Die Staatsanwaltschaft – aber nicht die Verteidigung – gab ihre Eröffnungserklärung im Todesstrafenprozess gegen Nikolas Cruz ab, der sich im Oktober der Massenerschießung an der Marjory Stoneman Douglas High School schuldig bekannte.
Der Schütze der Marjory Stoneman Douglas High School, Nikolas Cruz, sitzt am Verteidigungstisch, als er am 20. Oktober 2021 im Broward County Courthouse in Fort Lauderdale, Florida, vor Gericht steht, um sich schuldig zu bekennen. Foto: Getty Images Der Staatsanwalt fordert die Todesstrafe für den Massaker 17 Personen an einer High School in Parkland, Florida, berichtete den Geschworenen am Montag, wie Nikolas Cruz seine Opfer kalt niedermähte und zu einigen zurückkehrte, während sie verwundet lagen, um sie mit einer zweiten Salve zu erledigen.
Einige Eltern weinten, als Staatsanwalt Mike Satz in seiner Eröffnungsrede beschrieb, wie Cruz am 14. Februar 2018 ihre Kinder an der Marjory Stoneman Douglas High School tötete. Andere saßen stoisch da, die Arme vor der Brust verschränkt. Eine Frau, die ihre Tochter verloren hatte, floh schluchzend aus dem Gerichtssaal und hielt sich ein Taschentuch vors Gesicht.
Satzs Äußerungen kamen zu Beginn des Prozesses, um festzustellen, ob Cruz hingerichtet wird oder eine lebenslange Haftstrafe ohne Bewährung verbüßt.
Die Präsentation des Staatsanwalts ging darauf ein, wie Cruz jeden erschoss 14 Studenten und drei Mitarbeiter die starben und einige der 17, die verwundet wurden. Einige wurden an ihren Schreibtischen sitzend erschossen, einige auf der Flucht und andere, als sie blutend auf dem Boden lagen, während Cruz fast sieben Minuten lang methodisch mit einem halbautomatischen AR-15-Gewehr durch ein dreistöckiges Gebäude pirschte.
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Kreuz, 23, bekannte sich schuldig im Oktober wegen Mordes und versuchten Mordes verurteilt und bestreitet nur sein Urteil. Der Prozess, der voraussichtlich vier Monate dauern wird, sollte 2020 beginnen, wurde jedoch durch die COVID-19-Pandemie und Rechtsstreitigkeiten verzögert.
Satz nannte die Morde kalt, kalkuliert, grausam und abscheulich und zitierte das Video, das der damals 19-jährige Cruz drei Tage vor der Schießerei gemacht hatte.
Das sagte der Angeklagte: „Hallo, mein Name ist Nik. Ich werde der nächste Schulschütze des Jahres 2018 sein. Mein Ziel sind mindestens 20 Personen mit einem AR-15 und einigen Leuchtspurgeschossen. Es wird ein großes Ereignis, und wenn Sie mich in den Nachrichten sehen, wissen Sie, wer ich bin. Sie werden alle sterben. Ah ja, ich kann es kaum erwarten“, sagte Satz.
Unter den ersten Zeugen war Danielle Gilbert, eine Schülerin, die zu Beginn der Schießerei im Psychologieunterricht war. Die Lehrerin forderte die Schüler auf, sich hinter ihren Schreibtisch zu stellen.
Wir saßen wie sitzende Enten. Wir hatten keine Möglichkeit, uns zu schützen, sagte Gilbert, der jetzt Student an der University of Central Florida ist.
Der Jury wurde dann ein Handyvideo gezeigt, das Gilbert im Klassenzimmer aufgenommen hatte. Das Filmmaterial begann mit einem Mädchen, das sich unter dem Lehrerpult zusammengerollt hatte, und andere, einschließlich Gilbert, die größtenteils unsichtbar waren, als sie sich dahinter kauerten. Etwa zwei Dutzend Schüsse, die direkt vor der Tür zu kommen schienen, sind in schneller Folge zu hören, als der Feueralarm ertönt. Ein unsichtbarer verwundeter Junge schreit zweimal: „Hilf mir jemand.“
Die Schüsse entfernen sich weiter, aber die Schüler bleiben ruhig und zusammengekauert und sprechen nur flüsternd. Schließlich nähern sich die Stimmen von Polizisten. Die Lehrerin steht auf und hält sich den Kopf.
