mord eingestuft wird. Die ehemaligen Detektive der New Yorker Polizeibehörde Kevin Gannon, Michael Donovan, Anthony Duarte und Professor für Strafjustiz Dr. Lee Gilbertson glauben, dass Booth ein potenzielles Opfer der Polizei sein könnte Smiley Face Killers, eine mutmaßliche Bande von unbekannten Serienmördern, die Männer im College-Alter ermorden, ihre Körper in lokale Wasserstraßen werfen und Smileysymbole in der Nähe der Todesorte malen.
Während „ Smiley Face Killers: Die Jagd nach Gerechtigkeit Gannon und Dr. Gilbertson, die samstags um 7/6 Uhr auf Oxygen ausgestrahlt wurden, trafen sich mit dem Spezialisten für den Wiederaufbau von Tatorten, Scott Roder, der anhand von Daten aus dem Creek und dem Autopsiebericht ein CGI-Modell der Todesstelle von Booth erstellte.
Roder präsentierte seine Ergebnisse dann dem Team und dem Captain der Willley Township Police Department, Scott Willoughby, einem der ursprünglichen Ermittler in Booths Fall. Obwohl Willoughby während seiner Untersuchung keine Hinweise auf ein schlechtes Spiel fand, wurde er skeptisch gegenüber dem Ertrinken, nachdem er Smiley-Graffiti auf der Rückseite einer Bar bemerkte, in der Booth zuletzt lebend gesehen wurde.
Roder bemerkte, dass sich Booths Füße zusätzlich zu der vermeintlichen Zugspur in einer Position befanden, die darauf hindeutete, dass er von seinen Beinen durch Sand und Schlamm gezogen wurde. Willoughby behauptete, die 'Widerstandsmarke' könnte durch das Wasser gebildet worden sein, das um Booths Körper fließt und eine Art Sandbank erzeugt.
Trotz dieser Möglichkeit glaubt Roder, dass es zusätzliche forensische Beweise gibt, die darauf hindeuten, dass Booth kein ertrinkendes Opfer war.
'Wenn Sie 14,5 Tage im Wasser sind und tatsächlich ein ertrinkendes Opfer sind, würde der Körper meiner Meinung nach ein ganz anderes Aussehen haben', sagte Roder. 'Sie würden übermäßiges Aufblähen und Hautrutschen sehen, was wir hier bei Tommy nicht sehen.'
Es gab auch eine feste Lebendigkeit am hinteren Teil von Booths Körper, was darauf hindeutet, dass 'als er starb, er auf dem Rücken lag ... für eine beträchtliche Zeitspanne'.
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'Es gibt keine Möglichkeit, auf einer harten Oberfläche auf dem Rücken zu liegen, wenn Sie in einem Bach schwimmen', erklärte Roder.
Die örtlichen Strafverfolgungsbehörden behaupten, dass der Bach in den Tagen, in denen Booth fehlte, zugefroren war, was möglicherweise dazu führte, dass die Lebendigkeit länger als normal anhielt. Roder sagt, dass dies unmöglich ist: 'Das Gewebe in einem gefrorenen Körper befindet sich im Fettgewebe und so weiter, wo die Lebendigkeit in den Muskeln und Gelenken liegt.'
Neben der Lebendigkeit wurde in Teilen der Überreste von Booth auch die Totenstarre entdeckt.
'Die Totenstarre setzt acht bis zehn Stunden nach dem Tod ein und bleibt ungefähr zehn Stunden lang bestehen, bevor sie nachlässt', erklärte Roder.
Wenn Booth zwei Wochen im Wasser verstorben wäre, hätte sein Körper keine postmortale Starrheit erfahren, sagte Roder.
Nach Roders Präsentation bat Willoughby darum, die Ergebnisse von dem forensischen Pathologen Dr. Cyril Wecht überprüfen zu lassen. Dr. Wecht bezeichnete den Tod von Booth als 'höchst verdächtig für schlechtes Spiel' und stimmte zu, dass die Totenstarre eine der komplizierteren Komponenten des Falls sei.
'Es gibt keine Möglichkeit auf der Welt, dass die Totenstarre 14,5 Tage lang behoben bleibt. Es ist nicht einmal ein enger Anruf “, erklärte Dr. Wecht.
Dr. Wecht stimmte zu, dass der Tod von Booth erneut untersucht werden sollte, und kam zu dem Schluss: 'Dies ist kein Fall, der ehrlich ignoriert werden kann.'
Nach der Konsultation von Dr. Wecht legte Gannon Willoughby die Empfehlung vor. Er hat das Delaware County Medical Examiner's Office kontaktiert, um die Beweise des Teams zu bewerten, und die Booth-Familie wartet derzeit auf eine Antwort.
Um mehr über das mysteriöse Ertrinken von Toomy Booth zu erfahren, schauen Sie sich „ Smiley Face Killers: Die Jagd nach Gerechtigkeit ”Auf Sauerstoff.
[Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Barbara MacKay Bush]
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