Es gibt fast keine physischen Beweise, die den New Yorker Immobilienerb Robert Durst mit der Ermordung seines besten Freundes in Los Angeles vor 20 Jahren in Verbindung bringen.
Was ihn jedoch mit der Ermordung von Susan Berman in Verbindung bringt, ist eine kryptische Notiz, die mit ihrer Adresse und einem Wort an die Polizei geschickt wurde: „CADAVER“.
Der Zettel, der die Behörden im Dezember 2000 zu ihrem leblosen Körper führen sollte, wurde von Durst verfasst. Seine Anwälte haben das zugegeben. Durst selbst hat mehr als einmal gesagt, dass nur der Mörder oder jemand, der an der Schießerei beteiligt ist, es hätte schreiben können.
Die Staatsanwaltschaft beabsichtigt, die Notiz und ein Netz von Indizien zu verwenden, um Durst für drei Morde hinter Gittern zu bringen, von denen er vermutet, dass sie über fast vier Jahrzehnte begangen wurden. Sie werden gegen ein juristisches Team antreten, das Dursts Freispruch bei einem dieser Todesfälle gewonnen hat.
'Unsere Verteidigung ist, dass er es nicht getan hat, und zweitens können sie nicht zweifelsfrei beweisen, dass er es getan hat', sagte Verteidiger David Chesnoff. 'Es ist ein sehr umständlicher Fall, und wir werden starke Reaktionen erhalten, um die Umstände zu erklären.'
Die Auswahl der Jury beginnt am Mittwoch in einem Fall, der sich um eine so sensationelle Geschichte dreht, dass sie einen Spielfilm mit Ryan Gosling als Durst und einen sechsteiligen Dokumentarfilm über sein Leben inspirierte, der zu seiner Verhaftung führte.
Robert Durst erscheint während einer vorläufigen Anhörung am 21. Dezember 2016 vor dem Obersten Gerichtshof von Los Angeles. Foto: Jae C. Hong-Pool Getty Durst, 76, der exzentrische Sohn eines verstorbenen prominenten New Yorker Immobilienentwicklers, hat sich nicht schuldig bekannt. Durst soll einen Wert von 100 Millionen US-Dollar haben, und nachdem er zuvor gegen Kaution gesprungen war, hat er auf den Prozess in einem kalifornischen Gefängnis gewartet.
Der Verdacht hat Durst verfolgt, seit seine Frau 1982 in einem Vorort von New York verschwunden ist, ein Rätsel, das nicht nur die Boulevardzeitungen der Stadt, sondern auch die New York Times auf sich aufmerksam machte. Berman war zu dieser Zeit Dursts inoffizielle Sprecherin und Staatsanwälte sagten, sie habe ihm geholfen, seine Spuren zu verwischen. Das Verschwinden der Frau und das mutmaßliche Töten der Frau wurden noch nie angeklagt.
Durst war nach seiner Verhaftung im Oktober 2001 wieder in den Nachrichten, weil er seinen älteren Nachbarn in einem 300-Dollar-Zimmerhaus in Galveston, Texas, ermordet hatte. Staatsanwälte sagen, er sei aus New York geflohen und habe sich als stumme Frau verkleidet, um einer möglichen Verhaftung wegen des mutmaßlichen Mordes an seiner Frau zu entgehen.
Während Durst nur wegen eines Mordes an Berman angeklagt ist, planen die Staatsanwälte zu zeigen, dass er sie am 23. Dezember 2000 abgeschlagen hat, um sie davon abzuhalten, der Polizei zu erzählen, was sie über das Verschwinden von Kathleen 'Kathie' Durst wusste.
Sie werden Beweise dafür vorlegen, dass er Morris Black in Galveston getötet und zerstückelt hat, weil der ältere Nachbar seine wahre Identität entdeckt hatte und Durst befürchtete, er würde die Polizei über seinen Aufenthaltsort informieren.
Hügel haben Augen, die auf der wahren Geschichte basieren
'Kathies Tod war der Anstoß für all die tragischen Ereignisse, die sich danach ereigneten', sagten Staatsanwälte in Gerichtsakten. Sie sagten, Durst habe 'einen teuflischen Plan ausgearbeitet und ausgeführt, um die Ermordung seiner Frau zu vertuschen, die letztendlich zwei andere Menschen das Leben gekostet hat'.