Sie kommen, sie kommen, uns geht es gut, flüstert ein Junge.
SWAT-Beamte mit Gewehren stürmten dann herein und wollten wissen, ob jemand verletzt sei. Die Schüler zeigen und Gilbert steht mit ihrer Kamera auf. Ein verwundeter Junge und ein Mädchen werden hinausgetragen. Ein totes Mädchen liegt in einer Blutlache. Die Beamten sagen den Studenten, dass sie rauslaufen sollen. Sie kamen an zwei weiteren Leichen vorbei, die im Flur lagen, bevor sie auf einen Parkplatz abbogen.
Nach ihrer Aussage brach Gilbert in Schluchzen aus. Ihr Vater legte seinen Arm um sie und führte sie aus dem Gerichtssaal.
Die Staatsanwälte präsentierten auch ein Handyvideo eines anderen Schülers, das Klassenkameraden zeigte, die hinter Stühlen kauerten, als Cruz durch das Türfenster des Klassenzimmers feuerte, wobei die Knalle über Schreie hallten.
Aus dem hinteren Teil des Gerichtssaals schrie ein Verwandter eines Mädchens, das in diesem Klassenzimmer starb, die Staatsanwälte auf, es auszuschalten, bevor die Gerichtsvollzieher die Frau aufforderten, ruhig zu sein. Die Verteidigung beantragte ein Gerichtsverfahren wegen des Ausbruchs, das jedoch abgelehnt wurde.
Die siebenköpfige, fünfköpfige Jury wird von 10 Stellvertretern unterstützt. Es ist die tödlichste Massenschießerei der Nation, die vor eine Jury kommt.
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Neun weitere bewaffnete Männer, die mindestens 17 Menschen töteten, starben während oder unmittelbar nach ihren Schüssen, entweder durch Selbstmord oder durch Schüsse der Polizei. Der Verdächtige im 2019 Ermordung von 23 Menschen in einem Walmart in El Paso, Texas, wartet auf den Prozess.
Es war nicht klar, ob jemand im Gerichtssaal war, um Cruz zu unterstützen, der zwischen seinen Anwälten am Tisch der Verteidigung saß. Meistens blickte er mit einem Bleistift in der Hand auf einen Block Papier, aber er schien nicht zu schreiben. Manchmal blickte er auf, starrte Satz oder die Geschworenen an, blickte ins Publikum oder flüsterte seinen Anwälten zu.
Nachdem Satz gesprochen hatte, kündigten die Anwälte von Cruz an, dass sie ihre Eröffnungserklärung erst in Wochen abgeben würden, wenn es an der Zeit sei, ihren Fall vorzustellen. Das ist eine seltene und riskante Strategie, denn sie gibt Satz das einzige Wort, bevor die Geschworenen grausame Beweise prüfen und Aussagen von Überlebenden und den Eltern und Ehepartnern der Opfer anhören.
Wenn die Hauptverteidigerin Melisa McNeill ihre Erklärung abgibt, wird sie wahrscheinlich betonen, dass Cruz ein junger Erwachsener mit lebenslangen emotionalen und psychischen Problemen ist, der angeblich unter dem fetalen Alkoholsyndrom und Missbrauch gelitten hat.
Es ist der erste Todesstrafenprozess für Bezirksrichterin Elizabeth Scherer . Wenn die Geschworenen schließlich im Herbst den Fall erhalten, werden sie 17 Mal abstimmen, einmal für jedes der Opfer, ob die Todesstrafe empfohlen wird.
Jede Abstimmung muss einstimmig sein. Ein nicht einstimmiges Votum für eines der Opfer bedeutet, dass Cruz für diese Person eine lebenslange Haftstrafe verbüßen würde. Den Geschworenen wird gesagt, dass, um für die Todesstrafe zu stimmen, die erschwerenden Umstände, die von der Staatsanwaltschaft für das fragliche Opfer vorgebracht werden, in ihrem Urteil die von der Verteidigung vorgebrachten mildernden Umstände überwiegen müssen.
Unabhängig von den Beweisen kann jeder Geschworene aus Gnade für lebenslange Haft stimmen. Während der Juryauswahl sagten die Diskussionsteilnehmer unter Eid, dass sie in der Lage seien, für beide Sätze zu stimmen.