Die Leiche von Kathleen Durst wurde nie gefunden, obwohl sie offiziell für tot erklärt wurde. Blacks zerstückelte Überreste wurden von Durst in Müllsäcken auf See geworfen, der bei dem Mord freigesprochen wurde, nachdem er ausgesagt hatte, er habe den Mann zur Selbstverteidigung erschossen. Berman, 55, die Tochter eines Gangsters aus Las Vegas, wurde verdeckt in ihrem Haus in Los Angeles in einer Blutlache gefunden. Sie war aus nächster Nähe in den Hinterkopf geschossen worden.
Dursts Verhaftung bei Bermans Mord erfolgte vor fünf Jahren in New Orleans am Vorabend der letzten Folge des Dokumentarfilms 'The Jinx: Das Leben und der Tod von Robert Durst' über HBO. Das Finale enthielt ein für das Fernsehen gemachtes Gotcha, als Filmemacher Durst mit einem Brief konfrontierten, den sie entdeckt hatten, den er einmal an Berman geschrieben hatte und der fast identische Blockbuchstaben wie die sogenannte Leichennotiz enthielt. Beverly Hills wurde in beiden Fällen falsch geschrieben: 'BEVERLEY'.
Durst hatte es abgelehnt, die Leichennotiz zu verfassen, die er als 'nur der Mörder hätte schreiben können' bezeichnete, aber nicht zwischen den beiden unterscheiden konnte.
Er blinzelte, rülpste und legte seinen Kopf in die Hände, bevor er bestritt, der Mörder zu sein. Nach dem Interview ging er auf eine Toilette, ohne zu wissen, dass er noch ein Mikrofon trug. Filmemacher merkten erst zwei Jahre später, als sie den Film bearbeiteten, dass sie Audio von ihm im Badezimmer aufgenommen hatten.
Der Film endet mit Dursts Stimme: „Du bist erwischt! Was zum Teufel habe ich getan? Hat sie natürlich alle umgebracht. '
Aber was wie ein Geständnis klingt, war eigentlich ein Ergebnis der Bearbeitung. Durst sagte alle drei dieser Sätze, aber nicht in dieser Reihenfolge, und war laut Gerichtsakten mit scheinbar unverständlichen oder nicht zusammenhängenden Bemerkungen durchsetzt. Wenn Juroren es wahrscheinlich hören, werden sie in den richtigen Kontext gestellt, um weniger von der Bombe zu sein, die die Zuschauer getroffen hat.
Verteidiger haben gesagt, die Filmemacher hätten Durst getäuscht und seien als Regierungsagenten aufgetreten, um der Polizei Beweise zu liefern, die sie entdeckt hatten.
Die Staatsanwaltschaft wird sich auch auf ehemalige Freunde von Durst und Berman verlassen, die in vorgerichtlichen Zeugenaussagen über Dursts angeblichen Missbrauch seiner Frau schädliche Berichte vorgelegt haben. Einige haben gesagt, Berman habe ihnen anvertraut, dass Durst Kathleen getötet habe. Berman sagte, wenn ihr etwas passiert, sollten sie Durst verdächtigen.
Seine Anwälte werden sich wahrscheinlich darauf konzentrieren, warum einige dieser Berichte nicht mit der Polizei geteilt wurden und erst kürzlich nach Jahren des Schweigens aufgetaucht sind.
Der New Yorker Werbefachmann Nathan „Nick“ Chavin, ein bester Zeuge der Anklage, der sowohl mit Durst als auch mit Berman bestens befreundet war, gab zu, dass er die Staatsanwälte monatelang belogen und in die Irre geführt hatte, bevor er über das, was er über den Mord wusste, klar wurde.
Chavin sagte aus, dass Durst 2014 gestanden habe, dass Berman auf einem New Yorker Bürgersteig getötet worden sei.
»Ich musste«, sagte Durst laut Chavin. 'Es war sie oder ich, ich hatte keine Wahl.'
Chavin, der während des vorgerichtlichen Zeugnisses aufgrund seiner tiefen Freundschaft mit Durst emotional wurde, sagte, seine Loyalität sei zerrissen und er habe sich letztendlich auf die Seite von Berman gestellt.
